王景為,陸學右就問了幾句林延潮要不要準備歸德當地的'土特產'給諸位官員。
林延潮笑了笑,自己還真的帶了足夠的'土'特產。於是林延潮就不用二人準備了。
然後二人就給林延潮定了酒席,之後林延潮宴請了什麼人,就不得而知了。
這確實令二人有些鬱悶,他們任坐省長隨以來,尚未有之事。林延潮此舉自是不欲外人知曉。
故而二人在院舍里每日見林延潮是早去晚歸,到底去了何處,他們卻是不得而知,他們也不好過問。
過了數日,王景為從外歸來,拿了一封帖子向剛剛回院舍的林延潮道:「司馬老爺,這是開封府知府送來的帖子,請我們歸德府在省官員,前往府衙敘話。」
林延潮接帖子後疑道:「開封府知府怎會知道本府有官員在省城?」
王景為大驚失色:「什麼?司馬老爺前幾日應酬時竟沒有去拜會辜府台?」
「這確實沒有。」
王景為欲言又止,他前幾日分明在話提醒過林延潮,這一次省里就是命開封府來盤點各府積欠庫銀,若有不繳者,就地停職。
但是他的話已經是說得很清楚了,林延潮竟一點也沒有放在心上。
這也就罷了,現在開封府來帖子請歸德府官員過衙,豈非未卜先知。林延潮若是疑心,二人泄露他的行藏,那麼他不是要吃不了兜著走。
陸學右連忙道:「小人也不知為何開封府發來帖子,大概是一試而已,看看有沒有人在。」
林延潮笑了笑道:「無妨,開封府又非什麼龍潭虎穴,本官走一趟也無妨。」
這開封府知府與周王一直走得很近,上一次自己杖斃周王世子的僕人,此人就力主嚴懲
自己。
此事在官場上知道的人不多,而林延潮也就沒去他那拜訪,也是不願討個沒趣。
王景為硬著頭皮道:「司馬老爺,不可掉以輕心啊,為了璐王就藩,省里為了湊銀子,這一次是動真格了。」
「真格?」
王景為道:「小人在藩司的那個把兄弟告訴我,這一次藩司聽聞要重重辦幾個積年拖欠庫銀的官員。」
「這開封府知府乃首府,身為首府本來司盤查各府府庫之職,而且這一次藩司如此嚴苛,恐怕辜府台不會好說話。」
要知道京兆尹,首府,首縣三個地方的正印官都是不好當。但是若是能當得好,利用頻繁接觸省里大員,京里大員的機會,升遷的速度卻也比平常官員快。
至於這盤庫之職,卻是是首府,首縣的差事。
有一名當過首縣的官員自嘲,要當首縣一定要有一個本事,那就是'認識古董'。
這是為什麼?
因為盤庫時經常發現虧空,下面官員為了順利交割,都要用'重物'來作抵押。所以擔任首縣這當鋪掌柜的本事一定要學,免得識貨不明被同僚給蒙了。
所以在王景為看來林延潮來了開封竟沒去拜會開封府知府,此舉實在是太失禮了。
次日林延潮穿上官服,持著帖子坐馬車前往開封府府衙。
入府衙通稟後,林延潮被請至二堂。
二堂里早就候著八名官員,林延潮掃了一眼,河南布政司八府一個直隸州,一州府出一名官員,那麼眼前這八位肯定就是其他州府的通判,同知官員了,沒想到自己最後一個來。
眼下兩排椅子左右對坐,右首第一椅為尊,現在空著那肯定是開封府知府的位子。
八名官員齊刷刷地朝自己看來,他們見林延潮年輕雖輕,但身穿五品官服,在座眾官員都起身見禮。
林延潮也笑著還了一揖,禮數周全。
林延潮被引至席間就坐,坐定後立即身旁一名官員即問道:「老弟是哪個府的官員?」
林延潮笑著道:「在下乃歸德府同知林延潮。」
「哦,狀元公!」
「原來是本朝文宗啊!」
「久仰,久仰!」
眾官員都舉起袖子拱手。
「老弟,一至歸德府任官,整省官員都驚動了。」
「當初丘都憲查案,若非老弟與元輔在天子面前說話,我等烏紗帽都要不保了。」
「以後咱們好好親近。」
林延潮一一作禮,看來自己的河南官員心目中人緣實在是不錯啊,然後他們又道。
「不知元輔安好?老哥我原來是元輔同榜,呵呵,誤會了,誤會了,不是會試而是鄉試同榜,呵呵,不敢,不敢,世伯這句當不起,你我同省為官,以後要勤走動啊。」
「代我問元輔好。」
「若老弟與元輔相見時,請轉告我們河南一省的官員對元輔的大恩大德一直心存感激啊。」
林延潮點點頭,一一答過,也算是混了個臉熟。
有人好意提點道:「老弟,你怎麼才來啊,歸德是窮地方,去年又過了大水,可以拿此與省里多求情。」
「要與省里多走動走動。」一人意味深長地言道。
過了許久,堂外喊道:「開封府知府到!」
眾官員們一併起身,面露恭敬。
開封府知府雖也只是正四品,但人家是首府。開封一府人口兩百萬,而歸德府在人家眼底,如同是一個縣的地位。
何況開封知府又身在開封,與'大吏'接觸,其官員多是藩撫的親信,甚至有首府為藩撫私人之說。
但林延潮卻知辜知府拜得卻是開封府第一藩王'周王'。
辜明己入內後抱拳笑道:「公務纏身,讓各位久等,兄弟我在此賠罪。」
眾人都知哪裡是'公務繁忙',若是巡撫,布政使來了府衙,你敢拿公務繁忙的藉口,讓他久等嗎?
大家心知肚明,面上都是笑。
當下眾人入座,開封府佐貳,屬官也坐在一旁。
辜明已其實已看見林延潮,但卻故意裝作不知。
待下人拿起名帖給他過目時,辜明已笑道:「竟是狀元公來了,不知是哪一位?」
林延潮起身笑著道:「下官歸德同知林延潮見過府台,新科狀元已有他人,下官不好再以狀元當人稱呼。」
辜明已笑了笑,示意林延潮入座,然後道:「林司馬不僅科名了得,任官後向河道總督,陳詞說不要朝廷一文錢,興建百里縷堤之事,我等都聽說了。」
說到這裡,辜明已話音突然一頓,開封府屬官都是嘴角一勾,心想府台今日又要讓人難堪了。
辜明已目光掃過,其他各府的佐貳官面對他的目光,都是連忙賠笑點頭。辜明已向林延潮笑道:「當時我等聽說林司馬之言,開封的官場為之一震,官吏一醒,士心民心也為之振奮,這都是老弟之功啊。」
換了他人,若是聽明白辜明已話里暗藏的刀子,當下就要立即請罪,說小子初來官場,狂妄無知,口出狂言,實在不知天高地厚,讓各位大人見笑了。
如此雖說當面丟臉,但也是為自己爭取了餘地,免得被人當堂按在地上打。
這時候必須要知進退啊。
可是哪裡知道,林延潮竟沒有'聽明白',人畜無害地笑著道:「府台過譽了,下官實不敢當,當時只是一心要替老百姓辦事,至於其他的倒是沒有多想。」
辜明已滿臉笑容,頓時僵住了,這林延潮竟沒有領悟自己的意思,莫非此人當初在翰林院讀書讀傻了嗎?
不可能,此人若是沒有眼色,怎麼三年裡就為日講官呢?
那就是有恃無恐了,不就是依仗著自己是當今元輔的門生嗎?不過那又如何,他這一次上諫,冒犯天顏,失了聖眷,否則也不會從翰林院貶至河南來為官。
就算是首輔門生,也沒有東山再起之日。
辜明已臉上的笑容斂去,熟悉之人都知這位府台動了真怒。
眾官員都是心想,林延潮乃官場新丁,不知規矩,這一次麻煩了。
辜明已對眾官員道:「各位都知道璐王就藩,朝廷下旨令本省承辦。但是本省的情況,也是寅吃卯糧。但是我們為官之人,衣食都乃天家所賜,我等必須上體天心,不可拿府那些破事,向聖上,向司里哭窮。」
眾官員臉色都很尷尬。
「本府這一次奉司里的意思,追討各府積欠,聖命難違,司里也要交代,故而一會若有的罪的地方,在這裡先給各位賠罪了。」
辜明已話里滿是肅殺之氣。
眾官員連忙道:「都是為聖上當差,司里辦事,可以理解,可以理解。」
於是一名吏員拿起一疊厚厚的賬本,拿到辜明已面前。
辜明已拿起一精銅眼鏡戴上,明朝時眼鏡稱為靉靆,有些目力不佳的士大夫都有佩戴。
辜明已讀賬本,然後問道:「河南府的官員?」
下首一名官員稱是。辜明已道:「河南府去年的庫銀都未繳清,今年又要拖欠嗎?」
河南府的官員本要訴苦,但是心想辜明已有言在先,不可以拿府里破事哭窮,於是道:「今年府里有困難,但是既是省里發話了,那我們今年咬牙忍一忍,先繳了去年的積欠。」
「至於今年,懇請拖延至明年二月。」
「不行!」辜明已當面拒絕道,「今年最遲不可拖過十月。」
河南府官員哀求道:「懇請府台寬限一二。」
「罷了,先繳納一半,明年二月再繳納另一半,沒有第二條路。」
這名官員想了一番道:「那就依府台大人的意思。」
這名官員見事解決,當下鬆了一口氣。
「彰德府?」
「下官在。」
「已是累積拖欠兩年,一共兩萬兩庫銀,你就是補了前兩年的,今年也寬限不了。」
「下官已是盡力,明年的實在沒辦法。」
辜明已道:「那本府也沒辦法了,你們府正印佐貳官員都自領處分。」
這官員哀道:「求府台寬限一二。」
但凡領了處分,三年內不得升遷,仕途大受影響。
辜明已道:「沒辦法,只有得罪了。若是明年前補齊,司里不會與你為難,並撤去處分。」
這官員垂下頭去。
「衛輝府?」
「下官在。」
「璐王藩邸就在衛輝,你府既司營建藩邸,那麼拖欠之事,本府會替你奏明司里。」
辜明已說到這裡,向眾官員解釋道:「終歸是璐王藩邸,若是追繳太過,激起民間物議,此於璐王面上不好看。」
眾官員聽了心底呵呵,這衛輝府官員不知如何巴結的,竟免去了處分。反正嘴巴在你身上,怎麼說都行。
辜明已又拿起一賬本,嘴邊冷笑然後道:「歸德府?」
眾官員看去,但見林延潮一臉'懵懂地'道:「下官在。」
辜明已寒笑:「林司馬,百里縷堤已經修好了嗎?」
「這個……尚未全功。」
辜明已摘下眼鏡道:「原來如此,那麼這百里縷堤修了不少銀子吧?」
「今年朝廷下撥的五萬兩河工銀都用進去了。」
「五萬兩銀子就能修百里長堤?怕還挪用了不少吧。」辜明已話音已冷。
眾官員都替林延潮捏一把汗,但見林延潮笑道:「府台真明察秋毫,確實如此。」
辜明已捧起賬本念道:「歸德府拖欠庫銀三年,一共是三萬七千三十二兩七錢五分三厘。還有今年的賬,你準備如何繳?」
「最好……還是請府里這邊寬限一二。去年黃河決堤,歸德遭了大水,所淹最重……」
辜明已將手一抬道:「本府沒空聽你哭窮,若有難處,各府都有難處,不僅是你歸德一府。如今你拖欠三年庫銀,一年一個處分,那就是三個處分。」
「歸德府窮困至此,你既好大喜功,為了貪圖政績,吹捧自己的官聲,自不量力修建百里縷堤,可有將府里的虧空,絲毫放在心底。你如此與藩司如何交代,與聖上又如何交代?」
辜明已說到這裡,露出痛心疾首之色道:「不說處分,僅憑你不顧府里虧空,勞民傷財,大興土木僅僅是這一條罪,本府就可奏請朝廷,勒汝就地免職。」
「諸位同僚,今天也看見了,不是本府為難林司馬,實在是其自作孽不可活。到了眼下,本府也唯有揮淚斬馬謖了!」
說到這裡,辜明已還真作出了灑淚之狀,可見他是多麼痛心疾首。
開封府的屬官見此都是在心底默嘆,又一個年少氣盛的官員,倒在了老謀深算的知府手裡。
若是林延潮方才服軟,現在也不至於到這個地步啊。
一旁一名看著'不知所措'的林延潮,低聲道:「林司馬說句話啊,先向府台賠罪……」
辜明已冷笑一聲,他心道,現在賠罪,晚了!
眾目睽睽之下,面對眾人的目光,但見林延潮長嘆道:「到了此刻,實在也沒有辦法了……敢問府台一句,若是下官將虧空一氣補齊了,今年考績能得'卓異'嗎?」
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