大明日月 第二十九章 武裝遊行（下）

    賀老三和周崇德各懷心事的跟著衙役來到了城樓上，王可宗正站在那衝著下面吆喝著什麼。賀老三和周崇德一起屈膝跪倒：「卑職參見知州大人。」

    「免了。」王可宗轉過身揮了揮手，「賀巡檢，這究竟是怎麼回事，你不是說到榆林灣去查禁私鹽嗎，怎麼這些人跑來說你打死他們的人了？」

    「污衊，這絕對是污衊。」賀老三趕緊答道，「卑職的確是去榆林灣查禁私鹽，下面那個領頭的便是私鹽販子李爽，他們勾結妖人，使用妖法，卑職此去無功而返。那些死屍不是李爽的人，而是，而是卑職的手下。大人明鑑啊，周大人可以為卑職作證。」

    「是嗎？」王可宗把頭轉向周崇德，「周千戶，可是如此？」

    周崇德把眼珠轉了轉說道：「的確如此，賀巡檢說的確是實情。」

    「原來如此。」王可宗轉過身朝著城下一指，「大膽刁民李爽，本官現已查明，爾等勾結妖人，抗拒朝廷，大惡不赦。姑念爾等初犯，本官不予追究，爾等自行退去，不可再妄生事端。」

    「大人。」李爽剛要說話，卻被從後面走過來的許朗給按住了。

    「知州大人。」許朗仰頭說道，「大人身為大明父母官，飽讀聖賢之書，自當盡心竭力，上報朝廷，下撫黎民。我等現在人證物證俱在，大人卻不聞不問，僅憑賀老三寥寥數語，便妄下結論，在下不才，敢問大人，這大明律法便是如此斷案的嗎？」

    許朗字字洪亮，句句在理，把個王可宗噎的半天說不上話來。

    「大人。」許朗見王可宗不說話，繼續高聲說道，「大人如此斷案，草菅人命，何以服眾。一旦激起民變，卻不知大人如何向朝廷交代。」

    「反了，反了，刁民，刁民。」王可宗氣的連連拍著垛口，也不知道手疼，「來人，來人，把這些刁民統統與我拿下。」

    「大人且慢。」許朗衝上拱了拱手，「既然大人說我等勾結妖人，在下變個戲法給大人看看如何？」

    也不等王可宗有什麼反應，許朗轉過身對著人群後面吹了一聲長長的口哨。人群後「嗖」的一聲，一支煙花竄上了天空，在半空中「碰」的炸開，散發出耀眼的光芒。

    王可宗有點糊塗，「這叫什麼戲法，這不就是過年放的煙花嗎？」

    王可宗還沒從疑惑中明白過來，突然，城牆左前方的一個高地上傳來一聲巨響，瞬間火光四射，碎石亂飛。幾秒鐘之後，右前方的樹林處又是一聲巨響，十幾顆小樹被攔腰斬斷，燃起了熊熊大火。接到信號，37毫米炮連放2炮。

    王可宗只覺得兩耳嗡嗡作響，他徹底傻了：「周千戶，周千戶，這是什麼？」

    周崇德現在比王知州還傻，張著大嘴半天吐出了幾個字：「炮，大炮，紅衣大炮。」

    過了片刻，許朗對著城牆上依舊呆傻的王可宗深施一禮：「知州大人，敢問這崖州城可擋得住這紅衣大炮否？」

    「擋不住，絕對擋不住。」王可宗腦子裡一片空白，想都沒想，下意識的回答了許朗的提問。

    「大人，大人如此斷案，一旦激起民變，崖州陷落，不知大人將何去何從？」許朗深知明朝的規定，一旦城池陷落，那作為一城的最高文官，左右逃不過一個死字。

    許朗輕輕一笑，又衝著城上高聲叫道：「陳幕友，可否出城來與在下一敘，在下有話請幕友轉告知州大人。」剛才經過李爽指認，許朗知道了王可宗身旁站著的便是師爺陳民城。

    「啊？！」陳民城差點沒從城牆上掉下去，這怎麼盯上我了，我又沒招誰惹誰啊。

    王可宗的腦子逐漸恢復了正常，「老夫子。」

    「大人。」陳民城撲通一聲跪倒在地，「大人明鑑，學生實在和這些歹人毫無瓜葛。」

    「老夫子何必如此。」王可宗拉起了陳民城，「本官並沒說你和這些人有何瓜葛，不過既然他們點名要你去商談，我看還是勞煩老夫子跑一趟吧。」

    「我覺得也是。他們的紅衣大炮並沒有直接轟擊城牆，也就是說他們並不想殺官造反，我們還有商量的餘地，老先生還是辛苦一趟吧。」大字不識一個的周崇德不知道為什麼突然變的聰明起來。

    「王大人。」許朗又在城下喊了起來，「既然陳幕友不願出城和在下商談，在下一人過去，我們就在城門處交談如何？」

    「許朗。」韓萬濤從後面急匆匆跑過來，一把拽住了許朗，「你不能去，太危險。」

    「沒事。」許朗拉開韓萬濤的手，又拍了拍自己的後腰，「我不會以身犯險，帶著手槍呢。現在是最緊要的關頭，必須拿下，我不進城門，你讓李福強做好準備，稍有不對，馬上開槍，我還不想死。」

    「許兄，我和你一起去。」李爽現在是越發的敬佩許朗了。

    「不必。我自己就行，你看好你的人。」許朗說完，拍了拍李爽和韓萬濤，轉身向城門走去。

    兩扇沉重的城門緩緩打開一條縫，擠出了4個拿刀的衙役。陳民城戰戰兢兢的從門縫裡伸出了腦袋，見許朗果真是一個人兩手空空的站在門前，陳民城這才慢慢擠出了身子。

    許朗衝著陳民城作了一揖：「在下許朗，見過老先生。」

    陳民城趕緊回了一禮：「許公子，我們好像素未謀面啊。」

    許朗呵呵一笑：「這沒關係，老先生可否借一步說話？」

    「不用，不用。」陳民城連連擺手，「這些都是知州大人的心腹，不妨事的，有話請講當面的好。」

    「好，在下就實話實說了，還望老先生將在下的話如實轉告知州大人。」

    許朗當下將賀老六帶人去偷襲榆林灣的事絲毫不漏的說了一遍，並將榆林灣的要求也如實的告訴了陳民城，並沒有隱瞞李爽本是私鹽販子以及和榆林灣的關係這一節。

    陳民城越聽眼睛越大，這事牽扯大了，裡面不但有賀家兄弟，還有千戶大人，居然還有土舍黎兵。

    「李公子，你們的意思是只追究賀老三一家，別的都可以不過問？」陳民城不太相信許朗所說，好幾家聯合襲擊的榆林灣，只追究賀老三一家，這賀老三怎麼就這麼倒霉。

    「當然。」許朗說道，「這賀老三搶了我們三條船的鹽，還打死打傷我們的人，此人是萬萬不能放過的。至於別家嘛，我們非但不追究，他們這次的損失和死者撫恤，我們榆林灣還可以承擔。另外，只要知州大人能幫助李爽謀得這巡檢一職，以前賀老三的孝敬，我們可以加倍，自然也少不了老先生那份。」

    「只是。。。。。。」陳民城把後面的話又咽了回去，這榆林灣有這麼多錢嗎，別是空口白牙。

    「老先生可是疑慮我榆林灣的財力？」許朗明顯的看出來陳民城在想什麼。

    「哪裡，哪裡。」陳民城慌忙掩飾道。

    「不瞞老先生。」許朗決定要給這個師爺吃個定心丸，「我榆林灣一年產精鹽數百萬斤，此外還有別的物品可以出產，這些冰炭兩敬，老先生只管放心。賀家在崖州的勢力，我們自會打理，無需知州大人費心。還有，我們以後就是一家人了，我榆林灣的紅衣大炮老先生剛剛也是見識過的，我許某人保證，今後再也不會有海盜，土匪騷擾地方，知州大人完全可以高枕無憂了。這地方綏靖對知州大人的考評恐怕也是大大有益吧。」

    「如此，請許公子稍候，我這就轉告知州大人。」

    「老先生稍等。」許朗叫住了陳民城，「知州大人乃崖州之朗朗青天，對賀老三這種欺壓鄉里，魚肉百姓的貪官污吏自會查明原委，升堂公審，以正律例。這萬民傘嘛，自然是少不了的。」

    陳民城又從門縫中擠了回去，急匆匆的跑上了城樓，趴在王可宗的耳邊低低的說著話。王可宗不露聲色的聽著，不斷的點頭搖頭，搞的賀老三和周崇德在一旁急的抓耳撓腮。

    王可宗聽完陳民城的訴說，背著手在城牆上來回踱著步，完全沒有了剛才的緊張和怒火。陳民城亦步亦趨的跟在後面，一句話不說。踱了一會，王可宗回過頭和陳民城低低耳語了幾句，陳民城連連點頭。

    賀老三這個急啊，這陳民城下去到底和李爽那些人說了什麼，怎麼知州大人現在突然一點不緊張了。正想著，卻見陳民城向自己和周崇德走了過來。

    「老先生。」賀老三搶先施了一禮，「不知王大人有何教誨?」

    陳民城沒有理會他，而是衝著周崇德一拱手：「周千戶，可否借一步說話？」

    「完了，完了。」賀老三的兩腿直打哆嗦，「王可宗不是把我賣了吧。」

    賀老三死死的盯著走到一旁的周崇德，卻見周崇德不斷的點頭，眼睛越眯越細，嘴巴卻越咧越大，都快咧到耳朵根了。

    賀老三暗暗摸了摸藏在衣袖裡的匕首：「王可宗，你要真不仁，那就休怪老子不義，大不了魚死網破。」

    陳民城說完，便和周崇德一同走到王可宗身旁，一左一右的站定。

    「來人！」王可宗突然大叫一聲，把賀老三嚇得一哆嗦，「將這個魚肉鄉里，貪墨府庫的崖州巡檢司巡檢賀飛拿下！」雖然對李爽和許朗的承諾半信半疑，但這失城之罪，王可宗是萬萬擔當不起的，思前想後，王知州決定還是犧牲賀家兄弟，先保住這崖州城再說。

    「王可宗，我日你奶奶！」賀老三大叫一聲，抽出匕首朝王可宗撲了過去。

    可還沒等他近身，周崇德飛起一腳，直接踢飛了他手中的匕首。緊接著賀老三的腿彎和背後結結實實的挨了2棍子，賀老三一下子癱倒在地上，4,5隻手上來將他死死按住。

    「好你個賀老三，居然還敢謀刺本官。」王可宗驚魂未定，指著賀老三罵道，又稍稍整理了一下衣服，「來人，回州衙，升堂問案！」