辜明已此來看似是為了撇清干係,將三位知府向朝廷上諫,改鹽政歸於本府的責任,全數都歸於付知遠的身上,如此就可以免得被潞王,.。
但他的目的不僅僅是撇清干係,心底還另有算盤。
而馬玉聽到林延潮的名字,心底七上八下。
身在宮裡,馬玉從來清楚明白一個道理,誰自己惹的起,誰自己惹不起。
他敢在開封大肆收取賄賂,甚至不將河南官員都不放在眼底,因他知道這些官員不能拿他怎麼樣。
這是惹的起的。
放眼天下,馬玉只要看三個人的臉色,一天子,二太后,三璐王,唯有這三人他馬玉惹不起,其餘的人,他不是針對誰,在馬公公眼底都是辣雞。
但為什麼馬玉對林延潮忌憚,因為林延潮是可以,同時得罪天子,太后,璐王三個他最畏懼的人後,仍在那邊活蹦亂跳,毫髮無傷。
論這一點馬公公他辦不到。
馬玉清楚的記得,林延潮上書後,有一人他在慈寧宮外等候,不意竟親眼見得太后氣得渾身發抖,璐王跪在他面前痛哭流涕的樣子。
太后,璐王如此痛恨的人,但居然偏偏拿林延潮沒辦法。
這樣的人居然在河南為官,就問你一聲怕不怕。
不過馬玉轉念一想,自己怕林延潮,但是文官們卻不怕,譬如這位開封府知府,在自己面前如同孫子一樣,但在他在林延潮面前卻是他的上官。
一名同知大概是五品官吧,在整個河南布政司官位在他之上的官員可不算少。
上一次因林延潮之故,璐王大婚之費從六百萬兩降至兩百萬兩。若是這一次林延潮在河南繼續反對璐王就藩的事,對了,還要加上知府付知遠,那麼自己就必須依靠這些文官們來對付這二人。
當初太后,璐王之所以敗在林延潮手中,就是因為沒有團結文官,以及輕信了張四維這小人的緣故,他馬玉如此老謀深算之人,絕不能在此翻船。
馬玉內心戲很多,一瞬間竟轉了無數個念頭,在這一刻他有了聯吳抗曹的主意。
辜明已見馬玉原來一直端著臉,一下子放鬆下來。此人居然有這樣和藹可親的表情。
但見馬玉溫和地道:「原來是林三元,咱家在宮裡略有耳聞,不知他在河南為官如何?」
辜明已將官袍茶漬擦得乾淨,然後道:「林司馬……翰林出身,又是天子日講官,心氣斷然是高的,只是難免好大喜功。」
「如何好大喜功?」
辜明已見馬玉入套,嘆道:「實不相瞞,林司馬不顧府庫空虛,強行修百里之縷堤,為了搜羅錢財,取利於民,將堤旁淤田強賣給鄉紳百姓,以補虧空。」
「本來家醜不可外揚,但河南本地官員早有怨言,上一次本官詢問此事,林司馬竟……竟……」
想起林延潮當日那句『開封府的錢糧夠不夠,他可以搭把手『的話,辜明已就猶如喉嚨里咽著一大塊石頭,這石頭到今天他都吞不下去。
馬玉訝道:「這有什麼不可?只要他林三元不拖延繳納稅賦,就可以了。」
辜明已解釋道:「公公有所不知,自古以來,官員興修水利,乃利民之舉,不過只可誘民為之,卻不可斂財為之。」
「咱家還是不知有何之弊。」馬玉仍是一團霧水。
辜明已見馬玉仍不能領悟,耐心解釋道:「若是林延潮此舉為之,其他官員紛紛效仿,各地官員以興修水利之名,售之百姓。以後哪個官員願意義務為百姓修堤築壩,各個都行取利之事。」
「再退一步說,林延潮為老百姓修堤建淤田,真的一點私心都沒有?」
馬玉目光一亮問道:「你是說?」
辜明已點點頭道:「不錯,本官知此事定有蹊蹺,於是派心腹前往歸德府密探。圍堤圈田後,河邊淤田足足有近千頃之數。但最後林延潮賣給老百姓的淤田,只有三百五十餘頃,就算加上一百頃官田,也不足其半,公公你試想一下,剩下的淤田哪裡去了?」
馬玉聽了,不由作色,拍案而起大罵道:「卑鄙無恥!大貪官!」
咳!
辜明已聞言不住咳嗽。
若試著將辜明已的咳嗽翻譯一下,可以理解為,真是自己拉的屎不嫌臭,你居然還有臉罵別人大貪官。是誰在開封府明碼標價大受鹽商賄賂的?
馬玉仍是十分憤慨:「虧他林延潮口口聲聲為民請命,竟是說一套做一套,天子若是知曉,看他林延潮如何做人。」
馬玉心想林延潮就是憑著清正受天子賞識,若是天子知道林延潮說一套做一套,真是殺他一百次的心都有了。
辜明已道:「正是如此。而且本官覺得此事付知遠,不可能不知道,這二人多半狼狽為奸。」
馬玉心底一動問道:「此事你可有把握,若是能扳倒林延潮。太后與璐王知曉後……辜府台你以後的前程不可限量。」
辜明已聞言露出驚訝的神情,搖頭道:「不可,不可,林司馬可是首輔得意門生,若扳倒了他,於首輔面上可不好看。」
馬玉冷笑一聲道:「五百頃淤田,最少值十幾萬兩,此事一旦捅破,申老先生也保不住他。人不能腳踩兩隻船,太后,璐王還是首輔,你必須有所取捨才行。」
辜明已為難道:「還是讓本官回去想一想才行。」
馬玉也是收了回來道:「也好。」
二人都留下餘地,不願在此時顯得太主動。
辜明已告辭而去,待上轎之時對一旁下人吩咐道:「你去山東一趟。」
「老爺,叫小人去山東作什麼?」
辜明已道:「你去山東河道衙門,見到河道總督李大人,就告訴他,他交代老爺我辦的事已是辦成。」
這下人聞言立即稱是。
辜明已上轎後,笑了笑當下閉目養神。
而馬玉有了林延潮把柄在手,也是十分歡喜,正在琢磨之際,卻見屏風後一陣響動。
馬玉一拍額頭心想,失算,這麼機密的事,竟被自己幾個乾兒子聽去了。
「滾出來吧!」
聽馬玉一聲呼喝,幾名乾兒子拿著傢伙出來,一個個點頭哈腰地道:「乾爹。」
馬玉心想算了,既被他們聽到了就商量一下吧,於是他道:「既是你們方才都聽見了,有什麼注意沒有?」
一名乾兒子道:「乾爹,這林延潮雖的罪了璐王,太后,但我們來開封只是為了求財,犯不著將這件事鬧大,這把柄我們抓在手裡,若林延潮識相,此事也是過了,若不識相再拿出來,罷他的官。」
馬玉心道,若是之前如此打算也就罷了,但眼下被你們幾個人聽進去了,萬一日後有人口風不嚴,被太后知道了。
太后必會怪罪我,為什麼沒追究此事,將林延潮拿下,以報她心頭之恨。
馬玉當下板起臉道:「這怎麼可以,你乾爹我乃太后一手提拔的,這林延潮辱及太后,璐王,就是辱及你乾爹的親爹親娘。這等大仇怎麼能不報呢?」
眾隨從們一聽連連稱是。
次日,馬玉派手下這些手下去各府勘田。
要知道璐王一共向天子奏討一萬五千頃食田,都在河南。
河南開國時有田一百五十萬頃,到了現在不足五十萬頃。
現在璐王就藩,又要拿去一萬五千頃。這一萬五千頃,不是一府一縣能出的起的,所以自然要攤到各府頭上。
而璐王的莊田,總不能是劣田,一定是要肥田才是。於是馬玉就派了隨從去各府各縣去勘田。
河南每一個府都派了一名太監帶著十幾個京里來的隨從,這些爪牙到了地方,當下與主子一個德行,乘機四處搜羅錢財。
他們先在當地招收一群破落戶,無賴之類,向他們打聽本府大戶。
然後讓這些無賴充當先鋒,他們跟再後頭。一大幫子人到了這些大戶人家的莊園,以為璐王視察藩田或者是給璐王採辦的名義,強行闖入。
若有反抗,就仗著人多打一頓,然後再捆起來。
但凡見到財寶,就是搶走,有美貌女子,也要搶走。
百姓們憤怒告官,官員們卻不敢受理,只能與他們交涉。這些人也就隨便退回一些不要的東西,以及糟蹋後的良家女子。
不少女子受辱後自盡,整個河南不知多少戶,百姓家破人亡。
而官員們是不敢出聲,只能一個勁地上奏省里。如此這些人氣焰更是囂張。
馬玉的人自也不會放過歸德府。去時馬玉叮囑他們一定要拿出態度來,有多少胡作非為,就多少胡作非為,反正一定搞到民怨沸騰,將整個歸德府翻過來。
這些人得令後到了歸德府,這些人聚集了上百號人,奉了馬玉的命令是要大幹一場。
他們先選了本府一所絲綢大戶里,當下破門搶掠。
他們將家裡男丁盡數拿住,然後搜刮錢財,以及女眷。
就在他們洗劫之際,付知遠帶著大隊官兵趕到,二話不說將這些人全部拿下。之後這些人被擒至府衙里,先狠狠打了一頓板子,再拉在衙門口前枷號示眾,最後關進府衙大牢。
這些人可謂是真的慘,本以為也能如去其他各府的人一般,既搶掠錢財,又糟蹋良家女子,結果他們的本事還沒施展開,就被付知遠全部拿下,罪惡全部都被扼殺在萌芽之中。
而且付知遠還大刑伺候了一番,當天就有一個抓牙受刑枷號後,就死在了牢裡。
幾日後又死了一個。
其餘之人是各個帶傷,那是一個悽慘。
剩下有幾個漏網之魚逃回了開封,見到了馬玉就跪下哭訴,說的都是乾爹,孩兒差一點就永遠見不到你之類的話。
馬玉將付知遠所作所為的事,了解了一番後,是又驚又喜。
驚的是付知遠竟然如此不給他馬玉面子,膽子實在也是太肥了。喜的是,自己終於找到口實了。
於是馬玉向巡撫楊一魁告狀,說這些潑皮無賴都是璐王府的人。
付知遠竟敢將他們拿下,還打死了兩個。馬玉要楊一魁治付知遠一個『欺蔑親藩,嚇詐府役,草菅人命『之罪,否則就不善罷甘休。
楊一魁對馬玉熱情接待,告訴他一定會辦,讓他次日來找他。結果第二天,馬玉到巡撫衙門時,卻被告知巡撫病了,病得很嚴重,不能見人。
馬玉吃了一個閉門羹,當下大怒命驛站以八百里加急,將此事奏報給天子,順便還告了巡撫楊一魁一狀。
而在京城裡,之前付知遠上書,就歸德府鹽政並給璐王提出了抗議。
武清伯問知此事後大怒。上一次眾官員彈劾,雖令武清伯差一點奪爵。但武清伯畢竟還是站穩了腳跟,他在朝廷上布局多年,前首輔張四維,前吏部尚書王國光都是他一手提拔上來的。
現在雖失勢,但瘦死的駱駝比馬大,他還是有不少勢力在朝堂上。
武清伯立即指使御史上奏,說付知遠此舉不僅罔顧聖命,目無藩王,是故意阻擾璐王在河南就藩。
但對武清伯命人彈劾付知遠的奏章,天子的態度是留中不發。
但數日後,馬玉彈劾付知遠的奏章又到後。
天子當即下旨斥責河南巡撫楊一魁,聖旨上說,朕將璐王就藩河南的事,託付給你,你就是這麼給朕辦的?
聖旨一下,楊一魁被罵的狗血淋頭,馬玉則是大喜,果真天子心底還是想著璐王的,畢竟是親兄弟。
楊一魁被斥之後,當下命旗牌官持王命旗牌趕往歸德,將付知遠拿下押往開封,並將打傷打死王府府役的人一律拿問。
這日歸德府府衙門前。
鉛雲垂重如墨,天色陰沉,寒風呼嘯不止。
十一月的天氣,天寒地凍。
而巡撫衙門的標兵將歸德府府衙前後三重圍住。
刀槍劍戟林立,一隊一隊的火銃手環列四周。
府衙附近,無數歸德百姓將道路圍住,堵了個水泄不通。
百姓們扶老攜幼地從四方趕來,青壯圓目怒張,憤慨不已,老弱婦孺是掩面垂淚。
民怨似烈火,沸騰燃燒!
公道何在?
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