「陛下,東廠在南直隸的人已經去核實了,只不過還沒消息!」高時明回答。
「嗯,」崇禎點點頭,「王之心離開京師的這段時間你一定要管好東廠,該做的事要做好,不該做的事不要去碰。」
「奴婢遵旨!」高時明彎腰屈膝,對著崇禎又磕了一個頭。
崇禎繼續問:「你是司禮監掌印太監,對朝里的事了如指掌。朕問你,各省的貨幣改制進展如何?」
聽到崇禎問貨幣改制,高時明心裡咯噔一下。
他略微沉吟了一下後說道:「回陛下的話,各省的情況不同,進展也不同。有些省推進的快,有些省推進的慢。還有一些極個別的省份進展...不太順利。」
極個別?不太順利?
崇禎頓時有種不好地預感。
下面的人從來都是報喜不報憂,他們嘴裡的極個別省份的數量不會少。
不太順利的真實含義大概率是很不順。
崇禎陰沉著臉問:「極個別是幾個?」
「南直隸,浙江,福建還有廣東四省!」高時明邊回答,邊用眼偷偷觀察崇禎。
果然被他猜中了!
崇禎的臉比剛才又黑了幾分,他質問道:「大明朝一共有十三個省,其中四個省進展不順,你怎麼好意思說極個別?」
高時明跪在地上不敢回話。
不是他不想說實話,而是實話只會讓崇禎徒增煩惱。
貨幣改制遇到的阻力來源既不是上面的朝堂,也不是下面的百姓,而是朝堂和百姓中間的士紳、商人。
地方官府的權力來自朝廷,利益來自士紳、商人。
現在權力和利益有矛盾,最為難的是地方官府。
他們既不敢違抗權力,也不能失去利益。
所以不約而同地用了一個拖字。
至於能拖到什麼時候...
不知道也不重要,反正就是拖!
實在拖不下去再說。
知縣上面有知州,知州上面有知府,知府上面還有巡撫,有總督。
巡撫、總督上面還有一個貨幣改制的首要責任人:戶部尚書方岳貢!
天塌下來有上面的人扛著,越往下越安全。
正因為有這些錯綜複雜的原因,高時明才選擇了報喜不報憂。
見高時明跪在不說話,崇禎又問:「不太順利是什麼意思?」
高時明搪塞不過去,只能實話實說:「陛下,這四個省兌換的大明圓寶加起來只有不到兩千萬枚。而其他比較貧窮的地方,單個省份都超過了千萬枚。」
崇禎低著頭,開始思考對策。
在陝西試行貨幣改制時有曹化淳和呂大器,所以才能成功。
可惜。
大明朝只有一個曹化淳和呂大器。
他們沒有分身術。
就算有分身術,把他們派到江南也不一定能順利推行貨幣改制。
因為江南和陝西的情況不同。
五百萬兩銀子能把陝西商人砸懵。
到了江南,同樣五百萬兩銀子卻上了不了江南商人的桌面。
在江南地主老才眼裡,這些錢根本不是錢,是九牛一毛!
該怎麼辦呢?
想了一會後,崇禎忽然想出一個十分大膽的主意:重啟黨爭!
朝廷政策下達困難,原因在於黨爭從朝堂轉移至地方。
部分地方官府中,五個官員竟有四個不同的黨派。
大家表面上相安無事,實則明爭暗鬥,導致政令不通。
主政的官員想推行貨幣改制,打造政績。
其他官員為了不讓主政官員獲得功績,會想方設法從中作梗。
他們背後的士紳和商人就不必說了,會用不兌換銀幣的方式對抗貨幣改制。
這也是江南四省貨幣改制進展緩慢的重要原因。
要想解決這個問題,首先要解決黨爭。
黨爭是矛盾。
眾所周知矛盾從來都不會消失,只會轉移。
既然矛盾能從朝堂轉移到地方,那麼也能從地方轉移回朝堂。
矛盾在朝堂上的表現形式只有一個:黨爭!
崇禎站起來向殿內看了看。
王承恩立刻明白了崇禎的意思,殿內的宮女太監揮手示意他們馬上離開。
沈沛卿剛要走,被崇禎輕聲制止:「昭妃不必離開,在這裡待著就行。」
「臣妾遵旨。」沈沛卿找了一個角落,待在那裡一動不動。
確定殿內沒有其他外人後,崇禎走到高時明身前低聲說道:「朕聽說你收了不少官員的禮!」
高時明先是一愣,隨後瞳孔驟縮,渾身發涼。
身體像是被什麼東西定在原地一樣,做不出任何動作。
緊接著額頭上開始冒汗,汗水沿著他僵硬的臉頰滑落,滴落在衣襟上形成了點點濕痕。
他雙手用力按在地上,指節因為用力過度而變得蒼白如骨。
「陛...陛下,」高時明艱難的張開嘴,用沙啞的嗓音回答:「奴婢...確實收了一些人的禮,請陛下恕罪!」
崇禎冷笑一聲,沒說話。
他問的是收禮的事嗎?
司禮監的太監有不收禮的嗎?
沒有!
司禮監所有太監都收禮,有的多有的少而已。
但是...
有些人只是單純的收禮,有些人則在收禮的時候夾帶了私貨。
換句話說就是結黨!
他表面上指責高時明收禮,實際實在指責他拉幫結派有搞黨爭之嫌。
高時明是聰明人。
他見崇禎不說話,立刻跪地磕頭:「陛下饒命,奴婢收禮的目的是想讓送禮的官員把心放到肚子裡!」
「只有把心放到肚子裡,他們才會踏踏實實做官,兢兢業業做事!」
由於太過緊張,他說話時乾裂的嘴唇滲出了絲絲血跡。
高時明這句話是想告訴崇禎,他和那些官員結黨的目的是自保,並非要搞黨爭。
崇禎先是點頭,隨後搖頭。
高時明的腦子有些不夠用了。
他搞不懂崇禎點頭和搖頭的含義了。
如果點頭是認可他結黨自保,那麼搖頭是什麼意思?
不同意他不搞黨爭?
沒道理啊!
眼前這位大明皇帝最恨黨爭,豈有不同意他不搞黨爭之理?
高時明不敢不猜,又不敢胡猜亂猜。
只能跪在地上,思緒紛飛。
跪了一會後,他雙腿開始發麻。
可是他的膝蓋像是生了根,縱有千萬個逃離的念頭,身體始終都被定在了原地無法動彈。
崇禎就這麼靜靜地看著高時明,不發一言。
他要做的這件事非常重要,只有聰明人才能勝任,也只有聰明人才能活下來。
如果高時明猜不透他的心思,他只能換人。
否則事情會搞砸,高時明也會因此而死。
又過了一會,高時明眼珠轉了一圈說道:「陛下,奴婢認為江南四省的貨幣改制並非無解。」
「哦?」崇禎懸著的心放下一半,他站起身倒背著雙手問:「說說看。」
高時明深吸一口氣。
冰冷的空氣呼吸鑽進他肺腑,讓他身上沒有一點暖意。
「奴婢覺得江南四省貨幣改制進展緩慢的原因是某些官員辦事不利,應該換人!」高時明壯著膽子說道。
「嗯,」崇禎點頭,「是該換人了!你覺得第一個應該換誰?」
「戶部尚書方岳貢!」高時明語出驚人。
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