大明世祖 第718章 錢財困境

    翌日，張祺離開了大員縣城，到了不遠處的山莊中。

    如今的甘蔗八九月才能成熟，而上佳的甘蔗，得要過冬時積攢的糖分最高，榨糖是最合適的。

    由於皇帝的吩咐，內廷最早來到台灣府大規模的開墾荒地種植甘蔗，從而選到了一個好位置，臨河的位置。

    如此一來，不僅甘蔗地沒有缺水的煩惱，榨糖時還能用水力，節省了不知道多少人力物力。

    「回稟員外如今在大員縣，咱們有甘蔗田十萬畝，生熟地都有，一畝地能產六百斤紅糖左右，今年攏共能有產糖六十萬石。」

    「六十萬石？」得知這個數字，張祺不喜反憂：「產量這樣多，怕是西夷進價不高吧！」

    「您說的沒錯。」

    管事苦笑道：「前年每斤六十文，去年五十文，今年就跌到了十文，這還有價無市呢！」

    「那些福建的商人，早年間通過月港賺了不知多少錢，如今一窩蜂的來到台灣府開荒種甘蔗，這誰受得了？」

    「那今年能收多少錢？」

    張祺算不出那麼大的數字，忙問道。

    「按照十文來算，咱們只能賺六十萬塊銀圓左右。」

    「這般銀子，怎能交差？」張祺氣惱道：「皇帝怕是要用錦衣衛來拿人了。」

    這糖價比鹽還便宜，簡直是豈有此理。

    「我向知府提議，讓明商組成糖商行會，本來就想著提高收益，再創輝煌，不成想倒成挽救了。」

    管事聞言，眼前一亮：「理應如此，讓這西夷只能買咱們的紅糖，這樣漲到五十文也是應當，一百文也成。」

    「胡鬧！」張祺呵斥道：「在台灣府多少勛貴在此建糖寮，你就這般禁了？不知要得罪多少人。」

    老子的糖寮豈不是要餓死？

    言罷，他忽然想起，臨行前皇帝有吩咐，說道：「即今日起，趁著糖價低，咱們大力收買紅糖，然後再這樣這樣……」

    管事一聽，眉頭直皺。

    「白糖？從未聽說過有白如雪的糖啊！」

    「這是陛下面授機宜，你只管去收糖和吆喝，讓那些西夷去天津府，那裡就會有白糖。」

    雖然自己也弄不明白，但不耽誤張祺發作：「這次我帶了十萬塊銀圓，全部都去買紅糖，咱們的紅糖也別賣了，都運回天津府。」

    吩咐一頓後，張祺又讓人給他帶路，去尋找一處合適的地方，開墾荒地。

    「員外，甘蔗田太多，開墾著糟踐了。」

    「誰說種甘蔗？這是要種棉花。」

    張祺叉著腰，面對著一片江邊的土地道：「如今南方棉價日高，陛下擔憂棉花不足，所以就來未雨綢繆，多弄些棉田來。」

    「你也可以告訴那些商人，江南的綿價漲了，一心守在糖寮上可不行。」

    來到台灣府數日，組建糖商行會，定下了收糖買賣，定下了棉田種植，張祺帶著一身疲憊，開始了北返。

    船至松江府時，張祺讓人停船。

    他親自來到江南，就想著看著其到底如何。

    只見入目之下，遍是棉田、桑田，稻田十存二三，百姓們樂意種植這些經濟作物。

    當然除了利益動人心外，另一個因素則是多年來江南的重稅政策，讓百姓們趨向於此，才能負擔得起沉重的賦稅。

    如今紹武朝新政，雖然依舊是三等田賦最高的三分銀，但卻給江南卸去了重擔。

    但也正是因為如此，江南地區也更富饒了。

    在張祺的探究著，對於江南的富裕有了更深的認知。

    僅僅從衣著打扮上，就讓人印象深刻。

    道路上，行人衣衫雖然多為破舊，但好歹都有遮體之衣，布鞋踩踏，十來個人中就有一個衣裳得體的，胖子更是可以數出來。

    田地中，水牛有所見聞，各種鐵器更是眾多。

    往村里走去，一座祠堂印入眼帘，耳邊傳來了朗朗讀書聲，配合著不遠處的嘩嘩流水，讓人沉浸其中。

    「衣物自織，吃食不缺，河塘頗多，魚肥菜青，其地一年兩熟，農閒時更是來往於城池干短工，江南何來不富？」

    感慨中，他倒是問了棉價。

    棉價從每斤百文，漲到了一百二十文，而棉布卻本每匹（三丈二尺）價格卻從三百五十文，跌到了三百文。

    「從江南進棉花，在天津府紡出來，再來江南賣，倒逼棉布降價。」

    琢磨了一會兒，張祺就想明白了。

    而市面上的商人們卻不明白，因為按照常理來說，成本升高了，棉布應該漲價，誰料卻在下跌。

    不過，由於長江水運，讓湖廣的糧食暢通入江南，海運則又讓兩廣的糧食湧入，江南的糧價已跌至每斗八十文。

    如此一來讓百姓們更樂意種棉花，而不是水稻。

    張祺耐不住運河太久，依舊是海船北上。

    而因為海運的暢通，人們習以為常，也不再太過於恐懼，倒是催生了客船。

    客船們如雨後春筍般湧出，一如當年的走鏢。

    商人們將貨倉改為小房，中房，大房，一次性接納數十人，船資十塊、十五，五十不等。

    由於不用去競爭激烈的貨運，時間還快，客運來回一趟能賺數百塊銀圓，比貨運強太多。

    等張祺抵達天津府，就被簇擁著入了酒樓，被接風洗塵。

    一通吃喝，心情也就放鬆下來。

    「員外，你是不知，這天津府如今利處最大的，就是紡織場，百步一家，機杼聲連成一片，那叫一個熱鬧……」

    「但現如今，就是乾的人最多的，這一行也就更難咯！」

    某個大肚便便的商賈，操持著山西口音，抱怨起來。

    「這是為何？」張祺愣了：「天下百姓千千萬，就算是你們造的布帛再多，也能賣得出去。」

    「再不濟還有朝鮮，日本，安南，琉球，也能轉賣啊！」

    「不瞞您說，棉價漲了，到底還是能買上，但機杼再好，也得有人干不是？」

    商人苦笑道：「我買了一百台機子，每月三塊銀圓，三塊啊，都招不到人。」

    「人呢？」

    「天津府的人，都被那群人簽了契，咱有機子就是沒人。」