崇禎二十三年三月初。
戶部尚書謝三賓舉薦的官員抵達江南各地,開始執行新政。
遠在京師的崇禎不知道謝三賓和東林黨的對策,就算知道也只能等。
等他們犯了錯,有了證據後,崇禎才能動手。
其實崇禎早就知道貨幣改制是一個死局。
也正因為是死局,他才將貨幣改制定為國策。
朝廷借貨幣改制獲利,士紳想藉機分一杯羹。
可利潤就那麼點,不夠大家分的。
所以肯定會有人打百姓的主意。
百姓被逼急了會出現民變。
民變平息後整個江南的官場會受到牽連,出現重新洗牌的機會。
崇禎要藉助民變和洗牌的機會整頓江南官場,並強勢推行貨幣改制!
百姓們忍住了脾氣,沒有發生民變怎麼辦?
那就再逼他們一把!
這是一盤大棋。
崇禎,文官集團,勛貴,士紳...
這些人既是棋手也是棋子。
棋手和棋子的區別是前者有選擇權,後者卻沒有。
大明朝的百姓便是後者。
崇禎希望百姓們好好活著,等他下完這盤棋時一個也不少。
「皇爺!」思緒萬千間,王承恩從殿門外走了進來,「內閣上奏說鄂爾多斯部首領額璘臣,西土默特部首領俄木布已率領使團抵達昌平,明日上午即可抵達京師。」
崇禎伸了個懶腰問道:「何人護送他們進京?」
說是護送,其實是監視。
防止他們騷擾沿途百姓。
「使團共有兩千人,其中宣府大同這一段路是李性忠的兵馬護送,延慶到昌平是定西伯唐通的兵馬護送,昌平到京師這段路由李憲忠負責。」王承恩回答。
「嗯,」崇禎點了點頭,「給李憲忠傳令,明日安排三千勇衛營在城外列陣歡迎。同時給京營送去消息,命他們在使團進城的路上擺滿重炮!」
「朕要讓蒙古人見識一下大明精銳!」
「奴婢遵旨!」王承恩屁顛屁顛的跑了出去。
旨意下達後,整個京師頓時陷入忙碌之中。
尤其是京營總督劉文耀。
在得知要把火炮搬出城展示後,劉文耀立刻開始布置。
火炮有輕重型之分,為了震懾蒙古人,那些數百斤的輕型中型火炮肯定不能擺出去。
否則還不夠丟人的。
要擺就得擺上千斤的紅夷大炮!
在他的指揮下,數百門紅夷大炮被運出城,擺在官道兩側。
為了確保這些大炮萬無一失,他又安排三千士兵在城外紮營看守。
次日清晨,陽光明媚。
三月初的京師,春寒料峭。
北風呼嘯而過,旌旗在風中獵獵作響。
城牆上的守軍們傲然挺立。
刺耳的摩擦聲中,皇城的城門被人從裡面打開。
緊接著三千騎兵從城門緩緩走出,列隊走向西邊的阜成門。
「是勇衛營!」有眼尖的百姓看到後驚呼。
勇衛營將士不但全員披甲,戰馬亦有甲冑在身。
他們打著大明國旗,李字帥旗和虎頭旗,在街道上勻速走過。
京師的百姓不明所以,站在道路兩旁不停地問:「軍爺幹嘛去啊?」
勇衛營將士騎在馬上,默不作聲。
軍紀不允許他們搭訕。
旁邊有百姓回答:「還用問嘛,肯定是向蒙古使團示威去!」
「示威?」
「對啊,蒙古使團今日進京!為了讓他們見識見識咱大明的火炮,京營把半數以上的火炮都搬到城門外了。」
「哪個城門?」
「當然是阜成門了!」
朝貢有兩條路可以走。
東邊來的走朝陽門,西邊來的走阜成門,南北來的人則需要繞行到東西兩側進城。
「走,瞧瞧去!」
「那必須的,去晚了就沒地了!」
勇衛營士兵走在前面,百姓們跟在後面,浩浩蕩蕩穿過阜成門。
來到城外後,最先映入眼帘的是數百門紅夷大炮。
這些火炮被整整齊齊的擺放在官道兩旁。
金屬色的炮身,漆黑的炮口,讓人看了不寒而慄。
百姓們圍在遠處看熱鬧,勇衛營士兵則繼續向西行進穿過火炮陣地,在相鄰的空曠處列陣等候。
呼——
嘩啦啦——
北風吹在旌旗上,旗幟拍打旗杆,發出令人振奮的聲響。
寒風中,一隊探馬從遠處奔來。
「報!」領頭探馬來到京營總督劉文耀身邊:「啟稟總督大人,使團已行至三里外!」
「再探再報!」劉文耀騎在馬上,面無表情。
「是!」探馬絕塵而去。
三里外。
鄂爾多斯部首領額璘臣和西土默特部首領俄木布,正在一座廟前休整隊伍。
喝水,餵馬,整理衣衫等。
這是慣例。
簡單休整後隊伍再次啟程。
不多時,使團來到阜成門外。
劉文耀與護送的將領完成交接後,率領八名親兵催馬向前。
在距離額璘臣和俄木布一丈時,他勒停戰馬。
額璘臣騎在馬上,對著劉文耀用中生澀的原話說道:「鄂爾多斯部額璘臣,奉旨率使團進京朝貢!」
俄木布也學著額璘臣的樣子,對劉文耀說道:「西土默特部俄木布,奉旨率使團進京朝貢!」
他們口中的奉旨是奉崇禎的旨意。
劉文耀點點頭,抱拳拱手:「京營總督劉文耀奉命迎接二位首領進京!」
「原來是劉總督,幸會!」
兩位首領立刻笑臉相迎。
他們雖為首領,但這是在大明朝的地盤上。
該低頭的時候就得低頭,否則吃虧的早晚是自己。
劉文耀也用笑臉回應,「幸會,幸會!二位一路奔波辛苦了!」
「不辛苦!」兩人同時搖頭:「沿途官府和驛站照顧的很好,一點也不辛苦。」
「那就好,」劉文耀點點頭,「既然二位沒什麼問題,那咱們這就進城?」
「如此最好!」額璘臣激動地說道。
他在就聽聞京師繁華,現在京師近在咫尺,難免有些激動。
俄木布同樣非常激動。
他騎在馬上不停地看向京師方向,想提前看清繁華的真相。
「好!」劉文耀說完好字後對著身後喊道:「鳴炮!」
話音剛剛落下,兩名火炮手用火繩點燃了火炮的引信。
轟轟!
兩門只裝了火藥沒裝彈丸的紅夷大炮發出了震耳的轟鳴聲。
劇烈的爆炸聲直接讓額璘臣和俄木布的戰馬受了驚。
啾啾聲中。
兩匹戰馬先是高高抬起前蹄,然後前蹄落地,掀起後蹄。
緊接著,它們開始前後搖擺,似乎想要把後背上的主人甩下去。
蒙古使團的其他戰馬雖然離得較遠,但情況也並不樂觀。
戰馬不停地踏步走動,顯得很是不安。
「吁!」額璘臣用盡平身所學終於將胯下戰馬安撫下來。
俄木布雖然慢了些,但也重新控制了戰馬。
二人撫摸戰馬脖子的時候對視了一眼,都在對方眼中看到了懼意。
因為炮聲響起後,只有他們的戰馬發生了騷亂。
明軍的戰馬像是沒聽到一樣,站在原地悠然自得。
很顯然。
這些戰馬是在炮聲陪伴下訓練出來的,已經習慣了炮聲。
想明白這個道理後,額璘臣忽然有些沮喪。
他們蒙古騎兵還在玩騎射的時候,明軍的騎兵都開始玩火炮了。
雙方的差距,越來越大!
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