大蘇商 第二卷 第三十三章 何為賤商

    半夜時，葉永泰一陣爆咳，驚醒了守夜在此的吳管家。

    「老爺，這是最後一盞了，受用完就快歇下吧，明早兒還要去探望姑爺……」吳管家手持一精緻象牙物什，邊說著他拿起一旁蠟燭往下一撩，而那被烤物什上闔下圓，留一小嘴，像是一個縮小了數倍的茶壺。

    吳管家只拿蠟心一過，即便嗅到一股古怪味道，這味道先是散發出一陣惡臭，隨即卻又轉化為芬芳，剎時香氣糜繞，令人不禁想要深深吸上兩口。但這氣息一出吳管家便連忙用衣袖捂住了嘴鼻，頗不情願地遞給了床上的葉永泰。

    葉永泰見他模樣，一邊接過，一邊笑道：「老兄，你怕什麼？這玩意兒你又不是沒受用過。」吳管家見他接過方才撤去衣袖，道：「早戒了，我瞧你這病就是這玩意兒害的。」

    「世人皆被明日累,豈知明日老將至。」葉永泰湊近那小壺深深吸了一口，似是回味無窮般闔了下眼睛，又道：「多活幾年，少活幾年，終不如快活幾年，你說是吧？」

    「你總是有理。」吳管家見他吸食了一口，即上前奪了過來，道：「這是富貴病，以前咱們窮，也沒見你喜歡上這些稀奇古怪的東西。」

    葉永泰聽了只微微一笑：「賤商何來富貴之擾？」言畢不再說話了……

    ……

    ……

    這富貴之人稍歇，那窮苦之人卻醒，在鋪上睡得正香的陸道源忽然被一陣急促的叫喊聲驚醒，他起身一瞧，原來是鄰鋪的徐先生發出的，但見他滿頭大汗的嘟囔著些什麼，似是發了一場極其兇險的噩夢。

    「阿鬼說這人心氣高，果然不假，連夢話都不肯讓人聽清。」陸道源見狀心下曬笑一聲，這徐先生名為徐長治，乃是店中真正的賬房先生，白日陸道源在街邊與其相見，本想搭話，卻被阿鬼制止，說是此人一向少言寡語，與他無事搭話反倒惹其不快。

    彼時陸道源聽聞便不由不想起了九叔也曾說此人心高氣傲，是以登時打消了主意，繼續忙自己的去了，好在徐長治也未插手管他，像是對陸道源已有所聞。直至傍晚散了工，二人方才再次相見，這幾日陸道源一直暫居於此間居舍，這居舍的正主自然是徐長治。雖見正主來了，可陸道源卻也無處可去，又見對方並無驅他離去之意，便在另一張鋪上歇了下來。

    陸道源和衣在鋪，瞧了他片刻，心想：「我一進城就能找到吃住的活計，已甚是僥倖，眼下碰到這麼一個怪人，也不知是福是禍了。」便想著，他打了個哈欠，自知這發夢之人輕易不要去打擾，否則遺有後患。

    可就在他欲要再次臥下之際，忽聞徐長治一聲怪叫，隨即便見他猶如詐屍一般倏地坐了起來，這突如其來的變化不禁令陸道源嚇了一跳，但見對方氣喘吁吁，昏暗中兩隻眼睛瞪得渾圓，茫然間卻不知在看些什麼。

    陸道源頓覺毛骨悚然，比起死人，活人這幅模樣更令他感到害怕，當即他壓低聲音喚道：「徐先生？徐先生？」這猶如丟了魂魄的徐長治，聞音木訥間緩緩扭過頭來，見得是陸道源，他的神色方才有所緩和。

    陸道源見狀這才暗舒一口氣，連忙下床將油燈點燃，屋內頓時明亮，卻見這屋擺設簡陋，僅有兩鋪一桌一椅，徐長治揮手擦了擦額間的冷汗，道：「我適才夢到一位故人，失態了……沒有嚇到你吧？」

    陸道源聞言咽了一口唾沫，道：「先生發夢異於常人，想是白日作事過於辛苦了。」心下卻想：「你這副模樣，鬼也給你嚇死了。」徐長治聞言嘆了一口氣，伸手來去拿桌上茶杯，陸道源見了忙上前幫他遞過，徐長治道了一聲謝，將那盞涼茶一飲而盡，道：「小伙子，你心腸可真是不壞，來時九叔還向我提起你，大傢伙都喚你阿源是吧？」

    陸道源回應道：「是，在下陸道源，您也叫我阿源就是了。」

    「陸道源？」徐長治聞言喃喃了一句，言道：「這名字極是不錯，人說四方道長心善，想來令尊也是位向道之人了。」陸道源聞言，心下暗暗納罕：「這人顯是有些學問，只是他白日不與人講話，此時反倒話多了。」

    徐長治見他不出聲，問道：「怎麼？我言下可有冒犯？」

    「沒有……只是我白日見先生緘默，竊以為是個清淨之人，是以不敢多言。」陸道源倒也不隱瞞，徑直講出心中所想。而徐長治聽了，則搖頭一笑，道：「白日所見不過白丁過客，與他們多說無益，你我皆為士人，則大有不同。」

    陸道源聞言先是一怔，而後略顯尷尬道:「不瞞先生，在下自幼家境貧寒，只讀過兩年書，眼下父母也仙遊去了，留我一人討口飯吃，說來與那些工友們無甚區別，士人二字就萬萬當不得了。」

    「凡有志入仕者皆為士人，難道你父母供你讀書識字，不是盼你謀個一官半職麼？」

    陸道源心下一驚，暗想：「他老提做官，是想趕我走麼？人說同行是冤家，倘若官這麼好做，不都去做了，何須他來說？」

    一念及此，陸道源當即說道：「當官固然好，可那仕途兇險，常言道君子不立於危牆之下，眼下晚輩只求能安身立命，能有份餬口保命的活計便已心滿意足。」

    這番話倒是說出了陸道源的心聲，由此可見此時的他並非一個有明確志向的人，正如徐長治所言，讀書人的最終目標是要入仕，可陸道源不然，他對於「官」這個職業總是抱有某種敬而遠之的態度。

    而徐長治聽他這麼說，也不禁皺起了眉頭，道：「你年紀輕輕，怎能說出如此喪氣之話？」

    陸道源兒時便混跡在一干士子當中，耳染目濡的均是些官官道道，人在年少時均有忤逆心理，一件事情聽多了難免會煩，想來陸道源也是如此，再加上黃公望平日向一干士子所授也儘是些不知所謂的「為官之道」。

    這無疑令陸道源更加反感「官」字，是以他偷學之時什麼都肯看上兩眼，卻唯獨對儒經棄之不理，說來可笑，他之所學得益於乃賢的半部《論語》，可待得學問漸深之時，他反而愈發反感此類經典中的條條框框。

    是以此時陸道源反感間便徑直不肯吱聲了，在他想來像這種事情，想做官的自然就去做了，不想做官的，那說什麼也不會去嘗試的。

    不料徐長治見他這副模樣，搖頭一笑，道：「人各有志，看來你對那仕途並無興趣可言了……這樣也好，福兮禍所伏，禍兮福所倚，你能這樣想也不見得就不是好事。」說罷，他輕聲一嘆，似是想起了什麼。

    陸道源聽到這話，方才回應道：「晚輩胸無大志，令先生失望了。」

    「這是你自己的事，我有什麼好失望的？只是你可想好了，一入此門就再也回不得頭了。」

    「回頭？回什麼頭？」陸道源聞言一怔，不解道：「先生何出此言？」

    「然矣，我朝雖不忌商賈懸高閣於民間，獨諱其掛私職於朝野，國初定遼規曰效宋制，其時廟野不通文理，又曰儒者丐也，而後辛得耶律相公審時度勢，廣開門庭，放了我等一條生路，然國法既是天理，凡入南商戶者，即無緣仕途。」

    聽徐長治娓娓道來，陸道源嘿聲一笑，問道：「先生是說我若是入得本行，就再也不能有染仕途了？」徐長治見他不以為意，不禁奇道:「莫非你已知曉其中利害？」

    「先生這話未免武斷了，眼下我不過是一臨時頂替您的小工，即未入戶，亦未造冊，往後是去是留都不成定數……」邊說著，陸道源苦笑一聲，坐在床沿道：「鄉中先生曾教導晚輩，有道是苦則一飲而盡，眼下晚輩什麼苦都吃得，能果腹即可。」

    見他如此，徐長治先是說道：「正因如此，方才勸你去試上一試，且說你何苦都能吃得，怎的就不敢去吃一吃那功名苦？」

    陸道源聞言再次沉默下來，似是真的有所打動，其實陸道源心中倒真的挺喜歡與此人交談，正如徐長治所言，他在店中所見均是些如阿鬼一般的白丁過客，久居於書院之中的他自然還是嚮往斯文的。

    只是如今混跡於市井中，可沒有多少人會與他斯文，但見他沉吟片刻，忽然問道：「那依先生之見，晚輩經商如何？」

    「你？經商？」徐長治聞言一怔，不料自己的話沒有打動對方，反而令對方起了經商的念頭，怔得片刻，方才言道:「你可不行，經商之人身如不系之舟，動則萬劫不復。」

    「更何況，商人乃下下品，賤格如斯，是非我輩所願，何有賤商之志？」

    「賤商？」陸道源聞言眉頭一皺，這個說法他倒是頭一次聽說，需知他雖曾閱百般雜易，於前朝往事頗有涉獵，可終究是個年輕人，只見到如今世道，商人穿金戴銀，富貴無比，卻不曉得在此之前，商之一職「賤」的出奇，處處受當權者與百姓所歧視。

    概因元庭立朝時，百廢待興，蒙人祖上又並不歧視貿易，反倒是異常鼓勵，這才使商人地位一躍千丈，造成了如今商者可修高閣於坊間的現象。

    是以當陸道源聽聞賤商二字後，不禁心下納罕，那些時時高高在上的士子都不曾這樣稱呼商人，甚至黃公望與乃賢也從未提過。

    而徐長治見他不解，不禁微微一笑，道:「商者如螻蟻，不事勞作，貪肥而食，苟小利，輕情義，於疾苦不理，不問，不顧，可為小人？」

    此話一出，陸道源不禁脫口說道：「那……那若是沒有商人，眼下我和先生你可都沒飯吃啦！」「這……」此話倒是問住了徐長治，但見他先是一陣啞口，而後倏地老臉一紅，細想起來確實如此，誰有資格說這話，他都沒有。

    好在此人顯是有幾分風度，竟不怒反笑道：「言之有理，是老朽失言了，只是看公子大好年華，不忍蹉跎，既然公子已有決斷，那老朽就不再多言了。」

    說罷，他便要伏身歇下，卻忽然聽聞陸道源又問道：「那商人中就不曾有忠義良善之人嗎？」

    聞聽此言，徐長治動作一頓，回應道：「我本意並非是說商人既是惡人，只是商人與人家做生意，難免低買高賣，還有那為富不仁者……罷了，這些日後再提吧。」說到這，他忽然說不下去了，只搖了搖頭，便躺下歇著了。

    陸道源見他不肯多說，也只好吹熄了燈，躺在床上輾轉了片刻，沉沉睡去，他終究是少年人，心寬神閒，與徐長治這一番長談不多時便被拋之腦後，傳出細密鼾聲。

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