萬曆十年的冬天就要過去。
文淵閣外是漫天飛雪。
申時行正批改公文。
前幾日有官員上書請天子,將之前所奪賜予張居正的璽書、四代誥命,褫奪諡號『文忠』,重新還賜給張家。但這一事遭到了朝堂上大臣反對,他們認為張居正功歸功,過歸過,二者不可相抵。
眼下朝廷免於繼續追究張居正過錯,已是天大之恩典,不可再施於恩典。於是天子下詔駁回了官員恢復張居正諡號所請。
但此事只是餘音而已,就現在的朝廷而言,清算張居正,馮保之事已是落幕,申時行,潘季馴,張學顏等原先張黨官員,再也不用提心弔膽過日子,生怕哪一天言官一封奏章就摘了自己烏紗帽。
至於言官們彈劾大臣之事也是停止,在百官叩闕之事後,天子也有所妥協,不再放任言官,而是重新器重閣臣,加強了閣權。
現在言官調轉槍口,一日一疏地彈劾武清侯。
想想歷史上言官是如何對付鄭貴妃,福王,就可知道武清侯現在的日子有多慘。
最艱難之時,對於申時行而言,已是平安過去。張四維也逐漸將內閣大事小事都移交給申時行,準備平和過度之事。
不過一事剛平,一事又起,現在百官們對於考成法,清丈田畝事卻攻訐越烈。
申時行執政之道,素來是燮理陰陽,他不是張居正那樣,以身當天下之毀譽的宰相。
現在他寫信給各省巡撫,讓他對於清丈田畝事緩一緩,給與地方豪強喘息的餘地。
寫完信後,申時行忽聽得樹枝被雪堆得丫丫作響的聲音,不由自言自語道:「算著日子,明日延潮就要離京了吧,這麼大的雪,路上可是不易啊。」
下面給申時行磨墨的值吏,笑著道:「是啊,閣老,這麼大的雪恐怕通州碼頭早就凍住了,林三元回鄉恐是不好走。」
申時行捏須道:「你立即讓人回家,將薊遼總督去年給老夫送得兩件狐裘,給延潮家裡送去。他尚在病中,不可讓他在路上凍著了。」
值吏心底讚嘆申時行這份心思細膩,笑著道:「閣老對林三元還真是有心了,這又是送銀兩,又是送寒衣的。」
申時行笑了笑。
說完下人出門吩咐後,這時申九正好到趕至閣中,見申時行在批改公文就侍立在一旁不敢打攪。
申時行卻是眼尖,見了門外的申九問道:「是申九嗎?進來吧。」
申九行禮參見。
申時行掃一眼,見申九臉上滿臉躊躇之色,於是道:「你有難言之隱?延潮怎麼如何?」
申九將在林宅與林延潮說的與申時行說了一遍。
申時行道:「延潮要托老夫為他謀親民官?」
申九道:「是的,宗海言說,要親歷地方,學以事功。」
申時行聽了擱筆道:「昔日羅一峰曾言道,人中進士,上者期翰林,次期給事,次御史,又次期主事,得之則忻。其視州縣守令,若鵷鸞之視腐鼠,一或得之,魂耗魄喪,對妻子失色,甚至昏夜乞哀以求免。」
「延潮,乃當今狀元,又是三元及第,竟欲謀親民官,與舉人,監生為伍,這實令老夫不解。」
羅一峰就是羅倫,成化年間的狀元。
羅倫說的就是當時風氣,讀書人進士及第後,對於知縣知州這等親民官都不願意去,將之視作『腐鼠』。一旦官員被分配去作知縣,推官,都是嚇得魂飛魄散,無顏見妻兒,哭天搶地地求朝廷不要讓他們擔任親民官。
申九道:「是啊,我也奇怪,這州縣守令,但凡進士出身的官員都不願屈就,唯有舉人,監生之途的官員方才擔任。宗海不可能不知,故而我之前還以為宗海是不是對仕途失望,不願身在廟堂,而是去地方撈錢。」
申時行聞言擺了擺手道:「延潮為官雖談不上清廉,但也不會如此目光短淺。」
「那閣老以為宗海此舉是何用意?」
申時行道:「宗海的事功之學,言是儒法並用,以老夫觀之,更近法家一些。昔日韓非子有言,明主之吏啊,宰相必起於州部,猛將必發於卒伍。重事功,就近於法家之說,而宋時選官,有言未歷親民,不宜驟擢。但我們理學,崇德不崇功,朝廷一貫以來也是重詞臣,輕循吏。」
「另外親民官也不好當,事功難,鄙事多,做得好不好都有人罵,整日與刁民劣紳打交道,也最難持身清廉。」
申九聞言恍然道:「原來如此。換了其他官員寧可閒居在家,以待朝廷起復,也不願操持這等繁瑣之事。」
「也就是宗海有這性子。若是我從正六品中允貶至正七品縣令推官,再從清流降為濁流,寧可掛冠而去。閣老,若是宗海任親民官後以後是不是就不能回翰林院了?」
申時行道:「那倒也不是,昔日徐華亭,為翰林時頂撞張璁被朝廷貶去任推官,也是忍住氣去赴任了。」
「然後徐華亭從親民官一步一步作起,從推官遷至同知,再從同知遷至按察僉事,按察僉事遷按察副史,又回到朝廷任國子監祭酒,最後以吏部尚書入閣。」
&bsp;申時行說得就是徐階的仕途經歷。
徐階以探花及第,當翰林時頂撞張璁貶至擔任推官。
這是何等屈辱之事,換做其他翰林早就掛冠而去,寧可在家閒居,等候哪天皇帝回心轉意,也咽不下這口氣去擔任親民官。
但徐階卻從親民官干起,每一任皆有政績,最後入閣,還扳倒嚴嵩當了首輔。
申時行道:「只是如此,宗海實是委屈,以翰林為親民官。」
&bsp;申九道:「這也是宗海再三請我來告之閣老的,他說就算不行,讓他擔個雜職官也好。」
&bsp;申時行聽了也是無語。
申時行搖了搖頭,提筆休書寫了一封密揭。
密揭不在通政司,會極門的號薄上登記,除了內閣大學士與天子,旁人不得過目,屬於內閣大學士與天子間私人的悄悄話。
官場上有句話是『外廷千言,不如禁密竹語』。
密揭是內閣大學士特有之權,甚至有時司禮監太監,要了解天子心意,也得借重內閣大學士,這就是密揭的作用。
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