北上、北上!(21)
季瑛道:「方大哥,你看到這條河水了麼?在這大冬天裡,它不但不結冰,河灘兩岸草坡上還能開出野花,這是一條溫泉河。」
方向前啞然失笑,心說,河面上熱氣騰騰,哥又不是瞎子,更不是弱智,怎麼會不知道這是一條溫泉河。
季瑛向著河流的上游看了看,堅定道:「向前哥,我要走了,必須走了!」
「啊?」方向前吃了一驚,「你身上的傷?」
季瑛道:「如今,我的傷已無大礙了,」微微一笑,又道:「再說了,路上也是可以慢慢調養的。再不走,我怕就晚了。」
說著話,神色間突然便是黯淡了下來。
方向前聽出其中必有緣故,問道:「可以問一問具體原因麼?」
季瑛點點頭,道:「你即便不問,我也是要對你說清楚的,我可不想被你看作是一個有始無終、無情無義且又任性妄為的壞女孩。」
方向前拉長了聲調,老氣橫秋道:「小瑛哪,你也太過多慮了。小小年紀思想不要太複雜嘛,年輕人,還是要陽光一點兒才好嘛,有事說事兒,想那麼多做甚,是不是?」
季瑛此刻不再理他,順著自己之前的話題道:「在這條河的上游,其實還有著我們烏突族的另一個小部落。我想,我們之前被打散的族人,只要不死,總是會想法前往那裡去的。」
「只是,那個小部落的實力比起我們原先的部落畢竟要弱上許多,現在、現在……」她頓了一頓,道:「現在連我們的部落都被滅亡了,他們、他們……」
頓了頓,季瑛神色間漸漸變得堅定起來,道:「可是,我若不去,他們必然也難保全。」
方向前聽得雲裡霧裡,根本不知她在說些什麼,只能是疑惑地看著季瑛。
季瑛回頭看了看方向前,知道他必定不甚了了,解釋道:「哎,我說的這事兒,卻是要從七、八年前說起,你願意聽麼?」
「願意、願意,有美少女說故事,誰不聽誰是小狗子。」方向前涎著臉調侃道。
季瑛剛剛開始鬱結的臉色為之一松,嘆口氣道:「以前,在這片大草原上,大小族群部族加在一起,只怕沒有五、六百,也有三、四百。」
「我們烏突族不過就是這數百部族中微不足道的一支,只能算作是個小部族。各部族之間數萬年來打打殺殺,分分合合,這也是常有之事。只有在偶爾準備大舉南下時,才會暫時放下彼此間的不快和世仇,一一聚攏在某幾支大族身邊。」
方向前自然知道她口中所謂的偶爾南下,其實指的就是蠻族數年或者數十年一次的南侵,只不過,每一次,幾乎都過不了吉里城,一直被死死釘在了漠北。
季瑛自然也知道方向前一行本就是來自關內,所以才選擇了南下這麼一個聽起來較為平和的用詞。
季瑛道:「這樣的日子雖比不得你們內陸安逸,可對我們而言,卻是也過得波瀾不驚,甚至十數年間若沒有一戰,大家反而不大適應了。」
「只是有一條,無論各部族之間打得如何激烈,一般而言、均萬萬到不了滅族的地步。」季瑛看了看方向前,似是下定了決心般,道:「因為,大多數部族均有著一面令外族忌憚的圖騰旗。」
「一般而言,圖騰旗是輕易不會被用到的。除非是到了生死存亡之際,才會由族長將其祭出。此旗一出,受其庇佑之族人,其戰力憑空就能向上翻番躍升,其提升的上限,外人自是無從得知的。」
「如此,鹿死誰手,便是是很不好說了。」季瑛似是想到了數日前與敵族的最後一戰,心中不免有些悵然。
很快,她恢復了思緒,繼續道:「所以說,除非真是兩族同時祭出圖騰旗,否則,萬萬難於做到由一族徹底屠滅另一族。」
「而且,只要是一方的圖騰旗還在,哪怕就是全族只剩下了一人,只要此人恢復之心不死,只要能夠假以時日,總有一日,此人也必能重新再聚集起一個全新的部族。」
「退一步講,一族便是當真將另一族完全屠滅,搶了別族的圖騰旗過來,實在也是無用。因為,同一個部族,是不可能同時擁有兩種圖騰的。」
「正因如此,數萬年來,草原上滅族之事當然不是沒有,卻是鮮有聽聞。」
「然則,七年前,草原上卻是出現了萬餘年來的第一宗滅族慘案。其後,更是有著一連串這樣的可怕事情發生。」季瑛神色間略有恐懼,更有無比的氣憤。
「這事,還要從一次族長大會說起。」季瑛捋了捋頭髮,道:「原本,每隔幾年,一些往日裡交好的部族,便會輪流發起,邀請各部族族長前往本部聚會,一則方便大家相互間聯絡走動,二則方便聚在一起商量一些大事。」
「七年前,我父親接到了邀請,當即帶著兩位哥哥欣然出發,前往胡圖族部族。」
季瑛恨恨道:「沒想到,這一去竟成永別。當時,他們去了不久,一天夜裡,我大哥突然帶傷逃回,帶回來了一個大家均不敢相信的噩耗,我的父親與二哥,還有一眾跟隨而去的長老,竟然全皆戰死了。」
季瑛眼眶泛紅,此事雖然事隔多年,至今提起,卻仍然令得她悲從中來。
「原來,大會進行中,突然有一晚,胡圖族族長設宴單請我父親一行。酒過三巡之際,那老賊突然說道:『季兄,今日之酒喝著感覺可好?』」
「我父親自然隨口贊了幾句,哪知,他卻是陰側側地笑道:『季兄只怕是言不由心吧?此酒雖好,奈何裡面卻是被人添加了一些小小的輔料,嘿嘿嘿嘿,不過,季兄放心,只要你答應兄弟一樁小事,我這裡馬上就有解藥可以讓大家盡解此毒的。』」
季瑛道:「原來,老賊竟是派人在當晚的酒水中下了一種極厲害的毒藥,並以此要挾我父親交出圖騰旗。」
「老賊說道:『季兄,你別誤會,你烏突族的圖騰旗,我胡圖族哪敢奢求,兄弟不過是受人之託,替一位大能向季兄開口罷了。』」
季瑛遺憾道:「當然,他始終沒有說出那位幕後策劃了這一切的大能究竟是誰,只是反覆強調,如果那位大能刻意要對我烏突族下手,那圖騰旗遲早終究還是要落到那位大能手上的。」
「當時,那老賊話里話外的意思,只說當晚之宴,其實不過就是先禮後兵而已,希望我父親識大局、識實務,主動將那圖騰旗交出。」
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