大明望族 第601章 天理昭彰（六）

    先說松江布為貢品，後問生財之道，沈瑞立時就想起前些時日杜老八所說松江棉布專營，以及張會未來岳家武靖伯府的布莊產業之事。

    他忍不住就看向張會，暗忖杜老八說的到底是英國公府世孫的意思，張會自己的意思，還是……

    目光落回壽哥身上，沈瑞也有些無奈，這位小皇帝莫非商賈扮上癮了，西苑開鋪子不說，現在還真要做些旁的生意？

    不能讓皇帝久等，沈瑞收了思緒，苦笑道：「皇上莫不是想著布匹生意？只是這我卻不太在行，先前我那懂經營生意的族叔已然回松江去了，我這就派人送信去問……」

    壽哥拽了拽自己身上這尋常百姓穿的棉布衣衫，道：「布匹生意？如今朝上到處都喊著讓朕節儉，節儉，巴不得朕日日穿這樣粗布衣衫才好。」

    他咂咂嘴，斜眼問沈瑞道：「你看這布匹生意，能有多少賺頭？」

    沈瑞攤手道：「陛下若是想多些內帑，供尋常花銷，多些置兩處布莊，一年幾萬的進項許還能有。若是有針線上的能人，做些時興的衣裳，布匹的價值也就翻了倍，那一年十萬許是能有的。」

    壽哥擺手，不屑道：「那夠幹些什麼？」

    沈瑞一噎，那是十萬兩呦，這位愛玩樂的帝王到底是有多能亂花錢！

    不過若想想豹房，那餵養動物的肉食就是一大筆開銷，這幾萬銀子，似乎確實不算什麼。

    卻聽壽哥忽然道：「陝西奏報災年，請備荒救災。戶部上了摺子定了些路子，只不過……」他眉頭擰成了疙瘩，語氣不善道，「不提也罷。此來就是問你這懂貨殖的，有什麼法子沒？現下銀子來得忒慢。」

    沈瑞已是心中瞭然。

    這摺子的事兒他也是知道的，三老爺雖官小職微，卻是在消息靈通的衙門口，總能知道朝上發生的事。

    這是時任巡撫陝西左副都御史的楊一清上的摺子，言說山陝災荒，恐荒年影響戰事和民生。

    如今九邊是重中之重，朝廷反應也頗為迅速，戶部立時上折。

    不知道是不是受最近小皇帝頻頻動用內帑賑災的影響，戶部頭一條便是先是倡議撥內帑。

    看在壽哥眼裡自然是不喜。

    而第二條，更是觸了霉頭，乃是倡議開中淮浙等處鹽引，先輸太倉銀二十萬兩，順便罵了那打著張家周家旗號的商人罔利壞法。

    接下來一條條，無不是賣官鬻爵之類，乃至僧道名額都要拿出來賣，以籌措銀兩。

    朝堂上一片譁然，都知道國庫空虛，但這樣行徑也忒不成體統！

    而壽哥更是鼻子都要氣歪了，這群老東西讓自己不要玩鷹鬥獸，不要奢靡享樂，開源節流，開源固然重要，但最重要還是要節流云云。

    說得天花亂墜，結果可好，這群老東西就這麼給朕開源？！

    他臉色鐵青，看著下面吵吵得不可開交的群臣，在朝堂上扔下句「內閣商議」，扭頭便走，也不管後面還有沒有人奏事。

    可在朝上不理會，回到寢宮，他還是忍不住琢磨起這國庫進項來，但思來想去，從北想到南，也沒想出個所以然來。

    倒是因瞧見劉忠而想起提出西苑百獸園這個主意的沈瑞來。

    壽哥思忖沈瑞那規劃條陳做得委實不錯，外祖、生母都擅貨殖，雖說國事與家事不能相提並論，但找沈瑞來問一問，有什麼新奇點子也好。

    況且，於內心中，他也更傾向於同年輕的臣子問策，朝中，尤其是內閣的老大人們，委實太謹慎了些，這也不行那也不行，用他們那穩妥的法子，什麼時候能讓國庫豐盈！

    沈瑞知道壽哥是個急性子，既被問到了，那些不敢妄言朝政之類的話說出來就假了，但邊關糧餉何等重要，他又如何能順口胡說。

    他也只得嘆了口氣，道：「皇上恕罪。我年輕見識短淺，讀史只知這歷來邊關糧餉，都是以鹽引令內地糧商運糧過去的。」

    這話出口，壽哥那邊的臉就沉了幾分，張會忍不住暗暗朝沈瑞使了個眼色。

    而一旁游鉉卻輕咳一聲，起身告罪，又陪笑向沈瑞道：「我雖來過兩次沈二哥府上，卻沒仔細瞧過園子，打眼一瞧就知道這園子雅致得緊，還請沈二哥安排個人帶我與虎頭哥一飽眼福可好。」

    游鉉雖外貌和高文虎一般高壯憨實，卻並非高文虎那樣心性簡單的人，到底出自公卿之家，嗅覺敏銳。

    這話既是為打破尷尬的氣氛給沈瑞解圍，也是怕沈瑞被皇上訓斥，自己和高文虎在這裡，沈瑞面上不好看。

    說是要拉了高文虎走，卻也留下話頭，可以讓張會也借引子一同出來。

    壽哥卻擺手道：「待會兒一道去看。今日喚你們來，就是集思廣益，大家都想想主意。」

    這話有些生硬，游鉉只好訕訕然告罪坐下。

    張會立時笑著圓場道：「皇上聖明，這三個臭皮匠還頂個諸葛亮呢！除了沈二，喏，我們仨，可不剛好湊上三個臭皮匠麼。」

    壽哥也被他逗得一笑，敲了敲羅漢榻，道：「甚妙甚妙，待會兒沈瑞說完了，我便來聽聽你們這湊上諸葛亮的主意。」

    說罷，他又斂了笑意，正色向沈瑞道：「沈瑞，鹽引之事，朕心裡有數，不必再提。」

    張家和周家，他留著還有用。且鹽政之壞，也不是幾個外戚不來求討就能解決的。鹽鐵軍國大事，依不是一言而決的。

    「你可還有其他主意？」壽哥說話間，不自覺帶上了帝王威儀。

    沈瑞也知道提鹽引不討喜，但是邊關運糧，本就是用鹽引釣著商家罷了。不然邊關還能有什麼？

    沈瑞抻了抻衣襟，也頗為鄭重行禮道：「原不當讓陛下為難，更不當離間天家骨肉親情。只是學生淺見，想讓商人運糧過去邊關，就要給他們更為豐厚的利潤。」

    他忍不住把資本論里的話改頭換面向壽哥兜售，「我曾在一本書上見先賢所言，有五成利潤，商賈就敢鋌而走險；若是利潤翻倍，怕是違法的事也敢做的；若是利潤三倍，冒死也不懼。」

    壽哥挑了挑眉，表示理解，「人為財死鳥為食亡，商人趨利是天性。」

    「邊關有什麼？」沈瑞緩緩道，「邊關若什麼都沒有，自然就只有鹽引放在邊關，才能釣得他們上來。」

    「邊關有什麼？」在場幾人都忍不住喃喃出聲。

    在張會游鉉這樣的高門子弟眼裡，邊關苦寒之地，沒有物產，只有戰功。

    倒是高文虎先道：「聽羅大哥說，邊關有好馬。」說話間眼睛都閃閃亮亮，可見是個極愛馬的人。

    沈瑞見他這般不由莞爾，此時男子愛馬，就如後世男子愛車一般，心裡記下回頭要挑匹好馬送他。

    沈瑞道：「在我看來，最賺的莫過於對外的貿易，所謂互通有無，我大明物華天寶，人傑地靈，有的是外邦小國敬服不已的東西，通常只消下等茶葉、瓷器，便能換回他們的黃金珠寶。文虎說好馬，想必邊關換馬也是如此吧？」

    壽哥點頭道：「確是如此。邊關茶馬互市，也是楊一清所轄。去歲年初他上書，一千五百兩銀子在內地買了七萬斤茶，換了九百匹騸騾馬，若要只用銀子來換，需兩千七百兩。今歲還不曾上報。」

    沈瑞心下感嘆，也不知是因壽哥格外喜歡武事，還是他天資聰穎記憶力極佳，日日裡看恁多摺子，卻能將去年年初的這樣一份摺子記得這般清楚。

    「馬匹是軍備，邊軍配備還不齊，自然不能讓商賈倒賣。」沈瑞道，「北邊又不比東北，聽聞東北深山老林產好皮毛，貴人們冬日著裝常用。北邊大約只有牛羊了。但牛羊於中原同樣是好東西。」

    張會皺眉道：「耕牛自然金貴，但此等活物不比死物，一路上驅趕照料，要備足草料，還要防著病疫，牛倒也罷了，而羊主要是賣羊肉，這長途跋涉到了地方說不定會掉膘，商賈豈會樂意？」

    沈瑞笑道：「我覺著，還是那句話，就看利潤多大。我聽說北邊冬天嚴寒，牛羊沒草也是過不得冬的，牧民多是要宰殺許多。商賈收這樣的牛羊，價格極為低廉。」

    張會忍不住嗤笑道：「我的二弟，韃子冬日養不了牛羊，我們便是能養得的？收著是便宜了，回頭死在自家手裡，還不虧本！」

    沈瑞道：「活的有活的賣法，死的有死的賣法。活著耕牛趕回去，自然是極好極好。但若是宰殺好的，牛皮硝制可作皮甲、皮靴、鞍具，羊皮硝制可作皮襖、皮靴、皮褥子。至於牛肉羊肉……」

    他忽然一笑，道：「提這個時候我還沒想好，看到文虎卻是想好了。」

    高文虎一呆，奇道：「沈大哥看見我想好了什麼？」

    沈瑞笑道：「燻肉啊。鮮肉存放不易，風乾、臘肉、燻肉卻是做得。你那岳家不正是拿手？」

    壽哥立時拍手笑了起來，張會與游鉉又跟著起鬨，高文虎臉上立時紅了，不好意思起來。

    張會笑道：「李家小娘子怕要在邊關開幾家燻肉鋪子了。」高文虎未來岳家正是姓李。

    沈瑞瞧著張會，又笑道：「還有一樁，我也是才想到的，羊毛也是好東西。我恍惚在什麼雜記上看到過羊毛可以紡線，織成衣裳又輕又暖和。且似是紡布也可以加些羊毛，料子也是厚實耐穿。只是當時作奇聞異事看了，並未上心，也實不記得什麼書上寫的，如今可以讓織廠嘗試一二。」

    壽哥笑道：「可見賀家霸占的兩間織廠退還於你是大有益處的。」

    沈瑞笑道：「可不光是這兩間織廠。我還聽聞，武靖伯府上有許多布莊生意，有積年老掌柜見多識廣者，也可以幫忙參詳一二。可立下賞格，摸出門道來的重賞，想必總能做出來。」

    壽哥一愣，隨即扭頭去看張會，見他也是呆愣神情，便噗嗤一聲笑出聲來，「張會，依我看，趙家小娘子也要在邊關開幾家布莊了。」張會未來岳父武靖伯正是姓趙。

    張會卻不是個麵皮薄的，他的婚事也近了，當下笑道：「皇上若能用得上我自然是最好不過。只不過我老丈人如今在南京鎮守，只怕和邊關沒什麼交情，這邊關的鋪子不大好開得起來。」

    壽哥半開玩笑道：「沒關係，過一二年，便將你調去邊關，這便有交情了。」

    張會心下一動，瞧向壽哥的目光里便帶上了感激，象他這樣與家中世襲爵位無緣的子弟，多是要靠軍功掙出前程來的。

    論軍功又哪裡比得上邊關，便是不上戰場，邊關走上一遭，也有無數戰功可撈。

    壽哥頗為受用，卻不給他任何暗示，轉而向沈瑞道：「倒是你岳家，楊先生還要幫朕，可不能往邊關送。」又向游鉉哈哈笑道：「就只剩下小五了，我可要和駙馬說一說，也要給你找個能在邊關得用的岳家。」

    一句話又說得滿堂大笑，游鉉也赧然道：「陛下說笑了。」

    眾人調笑幾句，又回到正題。

    張會道：「雖是有許多主意，但是都不是短期見利的，可能驅使商賈運糧北上？且北邊原也有商賈，怕是……」他頓了頓，瞧了一眼壽哥，還是道：「怕是早踏通了商路，豈容外來的人分一杯羹？」

    戰時原是嚴禁商賈私下互市貿易的，不過就如鎖門是「防君子不防小人」，鎖得再好也有偷兒一樣，這樣的禁令實際不過震懾那些膽小的商賈罷了。

    朝廷還禁與倭國貿易呢，也被攔住東南海商大發其財，草原上也一樣活躍著不少商隊，基本上都是有人脈有背景的，欺上不瞞下罷了。

    強龍不壓地頭蛇，京中這邊貿貿然帶著商隊闖進去，未必能得著好。

    沈瑞道：「也未必是自己就跑去和牧民接觸，生人去了，還怕被欺呢。」別說被欺，就是被殺人劫貨也是尋常。

    「咱們是做『深加工』，從邊商手中收原料，就地加工，然後引中原商人運糧來買。雖則不是如鹽引一般各地都能用上，但只要貨好，還有用的地方，就會有商人來。比如那羊皮褥子，北邊冬日裡用得上，南邊兒冬日更是濕冷，羊皮褥子隔濕又保暖，怎會不好賣？至於他們從哪裡運糧過來，咱們也用不著管了。」

    張會皺眉道：「雖是這樣，但我們能做的他們自然也能做，他們若是自己開廠子加工。」

    沈瑞笑道：「這街面上賣酒賣肉賣針頭線腦日用雜貨的都不止一家，只見有經營不善黃了的，卻沒有因旁家做了這生意，我們便做不得的。比的不就是誰家貨更好，誰家貨更便宜，乃至誰傢伙計熱情，誰家離著更近種種？他們當然也能做我們做的事，但就說羊毛織布一條，我們研究出來了，難道會讓他們輕易學了去？」

    張會雖是點頭，仍是憂慮重重，生怕沈瑞出自書香之族，不知道那些高門貴戚的手段，何況，山陝甘之地有多位藩王……

    壽哥倒是認可道：「倒是個路子，只不過來銀子還是太慢，這樣總要幾年經營。」他頓了頓，似是嘆了口氣，道：「如今只等松江錦衣衛歸來，看看賀家有多少家底，先支應邊關了。」

    此言一出，眾人皆是變色。

    雖說在座的不是跟賀家有仇的，就是根本不把賀家放在眼裡的，對抄了賀家沒有半分同情，但抄家的話從皇上嘴裡說出來，還是讓人心驚，若是帝王圖這來錢快，隨便挑肥的再抄幾家，朝中人人自危，可就永無寧日了。

    沈瑞不由想起那句「和珅跌倒，嘉靖吃飽」來，雖然賀家比不得和珅能抄出八億兩銀子那種巨款，但賀家家大業大，在松江經營多年，賀南盛又是個不擇手段斂財的，百萬之數還是有的。

    戶部調撥太倉銀與陝西也不過二十萬兩，這百萬銀子確實能解決問題。

    但絕不能讓壽哥把這當為常規途徑。

    沈瑞肅然道：「籍沒賀家得來的銀子，也不過解一時之危，想要國庫慢慢豐盈，還是要多謀算進項。學生只願琅琅乾坤，再無貪官酷吏違法之徒，而國庫依然富足，百姓安居樂業。」

    壽哥瞧了沈瑞一晌，忽笑道：「你放心。」

    沈瑞對他的話有些拿不準，也不知道他讓自己放心什麼，剛想再追補兩句，那邊壽哥已又開口，卻是時隔數月再度提及孫太爺。

    「你外祖既是海商，依你見，這海貿之利何如？」壽哥貌似不經意問道。

    沈瑞心下驚詫，當初以為是賀家使的手段，讓皇上知道有這麼一個人，再在孫太爺身上做文章，污衊通倭、海匪、白蓮教之類，以牽累沈家。

    如今賀家已倒，當沒人再在壽哥耳邊吹風才是，怎的壽哥還是想起這茬來？

    沈瑞不免躊躇起來，他上次可是明明白白說過，孫太爺不是海商，只是跑過船救過搭船的三太爺。

    現下壽哥這一問，是試探，還是真心求問？

    心下再是翻江倒海，面上也不能顯露出來半分，沈瑞苦笑道：「皇上誤會了，上次我已解釋了，我外祖雖是行商，跑過船，卻不是海商的。」

    這句一定要咬死了，他這次讓長壽南下去查訪，雖沒查到真實有效的蛛絲馬跡，但「孫太爺落水後被海寇所救入了伙就此發家」仍是當下最合理的推斷。

    壽哥似毫不在意，揮揮手，「無妨，你就來說說這海貿你覺得如何？」

    沈瑞略一思忖，道：「不瞞陛下，前日我曾去拜見老師，閒聊中也曾提到海貿。原本，我也想過海貿獲利極豐，但與老師長談之後，以目前船隻、人手情況來看，很難形成太宗朝那般盛世。」

    壽哥臉立時垮了下去，撇嘴道：「還用你說？怎可能現下就達到永樂年間那般！」

    永樂盛世也是之後明朝歷代帝王的夢想目標。

    「也不需威懾海外、四夷臣服那般偉業，如今能讓國庫多些進項便是好的。」難得壽哥沒有好高騖遠。

    沈瑞卻是嘆了口氣，把王守仁與他說的挑挑揀揀說與壽哥，諸如江船與海船不同，缺乏有經驗的水手，沒有海軍護持等等。

    「皇上若是有心，現下準備也不算晚，只是一時出不得海，但內陸江河運輸也是船行更快，運貨更多，蜀錦花椒松江布，沿著長江往來運送，獲利也是頗豐。其實商賈之道就在一個『動』字，只要動起來，讓銀錢流動起來，也自然生利。」

    沈瑞頓了頓又道，「恰太湖大捷，水師初立，若仿照衛所屯田制，讓水師長途練兵，捎帶些物資……既能鍛煉水手與兵士，又能以買賣得銀自給自足，獲利若豐還可上交國庫。還可讓小商隊依附水軍而行，收些費用，也保他們不受水匪侵擾，一路平安……不知道是否妥當。」

    這支水師，是為防著寧藩所立，但若能以買賣物資自養，並能用這樣藉口四處遊走乃至直接開到南昌去……

    壽哥思索片刻也想通了這點，當下便笑道：「我覺著甚好。」又因想到了王守仁，不由眯了眯眼睛，卻也不提他所想，只道：「至於怎麼個建法，買賣些個什麼，嗯，你這幾日與王守仁商議商議，簡單寫個條陳上來。」

    因又嘆道：「沈瑞，你怎的還不快些科舉。」

    沈瑞心下也是一嘆，只應道：「我這兩日便去老師那邊問策。只是許多地方，寫是寫了，實施起來卻未必如意，還是得請皇上找妥當老臣看過。」

    壽哥笑道：「這個自然。」

    沈瑞想了想，又看了看張會，道：「想起邊貿，其實……還有一樁妙處。若是我們自己能趟出一條通往韃靼各部的商路，摻些細作進去，他日許能不動刀兵就讓韃靼內亂，便是戰事起，許也能知己知彼占得先機。」

    這也是從水軍長途演習中想到的。而這細作若是歸錦衣衛下屬衙門統轄，壽哥真能調張會去邊關，倒是能叫他接掌這張消息網。

    壽哥卻道：「你能想到這些已是不易。不過這些楊一清也在做了，你若還有相關想法，也都寫下來，統統交與他那邊看著做吧。」

    沈瑞略有點意外，但想來也在情理之中，楊一清出將入相的人物，兵法大家，用間、反間玩得純屬，豈會不往敵軍派遣。

    這話題翻過去，眾人又閒聊了幾句，問及高文虎和張會的親事，竟都在今年，又都在六月間，只不過一個月初一個月尾。

    張會是早就定下的婚事，高文虎這邊卻是高家想早些抱孫子，雙方也都不小了，議了親過了定，就挑了最近的日子。

    高家李家都是尋常百姓家，也不像豪門那樣準備嫁妝就要一年時間，不過是採買些東西，新娘子自己繡件嫁衣罷了，因此也不覺得時間多趕。

    沈瑞想起壽哥也是今年大婚，只不過現下皇后人選還沒出現，便只笑而不提，倒是說起自己大舅哥楊慎的婚事就在四月。

    早年間，楊廷和為長子楊慎與同年王溥之長女王研定下了娃娃親，王研原與楊慎同歲，但她及笄前，王溥在禮部主事任上沒了，她隨母親扶棺回鄉守孝，去年才出孝。

    如今王研母女已上京，借住王研親伯父家中備嫁。今年年節時候徐氏還曾安排往她們處送過年禮。

    壽哥聽聞，拍手笑道：「你們成親我都是要去看個熱鬧的。」

    眾人齊聲笑道：「那是咱們天大的福分。」

    說笑一番，又紛紛表示要過些時日就去幫高文虎收拾成親的宅子。

    高文虎原是要同父母同住的，但如今也是官身，高家的宅子就顯得寒酸了，但高父高母住得慣了，種著菜養著豬，還離家中肉鋪近便，便不肯搬。

    高文虎未成親也就罷了，如今要成親，還是當另置個宅子體面。只是京中房舍何等價格，高家實置辦不起太好的地方。

    錦衣衛中如羅老大這等人都是心明眼尖的，誰不想交好高文虎，便拐著彎給高文虎送銀子，倒是也讓高家買了一處小宅子，雖只有兩進，卻是麻雀雖小五臟俱全，也頗為體面。

    張會沈瑞等人就是說要去幫著拾掇布置，亦有幫襯之意。

    高文虎是實在人，委實感動，扎紮實實的行禮謝過大家，又被大家調侃一番。

    熱鬧一陣，眼見近了飯時，壽哥卻表示得立即回宮了。

    因皇帝飲食本就當慎重，沈瑞也不好多留他在此用飯，張會等也都說這就去了，改日再來。

    沈瑞便起身將眾人送出府，又有徐氏早備好的幾樣府中新做的蘇式點心與眾人拿去，算是一點心意。

    待他迴轉，往徐氏那邊去請安，沒等說說今日壽哥等人來意，徐氏已經先開口道：「方才楊家送信來，二十六要在慈雲庵為慎哥兒恬姐兒的母親做一場法事。」

    沈瑞忙應了一聲，算算年份並不是楊夫人苗氏的十年祭，想是要在楊慎成親前告慰其生母苗氏在天之靈罷。

    徐氏瞧著沈瑞，又揶揄笑道：「我已讓人去打點東西了，恬姐兒這邊還要單送兩套素麵衣裙並白玉素銀頭面，你有什麼要捎去的，可要一併帶去？」

    沈瑞想起方才才與眾兄弟說笑他們的婚事，轉眼，自己的婚事也不遠了。想到楊恬，心下也是一熱，也不作忸怩之態，笑著向徐氏一揖，道：「那就先謝過母親了，我這就去選了東西，叫人送過來。」

    徐氏含笑應了，又道：「雖你未出孝，但此場法事不是小事，你也算得苗夫人半子，那日當去行個禮才是。」

    (本章完)