但見陳應龍如此,眾弟子們都是束手無策。
幾名弟子嘀咕道:「眼見要開考了,還是如此,連考場都進不去。」
「就算勉強能走,搜子見他發顫,斷是以為他心虛,先作舞弊給枷號了。」
一旁葉向高道:「以往不是進考場才如此,怎麼還沒進考場,陳兄就犯了毛病。」
書院另一個弟子道:「陳兄昨日在客棧時就如此了,當時吃飯連筷子都抓不住。我勸他去看大夫,他說不用,說看大夫喝得那些湯藥反而會讓人發睡。」
這時候龍門前梆子響了。
衙役開始喊人進考場,而一旁陳應龍顫顫巍巍地站起身來。
眾弟子都是上前扶住他道:「陳兄,別如此啊,你這樣筆都拿不住,放寬鬆一些。」
陳應龍搖了搖頭道:「無妨,我現在哆嗦,到考場上卻不哆嗦了。」
說著陳應龍去提考籃,但手上卻是抖得十分厲害,連考籃都提不穩。
眾弟子們道:「陳兄!」
「延潮,想想辦法吧!」龔子楠也是看不下去了。
幾名弟子也是看向林延潮。
一旁另一名其他書院的考生,過來奚落地笑道:「你們想什麼辦法,聽說這陳應龍在你們書院考試里,哪一次不是第一,若是他不能參加院試,你們輕鬆了,我們也輕鬆了。哈哈。」
對方方這麼說完,眾弟子紛紛罵道:「你娘,有卵再說一句!」
那個考生也是嘴硬道:「爾等都是假惺惺,其實心底多希望陳應龍不能赴考,我只不過直言道出來了,雖是真小人,但也光明磊落,比你們這些偽君子強多了。」
這人剛說完,就見一硯台咻地飛了過去,正砸在那人腦袋上。
那考生捂頭慘叫一聲。硯台從他腦袋上落在地上,碎成了數瓣。
這時候聽得這裡有叫聲,幾名衙役按著刀跑過來道:「什麼事了?誰敢在龍門前喧譁?」
那被砸的考生朝這裡一指道:「他們有人用硯台砸我!看我的頭都破了出血,叫我如何考試?請給我主持公道。」
衙役聽說了。當下喝道:「竟有此事,考棚前也敢鬥毆,你們誰幹得?站出來!」
這裡濂江書院的眾弟子都是仰頭望天,無一人答話。
那衙役當下大怒道:「好啊,不站出來。你們這些書院弟子通通都有嫌疑,給我一併拿了見督學老爺去!」
那被砸考生道:「沒錯,讓督學老爺替我做主!看爾等還不能考試。」
「差大哥,我知道是誰砸的。」
說話間林延潮站了出來。
眾人都看向他。
衙役見終於有一人站出來道:「好,總算有個識相的,你說與我聽,我就只追究一人,到底誰砸得?」
「差大哥,其實沒有人砸的。」林延潮一本正經地道。
「什麼,沒人砸得。難道是他那腦袋往硯台上撞的?」衙役這麼說,眾人都笑了。
「那也不是,」林延潮伸手往上指了指道:「這硯台啊!是從天下掉下來的!」
眾弟子們都是噗哧一笑,那衙役大怒道:「胡說八道,你當我傻是不是?」
林延潮上前一步,低聲道:「差大哥,我是府試案首林延潮,與張師爺交情好著呢,此事揭過,日後必有重謝。」
那衙役聽了恍然。立即換了個態度道:「原來是林公子,咱一家人,好說,好說。」
當下衙役一揮手大聲道:「你們去那邊排隊。快入考場了,別囉嗦了。」
那被砸的弟子上前扯著衙役的袖子,哭著道:「差爺,你就這麼放過了他們。」
衙役一撒手道:「廢話,沒聽說是從天上掉下來的?算你倒霉了!」
衙役走後,書院眾弟子轟然大笑。
林延潮問道:「誰有多餘的硯台?咱們沒有。去相熟的人那借一借!」
不久一名書院弟子,借來一塊交給林延潮道:「正好我有個同鄉多帶了一塊。」
「好,」林延潮拿著硯台放在了葉向高考籃,笑著道,「葉兄,方才衝動了,這樣的小人理會做什麼,不過只會逞口舌之快罷了。」
葉向高道:「我也不是替陳兄出頭,只是聽不慣他,說我等書院弟子乃假惺惺之人。方才多謝林兄解圍了。」
林延潮道:「不過舉手之勞罷了。」
眾弟子圍過來笑著道:「砸了就砸了,要不是葉兄你方才出手快,我們也砸了。」
「只是陳兄現在怎麼辦?馬上要輪到我們進考棚了!」龔子楠提醒道。
林延潮道:「眼下這樣是不行了,只能死馬當活馬醫了,試一試激將吧!」
眾弟子也是點點頭道:「對,這倒是個辦法!」
「反正不成,也沒什麼比現在更壞了。」
林延潮當下來到陳應龍面前道:「陳兄,你就算上舍第一又如何,不是一樣年年過不了院試!」
「我看你今年再不過了,以後也再無顏留在書院了。」
林延潮連道幾句,陳應龍氣得臉色漲紅,站起身來道:「林兄,我在書院裡,與你往日無怨,近日無讎,你何苦這樣譏諷我啊!」
林延潮冷笑道:「譏諷你又如何?誰叫你書院成績好,處處壓著我一頭!我等這一天很久了。」
「好,好!沒看出林兄,卻是這樣的小人。」陳應龍手指著林延潮。
眾人一見陳應龍動怒了,趕緊加火添柴,替林延潮幫腔,譏諷起陳應龍來。
陳應龍被氣得,人站得不穩怒道:「好啊,好啊,你們都是這樣,平日什麼同窗共學都是假的,且看我進考場後,取個案首出來,再看爾等嘴臉。」
說得陳應龍一提考籃,這次竟是不要人扶了,直入考棚。
眾弟子們都是訝異了一會,這辦法竟是真有效,然後齊聲大笑。
眾人都是笑道:「我倒是想看看,陳應龍從考場裡出來後,是如何我等嘴臉的!」
這時衙門口那書吏喊道:「提坐堂號之人,來考棚前,準備入場!」
聽書吏這麼說,林延潮,翁正春,龔子楠,葉向高,林泉等人都要先去龍門前排隊了。
林延潮對書院其他弟子拱手道:「在下先走一步,諸位馬到成功!」
眾弟子們也是一併拱手道:「馬到成功!」(未完待續。)
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