一個讀書人只要過了縣試,府試,就是童生,童生雖不如秀才,但也是預備秀才。
秀才見官可以不拜,不過童生要拜,但一般官員也予以優厚,不會讓童生跪著與自己說話,以示優厚讀書人。
秀才犯了事,沒有提學官一句話,革去功名,縣官是不能羈押他,也不能打他板子的。童生犯事,官員需掂量一下,該打的也會打,不過板子大概會輕一點。
諸如此類,童生還是有很多好處的。當年洪天王,就是因為三次府試不過,發了個燒,然後走上了埋葬清王朝的道路,但若是讓洪天王取了成了童生,日後有沒有這場干戈,那就兩說了。
眼下林家眾人聽到林延潮取了府試案首的消息,都是轟動了。當然他們還不知道府試案首,在院試里只需走個過場就好了。
即便如此,他們也知府試案首何等了得,這是一府士子的第一名,而且又是在福州府這樣,幾乎每家每戶都有讀書人的科舉強府!眾人都知道,坊里這新搬來一年多的林家要發達了。
外面穿著紅衣的報錄人,吹起了喜慶的曲調。
街頭巷口路過百姓,聽著外面的吹吹打打,已是明白了什麼事,都是羨慕不已。不少人擠到林家門前拱手道。
「恭賀!」
「恭賀!」
三叔則是早拿了一簸箕的銅錢,在那撒著道:「多謝,多謝,沾沾喜氣啊!」
可惜林家門前,就一匹馬寬的巷子,不然可以擠進更多人來。
林高著年紀畢竟大了,有些耳背向,一旁的大伯問道:「方才報錄人說第幾來著?」
大伯還未開口,就有幾個人向林高著道:「林老爺,大喜啊。延潮取了第一啊!府試第一啊!」
「是第一啊!」林高著這才聽清,臉上露出欣慰的神色。
這邊大伯道:「快,快,點鞭炮去。最大的那捆。」
「先不忙。」林高著開口道。
眾人都停了下來,林高著對林延潮道:「延潮,其他事先不急著,你先拜祖宗!」
「是,爺爺。」林延潮答道。
當下屋子裡的人都安靜下來。堂上自有供奉祖宗牌位的地方。
林延潮當下點了三支香,跪下給林延潮的太爺,太太爺的牌位前跪下,叩了三個頭。
林延潮心裡道,雖我之靈魂並不是這個時代,但血肉之軀,卻是你們所授,對此我心存感激,此生定會光耀林家門楣。
祝禱完後,林延潮將三支香插在香爐之上。
下面則是林延潮父親林定夫妻二人的牌位。
林延潮取了香在牌位前跪下。心底默念道:「雖我未見過你們一面,但之前十年的教養之恩,不可忘。我會照顧好這個家的,還有淺淺,請你們安心。」
林延潮鄭重地拜了三拜後,托起長衫下擺,緩緩起身。
見了這一幕,林高著,大伯都是熱淚盈眶,用手掌往眼角擦眼淚。這時候眾人都是道:「林老爺,延潮定能光宗耀祖了。大家說是不是啊!」
「是啊!」眾人一併笑著說道。
啪啪啪啪啪的鞭炮聲響起,孩童們都是捂住了耳朵。
院子裡洋溢著喜慶的氣氛,三叔將錢都打賞了出去。幾名報錄人都拿了最大份,然後興高采烈地,進屋裡討酒來喝。
接著左右街坊鄰居,也是紛紛來拜訪,手裡捎著東西,有的帶錢。有的帶物。珍貴的有人參鹿茸,上等紙硯,平常的也有雞鴨,雞蛋,線面等,都是用紅繩子繫著,然後送到後廚去了。
大娘也是出來幫忙著料理。
賓客們不斷上門來道賀,林家也是不能怠慢。幸虧之前去廚役市請來的兩個廚子,手腳都極快,幾個來幫忙的鄰里也是熱情。
上門來的客人,每人都奉上一碗『太平燕』。
這『太平燕』乃是閩地喜慶宴席時必備的,這肉燕外人不知以為是扁肉,實際上『燕皮』是用瘦肉和薯粉打出來的。
平日包好,待上桌時,用骨筒湯的湯底,煮出一碗肉燕,再添兩個鴨蛋。取了個好彩頭,稱為太平燕、燕字通宴,太太平平。這拿來宴客,可是十分高端大氣上檔次。
這肉燕都是昨天林淺淺包到半夜,今日才拿出待客的。
來道賀的賓客,人手端著一碗吃著熱乎乎的肉燕,心底也感受到林家殷勤的待客之意,吃完以後,賓客也知上門來道賀的人太多,自覺地拱了拱手就告辭。
「總甲,你怎麼來了?」大伯立即笑著迎了上去。
但見本地坊甲來了,手裡提著一酒罈子,笑著道:「聽聞咱們坊里出了一個文曲星,怎麼能不上門道賀呢?這一壇是紹興的狀元紅,提來給您賀喜了。」
大伯聽了頓時笑呵呵地道:「坊甲哪裡話,狀元郎才是文曲星,咱們延潮差得遠了。說來還是借著咱們坊這吉地啊!」
林延潮在旁聽了一耳朵心想,大伯這一年多來在衙門歷練,長進了不少嘛。
坊甲笑著道:「是啊,延潮以後咱們街坊鄰居就指望你了。」
林延潮笑了笑道:「一定,平日我們家也多虧了總甲和街坊的照顧才是。」
大伯笑著道:「莫要夸壞了小孩子,以後路還長著呢,爹,咱們坊總甲來了。」
說著大伯帶著坊甲引見林高著去了。
坊甲和林高著剛談了一會,這邊三叔又跑來道:「大哥,衙門裡的典使來了!」
大伯一聽典使來,頓時滿臉紅光,身上一抖,一位衙門堂堂帖書的架子頓時顯露出來了,三步並作兩步到前院接待。
林延潮則是想起林淺淺,走回小樓,但見林淺淺坐在床榻上正抹著眼淚。
林延潮與她說了幾個笑話,林淺淺這邊剛剛咯咯地被逗笑,突然又是紅了眼睛,扭過頭去抹眼淚。
林延潮知她的心情,笑了笑,走到小樓的窗前,望了出去,但見前院裡,一群小孩子正與三叔討著糖,三叔拿著栗子酥糖分著,小孩子們討到後,就一聲撒去了。
大伯在那與上司典使挺胸抬頭的說話,一旁幾名衙門裡的同僚都陪在一旁。
正堂上擺了一圈的椅子,林高著坐在那,與坊甲和街坊里的老人說話,署衙里的人,都是在旁聽著。
正堂旁廚房裡蒸汽騰騰的,兩個廚子恨不得有三頭六臂般在忙碌著,幾名婆子在那動作麻利地洗著空碗,而幫忙的鄰居將一碗碗剛煮好的點心,端給客人。
客人們都是拱手道:「多謝,多謝。」然後就端起碗來吃著。
而林家的大門前,人剛走了一波,又來了一波,正堂里坐不下人,就直接搬張杌子,在院子裡坐著,坐不下就是站著。
院子裡的笑聲這邊剛停了,那邊又起了。
剛過了一會,三叔這邊又喊道:「延潮,延潮,沈師爺來了,快來見見。」(未完待續。)
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