始皇帝三十二年夏,咸陽。
方士盧生自海外游還,稱求羨門,得《錄圖書》一卷。其書有仙,閱之即焚,唯餘一令而獻之。
令言【亡秦者胡】。
天下震驚。
始皇帝端坐在自己的書案前,皺眉看著那枚在托盤的紅絨面上靜靜躺著的古樸令信,上面的字跡是商之金文,亡秦者胡,分外刺眼。
在他的對面,周貞寶披髮跌足,正手持著一口龜甲瘋魔亂舞。
他的口中念念有辭,粉色的花瓣隨著他雙手的擺動自房頂緩緩而下,數量之多,已經沒過了他的腳面。
如此場面整整持續了半刻之久,直到花瓣埋住腳踝,周貞寶忽一聲高唱,在那一地花瓣之上,伏身,稽首。
始皇帝的嘴角勾起一抹笑意:「周卿辛苦了。」
「為陛下分憂,臣不言苦。」
「朕一直不太明白,周卿卜卦時花瓣紛揚,其數目遠不是雙袖盛得下的。可否告訴朕,你究竟將花瓣藏在何處?」
周貞寶恭敬答到:「天女之物,臣亦不知何來。」
「還是不願說麼……」始皇帝撇了撇嘴,「你抬起頭來。」
周貞寶小心翼翼地戳起身子,唯恐手上龜甲晃動,隱形人似的趙高碎步走到他身邊,躬身高舉著一面金盤,請他將甲中古錢倒在盤上。
始皇帝前傾身子,興致勃勃:「何卜?」
「勝!卻敵千里!」
始皇帝大喜,袖袍一揮,高聲宣詣:「詣,令匈奴將軍恬,領兵三十萬伐匈奴,不勝,不歸!」
屋外回應一聲沉穩的男聲:「臣遵旨!定為陛下克勝匈奴,不勝,不歸!」
甲葉碰撞的嘩嘩聲漸漸遠離,周貞寶一聲苦笑,恭聲勸止:「陛下,國之大事不問卜,問之亂心。」
始皇帝無所謂地擺開手,對趙高說:「貞寶便是這點不好,哪怕操巫弄卜,也不忘要勸誡君王。」
趙高諂媚一笑:「此為臣之道也。」
「為臣之道不討喜,佞臣便該似你這般,學著怎麼叫朕開懷便可,勸誡之事,有的是賢臣去做。」
周貞寶臉上苦笑更甚:「陛下,臣的話可不是勸誡。得君之重乃臣之幸,然君愛臣,臣亦該愛君,事涉國之大事,若是哪日臣的占卜與陛下心思不合……」
「治你個妖言惑主即可。」始皇帝想也不想就脫口而出,「丞相對方士防備的緊,有此由頭,各種大辟任卿挑選,斷不會叫朕為難。」
周貞寶張了張嘴,憋了半天,好容易擠出一句:「陛下有應對便好……」
能把擅言的周貞寶擠兌得無言以對,始皇帝略有
些得意。他抬手把面前古令衝著周貞寶一推,問:「貞寶,此事你如何看?」
周貞寶神色一正,束髮,拱手:「盧舉求羨門,得《錄圖書》,焚之得令,故誇耀天下,一路東還。」
始皇帝皺眉不語。
周貞寶又說:「然令牌何來,陛下心知肚明,朝中重臣也有耳聞。兩年前臣在彭城作了一場法事,彭城百姓亦有些不實的印象。那令牌在盧舉手中壓了兩載,今朝現世,彭祖卻成了羨門,此事雖於陛下北伐之目的無損,然假神借仙的惡名,陛下只有背下了。」
「朕還可以將他交於丞相處置。」
周貞寶嘆了口氣:「臣一直勸陛下疏遠我等,防的便是今日之事。陛下,敢問您是想做個好神仙之事的荒唐之君,還是濫信小人的昏聵之主?」
書房的氣氛驟然激盪,千古一帝慍怒之下,渾身氣勢勃然而發!
「趙高!」
「臣在!」
「賞!」始皇帝的牙咬得咯咯作響,每個字,仿佛都是從牙縫中迸濺出來,「盧生海外求仙,得國之利,勞苦功高,朕心喜甚!爵晉兩級,除為博士,賜金……百!鎰!」
趙高當即五體伏地:「臣,得詣!」
「哼!朕便是荒唐之君,也是古往今來最聖賢的荒唐之君!」始皇帝冷哼一聲,大步而出,「擺駕!朕要去阿房看看墨家為朕建的宮闕!」
周貞寶翻身與趙高伏在並排,兩人齊聲高喊:「恭送陛下!」
始皇帝的車駕走遠了,兩個佞臣提溜起自個兒的腦袋,相視苦笑。
「瀛洲君,方才有那麼一瞬,我真以為你出了昏招,把陛下的殺意都激出來了……」趙高心有餘悸道。
「何止是高兄這麼以為……」周貞寶小心擦著冷汗,「家有不肖子,伴君如伴虎啊!」
兩人相互攙扶著站起來。
「瀛洲君,莫怪我多嘴。朝中那幾位方士越來越不成體統,仗著陛下寵愛,胡作非為,便是您再擅言辭,似如今日這等事體,您又能開脫幾回呢?您聽出來沒有?今日陛下可是連您也遷怒了!」
「哎……高兄,知我者高兄也!」周貞寶握著趙高的手,感激涕零,「今日全賴高兄相助,若不是那句為臣之道,貞寶立死矣!甚也不說了,我府上新來一斛東珠,晚些便令人送去令媛府上,貴女在嫁,身邊若是沒些陪飾,在夫家總是說不上話的。」
「瀛洲君顧念小女,高實在是無以報償!」
「高兄!」
「瀛洲君!」
在始皇帝的書房裡,大秦最負盛名的兩大佞臣深情對喊,四隻大手緊緊地握在一起,久久也沒有分開……
……
三十二年夏,始皇帝遣蒙恬北擊匈奴。
三十萬大軍兵分兩路,蒙恬將主力自膚施而出,北出上郡,過九原,成東路。句注將軍楊奉子率偏師西出義渠,過蕭關直入草原,成西路。
兩路大軍在河西的廣闊草場擺開陣式,呈鉗型推進,一切阻礙都被重甲兵車和強弓勁弩碾得粉碎。
這是大秦北伐匈奴的第一戰。
蒙恬先是似李牧附體般在旦夕之間轉守為攻,突然出擊,又以白起式的大範圍扯動頻繁發起小規模決戰,連續殲滅敵有生力量。
最後登陸河南之地,他迅速建起固若金湯的軍寨,和王翦一樣,玩起了與兵卒同甘共苦的溫情把戲。
前後僅僅四月不到,蒙恬盡收河西,殲敵萬餘,勝得乾脆利落。
而在這場戰爭當中,表現最搶眼的卻是時任句注將軍麾下,陰山校尉所屬軍侯的陳旦。
大軍開拔後,旦率三千騎卒為偏師斥侯,勇猛無鑄,每戰爭先,歷經大小一十七戰,戰必勝,攻必果,累計殺敵兩千餘,繳獲輜重牛馬無數。
楊奉子視他為掌上愛將,戰爭一結束,便將他從司馬欣手下調出來,擺在身邊做了句注將軍的親衛統領。
也是此時,李恪乘著馬車來到雁門郡的北境長城,看著那望不見首尾的熱火朝天的建設工地,喃喃自語。
「趙長城……你既然倒霉成了我踐戍役的地方,那這沒效率的施工方式,就該好好改改了。」
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