大清話事人 362 逼死永祥，逼走阿桂，逼的乾隆親自下場

    沒人能回答永祥的疑問。

    按照乾隆年間的正常市場價，一擔生絲在300兩左右。

    派去的人和江南商賈談判，從200兩一直往下降，降到了不可思議的區區20兩，還是沒能打動對方。

    永祥頹廢的坐在生絲堆里，聞著那令人作嘔的腐爛味道，突然問道：

    「其他的倉庫怎麼樣？」

    「番禺那邊有幾間倉庫的貨收的晚，品質尚好。其他的都在腐爛發黃。」

    ……

    永祥一咕嚕跳起來：

    「我們不賣了，我們自己生產？對，把生絲都製作成絲綢，放2年也照樣賣。我們還有希望的！」

    幾名家奴低著頭，艱難的開口道：

    「主子，怕是不行。」

    「為什麼不行？爺可以招募匠戶，不白干，給他們發工錢！」

    「主子有所不知，咱大清國的絲綢作坊6成都在江南。現在廣州所有的絲綢作坊都在加班加點的干，可即便這樣，再過5年也消耗不掉市面上的生絲原料。」

    永祥的臉變的灰白。

    一股血氣從腳板往上涌，噗！

    雪白的生絲被噴出的鮮血染紅，紅白相間，十分醒目！

    「主子~」

    永祥大口的吐血，喃喃自語：

    「爺這幾個月一直想不明白，江南商人為什麼不接盤？爺現在終於明白了，因為這局就是他們設的，他們太狠了，太狠了。」

    「乾隆爺，您不該啊~」

    ……

    一群家奴驚恐的望著內務府能人、和珅的親信、四九城大名鼎鼎的永祥咽了氣。

    與其說他是被氣死的，不如說是被如山的債務壓死的。

    永祥在粵海關監督任上，十分看好海貿。

    遂拿出了全部身家還借貸了銀子，重倉持有茶、絲。

    如果沒有「騙子使團」這檔事，他本可以賺足十輩子花銷的，或許前門樓子都能買下來。

    而現在，

    晉商死了，可他們創立的票號還在。

    來自京城的神秘人士強勢接管了票號，換了個招牌，換了個名字就繼續營業。

    以前的存銀一概不認，有存單也不認。

    但以前放出去的欠銀必須討回來。

    ……

    2日前，

    1位親王的管家已經向永祥下達了最後通牒！

    欠債還錢，天經地義！

    就算你是和珅的狗，是皇上的狗，也照打不誤。還不了當初從票號借貸的銀子，你就還命！

    乾隆爺每年都把銀子放給鹽商，收取利息。

    和珅更猛，日常向窮京官以及即將外放地方的京官放京債！

    永祥他不是外人，正是內行人。所以他才絕望，知道自己絕無生路。

    假如，永祥可以不還錢！

    揚州鹽商也可以不還錢！

    借京債的官兒們也可以不還錢！

    所以，兩位主子爺絕對不會幫自己，反而會默認債主可以行使一切手段。

    在這件事情上，

    主僕情分抵不過債務債權關係。

    誰說我大清不講契約的，在這件事情上，乾隆、和珅會特別講契約。

    ……

    永祥不是第一個被逼死的，也不是最後一個。

    這些人統統被報了個「暴病身亡」，然後吏部重新擬定人選，排候補的人求之不得。

    不過，

    正如李郁所料，

    清帝國一年生絲產量的6成最終腐爛變質，淪為了土壤的肥料。

    而種植桑樹、養蠶也繅絲也成為了農戶們避之不及的營生。

    半年後，

    四川、廣東、福建多省的桑農們流著眼淚砍掉桑樹。

    無人收購生絲，就無人養蠶，無人養蠶，養這桑樹還有何用？

    農戶們辛苦一年半載，沒有收成，就必須立刻改行。

    不是農戶們短視，而是飢餓的胃不會給你長視的機會，催糧的公差們也不會給你長視的機會。

    ……

    這一砍，

    就意味著3年內，

    除江南之外的所有區域，絲綢產業齊刷刷斷代。

    因為一顆桑樹苗從種下去，到成熟可以收穫桑葉，需要3年！

    對於封建小農經濟來說，

    種植桑樹本就是一項投資巨大的營生。砍掉之後，這戶人家在10年乃至20年內都不可能再種了。

    而武夷山的茶農們相對而言好多了。

    只是熬了1年的價格低谷期，後面又繼續如舊了。

    因為茶磚這種玩意在大清朝沒有市場。正經人誰喝磚茶啊，必須要喝新鮮茶的！

    ……

    養心殿，西暖閣。

    和珅跪在下首，一言不發。

    「拿給他看。」

    「是。」

    總管太監秦駟將幾本奏摺遞給和珅，然後悄悄退到了一邊。

    「皇上，這，這~」

    和珅腦門都是汗，表情驚詫。

    「關於這幾份南方軍情，你怎麼看？」

    「奴才愚鈍，對於軍務不甚了解。一時間竟是不知誰對誰錯。」

    乾隆沒有發火，他覺得和珅不懂軍務很正常。

    一個理財高手，再精通軍務，朕還能睡的安穩嗎？

    「賜座。」

    乾隆慢悠悠喝了一口參茶，開口道：

    「朕估計江西全省或者是大部淪陷只是時間問題，綠營兵擋不住吳賊！好在集中在湖北的蒙古馬隊已有2萬。荊襄平原暫時無虞。」

    「皇上聖明。」

    ……

    乾隆若有所思：

    「馬忠義這個奴才還是有腦子的。他說江西基本守不住，晚進山不如早進山。朕准了，軍機處擬旨吧，讓他兼任江西布政使！」

    「奴才馬上就辦。馬忠義在蘇州任上待過，想必對偽吳王有所了解。」

    「嗯，他和朕講過實話，對李逆的評價頗高！」

    和珅沒敢繼續接話，總之，馬忠義目前簡在帝心，不宜進讒。

    他最關心的是阿桂。

    果然，乾隆盯著他問道：

    「阿桂的想法，你怎麼看？」

    「奴才覺得阿大人的西守北渡戰略很精妙，但需要一個合適的契機。」

    「嗯，你雖不懂軍事，可最後一句話說對了。如此大的局，何時收網，時機很難把握。」乾隆似乎很有感慨，「火候最重要。火候不到，就是夾生飯，火候過了，又會焦。」

    屋內陷入了寂靜，

    乾隆突然低聲說道：

    「阿桂這個奴才是個合格的統帥。只不過，他讓朕失望了~」

    ……

    和珅和秦駟都明白，皇帝所謂的失望是指的什麼。

    帝病危，召前線統帥歸京。

    統帥卻遲緩拖延，見了多位前線將領，這種行為本身就很危險。

    你到底是操心戰局，還是別有所圖呢。

    乾隆無法排除後者存在的可能性。對於帝王而言，臣下的忠誠高於能力。

    所以，阿桂必須出局。

    乾隆接下來的人事安排，很驚喜：

    「傳旨，阿桂剿賊不利。剝奪京城一切職務，褫奪爵位，即日出京，任雲貴總督。告訴他，在任上當簡拔軍官，操練士卒，打造軍械，提防緬王入侵。」

    「奴才遵旨。」

    和珅心中竊喜，終於迎來了這一天。

    阿桂是他頭頂的一座大山，終於搬走了。從此以後，京城亂不亂，自己說了算。

    ……

    「戶部的差事難度頗大，伱要多費心把攤子撐住。」

    「是。」和珅眼眶微紅。

    乾隆也嘆了一口氣：

    「無論如何，前線將士的軍餉要保證。」

    「奴才立軍令狀，若不能保證軍需，奴才提頭來見。」

    「好，好。」

    乾隆顯然興致不錯，居然起身要去巡查養心殿造辦處。

    太監們抬著軟輦、撐著遮陽傘。和珅、皇十五子永琰隨行。

    養心殿造辦處，

    乃是內務府下設機構之一，生產種類繁多，火繩槍只是其中一種。

    見到明黃御駕前來，

    烏泱泱的大群人連忙下跪迎接，山呼萬歲。

    「造辦處郎中，明恩，拜見皇上。」

    「督造情況如何？」

    「回皇上，從去年臘月12奴才接旨開始，一共督造火繩槍3100桿，抬槍800，子母炮50位。花費銀61500兩，精鐵料4萬5千斤。」

    和珅對數字很敏感。

    瞅了這傢伙一眼，面如表情的說道：

    「皇上查驗造辦處，你，配合驗槍。」

    「嗻。」

    ……

    幾名藍翎侍衛從庫房中隨機挑選了4支火繩槍，2支燧發槍。

    然後熟練的裝填、射擊。

    周圍的槍匠們看的眼角抽搐，心想這些侍衛真是大膽，裝藥量大，還貼臉瞄準。

    砰砰，槍聲陸續響起。

    厚木靶被打的碎屑橫飛。

    火繩槍威力很大，技術也很成熟。

    然而，

    到了燧發槍試射，畫風就突變了。

    1名藍翎侍衛掰開擊錘，瞄準，然後扭頭，射擊。

    鉛彈毫無意外的脫靶了。

    乾隆皺眉：

    「為何如此膽怯？鉛彈都歪到天上去了。」

    沒轍，

    藍翎侍衛重新裝填，以標準姿勢瞄準射擊。

    砰~

    槍聲響起的瞬間，慘叫聲也響起。

    炙熱的火藥氣體從傳火孔噴出，燒到了他的眼睛，倒霉的傢伙捂著眼睛滿地打滾。

    ……

    眾人都傻了。

    很快，受傷的侍衛被抬走去看御醫。

    不出意外的話，京城茶館裡又多了一個獨眼常客。

    和珅一言不發。

    造辦處郎中明恩則是撲騰跪地，磕頭不止。

    「你就是這樣辦差的？」

    「皇上，不是奴才不盡力。而是燧發槍實在難造。」明恩連忙為自己辯解，「火繩槍都是仿製現成的，圖紙房有現成的圖紙。這燧發槍的部件太精巧，1支燧發槍要花3支火繩槍的時間。」

    乾隆問道：

    「江南的賊兵，又是如何做到人手一桿的？」

    「皇上，那都是西夷提供的。西夷擅造燧發槍，奴才建議重金招募~」

    「閉嘴。」乾隆冷冷道，「我泱泱大國，不需要學夷人。集中人力生產火繩槍，燧發槍暫且擱置。」

    「嗻。」

    明恩擦著冷汗，跪地望著御駕離開。

    他是太后那頭的遠房親戚，平時辦差不是很勤勉，也不算太扯淡。

    在內務府系統中算是合格旗人。

    對於上三旗的這些奴才，如果沒有特大過錯的話，乾隆一般是不會動的。

    畢竟，

    這些都是愛新覺羅氏的基本盤啊。

    ……

    「皇上，奴才有罪。內務府這一攤子平時忙不過來，疏於管教了。」

    「這不是你的錯，戶部那攤子就夠你頭疼的了。這樣吧，讓和琳來幫忙，掛個內務府鳥槍處總承辦，把歸入養心殿造辦處的景山槍炮處也劃給他。」

    「謝謝皇上。」

    「打虎親兄弟，上陣父子兵。和江南賊匪作戰的關鍵是銀子，是時間！告訴和琳，火繩槍、抬槍、子母炮，多多益善。」

    「皇上聖明。奴才兄弟倆肝腦塗地，以報君恩。」

    乾隆欣慰的點點頭回去午睡了。

    經過了前段時間的重大挫折，他感覺自己距離聖人又進了一步，原本極度敏感的自尊心和榮辱感也降低了許多。

    輕易不會再動怒動氣，不能因為賤民們鬧事傷了自己的龍體。

    ……

    剛回到東暖閣，

    一名宗人府的奴才就來了，低聲下跪說道：

    「皇上，和碩和恪公主歿了。」

    乾隆一愣，隨即問道：

    「是何緣故？」

    「大夫說，是肝虛肺燥，咳嗽吐紅，消耗日久以至癆症。」

    「朕，知道了。」

    ……

    宗人府奴才如蒙大赦，連忙溜出養心殿。

    乾隆呆呆的望了一眼窗外，

    見到了正在流淚的永琰，他和九公主和碩和恪公主是同母（令妃）所生，自然悲痛。

    「秦駟，讓嘉親王進來。」

    「嗻。」

    永琰一進來，就跪在地面，悲痛萬分。

    「皇阿瑪~」

    「擦乾眼淚，坐下。」乾隆望著窗外綠茵茵的樹冠，語調平靜，「令妃這輩子給朕生了3子2女，如今只剩下你和永璘還活在世上。只可惜，2年前她竟也撒手人寰。」

    永琰一臉淚痕，望著皇阿瑪的背影和白髮。

    「人的壽，乃天定。莫要傷悲。悲，則傷身短壽。身為皇族，要看淡世間生死。」

    「是，兒臣謹遵皇阿瑪教誨。」

    「永琰，你在江蘇任上的那些事朕都知道了。你太稚嫩了。」

    說出這句話後，

    乾隆回頭，望著有些發懵的兒子。

    秦駟見狀，立馬低頭退出養心殿，同時要求侍衛們不得靠近50步內。

    ……

    乾隆的臉色逐漸嚴肅，隨手拉過一張錦凳坐下。

    「永琰，你認為一個好皇帝應該是什麼樣的？」

    「仁義道德，愛民如子。」

    乾隆啞然失笑，一頭花白的頭髮跟著發顫。

    「這是朕的過錯，疏忽了對你的教育。朕今日要鄭重地告訴，仁義道德乃是世上最大的障眼法，是我愛新覺羅家族給天下人編織的一張大網。」

    永琰後背發寒，緊握雙拳，瞪大眼睛聆聽。

    「從盤古開天地以來，沒有哪一個君王是因為仁義道德有虧而淪為亡國之君。相反，他們都有一個通病，不夠狠！」

    乾隆的語調陡然變的激烈：

    「他們對臣子不夠狠！對天下人不夠狠！對自己也不夠狠！」

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    (本章完)

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