大明世祖 第五章民心所向鄭森憂

    烈日當空，整個九江城一片熱鬧。

    鄭森帶著幾個僕從，來到了所謂的辦事科。

    全稱為湖廣駐九江辦事科。

    雖然說九江城理論上還隸屬於江西，但實際上卻被豫王控制，一應衙門也裝糊塗的被收編。

    其他的衙門不變，但卻要聽從辦事科的主意。

    長長的隊伍，仿佛一條不規則的長蛇，扭扭歪歪，一眼竟然望不到邊。

    鄭森望之，不由得感嘆道：「九江城竟然有那麼多人想去湖廣！」

    「是啊！」

    排隊的幾個商人感嘆道：「還得自己親自過來，不然還辦不成，真是太麻煩了。」

    「嘿嘿，若是沒有路引，就交不了關稅，到時候有的苦頭吃。」

    這時，一旁的大漢耳朵一動，不由得道。

    「這話怎麼說？」鄭森奇道：「不交關稅，豈不是更好？」

    大漢滿臉肥肉，見鄭森一副公子哥模樣，不由得和善笑著：「這位公子有所不知，豫王旗下，可只收這一回稅。」

    原來，每一個商船，或者商販入湖廣，必須要繳納關稅，而繳稅的前提，就是路引。

    繳了這次稅之後，之後入省就不再有路費關稅，一路上可以說是暢通無阻，節省了不少的時間跟成本。

    「那要是沒有路引呢？」

    「沒有路引？那就會被抓起來，服徭役半年，有的是苦頭吃。」

    商人心有餘悸道：「我之前就碰到過這樣的，兩百斤的肥肉，半年下來只有一百二了，肥豬變瘦羊。」

    鄭森眉頭一皺，怎麼那麼嚴格？

    難道豫王亂世用重典？

    看來偷渡的念頭的要不得了。

    「關稅繳納多少？」

    鄭森望著絡繹不絕的排隊，忽然就是意識到，這是極大的財富，不是一筆小數。

    「路引在這，關稅在湖廣。」

    商人輕聲道：「十稅一至十稅三不等，公子看來不像是經商的，若是有意的話，可以去瞅瞅。」

    「那麼高？」

    「不高了，還有四川呢？進去也不再收錢了。」

    鄭森一愣，這可比自己家還黑呀，三成的路費，真是太可怕了。

    心中一想，他迫不及待的前後望去，人山人海，一眼望不到邊。

    這得多少錢啊！

    漫長的等待消磨人心，即使是驚詫了許久，但鄭森已經沒了耐心。

    「公子，你要去湖廣？」

    這時，一個東張西望，滿臉市儈的瘦個子，笑嘻嘻地問道。

    「怎麼？」鄭森心中一動。

    「一兩銀子，您就能提前拿到路引。」

    瘦個子笑著說道。

    「公子，頂多還有半個時辰就到了，沒必要花這點銀子。」

    一旁的胖商人臉皮一顫，忙不迭勸說道。

    鄭森眉毛一挑，並不理會勸說：「真的？」

    「這是自然。」

    瘦個子低過頭，說道：「我親戚在辦事科當差，您不僅可以提前去登記，還能立馬拿下路引。」

    「而且，等弄好到結束，起碼能節省半天時間。」

    「這半天時間，您去青樓吃吃喝喝豈不舒坦，比等在這不強？」

    這話，深深的打動了鄭森，一兩銀子買半天時間，怎麼看也值當。

    胖商人也動心了，但想著銀子，又咬著牙不動。

    很快，鄭森被帶著從另一側入了辦事科衙門，見到了熙熙攘攘的一群人。

    瘦個子一路繞著，來到了一處房間，敲了敲門，打開後，一個皂服小吏頭也不抬，顯然駕輕就熟：

    「姓名，籍貫，年齡，去往湖廣的目的……」

    鄭森也不怕什麼，編了個假名字，以求學遊玩為藉口，也糊弄了過去。

    男人也不問，抬頭望了一眼，寫下：

    身長五尺五寸，下巴蓄短須，五官端正，濃眉大眼……

    幾乎是幾句話的功夫，鄭森就路引就被寫了下來。

    身邊的幾個僕人自然也不例外，付出了幾兩銀子。

    旋即，他才意識到這筆錢的值當。

    幾乎近十個印章，半刻鐘就被蓋好，而如果排隊按順序來，起碼得半天時間忙活。

    一兩銀子，自然值得。

    提前拿到了路引，鄭森自然不用再排隊，直接浩浩蕩蕩的去坐船，離開了九江。

    這豈止是半天，如果算上閉城門的時間，這是一整夜加半天。

    「即使是銀子，也逃不了規矩。」

    鄭森雖然花了錢走了後路，但卻深刻的明白，這群人只是加快了步驟，並不是說給他偽造一個假的。

    規矩，這是他印象最深刻的。

    不過，明明可以加快速度，為何要故意拖延時間？

    針對江南嗎？

    一切的猜想，都在他的腦海中浮現。

    一舉一動，都深刻詮釋著豫王對於南京的態度。

    一路上走走停停，他感觸頗深。

    雖然說湖廣依舊比不了江南，但卻多了幾分秩序與希望。

    衣衫破舊的農夫伺候的莊稼，即使再炎熱的天氣也心甘情願，他告訴鄭森：

    豫王每畝地只收一斗，只要自己伺候好了，多產些的就都歸自己。

    「而且，豫王免了遼餉、練餉，也不准那些官老爺們隨便收稅，輕便了許多。」

    生機盎然的稻田中，這樣的農民數不勝數。

    而在江河官道上，那一座座拔地而起的驛站，幾乎人滿為患。

    船隻，馬匹，幾乎找不到空閒的位置。

    來往的行商興高采烈，不斷的嚷嚷著賺錢。

    縣與縣之間沒有稅卡，官道齊整開闊，更有驛站可以歇腳，轉運司衙門收稅有規有矩，大體令人滿意。

    尤其是那些官老爺們，不敢再隨意伸手，這對於小商販來說是最大的福音。

    聽著其言語，鄭森端坐著，嘴邊的茶水也越發的不是滋味。

    「要我說，還得是剿匪來的痛快。」

    一個大漢敞開衣襟，熱氣朝天道：「這在以往，沒有百八十人，即使是青天白日，咱哪敢走官道？」

    「如今，咱三五人就乾結伴走，休說不見那些賊匪，就連野獸也少了幾個，之前還想著打頭狼做件襖子。」

    「呸，你用尿熏走豺狼吧？」

    一瞬間，所有人都笑了起來，整個驛站之中，充斥著歡快的氣息。

    鄭森聞言，放下了茶杯。

    不妙，大為不妙。

    農商皆喜豫王而忘朝廷，也不知士大夫如何了……