嬌柳已經嚇得眼淚直流,跪地胡亂磕頭,卻聽王氏淡淡道:「你且回到爹媽身邊,讓他們給你找戶人家發嫁吧。」
說完轉身進了正房,丫鬟婆子們急匆匆跟上,宛如眾星捧月般簇擁著她,只剩下嬌柳一人孤零零跪在地上,哭得幾乎要厥過去。
小古被拖了進去,姚媽媽恨得直咬牙,一雙眼睛瞪得幾乎要凸出來,僕婦們還要再打,姚媽媽陰測測道:「再打下去,人家的雲南白藥就要派上用場了。」
她方才看得真切,想必如瑤也不會以為真能避開所有人耳目,但她丟下這瓶雲南白藥的意思,就是不想讓這丫鬟再受什麼折磨。
若是她身上再添什麼傷口,只怕過幾天就要傳出什麼不利於清渠院的謠言了。
一群人七手八腳把小古綁了拖回小雜物間,此時初蘭已是遍體鱗傷昏死過去,小古看到如此慘狀,眼中燃起一點怒火,宛如流光隕星一閃即逝。
這筆賬今後一定會討回來!
她心中暗暗決意。
「媽媽,那現在該怎麼辦?」
另有丫鬟怯聲問道。
姚媽媽自恃私底下折磨人的法子不少,卻沒想到居然被大房的如瑤撞著了,什麼手段也不能使了,氣得整張老臉都耷拉下來,映著幽微的燈光,更顯得陰森,「先把人捆著等天亮吧!」
老眼瞪著小古那張漠然無動的臉,她心中又起了惡毒年頭,咬牙冷笑道:「去取那箱子裡的牛筋繩來捆,捆緊點!」
這話一出,那些小丫鬟們還沒如何,深諳內情的僕婦們眼中也閃過懼怕之色。
那牛筋繩可是特製的,是以前縣官和小吏們用來對付抗租鬧佃的刺頭的,看起來普通一團繩子,卻是比站籠枷號更加殘酷……
牛筋繩取來了,眾人七手八腳把小古捆緊了,面對昏死的初蘭卻是手下留情了,略微鬆了三分。
姚媽媽又讓人取來一大盆冷水,狠狠潑在小古身上,頓時凍入骨髓,小臉都變得蒼白起來。
「小賤人,你就在這好好享受吧!」
油燈被吹熄了,所有人魚貫而出,唯一的木門被反鎖,小小的雜物間陷入了一片黑暗。
小古感覺到冰冷的水讓身上的襖褲變得冰冷黏著,整個人好似置身冰窖一般,逐漸失去溫度;而被打濕的牛筋繩索也隨之漸漸收緊,深陷肉里,勒得人喘不過氣來!
好冷……冷得讓人頭腦都渾渾噩噩,整個人癱軟著直打哆嗦,卻是昏沉著想睡過去。而繩子收緊卻讓呼吸更加不暢,本就微弱的視線開始模糊、崩散。
一旁初蘭的輕微呻吟聲讓她恢復了一些神智——必須給她上藥!
小古就著反綁的姿勢,艱難的挪移到她身旁,這小小的幾步,卻讓牛筋繩更加收緊,爆發出一陣劇烈的喘息聲!
曾經聽說,被浸了水的牛筋捆住,千萬不能掙扎移動,否則越收越緊最後會無法呼吸而被勒死——以前她不過是當做說笑,此時卻是實打實體驗到了。
但初蘭的傷口一直流血不止,就這麼躺在冰冷的地上一夜,只怕真要出事!
她小心平衡著身體,將藏在衣內的小瓷瓶艱難取出,反背著手艱難的倒出一坨藥膏,顫抖著為初蘭抹在傷處。
藥膏散發著一股清涼味道,很快就止住了血。小古心神一懈鬆了口氣,整個人卻感覺眼前一陣發黑,更加劇烈的喘息卻是無濟於事——再加上冰水的浸泡,整個人頓時癱軟倒地!
天邊最後一絲暮光也暗走了,夜色徹底染上了樹梢,清渠院大門前也點起了燈籠,更映得門前照壁上的琉璃琺瑯都都通明透亮,華彩熠熠。
粗使的僕婦們都偷偷的去喝茶烤火了,只剩下兩個三等丫鬟垂手在正房門下廊前守候,凍得臉色青白也不敢挪動一步。
負責上夜的正是嬌蘭,她睡在拔步床的外間,卻是連外衣都不敢脫,戰戰兢兢的生怕王氏有什麼吩咐。
燈盞被撥得只剩下一絲火芯,幽幽的閃著光芒,讓房中更顯昏暗朦朧。拔步床的所有檔板和雕座都關上了,層層的紗帳帷幔也放下了,整個大床變成了一個幽閉密合的空間,王氏換了罩衣,又把髮髻散下,整個人平躺在正中央,卻是毫無睡意,睜著眼正在想事。
清晨夫君沈源的寥寥幾句,已經讓她心中起了無窮波瀾,再加上宮裡的宣召,更是讓她驚駭莫名——廣晟那個下賤種子,什麼時候竟然混得風生水起了?!
她一把攥住旁邊的錦緞衾被,指尖頓時一陣劇痛,仔細看時,竟是蓄養了很久的指甲被生生折斷了。
指尖的痛楚更讓她心頭好似火燒一般,她把中指放入口中吮吸,鮮血的咸腥讓人更加煩躁!
那個賤人生的兒子,這麼多年來,不是已經被她踩在腳下,變成了一個徹底的廢物紈絝了嗎?為何會突然翻身逆轉?!
她皎美的面龐一陣痙攣,保養良好的貝齒咬著下唇,鮮紅的嘴唇配上蒼白的面色,簡直好似鄉野奇談中的吃人狐妖!
當初,就該把他掐死在襁褓中的,不該為了尋找那些賬冊單據,就留他一條小命苟延殘喘……
無盡的懊悔與怨毒瀰漫在她心頭,嘴裡充斥著苦澀的滋味,她深吸一口氣,竭力讓自己清明,低聲喊了句,「茶。」
頓時就有輕巧而快疾的腳步聲走進,正要打開床幔和雕花板,王氏不耐煩的低喝一聲,「放在那裡!」
聽出女主人嗓音中的怒火,嬌蘭在床頭小几上放下茶杯,如蒙大赦的離開了。
王氏坐起身來,披上雀絨織金的雪色外袍,伸出一隻手去取了茶杯,湊到唇邊慢慢抿了一口。
苦澀的滋味被甘甜微酸的花香味沖淡,溫熱的氣息端握在掌中,她略微恢復了平靜,唇邊的冷笑卻變為冰冷徹骨,「無論如何,我都是你名正言順的母親——還怕你翻到天上去嗎?」
大明朝並非是那胡來的蠻夷,禮法規矩乃是所有人都尊崇的大義。只要等他一回來,她就會立刻好好「關心」一下這個庶子——讓他知道,這個家究竟掌握在誰手裡!
心中瞬間已有了好幾種計謀,只要仔細謀劃,定能讓那小子入局……王氏正想的出神,突然窗外傳來尖叫喧譁聲。
她頓時大怒,一把推開檔板的木銷,沉聲喝問道:「出什麼事了?!」
嬌蘭匆匆跑了出去,又更快的跑回來,氣喘吁吁卻是臉色變幻不定,「夫人,出大事了——廣晟少爺他,不顧阻攔,衝進我們院子裡來了!」
什麼,簡直是反了天了!
王氏今晚已是再三被驚擾,聽到居然有成年男子膽大包天衝進內宅,氣得眼中直冒火星,手腳都在顫抖,「你們都是死人嗎,為何沒人去阻擋她?!」
「夫人,護院的小廝和媽媽們被他一腳一個踢開,沒人再敢上去了……」
嬌蘭說的算是有所保留了——廣晟是練過功夫的,就算沒有出全力,被他踢中也是骨斷筋折,哀鴻滿院,誰敢去惹這混世魔王啊!
王氏深吸一口氣,雖然盛怒卻反而頭腦清晰,「去喊外院的管事們來——跟他們說,若是不來,今後也不必見我這個主母了?」
嬌蘭應命卻又不敢走,王氏知道她心意,安慰道:「你放心,我不會有事的——本朝還沒出現過以下犯上、弒殺嫡母的忤逆大罪呢!」
廣晟剛剛回到侯府的時候,是既疲憊又興奮的——先是被內官張公公匆匆召去,練習了半日覲見禮儀和制式問答,他這才知道,竟是當今天子要親自見他!
就算他心性沉穩堅定,此時也感覺震驚不可思議,但張公公的話卻好似一盆冷水,讓他渾身一激靈腦子也清醒了下來,「皇爺只是想知道,到底有多少人在軍中吃裡扒外,私通外寇,你照實說來不得隱瞞。」
這照實二字,卻是有千鈞之重,皇帝輕飄飄的一句,卻是會讓無數人頭顱落地、家破人亡——便是對廣晟來說,這也是前所未有的危險局面!
在皇帝面前,任何隱瞞都會引來殺身之禍。
一路匆匆見到的巍峨宮闕、曲徑院落他全無心思去看,只是在心中打起了腹稿——但一切的謀劃和心機,在得見天顏的那一瞬間,全部都化為空白了。
當今天子之尊,太監們口中的「皇爺」朱棣,只著一件細葛布道袍,坐在岸邊正在垂釣。這位天下萬民的主宰,傳說中喜怒無常,動輒殺人的永樂皇帝,此時看來似乎也只是個尋常老者而已。
但他放下釣竿,輕輕瞥了一眼廣晟,後者就感覺心中一震,那般平淡卻天高海闊的威儀,瞬間讓人生出凜然拜伏之意。
廣晟並沒有被嚇住,坦坦蕩蕩的看了一眼,安然垂目行禮,正要報出職司性命,朱棣揮了揮手手阻止了他,「你的姓名家世,來歷功績,我都已經聽惟仁說過了。」
惟仁是紀綱的字,難以想像這個凶名在外的錦衣衛指揮使,居然會起這種字,但想想他先前乃是飽學的諸生,這也不足為奇了。
朱棣的目光含笑,卻如鷹鷲般直刺人心,「朕只想知道,到底是誰是想謀反?」
這一句直截了當,卻讓廣晟面對最嚴峻的考驗!RS
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