開封府趙家的朱門大宅,依舊是那麼金碧輝煌。
這一座新宅子記載了趙家的榮耀。
八年前,趙大公子趙伯誠的父親中了進士數年後,整個趙家就置辦下這宅子,從此趙家就蒸蒸日上。
這八年來歸德府歷任官員對趙家都是恭恭敬敬,來拜會沒有功名在身的趙老太爺的時,一個個帖子上都恭恭敬敬地寫著'侍生'二字。
趙家的實力並不只是是明面上進士舉人,而是地下的盤根錯節。他與歸德府很多家族聯姻,稱得上一榮俱榮,一損俱損。
而趙伯誠待聽到自己父親被以通倭的罪名拿下時,官官相護,暗無天日,覆盆之冤等等詞語都在自己腦中冒過。
以往確實有很多人用這樣的話來形容過他們趙家的迫害,但是沒有料到這樣的事,居然出現在自己的身上。
趙家到了他這一代,已是早過資本積累的原始階段,不用再干那些魚肉鄉里,迫害百姓的事。
相反趙家還樂意作一些善事,來洗白自己的名聲。
外人常贊趙家從儒就學,儒而好賈。
但是就是這樣一個趙家,自己的大伯被以通倭的罪名拿下,若是判實,等待他們的就是重罪。
沒錯,趙家聯合他人確實有走私販賣倭國器物,但這只是趙家生意中的一項而已。
通倭在大明朝的罪名有多重,大家都知道了。
趙家一向是很小心的,此事十分隱蔽,都是可靠的心腹之人在辦,此事連自己弟弟孟長都瞞在鼓裡,而且此事在趙家生意里占的比重很小,只是跟在別人背後賺一點跑腿錢。
趙伯誠不知林延潮為何能如此手眼通天,將此事從底下挖了出來。
以後等待趙家是什麼後果?
趙伯誠心想,三代人一代一代接力辦下趙家這麼大的基業就要完了嗎?
方才下一了場雨,天井裡正滴流著雨水。
下人給趙伯誠推開門,這時候風聲還沒有傳至下面人,趙家的下人仍是一無所知的樣子。
趙伯誠來到廳里但見趙老太爺正與十幾人說話,這幾人有的是趙家極重要的表親,還有幾位家裡管事的。
至於趙家以往最依持著府里幾門顯赫的親戚,這時候卻一人沒有來。
廳里的談話雖是聲音不大,但一股壓抑悲觀的氣氛,連一進門的趙伯誠都感覺到了。
趙老太爺看見趙伯誠溫和地道:「有沒有被淋到?」
「先來碗薑湯。」
「這幾日到各個衙門打點送錢,作低伏小的倒是辛苦你了。以往我總怕你年少得志,遇事時不懂放下身段,眼下倒是我看錯了。」
聽了趙老太爺這一番暖心窩的話,趙明誠不由流下淚,雙手捧面道:「爺爺,孫兒所有衙門都跑了,所有認識的人都找了,但是一聽說是我們趙家的事,卻沒人肯應。」
「孫兒我,孫兒我忙了幾天……但幾天全是白費功夫,以往我們趙家積累下來的,都不管用,一點忙都幫不上。」
一旁的人都看了過來,他們不少人都是跟著趙家一路走的,眼下看著這一幕,倍感心酸。
若是趙老太爺這幾年不退下來安享晚年,趙家卻不會到這個地步。
趙老太爺年輕時對人狠戾,年老後對自己的子孫卻十分寬和。
趙老太爺道:「這事不怪你們,誰也沒想到林府台有能請動錦衣衛的關係,而且他來歸德不過這些日子,居然將我們趙家底細查得這麼清楚,絕對是在道上有人的。這兩件事都出乎我的意料。」
就在這時,外頭有人道:「太老爺,丘先生到了。」
「哪位丘先生?」
「怎麼還約了旁人?」
趙老太爺道:「是林知府的人。」
不久丘明山走進了廳子,皺眉道:「這麼多人?」
趙老太爺道:「他們都是我趙家心腹之人,丘先生有什麼話與他們說也好。」
丘明山點點頭道:「也好。」
然後他隨意坐下。
一旁趙明誠知道此人是林延潮的師爺,是歸德本地人,以往本地名聲不是很好,看來林延潮一些上不得台面的事,都是由此人來辦了。
趙老太爺道:「此事重大,老朽還是想跟林府台當面談一談,不知可否?」
丘明山擺了擺手道:「不必了,東翁眼下正忙著賈魯河疏通之事,現在沒有功夫。你們與我談也是一樣。」
眾人聞言沉默。
丘明山很無奈道:「好吧,你們不信。與你們直言了吧,趙員外這一次被錦衣衛緝拿,就是丘某一手操辦的。大家不要這個眼光看我,人都已經被抓了,你們再怪我也沒有用,看來大家已是明白了,所以有什麼事你們趙家還是與我談更直接些。」
趙明誠道:「丘先生辦的?那麼林府台在辦什麼?」
「丘某說過了,府台很忙的,比起對付你們趙家,他還有更重要的事去辦。」
一股憋屈的感覺在趙家眾人,沒有什麼比這個更羞辱人了。
趙老太爺道:「事已至此了,成王敗寇,老朽無話可說,丘先生請開出價碼來吧。」
丘先生道:「也好,趙伯既快人快語,我也不含糊。」
「通倭是什麼罪,你們也知道吧,不過現在罪名還未落實。你們趙家的事,是可輕可重,若要往輕的判,就要拿出你們趙家家底來補償。」
眾人心底都是一松,肯談錢就是好了,什麼事都是可以用錢解決,能用錢解決的拿都不是事。
「要多少?」
丘明山伸手比了比兩根手指。
「二萬?」
眾人猜疑道。
丘明山搖頭然後道:「二十萬。」
此言一出,趙家眾人一片譁然。
「二十萬?林三元真是好牙口。」
「這麼多不怕他噎著。」
「我們趙家就算所有都變賣了,也不值這麼多。」
丘明山道:「那你們的意思,是等'通倭'的罪名下來,你們趙家被抄沒時候再給。」
「二十萬兩銀子比我們趙家所有身家還多,那與抄家有什麼分別!」趙大公子憤慨地道。
「拿嘛,總有收刮不盡,但是你們送來,一兩銀子都少不了。」丘明山翹起二郎腿笑道。
趙老太爺伸手示意噤聲然後道:「丘先生,且不說我趙家拿得出拿不出這二十萬兩,若是給了,林府台會放過我們嗎?」
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