稍時,那取帳之人折回,將賬簿呈上,管進將其遞於葉危樓,徑直說道:「都在這了,少東家瞧瞧吧,我這生意小氣的緊,可別取笑叔叔寒酸。」
「不敢,三叔大人有大量,侄兒冒犯了。」說著,葉危樓翻開一頁,竟真的細細看了起來。
迎風樓是個什麼地方,葉大少爺還是心裡有數的,此間酒肆規模之大在東隅數一數二,哪怕放入閶門中也稱得上氣派二字,而他要尋的正是一批上好黃粱,數目著實不小。
但見葉危樓看的極為認真,每翻一頁便要停頓一會兒,可他直直翻了半晌,足足有十餘頁之多後,還是沒有找到自己想要的東西,他經驗雖淺,可也看出來管進這是在糊弄自己,知道這樣看下去是沒有什麼結果的。
當即他便不看了,將賬簿放回桌上,管進見狀詢問道:「少東家有頭緒了?」
葉危樓搖了搖頭,不由生出幾分怒意,他已對人有言在先,勢必要收回這筆款子,如今管進卻不給他半分面子,令他無比難堪。
可這葉少爺卻自視甚高,不願搬出老祖宗的威名,生怕被對方看輕,是以心想:「我若就這麼走了,日後當起家來,他管老三豈不是第一個不服我?」
此子少年心性,爭強好勝,話雖如此,卻又想不出什麼對策來,一時間沉吟半晌,不知如何是好。就在這時,管進道:「少東家,小店從慶祥貨行置辦的無非是日用酒水,這些黃湯若是到了,當場便要結算,會不會是吳少爺瞧錯了本,弄錯了帳?「
「你……」葉危樓見他反咬一口,本就有些惱火的他險些喝出聲來,好在及時止住,抿了下嘴唇,還是不甘心就這麼走了。
管進見他躊躇在座,便知他已有了離意,但見他遲遲不走,反倒令管進暗暗搖頭。
當下管進出聲道:「少東家,若說吳掌柜那沒有小店賬目,偏偏有這麼一筆賬,那可就蹊蹺了。」
聽他這麼說,葉危樓抬頭望向他,不知管進又想怎樣,但見管進愁眉不展,似在極力思索,片刻後恍然抬頭道:「老劉,你去將本月賬房先生請來。」
之前那名取帳之人聞音立即走下樓去,葉危樓見狀,不解道:「三叔,你這是何意?」
管進道:「少東家,我管三做生意一向清清白白,今日你與吳掌柜算出這麼一筆帳來,我便要查個清清楚楚,哪怕沒有這筆帳,您一句話,叔叔就算窮死餓死,也要把款子給你們。」
葉危樓聞言啞然,這麼一番話霎時讓他這個收賬之人變得里外不是人,人說欠債還錢,天經地義,如今他來收個債,反倒成了仗勢欺人之輩。
就在此時,忽見閣外走進幾人來,除卻之前那名劉姓之人以外,他身後卻多出了四五人之多,其中幾人身材威猛,打著短襟,靠前一人則清瘦不少,頭戴璞布。
葉危樓見此一幕,登時眼皮一跳,他認出那幾名漢子都是打手打扮兒,而管進則直接將目光投向了那名清瘦男子,拿起桌上賬簿詢問道:「此季賬目可是你寫的?」
那清瘦男子立即回應道:「是我寫的,東家有什麼吩咐嗎?」
管進聞言二話不說,便喝道:「抓起來!」
那幾名漢子應聲而動,三兩下便將那賬房先生壓倒在地,葉危樓大驚,道:「三叔……」
管三大手一擺,與之前維諾判若兩人,但見他冷眼相望,沉聲道:「李玉生,我平日待你不薄,你竟敢記假賬坑害於我!?」
李玉生聞言一懵,慌忙掙扎道:「東家,你……你這是何意呀,我何時記了假賬!?」
管三嘿聲道:「嘿,在少東家面前你還敢抵認,說,銀子藏哪了!?」
「我……冤枉啊,管老闆,冤枉啊,我哪敢幹這種事情,您說的到底是哪筆……」李玉生面上滿是驚恐,口不擇言起來。
但他話沒說完,管進便向幾名漢子使了一個眼色,一名漢子見了立即從腰間摸出一柄木槌來,見到這木槌,葉危樓瞳孔微縮,但聽一聲慘叫,那名漢子一記木槌狠狠敲在李玉生的小拇指上。
葉危樓唰的一下站起身來,似乎有意阻止,卻聽管進說道:「少東家,咱們生意人有生意人的規矩,咱們這不是在害他,而是在救他,這種事若是送到大喇嘛那,可就不是一錘頭的事情了。」
言罷,他望了一眼在地上**的李玉生,繼續說道:「李玉生,你也是店裡的老夥計了,規矩應該懂,今日你若不交代出慶祥貨行的賬目,就別怪我不念舊情了!」
管進濫用私刑卻面不改色,驚得葉危樓脊上冒出一層冷汗,此般規矩當真聞所未聞,這與他自小見過的所謂世面大有不同,一時間不由眼皮狂跳,心神紊亂起來。
管進見他面色忽變,頓時心下冷笑:「這就怕了?葉家無後……」
此念一落,他便對葉危樓言道:「少東家,你交代的那筆帳倘若管某不知,那必是店中出了精細鬼,像他這般人物死不足惜,不過害人性命咱們是萬萬不敢的,但廢他手腳也是規矩使然,眼下他既不肯說,便交由你來發落吧。」
葉危樓望著那直呼冤枉的李玉生,內心一番掙扎,面色忽白忽青,片刻後出聲道:「罷了。」
「呵。」管進聞音便知這後生終究怕了,果然葉危樓言罷便道:「三叔誠意侄兒已看到了,不必如此過激,如今首尾不明,待得日後再理也不遲。」
「那少東家的意思是?」
「放了吧……」
「好,但憑少東家吩咐。」管進對那幾人點了點頭,幾名漢子立即將李玉生拉了出去。
葉危樓見狀暗暗攥緊了袖中拳頭,隨即拱手道:「今日叨擾三叔了,既已無事,侄兒這便告辭了。」邊說著他拿起桌上摺扇,便要離去。
這時管進挽留道:「少東家,在這留一宿吧,過了子時,樓里好玩的緊。」
葉危樓不大明白他言下何意,但還是說道:「三叔好意侄兒心領了,告辭。」
管進追上兩步,道:「那我送你一程。」
「不必,家轎就在樓下候著,三叔請留步。」說罷,他這才轉身離去,頭也不回的走了。
管進望其離去背影,腰杆緩緩直了起來,負手搖頭一笑。
……
……
未了,夜了。
「三爺,那孩子膽子可真不小,竟敢來催咱們的債。」
管三身後站著兩人,一人是那名劉姓心腹,而說話之人竟是那賬房先生李玉生,此時他手指之上已裹上了一圈藥布,看起來似乎沒什麼大礙。
管三聞言搖了搖頭,笑道:「老李,辛苦你了,那孩子倔的很,不讓他見點血,他是不肯走的你手沒事吧?」
「嗨,兄弟們下手分寸的很,能有什麼事?」
「那便好,去賬房領些盤纏,回老家躲幾日吧,等那後生眼神勁消了,再回來。」
「成,那我去了,夜路不好走。」說完,他便走了。
待他走後,那劉姓之人才上前道:「三爺,你這麼嚇唬葉少爺,不怕他回家哭鼻子呦?」
管進笑道:「哭鼻子?怕是不等他哭,葉老鬼就把這小鬼腿打斷了,狗拿耗子多管閒事,他葉家出了這麼號人物,我看到他這算是到頭了。」
那人嘿聲道:「三爺好定力,這年頭官不好惹,錢更不好惹。」
「官?官能值幾個錢?蒙古老爺可從來不會與錢過不去,他葉家有錢,我管進也不缺,如今蘇州城中青黃不接,正是咱們出頭的大好時機,倘若能抓住那幾條商道,把生意做到閶門裡,東隅不要也罷了。」
那人點點頭,可還是有些擔憂的說道:「可是……這葉家攀上的可不是芝麻小官,大都里那位動了怒,咱們誰也吃不消。」
管進聞言目光一變,片刻後搓了搓手掌說道:「沒銀子沒路子,機會來咯,就要接住了,等以後可就晚了,當年咱們鬥倒梁大牙時,若顧忌這麼多,連今時今日都不見得有。」
聽到這話,那人不說話了,像是默許了管進的話,迎風樓這麼大的生意可不是一撮而就的,蘇州城裡的官爺差爺們哪個不知此樓白日不過是一家酒肆,可每當過了子時,想變成什麼就變成什麼。
此時離宵禁還有一段時間,路上行人卻已稀疏,管進居高臨下,得以一望無垠,就在沉默之際他忽見街上走來一打扮兒古怪的瘦弱少年。
但見這少年穿著一件肥出不知多少的大袍子,看起來邋邋遢遢,肩上還扛著一柄幾乎與他個子一般高的鋤頭,這副打扮立即吸引了管進的目光。
管進見他打樓下經過,登時笑了起來,道:「老劉,你瞧樓下這孩子。」
那人應聲一瞧,也哈哈笑道:「這哪家孩子偷了大人袍子?」
迎風樓高足百尺,能瞧見小半光景,此時雖已天黑,卻也瞧了個真切,但見那少年愈行愈遠,片刻後拐進一巷中沒了蹤影。
那巷孤零零的佇在橋旁,周圍只有幾家置棄民居,卻擋住了大半道路,饒是管進在此地廝混多年,一時半會的也沒有認出那是何地,但卻頓覺自己生意門前竟有這樣的礙事所在,不由問道:「老劉,那是什麼地方
那人眯眼張望片刻,回應道:「哦,我說那小孩兒怎麼穿成這樣,原來是個小花子。」
「怎麼講?」
「三爺,你這眼力勁也不行啦,那地方不就是花子窩,岳王廟嗎?」
「岳王廟?」管進聞言像是記起來了,隱然皺起眉頭道:「險些給忘了,以前怎麼就沒注意這地方這麼不吉利。」
「不吉利?生意樓前花子窩確實不吉利,不過那是岳爺爺的廟,當年蒙古人打進來時,什麼都給燒啦,唯獨沒有燒他的廟,留在那也能讓岳爺爺庇佑庇佑咱們。」
管進聽到這話,先是點點頭,而後卻又皺起了眉頭,此地著實建的令人難受,不僅遮住了大半來往道路,而且管進是個講究風水之人,在他想來迎風樓有風無水可大大的不得了。
沉吟半晌,管進低聲道:「夜裡找幾個人,放把火把那地給燒了。」
「燒了!燒不得啊,岳爺爺還住在裡面呢,這要是燒了,還不給人罵死。」
「胡說,又沒人知道是咱們燒的,這玩意兒礙眼的緊,等明日再差人去社長那補份銀子,修條路出來,這樣名聲可是咱們的。」
「這……」那人明顯猶豫不決起來,有些不安的望了一眼遠處岳王廟,說道:「裡面還有幾十條人命呢,要不等有功夫全趕走了再說?」
「花子也算人?你什麼時候多了這菩薩心腸,再說咱們拜的是天上財神,可不是他人間岳飛!」
「這……好吧,我這就去辦。」那人思襯片刻,還是妥協下來,當即離去。
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