江蘇高淳縣內,有一座數百里內眾人皆知的徐家大宅。
徐家乃江南大家,世代書香門第。這戶人家曾經出了一位名叫徐一范的江南高官,此人曾任南京吏部侍郎,清軍來了之後立即主動投奔清軍,被多爾袞任命為禮部郎中,後來調任山西上任。大同姜瓖反清,徐一范和兒子徐明弼一同前往進剿,後來徐一范被姜瓖部將王輔臣所擒殺,徐一范被列為「大清忠烈」,他的兒子徐明弼是順治六年進士,也在北方當官。這個徐家還出了一個名叫徐孺芳的進士,初授山西遙縣知縣,歷官至福建提學。
徐家在江南根深蒂固,擁有很強的勢力,而徐家所在的高淳縣,就距離江寧極近。
高淳縣距離江寧(南京)實在太近了,原本張煌言不主張打高淳。
「我軍若是攻打高淳不下,金陵的韃子一出來,我們就會陷入韃子的圍攻之中。」張煌言覺得打高淳太過於冒險。
張玉坤拱手道:「張大人,這徐家罪大惡極,甘心充當韃子走狗,欠下山西、河北等地百姓累累血債,我們必須打掉他們,這才能給那些自願投奔韃子的貳臣,甘心給韃子當走狗的士族心理上的震撼!」
「徐家人只有碎屍萬段方才解恨,可是我們有多少把握拿下高淳?」張煌言問道。
張玉坤指著地圖道:「張大人,高淳周圍河網密布,還有固城湖和石臼湖兩大湖泊,我軍的炮艦可以直抵縣城邊上。而高淳的韃子守軍不多,我們完全可以拿下!」
「好!那一切就你來安排!這樣我們距離金陵太近,能打則打,不能拿下就撤走。」張煌言同意了張玉坤的提議。
固城湖和石臼湖,是南京南面兩個大湖,有天然深水航道同長江連接在一起,明軍的蜈蚣快船、蒼山船等小型炮艦可以直抵高淳縣城外圍,大量的小船也能沿著縱橫交錯的河網進入。能抵達高淳城外。
但艦隊要進入高淳湖區,需要經過江寧城外的江面,一直逆流而上,直抵當塗。從當塗的一條深水河道進入,才能抵達石臼湖中。
明軍艦隊離開鎮江,在東南風的推動下逆流而上,抵達江寧城下。
「轟轟轟」江面上炮聲隆隆,一艘艘巨艦炮門打開。炮口吐出了猩紅色橘黃色的火球,向南京的清軍炮台發起了猛烈的炮擊。排山倒海般的炮彈落在南京清軍的炮台上,打得炮台煙塵翻滾,石頭迸濺。
直射艦炮憑藉著自己射程遠的優勢壓制了清軍火炮之後,幾艘炮擊艦抵近江邊,用臼炮發射開花炮彈,對炮台發起了猛烈的轟擊。
炮彈落在地上,騰起了一團團火光。開花彈的威力,震撼了江寧城的清軍。
江寧城頭上,張朝璘、梁化鳳、朱國治、高謙等人站在城樓上。遠遠看著江面上密密麻麻的明軍戰艦。清軍將領高謙感嘆一句道:「此番海寇入侵,比三年前的規模更甚!其中竟然有大量泰西人巨艦!」
上一次,高謙就被鄭成功打怕了,當時鄭成功還沒有西式軟帆巨艦,也沒那麼多大船,這次明軍水師的規模令人震驚。
梁化鳳冷笑一聲:「高將軍畏敵如虎,上次鎮江之敗,你是戴罪立功,才沒被朝廷責罰!這次居然還敢妖言惑眾動搖軍心?」
高謙連忙跪地叩拜:「末將知罪!望大帥恕罪!」
「起來吧!」梁化鳳冷冷道,「賊人雖然擁有如山巨艦。但本將軍觀察他們陸師力量不足,定然不敢隨意攻打江寧!他們也就是虛張聲勢!」
話聲未落,城頭上的清軍就看到明軍艦隊中劃出無數小船,向江北靠了上來。從船上下來一隊隊明軍士卒,大搖大擺的登上岸,在岸上構築營地。
「賊人數量不多,此乃虛張聲勢,我們應該立即出擊,一舉擊敗賊人!」張朝璘見登陸的明軍不多。於是對梁化鳳說。
梁化鳳冷笑一聲道:「此乃賊人的誘敵之計!我們應該堅守不出,任憑賊人如何挑釁都置之不理,千萬不可上當!他們為何放棄了進攻鎮江,直抵江寧?就是他們知道他們陸師力量不足,無法攻城!他們想要把我們引到江北去,用優勢的炮火消滅!哼!我就偏偏不上當!看賊人能奈我何如!」
明軍大搖大擺的到了江寧城下一箭之外,對著城頭大聲辱罵。
「梁化鳳!你不是一代名將嗎?怎麼當起縮頭烏龜來了?出來決戰吧!」
「朱國治!你這個朱白地!製造冤案殺害江南士子!你要是不相思的話,就老老實實的自縛了出來投降吧!」
「張朝璘!快出來決一死戰吧!你爺爺在這裡等著你!」
明軍戰艦上,張煌言十分擔心的問:「張將軍,我們這樣叫罵,韃子不會真出來迎戰吧?如果他們出城了,我們根本對付不了啊。」
張玉坤笑著道:「請張大人放心好了!這個梁化鳳行事十分謹慎穩妥,絕對不肯冒險。上次延平王去了崇明島,他不是詐降了?為何當時他不死戰到底呢?就是他不肯冒險。此人這次必然會堅守不出,等待援軍到來!」
見到城頭清軍沒有任何動靜,張玉坤讓明軍「加點料」,開始罵滿清皇帝。
先是罵「康麻子」之類的,後面又罵多爾袞為娶嫂子殺死皇太極,接著又罵順治為了搶走弟媳婦,不惜害死弟弟。
城頭,梁化鳳嚴令清軍不得出城迎戰,有擅自出城者斬!
明軍見清軍不敢出城,更是在城下虛張聲勢,裝出一副要攻城的樣子,派遣輔兵去山林中砍伐木頭,打造攻城工具,修築炮台。為了迷惑清軍,又以防萬一清軍突出城外,明軍可以及時撤退,張玉坤只搬了幾門炮放在岸上架起來,其餘的炮位上都放上了木頭造的假炮。這些木頭炮上塗上黑油漆,城頭的清軍遠遠看過去,還以為是真炮。
為了假戲真做。明軍還對城頭髮起炮擊。
事實上這是瞞天過海之計,是為了迷惑江寧清軍,以便於明軍奇襲高淳縣城。
江南各處清軍兵營外面,都有天地會的特工人員在監視。發現有穿著百姓衣服的清軍探子出入兵營。就被天地會的人盯上。等到清軍探子再走出兵營,準備去刺探情報,就遭到了天地會特工的獵殺。
等到天黑下來之後,張煌言喊來部將陳文達:「我撥給你三千人馬,一百條小船和十八條快船。你率軍繼續西進,從當塗進入!」
「諾!」陳文達退下。
陳文達領命之後,立即率領三千人馬,分乘一百多艘小船,在十艘蜈蚣快船和八艘蒼山船的護航下,連夜趕路,在天亮之前抵達當塗江面。
明軍抵達當塗江面之後,就由當地天地會特工人員引導,順著一條河道進入石臼湖。
因為江南各地的清軍不敢出城迎戰,只是躲在城內。密布的探子又被天地會特工所消滅。清軍就好像瞎子一樣,對明軍的動向一點都不知道。等到天亮之後,一支船隊出現在高淳縣城外面的時候,城裡的清軍才亂成一團。
高淳縣城因為是在南京附近,縣城的綠營清軍主力早就被調往南京城去協助守城了,這時候高淳縣城內只有一百多名綠營兵,百來名衙役公差,知縣連民壯都來不及組織,明軍就已經開始炮轟城頭,並開始攻城。
明軍的炮火壓制了城頭清軍守兵。下了船的士卒迅速搭起了簡易壕橋,扛著簡易雲梯,飛快的爬上城頭。
城內清軍人數太少,根本無法防禦。登上城頭的明軍斬瓜切菜一樣。把負隅頑抗的清兵一個個砍翻在城頭。城頭的肉搏戰很快就結束,一百多名綠營清兵和百來名衙役公差中,少數人被殺,大部分投降,高淳知縣點燃了倉庫之後上吊自盡。
陳文達看到起火的倉庫,卻一點也不在乎。他要攻打的是徐家大院,對這高淳縣倉庫里的拿點東西還真看不上眼。
明軍攻打徐家大院的時候遭到了徐家的頑強抵抗,徐家的家丁用梯子爬上牆頭,向進攻的明軍放箭。
「轟轟」四門虎蹲炮噴出霍光白煙,徐家大門轉眼之間就被打得粉身碎骨。
明軍的弓箭手和鳥銃手向牆頭那些負隅頑抗的家丁射擊,把徐家家丁打得一個個發出慘叫聲跌落牆下。
「殺!」明軍大喊著沖入了徐家大院內。
高淳徐家,這個貳臣世家被攻破,陳文達毫不猶豫的斬殺了徐家所有男丁,家丁和僕人都被俘虜,被送往崇明島當苦力,女眷被送去為奴,丫鬟被分給軍官。徐家世世代代積累的財產全部落入張煌言手中。
接著陳文達發出安民告示,宣稱明軍不會濫殺無辜,讓廣大江南士族放心,明軍對付的都是那些主動投靠韃子的江南大戶。
等到別的縣城的綠營清軍趕來增援,明軍早就登船離開高淳,在回長江的時候,途徑當塗縣城。陸戰隊在江面炮艦配合下,順手牽羊攻克了當塗縣城,劫掠了城內一批大戶,然後毫髮無損的退回到長江中。
在張玉坤的指揮下,明軍利用水師機動性好的優勢,避開有清軍重兵駐守的蘇州、鎮江等大城,專門進攻小縣城和小鎮。
所到之處,清軍水師一觸即潰,被打得全軍覆沒,大小船隻除了投降的被俘的之外,都被送入江底餵魚。那些小縣城和小鎮的清軍只有一群烏合之眾,根本不是對手。明軍用大炮一轟擊,再派兵攻城,往往是一鼓作氣就拿下一座小城。
明軍多路出擊,多處投靠滿清的江南士族莊園或者府邸遭到襲擊,泰興、通州(南通)兩縣被明軍攻克。明軍又進攻南沙鎮,當地的大戶張氏家族來投奔。
當明軍揮師進攻常熟的時候,錢謙益說服了當地綠營守軍開城投降。
綠營清軍千總殺死了當地的縣令,打開城門獻城投降。
「恭迎王師收復江南!」錢謙益淚流滿面,帶著一群江南士子跪在地上迎接明軍。
時隔三年,張煌言又一次見到了錢謙益和柳如是夫妻。柳如是雖然是位女子,可是她對張煌言和鄭成功的提供的幫助是不可估量的,正因為有柳如是,錢謙益才會多次在暗中幫助張煌言和鄭成功。
但是張煌言隨後的話卻讓錢謙益他們有幾分失望,張煌言告訴他們,明軍暫時不會攻打江寧和鎮江等大城,只是打通長江航線。等鄭成功解決了大肚王國之後,鄭家軍主力騰出手來,才會考慮攻打蘇州、鎮江和江寧這些大城。
「王師新勝,士氣正旺,為何不一鼓作氣,奪取江寧?只要江寧拿下,韃子就失去了江南的中心,必然會大亂。」錢謙益問道。
「外面手頭兵力不足,只有水師,缺少陸師,只能依靠水上便利來回襲擾。若是韃子出城迎戰,我們自然不怕,但要攻堅城,恐怕得不償失。」張煌言回道。
張玉坤也補充道:「我們攻打堅城必然會損失慘重,而且失去了機動性,韃子就有時間從容調兵圍剿我軍。我們要做的是殲滅韃子的有生力量,而不是無謂的消耗。各位心向大明,我們可以理解,相信不久我們就能收復江南!」
張煌言下一步計劃是暫時撤回崇明島,撤軍的時候順手牽羊攻克太倉。之後留下陸師在崇明島上,留下一部分水師在長江中襲擾清軍,一部分退出長江,從杭州灣進入,裝出要攻擊杭州城的姿態,以解山陰祈家之圍。等圍攻山陰祈家的杭州綠營清軍回撤要救杭州之圍時,明軍在半路上設伏,殲滅杭州綠營。
此時,杭州綠營正在圍攻山陰祈家。
祈家在天地會和瓊州軍的幫助下,一次次擊退了清軍的進攻。城堡下,堆滿了清軍的屍體。十多日來,已經有上千清軍命喪城堡之下。
清軍調來大炮,卻遭到城堡上的大炮居高臨下轟擊,清軍的大炮還沒架起來,就被城堡內轟過來的炮彈把清軍炮手連人帶炮砸爛。清軍想要挖掘地道,可是山陰一帶地下水位極高,地道還沒挖下去幾尺,就被水淹沒。清軍打造雲梯車等攻城武器,均被城堡中的大炮摧毀,連城堡的邊都沒沾上。(未完待續。)
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