大明金主 第十三章 虛者實之

    「你少說兩句會死啊！」徐家大姐恨恨地用手指戳著徐元佐的額頭。

    徐元佐不願跟女孩子一般計較，更何況大姐力氣比他大得多。

    「我就是心裡不舒服。」徐元佐扭著頭避開帶著魚腥味的手指：「一家人有事說開了不就行了？還要做假賬！去年的假賬還算用心思，今年連假賬都敷衍了事！」

    徐大姐拉著弟弟退到後面，前廳里已經傳來了暴風驟雨的吵罵聲。

    徐元佐前世的父母從未吵過架，頭一回聽到這動靜也著實嚇他一跳。

    「爹娘不會打起來吧？」徐元佐縮了縮腦袋。

    「不正合了你的心意麼！」徐大姐恨恨給了弟弟一個白眼。

    徐元佐反手一撐，坐上灶台，正要說話，只見姐姐揚手打來，連忙逃開。

    「幹嘛這麼大火氣？」徐元佐委屈道。

    徐家大姐卻沒有理會他，雙手合十對著灶台一番禱告，隱約能聽到「灶王爺爺恕罪」之類的禱言。

    徐元佐撇了撇嘴，不以為然。

    徐家大姐跟灶王爺溝通之後，繼續擺弄晚餐要上桌的鯽魚，一邊問道：「爹瞞了多少銀子？」

    「不知道，不過五十兩都是少的。」徐元佐對行價還不了解，只是從前年的收益推算出來的。

    論說起來一個行商年收入五十兩也不算少了，尤其是沒有低廉可靠的進貨渠道，掙的都是有血有汗的辛苦錢。

    這個收入已經比縣尊老父母的工資高了——當然，縣尊老爺還有許多其他白色、灰色、黑色、血色等五顏六色的福利。

    不過對於平民百姓而言，絕對屬於高收入家庭了。

    起碼每天可以多加一個肉菜，大米飯里說不定還能添點糯米——現在吃的粳米就徐元佐的口感而言有些過硬。

    而八兩七錢銀子是什麼概念呢？

    如今的米價是每石八錢。八兩七錢銀子可以買十石八斗七升五合大米——姑且不算米價漲跌。

    十石八斗七升五合米吃一年的話，平均到每天就是二升九合七勺九撮。徐元佐對這個容積單位缺乏概念，腦中一轉已經算出了重量，約合每天五斤半的大米。

    平時家裡四口人，等於人均每日口糧是一斤多點點。

    如果算上父親在家裡的日子，人均口糧更是跌破一斤大關。

    這都還是建立在父親不會因為應酬往來支取更多家庭口糧銀子。

    考慮到這個時代的副食品匱乏，光是主糧和青菜、魚，正在發育中的三個孩子肯定吃不飽。

    而且還不能有頭痛腦熱、添置衣裳、人情往來等諸多雜項開支，更別說供養讀書人了！

    多虧了母親和姐姐做針線，貼補家用。

    徐元佐在呼吸之間算完了這筆賬，再看姐姐手腳麻利地幹活，心中騰起了一絲熱流。

    「五十兩？」徐家大姐顯然被嚇到了，連忙壓下聲線：「爹存那麼多私房錢幹嘛？家裡的錢不都是他的麼。」

    徐賀可不是妻管嚴，犯不著藏私房錢。而且大明與其說是宗法社會，不如說是父權社會。父親在家裡執掌大權，即便妻子兒女掙來的錢也歸他名下，何必要藏私房錢？要藏也是母親和姐姐藏才對啊！

    退一萬步說，就算是藏私房錢，也不能讓全家老小連溫飽都不能保證吧。

    「你是不是又去賭了！你一定是又去賭了！」徐母的聲音尖利刺耳，想來整個朱里都能聽到了。

    徐元佐和姐姐都像是被點中了穴道，呆呆不動。

    也沒聽見父親辯解了什麼，只是短暫的沉默之後，徐母的哭聲又炸響整個朱里：「你個沒良心的！怎麼不叫老天爺把你收了去啊！你這是要害死我們一家人啊！原本三進五間的大宅子讓你賭光了啊，現在又賭起來了啊，這是半點活路都不給我們母子留啊！」

    「咱們家以前還有三進五間的大宅子啊？」徐元佐顯然跟姐姐注意的焦點不太一樣。

    徐家大姐正沉浸在與母親同樣的悲痛之中，眼淚打轉，聽弟弟沒心沒肺地這麼問，只是敷衍地點了點頭：「你出生沒多久就讓爹輸出去了。」

    徐元佐無奈地搖了搖頭，又往前廳湊了幾步，想聽得更清楚點。

    「我真沒有再賭。」徐賀蒼白無力道：「我是在蘇州養了個外室。」

    「你少拿這種話來唬我！你定是有在外面跟人賭錢！你怎麼不把我跟大姐賣了啊！」徐母只是不信，一口咬定丈夫賭癮復發。

    徐元佐卻是信了。

    「姐，如果爹在蘇州養了外室……」徐元佐轉頭問道。

    徐家大姐面露不信，揮手道：「那是爹情急編的謊子。爹有你們兩個兒子了，還養外室幹嘛？再說，養什麼外室這麼費錢？」

    唔，十六歲的少女還是缺乏見識，不知道男人對繁殖的天生渴望。

    關於這點上，徐元佐並不打算教育姐姐，露出慣常的憨笑：「說的也是。」

    話雖如此，蘇州外室卻成了一隻猙獰巨獸，在徐元佐腦中扎了根。他並不認為父親的資產理所當然應該由他這個兒子來繼承、享用，但不得不說，在目今的家庭環境之下，把大量資金投入毫無產出的奢侈類享樂，實在是極端不負責任的行為。

    不過即便知道又能如何呢？

    別說是外室了，就算母親堅信了父親賭博，那又能如何呢？

    夫妻沒有隔夜仇，吵吵鬧鬧一整天，最終還是得一家人坐下來吃飯。

    一家之主回來之後，母親還是可以上桌吃飯，但是姐姐總是會等家裡人吃完之後才在廚房吃飯。徐元佐很好奇，不知這是大明的風俗，還是徐家的習慣，因為他見過不少人家並沒有這種習慣，都是不分男女老幼團坐一起吃飯的。

    徐賀看著自己的兒子又是惱怒又是無奈，不管兒子如何惹事，終究是自己骨肉，難道還因為他會看賬目了打他一頓？

    可是賬簿作假的事被揭穿了，往後的日子就更難過了。別看眼下風平浪靜，只要天色一變，那頭母老虎還是會張牙舞爪地把這事扯出來的。

    「這幾月我不出去了，便留在家裡教導你們功課。」徐賀吃完飯，在飯桌上宣布道。

    徐元佐看不上徐賀的字，連帶不相信他能有多少文化。徐良佐還不知道家裡發生的事，猶自沉浸在父親回來的喜悅之中，忙不迭地答應著。

    徐母重重地扒了飯，招呼女兒快些吃飯，晚上還要去人家做針指。

    「輸掉的錢，買油把房子淹掉都足夠了！」徐母恨恨道。

    徐賀只是悶悶不說話。

    徐元佐心中卻是站在母親這邊的。別說點燈了，要靠八兩七錢過一年，恐怕生存壓力會極大啊！偏偏陸夫子那邊不能去催，否則人家嫌煩了隨便敷衍一個差事，吃虧的還是自己。

    不對！

    再過一個半月就要冬至了。

    在江南，冬至節比元旦還要重要，更別提萬壽節了。可以說現在的冬至就是後世的春節，家家戶戶要準備祭品祭祖——這非但是傳統民俗，也是大明律里的明文規定。再窮的人家也不會在這上面節儉，否則連出門見人的臉都沒有了。

    這樣算起來，那八兩七錢很快就要用出去一大部分了！

    徐元佐將碗裡的飯吃得乾乾淨淨，開始盤算自己還有什麼辦法能夠幫助家裡解決一些實際問題。