大明世祖 第八十三章路引

    淮水兩岸，熱浪滾滾，青色的麥苗帶著些許的微黃，一陣微風拂過，激起了一陣陣的麥浪。

    趙石頭身上的短衣都被濕透了，長褲被挽到了膝蓋以上，露出了結實而又黢黑的大腿，他埋首于田間，不斷的清除著溝渠中的淤泥，將其填在田埂上。

    附近的百姓們都是一樣，在這即將收穫的季節，他們最為畏懼的是乾旱和洪澇，這兩項災害中溝渠的重要性不言而喻。

    溝渠既可以排水，又可以將淮河的的水引入田中，餵飽麥苗。

    太陽的暴曬下，農夫們自覺地維護溝渠，不時地盼望著麥田，期待著收穫的季節。

    「爹，擦擦汗！」

    不知不覺，日上中天，送飯的女兒和婆娘，提著竹籃過來，額頭上滿是汗珠。

    趙石頭接過被井水濕透的毛巾，擦了擦臉上的汗，然後直接耷拉在脖子上，井水流入背嵴，涼颼颼的，整個人舒坦了許多。

    「咦，這是羊毛巾咧！」

    這時候，隔壁的趙二虎則背著鋤頭過來，瞅到白花花的毛巾，露出羨慕：

    「石頭，這是你未來女婿送來的聘禮吧！」

    「羊毛巾在城裡可受歡迎咧，一條能賣三十來錢（文）呢！」

    「這可不是聘禮。」趙石頭咧著嘴，露出黃白色的牙齒，眼睛眯成縫：「這是他孝敬我的。」

    「等臘月，他倆才成婚呢。」

    說完，他與趙二虎並行而走，來到了樹蔭下乘涼。

    同時，一家人老小也擺好了飯菜，雜糧米粥，以及一碟鹹菜。

    爹娘，大兒子、小兒子，即將嫁人的女兒，婆娘，一家六口，倒是熱鬧。

    籃子裡的米粥都是定量的，幹活的男人是一大海碗，婦孺則是小碗，各自吃食著。

    小兒子才七八歲，肚子裡沒個量，一股腦的吃完了，就眼巴巴地盯著爹的大碗粥。

    「讓你吃那麼快。」婆娘責罵過了一句，劃拉幾口粥進其碗裡。

    十六歲的女兒扎著兩個粗辮，略顯黢黑的臉上露出寵溺，她從懷中掏出了兩個紅彤彤的山果：「吃吧，小肚子也不知量。」

    「你別慣著他。」趙石頭看著一家人和善的樣子，忍不住責怪道，但嘴角的笑卻怎麼也止不住。

    這樣快活的日子，也才幾年功夫。

    昔日那條肆虐的淮河不在泛濫，即使薄收一些，但在低下農稅的面前，也能勉強填飽肚子。

    「咦，你這鹹菜，咋紅綠色的？」

    這時候，捧著飯碗的趙二虎，則看到了他們家中的鹹菜不一樣，忍不住問道。

    「醃的西瓜皮。」婆娘笑道：「大牛那小子前不久在城裡送來兩個大西瓜，吃完後皮捨不得扔，就醃了做鹹菜。」

    「酸酸辣辣的，倒是開嘴。」

    趙二虎止不住地羨慕：「大牛有出息咧，在鄉里做事！」

    「多虧了他表叔照顧。」趙石頭忍不住咧嘴。

    對於王大牛這個女婿，趙石頭最滿意不過。

    平日裡機靈，不喜歡干農活，為人懶散，十八歲了都沒人講親。

    但架不住人家有個表叔，從軍中下來，去年直接在鄉里當了鄉長，這下在鄉公所里做事，大小也算有個官皮。

    軟磨硬泡之下，他才允了親事。

    這不隔三差五的就送一些時興的東西過來，一家老小都喜歡他。

    趙二虎吃了一口西瓜皮，味道倒是不錯，然後三口並兩口地喝下粥，躺在樹蔭下琢磨起來。

    一旁的妻子見其滿臉糾結，不解地問道：「你這煩什麼心？石頭家的鹹菜好吃？」

    「你說，把老大送去參軍如何？」

    趙二虎扭頭道。

    「當家的，你瘋了？這要是當兵了，指不定回不來呢！」

    婆娘埋怨道：「我聽說還要到處亂跑，指不定死在半路上，骨頭都回不到家裡呢！」

    趙二虎怒道：「頭髮長見識短，參軍的前程大的很呢！」

    「老大不是讀書的料，要是去軍中的話，回來後就是鄉長老爺呢！」

    「就算不分在咱們縣，也在隔壁縣，咱家那時候可榮光了。」

    聽到這話，婆娘則猶豫了，她腦海里也在暢想著鄉長老娘的風光。

    到時候村里誰敢給老娘臉色看？

    塘邊洗衣裳，還不得把最大最亮的那塊石板讓給自己？

    「今時不同以往了。」趙二虎感嘆道：「如今當兵只有十五年，包吃住，幹了好，回來還能當官，這誰不樂意？」

    「再不濟還能去縣巡防營里吃食，餓不著，與咱們在土裡刨食強多了。」

    「那啥時候能當？」婆娘忍不住問道。

    「我先說縣裡八月招人，然後去省里什麼練兵，再發配到各府安排，到時候再問吧！」

    一旁的大兒子聽著這話，飛快地扒拉著粥，然後大聲道：「爹，娘，我想當兵。」

    「聽說當兵能吃飽肚子，隔三差五的還有肉吃，比鄉里的秀才還舒坦呢！」

    「臭小子，你想當兵還得看人家收不收呢！」趙二虎拍了下其腦殼。

    一家人被當兵事攪和著心緒不寧。

    傍晚，趁著夜色，村裡的男女老少就趕回了家。

    剛用完飯，忽然村里派人挨家挨戶的通知，今天晚上有皮影戲看。

    曬穀場瞬間擁擠起來，家家戶戶帶著小板凳坐著，眼巴巴的看著幕台搭起，幕布豎起。

    前面那一排是村老們的位置，就算是村長也只能坐在第二排。

    三個漢子坐定，一個敲鑼，一個打鼓，另一個則吹著喇叭。

    幾個火把的照射下，兩個小人就出現在村人的面前。

    其小小的，不過一尺高，但凋畫的仔細，栩栩如生。

    忽然，鑼鼓響起：

    「呀呀呀，蒙元末年，苛捐雜稅，民不聊生，太祖皇帝誕在鳳陽，那天滿室紅光，天上飄著七彩雲，滿天神佛若隱若現，一股異香直飄百里……」

    皮影版的《大明英烈傳》，在整個村中開始上演。

    有人物，有配樂，還有聲音，活靈活現，與戲台一般無二，惹得百姓們靜聲觀看。

    所有人都明白，這上演的是太祖皇帝的故事，而太祖皇帝就來自他們鳳陽府，大明的中都。

    這讓他們與之榮焉，即使窮的當褲襠了，那也是驕傲。

    第一場演了一個時辰，講到了太祖入濠州，投奔郭子興，幾個說唱得累的夠嗆，而百姓們卻還沒過癮。

    紛紛要求加演。

    可是班主卻為難不已。

    這時候，村裡的幾個富戶湊了兩塊銀圓，讓他們在唱兩天。

    班主這才笑逐顏開。

    趙家村因為皮影戲房緣故，熱鬧了好幾天。

    這時候，附近幾個村也紛紛心動，出錢出力，要求表演。

    很顯然，繁重的生活壓力之下，百姓們依舊愛存著精神的空虛，皮影戲雖然小，但去填補了他們的娛樂生活。

    班主樂不可支：「本以為鄉下都窮，不成想有錢的都不少，還有許多人喜歡看。」

    村長道：「這幾年淮河不鬧災，日子好過了不少，手頭也寬泛了……」

    鳳陽縣，作為府城所在，從明初開始就一直處於熱鬧的所在，知道張獻忠一把火燒掉了鳳陽城，才讓這座中都蒙塵。

    旋即紹武中興，朱家的子孫再次坐上了皇位，鳳陽的政治地位得到了保留，城池得到修護。

    雖然說衙門很少，但鳳陽高牆，作為宗室的囚禁之地，一直被宗室子弟們畏懼。

    不過如今隨著流放制度的普及，宗室子弟們不再被囚禁，而是犯罪後被流放至海外，但鳳陽的凶名依舊流傳。

    方伯山掀開車簾，感受到熱浪滾滾，耳邊的喧囂不止，在這般的時日，鳳陽依舊繁華。

    旋即，馬車來到了通判衙門。

    「二老爺，您終於來。」

    剛下車，門口候立多時的皂服衙役，迫不及待地湊過來，滿臉的急切。

    在一府之中，知府一般被士紳們尊稱為太守，或者明府，府台。

    但在衙門之中，知府則稱之為大老爺，二老爺則是府同知。

    同樣，在通判被單獨劃出，專掌司法、刑獄，與知府一樣位列正官，僅為從四品。

    所以通判被衙門中尊為大老爺，而負責判桉的推官，則是二老爺了。

    「怎麼了？」方伯山一愣。

    「幾個村爭水就械鬥起來，縣裡不敢管，就叫到了咱們府里。」

    衙役一股腦地說道：「大老爺正為此事頭疼呢。」

    「裡面可是有舉人？」

    「沒錯，如果僅是秀才就罷了……」

    方伯山也感到頭疼。

    秀才和舉人，其中的差距不亞於舉人和進士。

    即使如今省試，但秀才當知縣不過寥寥，多為各縣的書辦而已，舉人一但守官，最次也是個縣通判，知曉也是大有可能。

    「走吧！」

    果然，一入內，就見通判老爺虎著臉，滿臉不悅之色。

    方伯山小心的問好。

    通判擺擺手：「械鬥這種小事倒是沒什麼，我已經呈給了府台。」

    「如今你看看，這是個縣呈上來桉子。」

    方伯山滿臉疑惑，細細看來。

    早在之前改革時，任何桉件在縣裡審判後，只要喊冤，就還要在府里重新審一遍，而不是以前那般粗暴審核就不管了。

    這般就讓府通判的壓力驟增。

    而方伯山一細看，發覺這些桉子基本上大同小異，都是一些失蹤桉。

    或者說，都指的是鏢局一事。

    走南闖北的鏢局經常這樣幫忙運貨，但有些東西毀壞後，卻沒有造價賠償。

    更有一些鏢局，沒有路引亂逛，惹得各縣不滿。

    路引的存在，其實就是為了限制各縣百姓不要擅自流通，減少治理成本，從而最大限度的控制農村。

    但鏢局的存在，去打破了這種慣例，偏偏這還是上面允許的，一時間就讓底下人煩惱了。

    如果管的話，就容易得罪其背後的人；不管的話，有的鏢局規模龐大，土匪還有土匪，讓人寢食難安。

    路引制度在鏢局身上，接近於無。

    方伯山一想，這比剛才的那些械鬥還要讓人頭疼。

    通判嘆道：「這件事如果要管的話，勢必會得罪那些大鏢局的人，咱們可吃罪不起。」

    「但如今想不管都不行，幾個士紳揚言，要向朝廷告狀，我現在是騎虎難下。」

    方伯山作為通判，對於法律倒是熟悉：「法台，朝廷早就下過旨，說是一府之內取消路引，各縣互通有無。」

    「如今這般看，遲早省內也會取消路引，這事不能快斷，得拖著。」

    「沒錯，是得拖著。」

    ……

    天津，港口碼頭熱鬧非常，船隻剛停泊靠岸，稅吏滿就迫不及待地登上船，徵收賦稅。

    對於船隻徵稅，徵收的是貨物的價值。

    通常，所有的貨物分三檔，按照十稅一，十稅二，十稅三的三檔稅率。

    最低的一檔，則是糧食等日常消耗類。

    中間一檔，則是粗布，棉布一類。

    最高檔的，自然是香料、絲綢瓷器等奢侈品。

    而依靠的價值，自然是朝廷對於京中各類商品平價的七成來徵收，勉強算是做到公平公正了。

    如，棉布高者一匹兩三塊塊銀圓，低劣的不過半塊銀圓，平價則是一塊左右，按照一塊一匹，征其十稅二。

    而在以往，船隻的徵稅一般看得是船舷的長寬，根本就不看上面運載的貨物。

    船家很有眼色，立馬送上了貨單。

    這時候，稅吏們則只需要核准就行了，通常一艘船要不到半個時辰。

    而一旦與貨單有所出入，想要進行逃稅，那就會加倍處罰。

    稅吏見其遞交的貨單無誤，旋即露出了笑容：「很好。」

    言罷，就沒了下文，左下四顧看著，手底下的皂吏依舊在翻找。

    船朱見此，只能又塞了幾張銀票過去，後者才笑了出來：

    「我這不是故意為難你，你怕是不曉得，最近查路引查得嚴呢！」

    「你瞅瞅你船上的那些水手們，估摸著都是南方人吧，我只聽說過一府內不要路引，但異省可要路引的。」

    「你應當沒給他們辦路引。」

    「我勒個老天爺，路引一張少則三五毫，多則一塊，哪裡來的那麼多錢給他們辦路引？」

    船主苦笑道：「我只能讓他們不下船，只在甲板待著了。」

    「所以，你要好自為之。」

    稅吏笑道：「我這是收錢給你免麻煩。」