大明世祖 第一百五十一章 汲水機

    「出水了，出水了——」

    「嗚呼——」

    礦井旁，大量的礦工們聚集在一起歡呼起來。

    烈日灼燒下，他們卻身著薄棉衣，額頭上流著汗水，卻絲毫不以為意，反而神情激動。

    一台巨大的機器，噴發著白色的煙霧，呼嚕作響，似乎貫穿人的耳朵。

    同時，幾個大漢則光著膀子，在其後不斷塞著煤炭，然後鐵管子深入礦洞，持續不斷地汲水而出，噴到了一旁的地面。

    這些烏黑色的水，就是礦洞的積水。

    部分的礦產並不是因為資源枯竭，而是因為積水，導致不得不放棄礦洞。

    而且，積水會導致礦洞坍塌，增加礦工的危險。

    而如今有了這個汲水的機器後，對於他們來說實在太方便了，至少礦洞安全上不少。

    「很好！」年近二十歲的朱杋走了過來，看著源源不斷被吸出來的水，忍不住笑了起來。

    「東家，只需半天時間，洞中的積水就會一空，到時候礦洞就能繼續開採了！」

    大腹便便的管事奉承地說道。

    「還太慢了！」

    朱杋嘆道：「不過，與歇工相比，又算不得什麼。」

    挖礦並不是一件簡單的事情。

    礦山在那，要先尋覓到最富裕的地方，然後開挖礦洞，並且進行加固，沒有半個月時間是拿不下的。

    而且挖到最後也可能是淺淺的一層。

    所以對於商人來說，承包費如此多，成本也高，最好就是立即獲得收入。

    而沒什麼比持續不斷地老礦來的好了。

    「這煤礦的積水耽誤不得，以我來看，每個月抽一回，省得坍塌了！」

    「是！」

    朱杋看著雀躍的礦工們，扭頭而去。

    「東家，這個，本家有許多的礦洞積水嚴重，這汲水機能再用嗎？」

    管事問道。

    「這蒸汽機買來，就是專門來抽水的，自然是可以用。」

    朱杋輕笑道：「唯一可惜的是，其頂多只能抽兩丈深，再多就無能為力了。」

    「那租借呢？」

    「租借？」朱杋一愣。

    「東家，西山附近的煤礦很多，門頭溝更是有不少，咱們可以租借這東西賺錢，他們很是樂意花上一筆錢的。」

    「既然如此，為何不把這個廢礦洞買下來自己用？」

    朱杋立馬興奮道。

    「東家！」管事苦笑道：「在這天子腳下，能夠承包煤礦的，基本上除了勛貴就是那些和本家一樣的皇商。」

    「幾十年來，大家都有了默契，就算是爭搶也會有限度，免得讓朝廷占了便宜，這事不能去干，不然就壞了本家的名聲。」

    「反而租借了汲水機，反而能讓本家名聲更強一層樓！」

    朱杋聞言，泄了口氣。

    年輕的他頓感無奈。

    作為玉泉朱家的子弟，兩個哥哥走上了仕途，他自然是得承擔起商業的重任，從而維持住朱家的財富的地位。

    這些時日以來，他做的最重要的一件事，就是弄來了這個蒸汽機。

    即使這是幾個娘不知托誰的關係弄來的，但怎麼著也算在他的頭上，從而樹立威信。

    原本他想事成後做事無往不利，但卻困難重重，形勢與所想大為不同。

    真切地做一件自己的事，就那麼難嗎？

    就在他惆悵之時，西山附近的煤礦立馬就獲知了汲水機之事，一時間極為眼熱。

    他們紛紛打聽之後才明白，這是軍械司制出來的東西，就跟那火車上的火車頭一樣，只不過一個是往前走，一個人往上汲水罷了。

    這等汲水機，一開始就是為了清理積水，或者應付乾旱情況而誕生的，應用到煤礦倒是第一次。

    但是等他們求購時，卻得知那些大皇商們已經訂了不少，都還沒做出來。

    不得以，他們只能租借朱家的來用。

    待獲知一次十塊銀圓時，一個個肉疼不已。

    薛崇文與朱家關係密切，自然是第一時間借到了汲水機。

    看著源源不斷噴出擊的積水，他震撼無比，只能是沉默了。

    「無須人力，只要吃煤，就能不斷的噴水，這是何等的利器？」

    薛崇文嘀咕著，眼眸中滿是貪婪之色。

    這樣的好東西，對於一些旱地來說，簡直是大為有利。

    要知道，旱地的畝產只有水澆地的一半，而有了這機器，就能把旱田製作為水澆地。

    一萬畝旱地，那就是一萬畝水澆地。

    每年獲利多上數千石，這是多麼誘人的數字。

    「等等，我地可不多。」

    薛崇文嘀咕著：「但那群勛貴大財主們可是有不少的地，自然是捨得錢的。」

    「如果我也能造出這樣汲水機，豈不是賺發了？」

    眯著眼睛，薛崇文越想越深。

    這可是一筆大買賣。

    如果單憑他自己，肯定是不敢想的，但四大家族同氣連根，到時候一起使勁，三大伯爵加皇商，就算是國公也不敢亂來。

    更別提已經就任封疆大吏的賈代化了。

    這般想著，他立馬就行動起來。

    賈家家主賈演聽說能賺錢，自然是同意，史家，王家同樣如此。

    由此，四家合資一萬塊，準備開辦工場，專司建造那汲水機。

    可是光是工匠，就難倒了他們。

    薛崇文仔細琢磨，還得從軍械司入手。

    但軍械司的工匠們可是輕易僱傭不來，他們也不願意放棄這個官方的工作。

    這般，薛崇文則想了個變通的辦法，花大價錢請那些工匠們夜裡，或者休沐日前來指導。

    畢竟汲水機最重要的就是竅門，只要打通了，普通的工匠也就能造。

    果然，經過一個多月的指導，一台汲水機就這般造了出來。

    薛崇文直接以百塊銀圓的價格出售，而租借的價格則是每日一塊銀圓。

    這立馬引起了京畿的轟動。

    而軍械司則氣急敗壞，但卻又奈何不得。

    畢竟這裡面不僅有皇商，還涉及到了勛貴。

    見軍械司無可奈何，一時間，機器場如雨後春筍般湧現而出，汲水機的價格更是緩緩下跌，達到了三五十塊一台。

    不過，這時候內務府則找上門來，直接收取授權費。

    每造出一台汲水機，必須給內務府五塊銀圓的授權費。

    因為軍械司將這專權，無償轉交給了內務府。

    但也是如此，大量的商人也瞅到了商機，準備參與其中，獲得利益。

    蓋因為其中的利益實在太龐大了。

    僅僅是一縣之地，對汲水機的需求就達到上百台，而全國上千縣，這是多麼龐大的市場。

    同時，大明的地域實在太大，北方的百姓需要汲取河水，而南方的百姓則需要防範水災，排量大且持續的汲水機，自然是倍受歡迎。

    哪座城池沒有經歷過澇災？

    這裡面的市場保守估計不下千萬塊銀圓。

    而投入成本不過幾千上萬塊。

    大明龐大的國土，自然無法造成贏者通吃，反而不少的份額被散去。

    ……

    太子攜帶著十幾位妾室，乘船從運河南下，不急不緩，倒是悠閒。

    逮至鳳陽附近，他不得不下船，去往祭拜。

    作為大明曾經的中都，鳳陽名聲赫赫，對於藩王們來說，鳳陽高牆簡直是噩夢一般的存在。

    昔日龐大的鳳陽府，如今一分為三，分別為阜陽府，宿州府，鳳陽府，鳳陽府的人口也縮減不少。

    不過，鎮守太監還是會安排的。

    顯然，紹武皇帝覺得鳳陽圈禁可謂生不如死，絕對適合那麼違法亂紀的宗室子弟。

    朱存渠去瞅了一眼，裡面看押著幾十人，一個個閒著無聊，坐在院子裡看天空，怕是天上白雲，飛過了幾隻鳥都清楚了。

    鳳陽高牆內，沒有樹木，只有一片不大的天空，以及無邊的寂寞。

    就連吃飯，都會從狗洞一般的口子中遞過來，沒人開口說一句話。

    前明時期，建庶人，吳庶人等，直接養廢了，都不會說話，猶如痴兒。

    在這種環境下，怎能不會如此。

    朱存渠到底是心善，顧念親親之義：「讓他們不要那麼閒著。」

    「找點事給他們干，不然人就真的傻了。」

    「可，殿下，讓他們做什麼？」鎮守太監結結巴巴道。

    對於這群人，他可不敢亂來，不然一頂帽子扣下來，就糟糕了。

    「種地栽花，除草，總之安排辛苦的活，讓他們自食其力，免得日後出去了不知道做事……」

    「殿下聖明！」鎮守太監心中一嘆，您倒是仁慈，對我們來說可是重擔了。

    但他卻不敢說什麼，只能應下。

    離開了鳳陽，太子繼續南下。

    其規模雖然比皇帝小很多，但聲勢卻不小，反而比當年的皇帝還要熱烈。

    太子是未來的儲君，這是給未來投資，誰敢亂來。

    更不要提，太子如今是兩廣總督，手握實權，焉知翌日不會出任他地？

    江南也是很有可能的。

    故而，朱存渠是每天宴請不斷，但他都拒絕了，一心向南而去。

    他本來是想坐海船的，但海浪的風險讓他不敢亂來，只能作罷，從陸路返歸。

    不過，他還是去往松江府的江南造船廠去巡視了一圈。

    紹武朝與前明不同，國營的造船廠被廢，全部採用的私人造船場，當然了，其承包的自然是皇商。

    這樣一來，控制權還是在大明手裡，只是從朝廷轉變為皇帝罷了。

    壞處還是有的，購船的成本高了數成。

    畢竟官營船廠工匠被廉價使用，物料同樣也低，而私營船廠則是要為利潤服務。

    江南造船場是典型的私營船場，一年製造數十艘大船，水師的三千料，五千料大船，多半在這裡採購。

    偌大的造船廠，一次性十餘艘船隻在船塢中建造，工匠們如同螞蟻一般在上下跳動，可謂是辛苦。

    仰觀著五千料大船，朱存渠忍不住心驚：「何其龐大！」

    「殿下，這是未來水師的主力艦。」

    船廠之主低聲介紹道：「使用的三桅杆，上下三層火炮，足以裝備五十門以上的大炮，在整個世界也是數一數二的。」

    「水師為何要建造龐大船艦？」

    朱存渠忽然問道。

    「好像是東印度公司船大些，朝廷不能比不了……」

    朱存渠不滿意這樣的答案。

    如果只是比較的話，那水師還有什麼意義？

    不過，一介商賈又有何眼界？

    在他看來，這些水師是武力震懾諸藩，同時也是維護大明海上利益的根基。

    海關龐大的收入，即使他不了解，但也耳聞多年，用朝廷的錢養水師維護內帑的錢財之道。

    松江知府陪著太子逛了一圈，回到了府衙。

    朱存渠對於松江府還是挺感興趣的。

    隨著時間的推移，松江府在去年超過了蘇州府，獲得天下第一府的殊榮。

    人口超過三百萬，賦稅更是達到了九百萬之巨，是名副其實的第一大府。

    固然有海關的原因，但其發展的本身身原因是離不開的。

    嶺南的第一府廣州，如今也才一百五十萬眾，賦稅更只有百萬塊，相差太大了。

    「松江府百業之中，何業最興？」

    「稟殿下，唯有布行最為興盛！」知府如實道：「僅棉布，我松江一年可織千萬匹，出口海外諸國上百萬，國內諸省也爭之搶之。」

    「三戶之中，必有一家有織布機，女工之昌盛世之罕見！」

    知府說著笑話道：「松江陪嫁之風極盛，區區人家少則一二十塊，多則百八十，以至於彩禮也水漲船高，讓不少男人苦不堪言。」

    「舉家借貸娶妻，也是常有之事！」

    「此乃陋習！」朱存渠直接否定，面色嚴肅道：「爾作為知府，不可漠視，定然要管制一二。」

    「婚喪嫁娶乃人之常事，可不能任其肆意妄為，舉家借貸娶妻，這是何等喪心病狂？」

    「殿下所言極是，臣定然會約束之！」知府心驚肉跳，忙不迭道。

    在松江府走馬觀花了一圈，朱存渠這才向南去向了浙江。

    待到了廣州時，時間已經到了九月。

    九月的廣州是悶熱的，朱存渠也不得不合乎時宜地換上了木屐，整個人顯得很是放鬆。

    廣西巡撫過來參見，張口就讓他震驚了：

    「殿下，廣西闔省苦窮，皆因無海關之故，臣請殿下廣開恩典，將廉州府開關……」

    跪了幾天，人廢了