貢院的至公堂乃十三檁五脊懸山頂,琉璃筒瓦屋面,遠遠望去規模宏大。
在王世貞身後的壁上,掛著至聖先師的畫像,但見孔聖人一副拱手而立,沉靜肅穆,若有所思的樣子,望著堂上眾舉子。
王世貞笑著與諸位官員問對林延潮的看法。
既是王世貞親點的林延潮,當然需給他面子,當下有一位官員奉承地笑著道:「解元郎天庭飽滿,一看就知是聰穎之輩,總裁真是慧眼獨具。」
不過大多數官員卻是沉默不語。
這一刻早有眼尖的人看出,看來取林延潮為解元的事,似乎考官們之間不那麼統一啊,這其中莫非有什麼蹊蹺?
王世貞向林延潮問道:「聽聞你在文場時病了?以至放榜時,無法前來。」
林延潮道:「回總裁的話,弟子三場之後確實感了風寒,勞總裁掛心了。」
王世貞道:『那也不易了。『
這時一旁一名考官突然道:「總裁大人,下官有幾句話想問一問解元郎,不知可否?」
「問吧!」王世貞點了點頭。
這官員看向林延潮,板著臉道:「本官問你,聽聞你一個月前,曾作一本書叫《尚書古文疏證》可有?」
這完全是一番質問的口吻。
林延潮道:「回大人的話,是弟子所寫。」
考官怫然道:「小小年紀,不知自己幾斤幾兩,竟也大言不慚,敢質疑古人。若是本官早見此書,斷不取你,真以為讀了幾年書,就敢立言呢?」
林延潮聽了此人話,知對方乃同考官,也就是取了自己的房師。按照官場上規矩,此人是自己老師,有權如此斥責自己,否則換了別人這麼問,也會婉轉幾分,不會直稱你,至少敬一聲解元郎。
而一旁其他數個嫉妒林延潮舉人,聽了這話頓時幸災樂禍。林延潮如此狂妄竟立言質疑古人,這樣人怎麼配取了解元,真是恨不得立即罷了他才好。
與林延潮同鄉的舉人里,也有一兩個看過林延潮的尚書古文疏證,當時覺得此書是胡說八道,大言不慚。甚至說出拿來墊桌腳還覺得薄了的話。
這些人微微低笑心道,犯傻了吧,叫你吃飽撐寫什麼書立什麼言,這下好了,搬起石頭砸自己的腳,說不準還要丟了解元呢。
事實上,當初填榜,當林延潮名字列出時。待得知林延潮並非是老儒,而僅僅是一名十五歲的少年時,本來一直推舉林延潮為首卷的眾位考官,也是一片譁然。
大明雖有舉神童的傳統,楊廷和也有十二歲中舉的神話,但是十五歲的解元,真心還是頭一遭。
你要舉神童,那也要是真神童才行,若是才不附實,將來傳出去就成了笑話。
眾人都是不敢貿然破此天荒,反而建議將林延潮降格錄取,甚至有人建議效仿當年張居正那般,故意將其落榜,以多加磨礪,好成大器。
但陶提學卻竭力保舉林延潮,直接道,諸公未揭名,推此子文章為第一,為何揭名之後,卻是不敢堅持己見了。如此與以貌取人有何區別?
之後陶提學還拿出林延潮履歷來給眾人看。
眾官員看林延潮的履歷頓時沒話好說,十四歲進學,場場皆中,縣試前十,府試第一,院試第二,為學一篇古文,福建每個蒙學少年必讀,而之前歲試名列一等,地方鄉舉其為賢良方正,朝廷嘉獎。
這樣的履歷不稱為神童,什麼是神童?
眾人這下才心服口服,中舉可謂實至名歸,取了解元,眾人才覺微微拔高而已。
最後王世貞拍板道,諸公本是舉此子為第一,眼下迫於外人之見,而改其名次,這與曾參殺人有何兩樣。
於是王世貞,陶提學力排眾議,仍如舊議將林延潮定為解元。不過不少官員仍不信服,這鄉試里五經文四篇文章,若是老儒作得他們心服口服,一位十五歲生員就很難置信。
放榜之後事情就來了,一名落榜士子,悄悄進言,說林延潮小小年紀為尚書著書立言的事。所以取林延潮這位房師,這時候也是站出來,公開質疑,將來萬一出事,自己也好撇清干係。
當下林延潮道:「房師見教的是,弟子確實有些狂妄。只是弟子自幼讀朱子之書,見朱子懷疑尚書古文為偽,故而盡心專研,撰書將朱子之疑告之眾人,這也是秉承先賢之學。」
聽了這話,眾考官神色微微緩和,林延潮沒有據理力爭,而是先承其錯,再說出自己道理,給了這位同考官面子。
至於朱熹是理學宗師,林延潮稱秉承朱熹之疑質疑古文尚書,從大道理上也是絲毫不錯。
這位房師聽了林延潮的話,於是點了點頭,也不再說什麼了。
另一名官員道:『書可以寫,但你年紀輕輕,有幾分功底敢妄注聖賢之書。莫說你還沒取解元,就算你取了解元,就敢以當世大儒自稱嗎?經尚書者非博古通今不可,你敢說你博古通今了嗎?『
陶提學這時候道:『閣下有所不知,此子有過目成誦之能。『
『過目成誦?陶提學不要信口開河啊!『這名官員當下一副的不信樣子。
下面的士子,也是一片譁然,不敢相信這世上真有過目成誦的人。
陶提學笑了笑一副懶得與你多說的樣子。
一名教諭笑著道:『你們或許不知,這在濂江書院並非秘密。我聽他同窗說,他不過費了三個月,將四書五經的程文集通篇背下,毫無遺漏。諸位敢問普通人非二十年之功,可以辦到?『
聽著官員如此說了,在場眾人都是驚呆了,特別是在場舉人,這都是他們想辦到,而辦不到的事。
平日他們不屑地將此技能稱為死讀書。將這樣死讀書的人,稱為兩腳書櫥,但換了他們卻巴不得有如此能力。
頓時在場舉人儘是譁然。
「三個月背下幾百萬字?你不是胡我?」
這名教諭笑了笑道:『不信,隨便問之。『
這教諭剛說完,突然舉人中一人道:「晚生林世璧可以作證!」
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