大明艦隊 第六十章 鐵模鑄炮
王新宇上午就在鐵匠坊陪著陳水傑、戴蒼、克萊爾和戴梓等人一直聊到中午，戴梓還把王新宇畫的草圖進行改進，變成真正的圖紙。
中午，王新宇回到家中，同母親，妹妹和未來的弟媳婦張妍吃過午飯，略休息了會，下午就去了炮廠。
走在去炮廠的路上，王新宇這才想起，在澳門見到澳門總督的時候，忘記了一件天大的大事：向澳門總督提出，租借亞齊蘇丹王國半島最南部的那座名叫蒲羅中的小島。
蒲羅中島位於亞齊蘇丹王國最南端，突出在馬六甲海峽上，和亞齊蘇丹王國隔著佛柔海峽相望。小島的對面，就是荷蘭人占領的金洲島。蒲羅中名字的意思，是當年宋人到了馬六甲海峽的時候，問當地的佛柔人，佛柔人說是半島最南端的小島。宋人按照音譯過來，就把島嶼的名字叫蒲羅中。明朝的時候，蒲羅中島被金洲來的爪哇人占領，根據爪哇語音譯過來，又叫淡馬錫，又被成為星洲島。
王新宇決定，向葡萄牙人租借蒲羅中島，並在這裡建立一座城市，叫獅城，根據星洲島的意思，也叫星加坡，也可以諧音叫新加坡。
「等回去的時候，再去一趟澳門吧，找澳門總督問一下這件事。這樣一座小島，多給葡萄牙人一點好處，就租下來了。」王新宇自言自語道。
新加坡的位置十分重要，在這裡不僅可以獲得對面亞齊蘇丹王國出產的大量橡木，能建造一座海軍造船廠，而且把新加坡變成一座要塞，在這裡駐紮戰列艦，就卡死了荷蘭人和西班牙人的脖子！就算以後和英國人鬧翻了，有了自己造的戰列艦之後，也不用怕強大的英國海軍。
至於戰列艦的構思，王新宇也想好了，他決定採取結合中西方船舶的優點，建造自己的海上巨無霸。戰列艦的外殼是西方式的，設有多層炮甲板，同樣使用軟帆。但是戰列艦底艙，卻採取了東方式的隔艙結構，保證戰列艦的抗沉性。
原本王新宇打算是趕走了荷蘭人之後再去占領新加坡，可是考慮到建造戰列艦的橡木至少需要三年以上的時間晾曬，加上修建造船廠的時間，砍伐橡木的時間和造船的時間，也就是說最快能造出戰列艦也是五年以後的事情。所以得儘快去占領新加坡，建造好一座要塞。自己造出戰列艦之前，還得先向英國人購買四級和五級巡航艦。
正在胡思亂想的時候，聽到親兵隊長李銳說道：「大人，我們到了！」
王新宇帶著一行人下了馬，剛剛走到炮廠門口，就見到祝敬帶著一群小吏和工人出來迎接。
「王大人回來了！下官有失遠迎，還望大人海涵！」祝敬拱手作揖道。
王新宇轉頭對親兵們說：「走，我們進去看看！」
走進炮廠內，只見炮廠已經開工。王新宇從西班牙人、葡萄牙人和英國人那裡買來的生鐵，被人一車車的送到炮廠中，暫時放在倉庫中保存。
明顯可以看得出來，推車和搬運生鐵的苦力都是被俘的清兵，雖然辮子都被剪了，不過頭髮還沒長出來，明顯看得出來是俘虜。這些俘虜有綠營清兵，也有滿蒙八旗清兵。這些平日裡趾高氣揚的清兵，現在都被訓得老老實實的，在監督的明軍士卒皮鞭下賣力的幹活。反正這些俘虜是不需要工錢的，只要能給他們吃飽不餓死，就可以了。
俘虜們每天每天紅薯管飽，中午有爛菜葉熬成的湯喝，早上和晚上有麥麩、米糠熬成的粥可以喝。幹活賣力，表現好的，能夠提拔成小組長和小隊長，還能得到白米飯、白面饃饃和紅燒肉的獎勵。
在獎勵制度下，俘虜們幹活都十分賣力。
「等半個月後我再出海，這些俘虜我要帶走。」王新宇說道。
祝敬聽說王新宇要帶走俘虜，還真感覺十分捨不得，因為這些俘虜不用工錢，又聽話，干起活來一個比一個賣力。可是王新宇要把他們帶走了，自己還得花錢招民壯。
看祝敬面色，王新宇知道他心中有些不悅，於是說道：「在廈門島上還有不少別的地方逃難過來的百姓，很多人沒地種，也沒船出海捕魚，也沒當上兵，現在只能依靠延平王粥鋪的施捨為生。延平王施捨他們，要花銀子和糧食，還不如讓他們來炮廠幹活。」
祝敬道：「這些百姓以後是要帶去東番開拓荒地的，現在我們招他們幹活，那以後他們去了東番，這裡怎麼辦？」
「去東番島是明年的事情了，等那時候，說不定炮廠也搬去東番島了。到了那邊，可以招募當地的土人來當苦力，反正東番島上土人不少。」王新宇回道。
「那些土人肯來當苦力嗎？」
「有什麼不肯的？他們可以給紅毛鬼當苦力修建城堡，怎麼就不可能個我們當苦力了？而我們的活也輕鬆多了！」
走到水壩下方，只見河水從水壩上流了下來，推動一台巨大的水車。
本來水車是連著兩邊的，一邊是鼓風機，另外一邊是工具機。但是因為工具機還沒到位，這台水車暫時只用來推動鼓風機。
水車的推力通過木製的變速齒輪，帶動鼓風機高速轉動，把新鮮空氣送到熊熊燃燒的高爐內。
苦力負責把生鐵從倉庫中搬出，裝上車。之後工人就推著車進入高爐房內，用人力起重機把一筐筐的生鐵倒進高爐上面的鐵水池中。
生鐵熔化成鐵水之後，工人在鐵水中放入草木灰進行除渣。還有工人用風箱把新鮮空氣送到鐵水中，讓鐵水中的碳、硫磺之類的雜質充分燃燒，然後鐵水通過被製成網狀陶瓷的過濾器，流過一段陶瓷槽，再經過一段鋼槽。最後流出來的鐵水凝固，就獲得了質量可靠的熟鐵，沉澱在鋼槽下面的鐵水凝固之後，就是很好的鋼材。
煉出熟鐵之後，一部分的熟鐵被拿來製造其他武器，而鑄造火炮的熟鐵再倒入鑄炮的高爐內，進行石墨化處理，化成鐵水之後，再灌入鐵模中。因為有新式的耐火磚，新式高爐，加上鼓風機送來的新鮮空氣，極高的溫度，可以保證鐵的石墨化。
經過處理的鐵水被灌入到火炮鐵模中，再把鐵模迅速放入高爐邊上的保溫箱內，使得鐵模內的鐵水不至於過快冷卻而導致鑄好的火炮白口化。高爐邊上的保溫箱，其實就是在高爐的內壁外圍，再加上一層磚塊，砌出一間小室，用來放置澆鑄好鐵水的鐵模，防止鐵模內的鐵水溫度降低過快。假如沒有保溫這一道程序的話，那麼鐵模因為散熱比泥模快得多，鐵模內的鐵水會快速降溫，導致鑄造好的鐵炮白口化，那樣的炮，雖然堅硬但是十分脆，很容易炸膛。經過保溫處理，鐵模鑄造出的炮就能放心使用。
等到保溫室內的鐵模慢慢冷卻之後，再把鐵模取出，放在車間內，打開鐵模，趁著鑄造的火炮還未完全冷卻，炮管還是紅色的時候，用鋼釺在炮的尾部鑽出點火孔，再放置在那裡自然冷卻，這樣一門性能可靠的鐵炮就完工了。
不過造出來的鐵炮，還不能完全算是成品，還要人工對鐵炮內壁進行打磨，磨得光滑之後，一門火炮就大功告成。因為目前還沒有鏜床對鐵炮內部進行打磨，只能依靠人工。
鐵模鑄炮的效率比泥模鑄炮的效率要高了許多，本來製造一個泥模都要花費一個月，一個泥模只能造一門炮。現在的鐵模，可以重複使用，只要兩天就能鑄造出一門鐵炮。各種不同的鐵模，可以鑄造各種口徑的火炮。
事實上在真實歷史上，十九世紀初期的外國人並非沒有想過鐵模鑄炮的方便性，他們也考慮過鐵模鑄炮，可是無法解決因為鐵模冷卻速度過快而造成火炮白口化的問題，他們發現那樣的火炮很容易炸膛，於是外國人就放棄了鐵模鑄炮，而是採取了鑄造實心鐵塊，再用鏜床衝出來的辦法來造炮。在高爐外面造一個保溫室，那麼簡單的辦法，外國人並沒有想到。
其實好多辦法都是很簡單的，舉個例子：
哥倫布發現新大陸之後，有人挑釁他嘲笑他，那塊陸地就在那邊，無論是誰出海都能找到那塊陸地。結果哥倫布拿出一個雞蛋，問什麼人可以把雞蛋立起來。自然是沒人做得到。哥倫布自己把雞蛋氣室部分打破了，然後把雞蛋立起來。
賓客們強詞奪理，說雞蛋破了，能算嗎？哥倫布回答道：「我在剛開始定條件時，曾有說過不允許把雞蛋敲破？我能想到你們想不到的，這就是我勝過你們的地方！」
其實很多辦法都是很簡單的，關鍵是能不能想得到！
離開炮廠後，王新宇去了鄭省英的府上。他手裡提著兩個盒子，要給未來的岳父和未婚妻送禮。王新宇雖然歷史不怎麼樣，但他知道自己的未來岳父可不是什么小人物，是中國歷史上第一任台灣知府！因此普通的禮物肯定送不出手，他送給未來岳父的禮物是一對用精鋼造成槍管，白銀做成槍柄，燧發機和扳機都是黃金製成的燧發手銃，槍柄上還鑲有寶石。這對短銃，還是從荷蘭人的一名船長手裡搶來的戰利品。而送給鄭小姐的，是一副精美的義大利玻璃花瓶，這是英國人艾伯特從金奈帶回來的，被王新宇無情的沒收了，拿來包裝之後，送給鄭小姐。當時王新宇還振振有詞的對艾伯特說，這種東西沒什麼稀罕的，等以後我自己做出來，送你十個八個好了！
剛剛到了門口，就有人去報：「老爺！姑爺來了！」
走進鄭府大院內，王新宇有些魂不守舍的左顧右盼，似乎要找什麼人。
「小姐沒在，她去金門堂伯那裡了，要明天才能回來。」鄭省英走了出來。
「伯父，小侄剛剛從外面回來，給伯父送禮的。」王新宇遞上兩個禮盒。
鄭省英看著兩個禮盒，有點不明白，怎麼送兩個禮盒？
王新宇連忙把其中一個禮盒遞了上去：「這個是送給伯父的禮物。」
鄭省英打開禮盒，只見裡面躺著一對做工精美，用黃金、白銀和寶石裝飾的燧發短銃，他知道這東西十分值錢，於是笑著收下。
王新宇又把另外一個禮盒遞上去：「伯父，這是送給小姐的禮物，麻煩伯父轉交給小姐。」
鄭省英打開禮盒看了一眼，只見是晶瑩剔透，渾身透明的一副琉璃花瓶，知道這東西十分值錢，於是他點了點頭：「賢侄有心了！給芸兒的禮物老夫一定轉交到她手裡！」
王新宇向鄭省英告辭：「伯父，晚輩先告辭了。」
「不在這裡吃過晚飯再走嗎？」鄭省英想留下王新宇在家裡吃飯。
王新宇拱手道：「多謝伯父好意，晚輩晚上還要和幾位兄弟們一起吃飯。」
「好吧，你去吧！」鄭省英面帶笑容，「老夫知道芸兒沒在，你也沒心思留下來一起吃飯。」
王新宇正準備扭頭離去，卻見到大門外一位綠裙少女一陣風一樣飛快的奔跑過來。他仔細一看，這不是鄭芸又是誰！
「鄭小姐！」王新宇欣喜若狂，迎了上去。
「公子！」鄭芸紅著臉叫了一聲，「妾身聽說公子回來了，特意提前趕回來。」
鄭省英笑著問道：「賢侄還要走嗎？」
第六十章 鐵模鑄炮
