兩淮鹽運司衙門內,三十幾個賬房先生將算盤珠子打的震天響,左手算盤,右手賬目,旁邊還站著如狼似虎的虎賁,衙門外,耿九疇正和楊老三爭執著。
「為何查我鹽運司的賬目,誰給你的權力?」耿九疇此刻已經被楊老三這個老兵痞氣的血壓飆升。
查賬是他一個三品將軍能幹的事兒嗎?若沒有上面的命令,他楊老三敢嗎?
但是耿九疇已經被氣的不管不顧了,加上在碼頭龍舟上被皇帝夾槍帶棒的一頓輸出,他早就失去了理智。
「我說耿大人,你心虛什麼,俗話說的好,不做虧心事,不怕鬼叫門。某來查賬,你說誰給的權力?」楊老三斜靠在衙門外的石獅子上,嘴裡叼著一根木棒一臉流里流氣。
「你……」耿九疇氣的七竅生煙,怎奈面對這如狼似虎的皇帝親軍,他也沒辦法。
「好好好,查,你查,若查出什麼,本官自會到皇帝面前任憑處置,若查不出什麼,嘿嘿,」說著,耿九疇一手扶著腰,一手指著楊老三道:「本官定會上奏彈劾你!」
楊老三何許人也,自然對耿九疇的話嗤之以鼻,轉頭對一旁的李沖道:「吩咐下去,準備些好酒好菜,本師長餓了。」
說著,再也不管耿九疇,轉身走進了衙門,同時吩咐兩邊的守衛:「若有人敢擅闖,格殺勿論,不必請示。」
門口站崗的兵士頓時來了精神,將目光死死盯在不遠處的耿九疇及鹽運司的皂吏身上。
耿九疇此時也漸漸冷靜了下來,他環視一周,目光最終落到鹽運司主辦李明九的身上。
「本官問你,年前讓你查辦的侵吞鹽稅一案,可有疏漏?」耿九疇目光如刀,李明久心中咯噔一下。
「大人,絕無疏漏,咱們鹽運司里那幾個蛀蟲都已交代了,侵吞的銀兩已經全部追回,還有那幾個勾連的鹽商也被抓了,證人證詞證物也都齊備,絕對的鐵案。」李明久道。
耿九疇冷哼一聲:「鐵案?李明久,本官怎麼聽說你的堂弟也涉案其中?」
李明久臉色一變,心道自己的堂弟確實涉案,但是他只是個小鹽商,在不知情的情況下被那幾個大鹽商給卷了進去,而且案發後堂弟不僅退回了低價採買的官鹽,而且還主動上交了一筆罰款,這才免除了牢獄之災。
當初自己二叔苦苦哀求自己,加上堂弟確實是不知情,李明久這才在審訊的時候將堂弟的名字划去了。
沒想到還是沒躲過耿九疇。
「大人,下官的堂弟……確實涉案,可是他是在不知情的情況下卷進去的,而且案發後他就……」
「不知情就是你幫他脫罪的理由?」耿九疇逼近一步道。
「大…大人…」
「給你一個時辰,將你的堂弟緝拿歸案!不然本官定上奏朝廷,定你個徇私枉法之罪。」耿九疇眼中噴火,厲聲道。
「是。」李明久冷汗淋漓,帶著人去抓他的堂弟去了。
耿九疇回過身,聽著衙門裡傳出的算盤聲,耿九疇嘆息一聲閉上了眼睛。
他自問自來到淮安以來,兢兢業業,兩年的時間查處了大大小小的鹽運司不法官員二十多人,為朝廷挽回損失五百多萬兩,清繳私鹽販子鹽商數十個,查獲的私鹽上萬石,這些政績,都是實打實的。
大明俸祿雖然少的可憐,可他不缺錢,原因就是家裡富裕,另一方面他對於貪墨這種事從來都是嗤之以鼻的,這也有違他的做人做官原則。
所以,他不怕查賬,但生氣的原因在於皇帝不信任自己,居然趁自己去陛見時偷偷讓人來強行查賬,那個武夫居然還趾高氣揚的當眾羞辱自己,簡直欺人太甚。
大堂里噼里啪啦得算盤珠子依然在繼續,從中午到晚飯時分就沒停過。
其實朱祁鎮知道耿九疇是清官,也沒有要查他的意思,他要查的是自洪熙元年到自己便宜老爹駕崩時的賬。
這兩年,王佐也和他上奏過關於兩淮鹽運的虧空,而且自己老爹當年也曾數次派人南下查處,可每次查出來的都是一些小蟊賊,但是每年高達三五百萬的虧空絕不是這些小蟊賊能搞出來的。
他也調閱過相關卷宗,可那捲宗一看就是糊弄皇帝的,什麼倉庫失火或是運河淤塞暗礁叢生躉船沉沒等等,每個理由看似合理,可是仔細推敲起來所有的理由都站不住腳。
比如宣德三年,淮安碼頭十三個鹽倉居然有八個失火,要是一次兩次也就罷了,可偏偏失火了五六次,而且大火過後十幾萬石官鹽居然莫名其妙的消失了,一粒鹽都沒有;再比如宣德四年,北上運鹽的躉船居然連續在淮安以北連續翻覆了十幾次,而且連同船上的人員也一併失蹤,朝廷損失三十多石食鹽,一度造成北方食鹽價格大漲,蘇北地區居然出現了鹽荒。
王佐第一次隨馬愉來南直隸時曾經暗訪過此事,也查到了一些線索,抓了些人。
可他總覺的這些事背後還有更大的碩鼠,但是當時為了儘快完成掃黑除惡專項行動,王佐也就沒有仔細查下去,而只是匯報給了皇帝。
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這次朱祁鎮之所以沒有給耿九疇好臉色,也正是因為耿九疇對這些積案反應遲鈍有關。
而且他的那五條措施雖然起了明顯作用,但還是治標不治本。
鹽鐵專營,是封建統治者有效控制底層社會的手段。
人長時間不吃鹽渾身就會沒力氣;嚴控鐵料,則是防止叛亂,蒙古人入主中原後嚴令五家一把菜刀這就是個很好的證明。
「鹽、糧之政必須改革!」朱祁鎮坐在桌前,冥思苦想。
可怎麼改,他這個曾經的新時代好青年可沒有經驗,想來想去,也沒有頭緒,索性乾脆不想了,直接帶著狗腿子侯寶下了船,朝淮安城而去。
「小爺,淮安城有什麼好吃的。」一旁一身素衣的雲兒雨兒問道。
朱祁鎮穿越前是北方人,他也不清楚這裡有什麼好吃,於是轉頭問侯寶。
侯寶笑著說道:「你們兩個小丫頭,跟著咱們爺出來玩還能餓著。」
得,感情這位大總管也不知道。
不過提前去踩點的侍衛倒是帶回來一個好消息,說淮安城內有一家非常出名的魚莊,做的全魚宴非常有名。
朱祁鎮笑著說道:「走,吃魚去!」
雲兒雨兒嘟嘟著嘴,顯然對吃魚不感興趣,小女孩對甜食是沒什麼抵抗力的。
侯寶一人給了一個暴栗,又從荷包里掏出幾塊碎銀子交給侍衛,讓他們去買些蜜餞糖果來,兩個小丫頭這才開心的跟著自家皇爺去了魚莊。
喜歡大明,我來了!
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