昨日夜間乃西廊下失火。
當時紫禁城宮門口有東廊下、西廊下之名,周回數里,大半為民居矣。雖失火是宮門前的民居並沒有燒到宮裡,但總算是驚動了京中文武官員。
他們看見宮中失火,就連夜趕至紫禁城。
而林延潮知道失火的消息,也是第一時間即往宮裡趕,等到得知是西廊下失火稍安。
現在林延潮與眾大臣們都聚集在千步廊,雖說火沒有燒到紫禁城,但於情於理官員們都要請問天子起居,也就是昨晚天子睡得可好,有沒有受驚。
此刻正是拂曉,林延潮負手立在宮牆下,眼望著沉睡之中的紫禁城。
這時候數盞燈朝自己而來,林延潮見了燈下之人當即行禮道:「原來是太宰,在下有禮了!」
來人正是吏部尚書陸光祖。
陸光祖身後跟著不少官員,與林延潮正一人負手仰望宮闕氣勢自是不同。
陸光祖老氣橫秋地對林延潮道:「宗海老弟,你看這天氣寒氣逼人,估摸還有一陣功夫天才會亮,既然西廊下的火已是大半撲滅,又沒有燒到宮裡。你看是不是如此,先讓百官們先各自回衙,我等幾位九卿留在宮裡請陛下之起居就好。」
林延潮聞言當即道:「太宰一片體恤之意,在下當然贊成,只是不知兩位閣老之主張。」
陸光祖笑了一聲道:「元輔杜門在家養病,想必是不會來了,此事你我二人拿主意就好了。若是再拖延下去,把人凍出病來,你我罪過可是不小。」
林延潮心想,趙志皋咱們可以忽略,但你怎麼打定主意,王家屏一定不回來。你這是越俎代庖,替首臣拿主意啊,這算什麼意思?
林延潮謹慎地道:「在下一切聽太宰的吩咐就是。」
陸光祖點點頭當即吩咐了下去,讓百官先行散去。
這時候戶部尚書楊俊民也是匆匆趕到一見陸光祖,林延潮當即道:「來遲一步,來遲一步,其他幾位大人呢?」
「大司馬帶著幾位大人去嚴查宮中禁衛,我們在這裡等候陛下旨意,至於其餘官員太宰已是吩咐他們回衙了。」
楊俊民點點頭道:「免釀成大火就好。」
陸光祖伸手一指前面廊房道:「外頭風涼,咱們到屋子說話。」
於是林延潮,陸光祖,楊俊民三人一併入廊房休息。
大家寒暄了一陣,陸光祖先是嘆道:「眼下閣中多事,無人主持大局,眼下唯有我等幾位部臣要替皇上挑起事來。」
林延潮心想,趙志皋又被忽略了。
楊俊民道:「太宰清強有識,練達朝章,我等當然都以太宰馬首是瞻。」
林延潮也道:「是啊,太宰有什麼話儘管吩咐。」
陸光祖捏須微微笑著道:「誒,這是哪裡話,老夫也不過任這吏部尚書也不過三四個月,大家同為部臣,自當一起為皇上分憂,沒什麼吩咐不吩咐。」
陸光祖道:「老夫的本職還是為朝廷薦才舉賢,考核官員的。今年外官大計,給事中李春開、王遵訓、何偉、丁應泰,御史劉汝康皆先為外吏,但現在外頭物議濤濤,這幾人為官不謹,老夫已決意向天子奏請罷之,兩位以為如何?」
林延潮聽了陸光祖之言,這李春開正是八犬之一,是申時行重要黨羽,其餘人都是風評不太好的。陸光祖此舉有討好於清流之意。
林延潮道:「外察之事乃國家大計,我不敢多言。」
陸光祖笑了笑道:「另外老夫打算重要直臣萬國欽,饒伸,來一正朝堂風氣。」
這萬國欽因火落赤部入侵時,內閣採取保守之策而彈劾過申時行。
至於饒伸也是因申時行女婿李鴻科場弊案的事彈劾過他。這二人因彈劾首輔都被貶官。
雖說陸光祖罷免的官員里沒有林延潮要保的人,他倒不說話,只是陸光祖耀啟用萬國欽,饒伸是什麼意思?
這些人因申時行致仕後失去靠山,陸光祖貶斥他們輕而易舉,現在又拉攏原先反對申時行的官員。他難道要公然植黨嗎?
林延潮不說話,楊俊民道:「此二公為天下之脊樑,太宰當為朝廷舉之。」
陸光祖看向林延潮問道:「宗海賢弟,你看在野的還有什麼良臣,你不要顧忌儘管與我道來?老夫相信你的眼光。」
林延潮心想哪裡有這樣好事?
林延潮想了一下當即道:「在下心底確有兩位人選。一位是前陝西督學許孚遠,還有一位是前吏部主事顧憲成,他們皆是才望具佳,在下為太宰試舉之。」
陸光祖聽林延潮推舉顧憲成,許孚遠的名字一愣。
許孚遠是鄒元標的人,當初因反對荀子復祀,在報上與林學黨人論戰。還有顧憲成與林延潮更是尿不到一處的人啊!林延潮那麼熱心推舉東林書院的人,而不是自己的黨羽作什麼?
陸光祖隨即明白了林延潮的意思,點點頭道:「宗海賢弟所舉二人都是良材,老夫回部後再仔細斟酌。」
然後陸光祖對楊俊民道:「泰征賢侄在南京政聲甚著,老夫打算在廷推上推為湖廣參政,伯章兄以為如何?」
楊俊民笑道:「小婿能蒙太宰青眼實在是他三生修來的福分。」
陸光祖笑著道:「老夫也不是看在你的面子上,而是賢侄他確實有才幹。」
陸光祖又看向林延潮道:「聽聞河南右參政郭正域素有顯明,在河南官聲極佳,這一次太常寺卿出缺,宗海賢弟你看他是否能夠勝任?」
林延潮聽陸光祖這麼說,當即道:「郭美命是在下的學生,若是太宰認為他可以造就,隨便拿來磨礪就好。」
陸光祖笑著點點頭。
林延潮看著這老狐狸,他說了半天目的是在哪裡?
陸光祖道:「有諸位這番話,老夫心中就有底了。還有一事諸位有所不知,本在路上的東閣大學士張新建忽然患了急症,現在上疏言自己病體殘軀,難以負擔國事,所以打算辭去輔臣之位。」
「張新建突然患病,老夫聞之也實在感到惋惜。之前老夫與趙次輔商議過了,打算增補一二閣臣,你們以為如何?」
林延潮心想,趙志皋真是好用啊,想用就用,不想用丟一旁也沒什麼。
楊俊民道:「太宰所言極是,眼下朝廷多事,內閣正要一名可以拿得主意的輔臣方能坐鎮。但看來看去朝野內外似這樣的大臣也實是不多,一時還真不知哪裡找。」
陸光祖笑著道:「伯章兄,你還真是眼拙了。依老夫看,這輔臣之選遠在天邊,近在眼前。」
楊俊民看了林延潮一眼恍然笑著道:「不錯,不錯。」
林延潮聞言心底冷笑一聲,這冷笑大意就是『我信你們個鬼,你兩個糟老頭壞得很』。
林延潮立即起身道:「太宰,大司農言重了,在下哪裡有這資格?在下萬萬不敢有此非分之想。」
楊俊民正要勸,卻被陸光祖打斷道:「宗海老弟,不必這麼說,這輔臣之位舍你其誰。當初你我第一次相見時,老夫即知你乃宰輔之才,還請你萬萬不要推辭。」
陸光祖又勸了數句見林延潮不肯,當即板起臉來道:「宗海賢弟,眼下朝堂上除了你老夫還想不出哪位是任事之選,你莫要叫老夫為難,也莫要叫朝廷為難啊。」
林延潮道:「太宰謬讚了,說句心底話,在下對於輔臣之位實無半點窺覬之心。」
這時候楊俊民道:「啟稟太宰,既是大宗伯執意不肯,那麼在下心底於輔臣還有一人選,絕對是堪任之選。」
「哦?」陸光祖問道,「伯章老弟你說得是何人?」
楊俊民聞言認真地道:「還能有誰?在下心底認為堪任輔臣的正是太宰!」
一聽楊俊民之言,陸光祖,林延潮臉色都是變幻。
陸光祖當即變色道:「伯章莫非說笑?老夫既掌銓部,又豈能入閣?」
楊俊民語重心長地道:「我的好太宰,宰相之事豈容拿來說笑,給在下一百個膽子,也不敢戲弄太宰啊。」
林延潮聞言也是道:「太宰,在下也以為大司農所言極是,以銓部入閣,當年高新鄭就是先例。」
陸光祖搖頭道:「高新鄭是先帝潛邸時的老師,那信任自是不同一般。」
林延潮這時道:「太宰身負天下之望,百官敬服,實不亞於當年高新鄭,若是在下願力薦太宰入閣!」
楊俊民也道:「在下也以為輔臣之位,太宰才是堪適之選啊。」
陸光祖搖頭道:「不行,不行,老夫非翰林出身,從未想過此事。」
「太宰德業聞望可稱名世,俱得與翰林同舉,無需由此顧慮!」
「眼下朝廷正是多事之秋,正當破格之時!」
林延潮與楊俊民你一言我一語,終於陸光祖露出些許『意動』之色。
「你們這真是令老夫為難啊,」陸光祖長嘆道:「不過能有兩位抬舉,老夫此生足矣!宗海老弟,本來論德才兼備,老夫心中輔臣之選正是你的。但你既極力推舉了我,老夫實在是慚愧,只等以後有機會,老夫再想辦法汲引你入閣。」
陸光祖的言下之意,老夫若能有入閣一日,再回過頭來提攜你,還你今日的推舉之情。
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