大明世祖 第六十五章抵歐

    第985章 抵歐

    二月的樸茨茅斯，淫雨霏霏，連月的小雨洗禮下，這座皇家海軍最重要的港口，依舊車水馬龍。

    晨間的港口，霧氣朦朧，只有燈塔上的燈火，給予船隻們方向。

    「老史密斯，該換崗了！」

    忽然，燈塔下響起了聲響，把五十歲的史密斯嚇了一跳，他起身，看著鯨魚脂製成的燈依舊明亮，尚未熄火，他鬆了口氣。

    揉了揉睡眼，將幾顆眼屎抹掉，打了個哈欠，史密斯這才脫掉外套，將它留給後來人。

    提著燈，他慢悠悠地爬下燈塔：「急什麼，喬恩！」

    由於腿腳不利索，二十來個階梯，他竟然走了快十分鐘。

    雖然燈塔關乎船隻的方向，但一個月的薪水不過十個先令，實在沒必要拼上自己的命。

    將熄滅的燈提下，史密斯嘆道：

    「該死，這戰爭什麼時候結束？」

    喬恩提著燈，露出鬍子拉碴的臉，他打著哈欠，道：「誰知道？」

    「不過上一次咱們贏了，這一次應該也是如此。」

    「只是戰爭一起，港口來往的船都少了，就連法國人也想過來占便宜，他們有海軍嗎？」

    在上個月，法國站到荷蘭那邊，對英國宣戰。

    從內戰之中脫穎而出的克倫威爾，一改斯圖亞特重海輕陸的原則，建立起一支強大的常備軍，足有三萬之數。

    同時，隨著海上貿易的發展，海軍也從其實艘戰艦，躍進至一百二十艘，成為海上一股舉重若輕的力量。

    這般，英荷在1652年至1654年，英格蘭獲勝。

    而如今，則是第二次英荷戰爭。

    英國簽訂更為嚴苛的航海法，並且直接占據了荷蘭位於北美的新阿姆斯特丹（今紐約），並且得寸進尺，占據了荷蘭位於西非的黃金海岸，企圖霸占黃金和象牙貿易。

    所以，在1665年，也就是紹武十八年，2月22日，荷蘭正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭於是爆發了。

    「哈哈哈，法國佬只有靠女人才能獲得勝利，依我看他們那個太陽王，也算不得什麼。」

    唾棄了一把法國，喬恩這才爬上燈塔，將自己的燈掛上。

    旋即，整個燈塔就明亮起來。

    此時不過五六點，如果是在其他國家，燈塔早就無有必要，但在英格蘭這樣的雨霧天，燈塔甚至需要燃放在到八九點。

    就在他準備躺下，補一個回籠覺的時候，忽然眼前出現一隻巨大的船隻。

    商船和戰艦，他還是能分清的。

    就沒有這般的商船。

    一瞬間，他搖起了鈴鐺。

    附近幾座呼應的燈塔，立馬就反應過來，開始不斷的敲響。

    整個樸茨茅斯港，瞬間陷入到了恐慌中。

    此時，海軍的最高統帥，查理二世的弟弟，約克公爵詹姆斯，也從女人的的懷中起來，他迅速地拋下懷中那對碩大，迫不及待的穿上外衣。

    「怎麼回事？」

    詹姆斯打開房門，侍衛忙給他穿上衣裳：「是燈塔那裡傳開的消息，說是有敵人入侵。」

    「荷蘭人不會那麼傻。」詹姆斯先是惱怒，隨即搖搖頭：「樸茨茅斯港擁有上百門岸炮，海軍過來只能送死。」

    「或許是誤會。」

    「是，我已經派人過去了。」侍從忙道。

    「走吧！」詹姆斯這時候也沒有了睡意，他穿上高跟鞋，緊身褲，戴上假髮：「我倒想看看是什麼來客。」

    待他抵林港口碼頭時，海軍也早就整裝待發，正待公爵一聲令下。

    雖然多年來，由於欠下兩百萬英鎊的外債（賦稅每年一百萬左右），海軍不曾更迭船隻，顯得有些老舊，但水手們的素質依舊得到了保障。

    即使他們都是有一些盜賊、破產的農民、流氓地痞組成，但常年在水上漂泊，素質已經是世界前列。

    「公爵閣下——」

    海軍將領忙行禮：「據燈塔的人說，是一艘差異於歐洲的船艦，船上最起碼有三十門火炮，來意不明。」

    「等消息吧！」

    詹姆斯搖搖頭。

    在近海，就見一艘快艇飛速地跑過去，對著這艘大船喊道：「你們是什麼人？這裡是英格蘭王國的地方。」

    生怕他們聽不懂，連續用荷蘭、法語再問了一遍。

    「他們喊的什麼？」

    董任扭頭問道。

    「公使，他們問我們是什麼人。」

    通譯聽了一會兒，輕聲道：「這裡已經是英格蘭了。」

    「到了英格蘭了嗎？」

    董任恍然：「看來西班牙和英格蘭很近啊！」

    這艘三千料（一千噸）的海船上，正是被皇帝任免的公使團，他們從大明出發，跨過好望角，抵達了葡萄牙、西班牙，如今終於又至英格蘭。

    在皇帝的命令中，使團將會常駐荷蘭，統管歐洲事務，然後等時機成熟，再伺機去往各國派遣人手。

    誰讓如今的荷蘭，是海上馬車夫，擁有著歐洲最為強大的海軍，貿易大頭。

    但董任在葡萄牙就得知，如今歐洲，荷、英海軍第一，西班牙、葡萄牙第二，法國三流。

    所以英格蘭是必須要去一趟，與其國王覲見一番，先處好關係。

    「告訴他們，我們是大明使團，前來拜訪英國國王。」

    董任沉聲道。

    一旁的通譯則轉述。

    聽到這，小船的人滿臉懵懂，但卻迅速的回去稟報。

    只要不是敵人就好。

    「明人？」詹姆斯恍然大悟：「他們不是在西班牙做客嗎？那麼快就抵達了英國。」

    「看來，戰爭並不能阻攔他們的腳步。」

    「閣下，這場戰事不知延綿到何時，明人也是耽擱不起。」

    「也是。」

    「解除警戒。」詹姆斯聳了聳肩：「來的是客人。」

    「真的是亂來，比鄉間的驢還蠢。」

    很快，在小船的牽引下，使團一行人抵達了碼頭。

    董任帶著參贊范正和武官韓密，一前兩後，前去拜見這位御弟。

    對於英格蘭，董任在西班牙也打聽個大概，如今的國王查理二世復辟沒幾年，歲數大了，還沒有子嗣。

    在這種情況下，這位約克公爵，就是御弟，鐵打的繼承人。

    兄終弟及嘛！

    董任見到這位披著假髮，精神抖擻，臉上寫著自傲的公爵，不知為何就想起了前明時的天啟和崇禎。

    兩人都是兄終弟及。

    而這位公爵，在英國的風評，只有倨傲和倔犟。

    「在下大明皇帝特使，欽辦歐洲事務公使董任，拜見尊敬的殿下——」

    董任很客氣地彎腰行禮。

    「貴使在西班牙玩的倒是愉快。」

    詹姆斯笑道：「但請您放心，英格蘭也不會讓你失望的。」

    「外臣拭目以待。」

    董任謙虛道。

    兩人也沒交流什麼，董任述說著旅途上的見聞，一個說一個聽，倒是氛圍融洽。

    「黃金海岸可惜了。」詹姆斯嘆道：「這裡一年能貢獻數十萬英鎊，結果還是被荷蘭人奪了回去。」

    董任想到黃金海岸，令他印象深刻的，只有瘋狂的捕奴團，以及辛苦貧苦的黑人。

    這群西夷，如此好的地方只知道掠奪，而不知道治理，這才是真正的可惜啊。

    他有心說捕人為奴有傷天和，但歐洲人一心只知道錢，就算說了，也只會引來嘲笑。

    只能罷了。

    到了最後，董任說要去倫敦見查理二世。

    詹姆斯公爵則搖頭：「如今黑死病在整個倫敦流行，每個月能有幾百人死亡，國王陛下不在倫敦了。」

    「你需要去伯克郡的溫莎城堡。」

    「多謝您的指點。」董任客氣道。

    「公使需要記住，一定要遠離倫敦。」

    詹姆斯心有餘悸道。

    黑死病如此猖獗，想想就讓人不寒而慄。

    董任一口應下。

    樸茨茅斯距離倫敦只有兩百里，而距離溫莎城堡，更只有120里，路程只需要兩天。

    同時，為了避免受到襲擊，船隻停靠在樸茨茅斯，使團在陸地上行進。

    一路上，英格蘭的風情，讓這群明國人頗為好奇。

    在西班牙和葡萄牙，鄉間基本上都是由貴族統治，國王只是在自己的直轄領地中收稅，從而治理國家。

    但在英格蘭，由於玫瑰戰爭期間，大規模的亂鬥，導致貴族們死傷殆盡。

    直到伊莉莎白二世時期，全國的貴族，上至公爵，下至男爵，只有五十家。

    斯圖亞特王朝入主英格蘭後，雖然帶來了一些蘇格蘭貴族，但實質上貴族依舊稀少。

    從而，英格蘭的中央集權力度極大。

    在鄉間，鄉紳們組成了各種委員會，協助郡守管理一郡事務，同時巡迴法庭則代表國王的意志，主持著司法活動。

    相較於歐洲各國，已經躍居前列。

    法國太陽王時期，則把貴族們集結到凡爾賽宮，間接的集權。

    所以一群人入目之中，並沒有西班牙那種繁星一般的城堡和關卡，而是各種寬敞的茅草屋，以及風車。

    「英格蘭人雖然依舊貧窮，但至少不像西班牙那樣，遍地都是流民，衣不蔽體。」

    范正嘆道。

    「英王治國倒是略強一些。」

    韓密也不得不贊同：「其恍若如蒙元，而西班牙則似西周。」

    董任輕笑道：「凡是以農為先，大家看看那些風車，就是磨坊所在。」

    「磨坊越多，自然代表著農業強盛。」

    「在英格蘭用風車的時候，西班牙還在用馬，驢，孰強孰弱，一目了然。」

    三人目不轉睛的盯著鄉間，看了好一會兒才停下。

    「不過，英格蘭雖好，但不及我國。」

    董任蓋棺定論：「如今我皇明正處盛世，百姓衣食無憂，天下太平，十個英格蘭加一起，怕是都打不過咱們。」

    最後，他還是謙虛了一下：「至於水師，半斤對八兩，若真要勝之，還是要添加一些戰艦的。」

    范正、韓密附和。

    馬車的速度飛快，逮到傍晚，一行人終於抵達了伯克郡，溫莎城堡。

    自從復辟之後，查理二世就再也沒有住進過都鐸王朝時期漢普頓宮。

    在法國流浪期間，查理二世被盧浮宮震撼到了，回到倫敦後，他擴建了溫莎城堡，照著盧浮宮的樣子擴建。

    所以，在董任一行人抵達溫莎城堡時，其占地面積已經超過了漢普頓宮，達到了七公頃。

    可以說，完全可以媲美法國的盧浮宮。

    但太陽王卻不比了，直接修建了更加繁華的凡爾賽宮，成為了歐洲第一宮殿，引得各國國王羨慕。

    「陛下，東方的使臣已經抵達宮外。」侍女輕聲道。

    此時，光著身子的查理二世，正在與情婦來回切磋，對於侍女毫不猶豫的打擾，他也不無所謂。

    一邊喘著氣，他一邊道：「好，等我清洗一番就過去。」

    兩人見面時，這位國王已經是衣冠楚楚。

    會面的內容自然沒什麼好提的，無外乎是通商之事。

    畢竟大明距離英格蘭數萬里，來一趟要大半年，根本就沒有戰與和的必要。

    但，對於殖民這玩意，英國人一向是熱衷的，即使他們還未真正的走出歐洲，但已經在考慮亞洲的落腳點。

    例如，印度。

    「印度是葡萄牙人的天下。」

    董任斟酌了一番，道：「雖然荷蘭人占據了印度東海岸，但在印度的貿易依舊被葡萄牙人把持。」

    「貴國如果想尋覓落腳點，可以向葡萄牙人問詢。」

    查理二世信心十足道：「如此，那就肯定了。」

    正所謂敵人的敵人就是朋友。

    英國和西班牙曾經大打出手，葡萄牙作為與西班牙的宿敵，自然與英國交好。

    董任指著世界地圖：「這裡緬甸、暹羅、高棉、秦國、齊國、文萊，朝鮮、日本等國，都是我大明的屬國。」

    「如果貴國想要與其來往，必須要通過我國批准，不得貿然行事。」

    「這——」

    看著地圖上那麼一大塊地方，查理二世驚愕失色。

    好傢夥，這幾乎是整個遠東地區。

    「貴國有多少海軍？」

    查理二世忽然問道。

    「約莫五萬眾。」

    「行！」查理二世果斷道：「我國必然不會逾越。」

    ……

    二月的俄羅斯的積雪已經融化，此時的聖彼得堡等大片沿海地區，還在瑞典手中，此時的莫斯科對歐洲來說，猶如一座孤島。

    「什麼？」沙皇阿列謝克聞聽大明要對付滿清，頓時氣惱不已：

    「契丹人怎麼野心那麼大？」

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