繁忙於高壓下的政務是上澤各宮的常態,在整日的案牘勞形中,時間如流水轉瞬即逝。
朱雀神宮內宮人們行步平穩卻不遲緩,端著摞滿公文紀冊的托盤來往穿梭於宮苑廊廡之間,將卷宗分門別類整理後,安放於各處宮室。
今晨晴湛雲霧低散,宮苑花園之內,宮娥們細緻修剪著草木枝椏,碧玉耳璫點綴於雲鬢兩側,軟綾裙擺輕盈飄逸飛卷,女孩兒們面容姣好身影曼妙。
楚令昭憑欄立於廊下,聽著耳畔暗衛的匯報聲。
「家主,據參與朝會的楚家官員稟報的消息,那十四個勳爵家族在前些時日,便已向陛下辭去子弟朝中官職,以辦學為由請離望帝城。」
楚令昭嗯了聲,「可有人出言阻攔?」
「那些家族被架空多時,官職也不過是個虛設,驟然辭去,早朝上除了有些訝異之聲外,並無人阻攔。」暗衛說道。
「陛下的意思呢?」楚令昭目光落在園景內,繼續問道。
「陛下沒有多加理會,只隨意允准了。」暗衛回稟完,又道:「算著這些時日,那十四個家族應當已經離開望帝城範圍內。」
楚令昭點了下頭,面色並無憂喜。
惦念起華序之事,她問起目前境況,「阿乾那邊可有消息?」
「鍾乾首領率著幾隊私兵換了三批快馬,星夜兼程一路向北,如今已快抵達與東北相接的華序西南邊境,首領傳信請家主放心,會儘快尋到殊吟公子的下落,將他妥當帶回。」
望帝城少見炎熱,清晨時分的宮苑氣溫和暖,暗衛對答如流,妥善回應少女的問題。
「他辦事,我總是放心的。」楚令昭眼波平靜。
暗衛聞言笑了笑,「沒有人能比鍾乾首領更忠心於家主了。」
兩人慢慢說著話,另一邊遊廊拐角處,女官帶著宮人們前來稟報:「大人,前去下澤的車駕已備好。」
楚令昭頷首,抬步向宮門處走去,「走罷,去瞧瞧虞姬到底想說什麼。」
甘醴走在楚令昭左側,與宮人們一道隨行她去往下澤,哼道:「虞姬想說什麼都無關緊要,只願她今日萬萬莫是喝了酒來的,沒的又衝撞了小姐。」
甘醴惦記著上次虞姬醉酒作瘋,害少女掉進水裡一事,滿心鬱鬱不平。
旁側,宮中女官見這小宦官滿眸憤然,她含笑搖頭,寬慰道:「白虎殿下的王妃雖嬌縱,卻並非胡攪蠻纏之人,想來這次她派人相邀,是有正事與大人相談。」
甘醴胸腔憋了口氣怎麼都抒發不出,半晌,終是悶聲:「但願女官是對的。」
他們並不清楚「聞香知命」對少女來說意味著什麼,只以自己的方式緩和著她的情緒。
楚令昭眼底泛起些淺笑,沒有出言戳破他們的好意。
車駕停靠在下澤的一處泉水之源,周圍山勢高峻險峭,峰巒重疊,幾處岩石盤曲連貫,溪流淙淙。
走過溪澗上的拱橋,楚令昭帶著一行侍從踏進被濕膩青苔覆蓋滿地的陰涼之處,四周古木參天,林蔭濃綠。
早早便候在此處的宮女看到她,邁著碎步快速上前,福身道:
「王妃等候多時了,祝史大人請隨奴來。」
宮女引著一行人順著盤曲的平木階梯依勢而上,更高一層處岩壁如刀劈斧鑿,從中橫斷,飛落的流泉衝擊岩石,水聲縈澗,清脆出塵。
虞姬穿著滿繡著五色荼羅的緗白衣裙,靜坐於山間岩上,面上不見半點等人的焦急,反而參禪悟道般氣定神閒。
楚令昭坐到她對面,也不與她多加客套虛禮,「王妃意欲何為,不必來回試探拐彎抹角,直接講明便是。」
潺潺水聲中,虞姬收起了那副參禪般的沉浸神情,抬眸望向對面少女,見她看起來很不想在這裡多待的樣子,女子不由有些好笑。
「怎麼?是本妃以「聞香知命」一事相邀,冒犯到了祝史?」
「''聞香知命''事小,查探我不欲為外人知的秘事才事大。」楚令昭沒有避諱這個話題。
宮人們將杯盞、壺具、沉爐、茶葉等物逐一呈上長案,仲茶宴上烹茶亦是其中樂趣,宮人不打擾她們,將東西備齊放置好後便退到一邊。
少女提不起什麼興致,便一言不發地望著虞姬烹茶。
微發酵的老白茶隨著爐火飄出陣陣香醇氣息,滿布銀毫的茶芽在清泉中上下翻浮,虞姬拎起茶壺將茶湯傾出。
白玉盞內,茶湯黃綠鮮亮,明澈甘香。
虞姬眉梢挑起從容禪意,啟口道:「常人忌憚被提及過往,原因無非三種類別,或是過往大悲大痛、或是過往窘迫難堪、或是過往有秘事致命。」
她挽袖親自將茶盞推向對面,言談帶笑,「不知祝史大人,屬於哪一類?」
楚令昭手指於長案上輕叩致禮,卻並不答她,反而也提出了一個問題:
「常人耗時與他人周旋,原因亦無非三種,或是欲取此人性命探查時機、或是欲結交此人洽談交際、或是欲有求於此人試探籌碼。」
少女捏起茶盞賞玩著茶湯,話語含嗔,「王妃行事別具一格,我也很難猜出,王妃屬於哪類呢。」
「看來本妃與祝史皆非常人,難歸常類。」虞姬笑容僵了些,目光中閃逝過幾許迷離悲色。
她整理好情緒,再與少女對視時眼底已是如常,「本妃思來想去,祝史那夜於下澤園林來訪,應當並不是為了與我爭執一番,而是有要事相談。」
「王妃不提,我自己都險些忘記,原來我那夜拜訪王妃,並不是為了與您爭執一番,而是有要事相談」楚令昭笑盈盈重複一遍,悠然品起茶湯。
虞姬神態似出現一絲裂痕,所幸今日未曾飲酒,她很快便恢復了笑容,只是無論怎麼看,這笑容都很是詭異勉強。
「祝史大人真真風趣詼諧,與你交談,本妃連月來的憂思哀愁都消失殆盡無影無蹤,全然是祝史之功。」
「是王妃雅量高致,生性喜笑。」
少女眉眼彎彎。
古林繁茂遍立崖壁溪畔,風清氣朗蔭蔽幽涼,虞姬捏緊茶盞,再次慶幸今日選擇喝茶而非飲酒。
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