灰濛濛的明軍右翼軍陣上,人馬踐踏起的塵土、與早晨的潮濕霧水混在一起。三團火光先後閃起,便仿若雲層中的閃電。
接著「轟轟轟」的炮聲傳來了,差不多一里地外的日軍大陣中,一塊稻田裡響起了一聲悶響、水花飛濺而起,稻子傾覆之處,有炮彈深深地陷進了淤泥之中。
彈指之間,日軍軍陣間的空地上激起了一竄煙塵。一枚黑漆漆的圓鐵球在地上滾動,人們看到時,鐵球已經離它剛落地的地方很遠了。
幾乎與此同時,忽然另一處地方驟然響起了「噼啪哐當」的劇烈撞擊聲,接著瘮人的慘叫頓起。附近的人尋聲觀望,並未看到炮彈,但陣前的兩排拒馬槍已經損毀了一個豁口,後面的幾處竹木藩籬也倒塌了,木片被撞得四處都是。弓箭手死了好幾人,沒死的在地上大聲叫喚著。
因一早的霧水沒散盡,視線不是很清晰,日軍將士此時幾乎看不見明寇,只能隱約聽到近一里地外的人馬嘈雜。明軍的人還沒看見,便有日本弓箭手死傷的慘狀擺在面前,恐怖的氣氛迅速出現在了日軍人群里。
軍陣後方的中央,一群人的護衛著細川氏。他身上佩戴兩把刀、拿著一把扇子坐在板凳上,神情似乎也凝重了。
陣前有馬蹄聲響起,遊蕩的明軍騎兵,一邊與日本馬兵追逐,一邊叫嚷著甚麼。那些鬆散的明軍游騎,說不定是過來看炮彈打沒打中。
過了一會兒,天邊一片火光閃爍,頃刻之後,「轟隆隆」的炮聲便響成了一片。冰雹一樣的鐵球在大地上斜飛,四面人群中如同炸營了一樣,人聲馬嘶喧囂不已。
細川軍前方如臂展開的弓箭陣,拒馬槍、藩籬一片狼藉,許多人正在調頭往回退避。炮彈還落進了中間的各步兵陣之中,人群多處散亂,驚恐的喊叫、痛苦的呻|吟簡直如同鬼哭神嚎。
間隔了稍許,第二輪炮擊再次降臨。那些拿著長矛的足輕遍地亂跑。騎馬的武士揮舞著倭刀,在四面厲聲叫罵著。
接下來,炮聲終於消停了很久。但日軍將士們並不知道、再度炮擊甚麼時候來臨。
此時人們已大致明白了明寇炮彈的情況,聽到炮聲的時候,運氣不好的人便已經完蛋了;所以很多人都目不轉睛地盯著前方遠處,等著觀望那死亡般恐怖的火光。至於預先知道了明寇放炮、能有甚麼辦法,似乎沒人去想,可能唯一的好處是死前能有點準備罷。
良久之後,那火光才再次成片閃爍。細川軍的陣地上喊叫的喧鬧驟然變大。
一個戴著尖頂竹帽的日軍士卒,縮著頭躬著身體、雙手抓進手裡的長矛木桿。他眼睜睜地看著不遠處那些腦袋破裂、血肉模糊的同夥,附近沒被炮彈擊中的人,也被嚇得四處逃跑。這個士卒也想跑,但炮彈並未擊中他所在的隊伍,眾人都十分恐慌,卻沒敢擅自跑路。
很快「轟隆隆」如雷鳴的炮聲傳來時,那士卒感覺到了地面似乎一抖,他也沒看清楚,剎那間覺得有炮彈在附近落地了。果然震耳欲聾的叫嚷聲隨後響起,人群里的士卒甚至都沒搞明白、炮彈落到了哪裡,周圍的人一陣混亂,此情此景士卒毫不猶豫地調頭開始亂跑。
「混|蛋!」忽然有人怒罵,「不要跑,排好隊!」
「啊……」前面傳來了一聲驚恐的叫喊,隱約有「嚓」地一聲刀劈在竹木片上的聲響,然後便沒聲息了。亂糟糟的人群逐漸停了下來,後面的人湧上來頓時變得非常擠。幾個武士騎馬過來,揮著長|刀繼續吆喝,「排好隊再走。」
炮聲已經消停,只見各處的日軍隊伍,都已開始往北邊退走。無數人正在撤離狼藉的戰陣。
終於有個騎馬的人往這邊本來了,「細川管領命令,諸部向北暫避。反擊待命,擅自離隊逃跑者,斬!」
一眾人馬走了一百多步,這時人們便看到了北邊的無數拒馬槍、以及木樁硬竹修築的箭陣。日軍的縱深很大,其左翼細川部前軍後退之後,後面還有陣地。
這時南邊遠處的炮聲又響起了。日軍前軍各部早已分開,大多炮彈在空地上彈跳,偶爾有炮彈落進人群,難免又是一陣嘶聲慘叫。
到止為止,日軍將士幾乎還沒看到明軍的大隊,便開始撤退。軍中難免士氣低落,失敗的陰影已籠罩在人們頭上。
一支大隊向北移動的軍隊附近,一個武士問騎馬將領:「末世或已降臨,亡國之際,諸君何從?」
將領道:「農夫還是農夫,『侍』還是侍?」
南邊遠遠地傳來了明軍的腳步聲,「咔嚓咔嚓……」此起彼伏的聲音頻率很快,明軍步兵正在小步奔跑,以縱隊追擊。日軍將士們回頭觀望時,已能看見涌動的人影和鐵盔。
東南方的大地上,那邊黑壓壓的一片人馬、似乎是明軍的騎兵,不過那些馬兵正牽著馬,在遠處慢慢地步行。
很快又有細川氏的傳令兵騎馬來了,那些傳令兵揮著旗幟,大聲叫喊:「左翼前營停止北退,向南反擊!」
一員日軍武將回顧四下的隊伍,見各部都有些鬆散了,他便叫住一個朝這邊騎馬來的將領,問道:「家督為何要下達這樣的軍令?」
傳令的將領道:「左翼明寇不會繼續深追細川軍。因為中路的明寇已經開始進攻了,中間的斯波軍會遭到兩面夾擊!明寇步軍上前,不會再有炮擊了。國家興廢,在此一役!」
「板載!」遠處一大群人不知受了誰的鼓|動,瘋狂地大喊起來。
而北面的陣地上,細川軍的援軍也列隊上來了。日軍放棄的左翼(東)前營陣地附近,越來越多的人馬在朝中間活動。
明軍步軍縱隊在平原上聲勢浩大,不過西邊的總兵力可能只有幾千人。日軍將領們瞧清楚了規模,新的希望再度燃起。
兩軍之間有個村莊,明軍一支百戶隊正以縱隊跑步前進。隊伍剛剛靠近,忽然幾道土牆後面,冒出了一些日軍弓箭手。弓箭手走出牆角,立刻便對著明軍拉弓瞄準。
「噼啪」的弦聲響過,立刻有明軍火銃手叫喚,中箭的兩人蹲了下去。
數十步外的明軍隊列一陣吵鬧,他們迅速變幻隊形,形成橫隊。這時日軍弓箭手剛剛冒頭捻弓搭箭,忽然「砰砰砰……」一陣爆響,日軍弓箭手渾身抖動著,慘叫伏倒於地。但別的弓箭手又站出來了,趁明軍換隊的空檔,迅速拉弓瞄準放箭。
就在這時,村子的側後一陣喊殺聲,一群明軍槍盾手從後面涌了上來。房屋外面的兩個武士拔出了倭刀,揮舞著大喊大叫,帶著幾個足輕迎了上去。但是明軍重步兵有盾、身上還有甲,他們的隊伍稍一收縮成密集陣型,很快就把衝來的日軍捅|死在地。
一些弓箭手朝村子外面跑了出去,但不遠處立刻便是火銃一片閃爍,好幾個弓箭手慘叫倒地。
大地上朝南涌動的各部日軍人馬,顯然已經被明軍發現了。遠處的明軍正在聚集隊列,組成方陣。
而無數的日軍步騎,還在從戰場各處逼近過來,吶喊聲起伏不斷,許多人都喊著「天皇陛下萬歲」。日軍軍中旗幟極多,除了細川氏等家族的家徽,還有一些寫著漢字和比劃字符的旗幟,「武運長久」云云不一而足,都是武家的口號。而鎌倉公家來的軍隊又是別的旗幟。
就在這時,東南邊的明軍騎兵紛紛上馬了。天邊傳來了牛角號粗魯而蒼勁的聲音,那蒼莽的齊吹非常恐怖,就好像從地底透出來的惡鬼哭嚎;號聲如此震懾,可能還是因為隨之而來的馬蹄聲,那轟鳴成片的馬蹄聲鋪天蓋地,好像地震了一樣。
明軍的馬隊越跑越快,以多路縱隊向日軍的左翼湧來,仿佛就像黑壓壓瀰漫的洪水。即便是兩千騎兵奔騰,那場面也仿若是遮天蔽日的恢弘。
這邊的日軍將士觀望著湧來的馬群,許多人的臉色都白了、簡直是心驚膽戰。
東側戰場上的日軍,有撤退後反擊的左翼前營、也有後營增援上來的人馬,人數極眾。但是他們並未形成整體的大陣,只因這片平原的地貌並不單一,有水田、房屋、莊稼地、水塘;大軍要在這樣的地方移動,不可能保持大方陣。
明軍騎兵忽然出動,日軍臨時也不可能再組織起整體大陣了。但是管領細川滿元最近的決策、是否算錯誤,誰也說不清楚;戰場上不管怎麼決定,都會有不同的危險。
為今之計,只能各自奮力作戰!
「漢王,才是俺們的王……」各處的騎兵縱隊用漢話吶喊一聲,便立刻開始加速,成群的馬兵蜂擁而去。塵土滾滾之中,那上下起|伏的高大黑影如同滾動的鋼鐵,氣勢勢不可擋。那樣的運動速度、也非步兵人力可為。
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