天命皇后 51.白雪紅梅

    因有旨意在身，寧王一行人等不曾沿途稍做停留，只是一路向北而去。出發時江南尚未落下一場冬雪，行至河間地界，已可見白雪皚皚，覆蓋城村草木。周元笙只以為到了燕地，該是滿目風蕭蕭兮易水寒的酷烈，然而北平歷經百代，早已是一座富麗巍然的大都城，其繁華程度並不遜於京師太多。只是這座城池中的風更硬，也更凜冽罷了。

    待闔府人等安頓完畢，已近初春三月。李錫琮隔幾日會去大營中巡視軍務，周元笙鎮日雖無大事，也少不得要應對北平府各色官眷來訪，直忙碌了大半月尚未有閒暇去拜會母親昭陽郡主。

    是以姨娘卓玉眉就成了北平寧王府中最為閒適之人。玉眉過了年已滿十六，因年前一場病，使得少女的面龐和身段更為清麗窈窕，消瘦蒼白的臉上突顯出一對楚楚動人的眼睛，似蹙非蹙的柳葉眉間永遠籠罩著一層淡淡清愁。靜默無語的時候久了，仿佛也懶得再開口多言，像極了一抹隨時會消散的影子，在自己的小院落里無聲無息的消磨著屬於她的綺年玉貌。

    窗外的日影西移，將她垂頭坐在榻前的身姿映在地下，拉出一道長長的影子。丫頭凝露推門進來時，便看見這樣一幅靜謐的畫面，見她一針一線的繡著一隻香囊，不由咦了一聲，問道，「好工整的繡活！姨娘是繡給王爺的麼？」

    玉眉抬首笑了笑，活動著泛酸的頭頸，又垂下眼帘，低聲道，「閒著無事，做著玩的。也不是要給誰。」

    凝露恨鐵不成鋼的望了她一眼，道，「又熬神又費眼，偏又做的這麼精緻，若不呈給王爺豈不可惜了？加上這個，姨娘做的那些衣裳也好，汗巾子也罷，少說也有五六樣了，做什麼只自己收著，卻不送給王爺？」

    玉眉撫著香囊上的花紋，越發低下頭去，「還是算了，我的東西不好，再拿不出手見人的。何況……王爺並不曾來我這裡，等閒見不著他人，又哪裡來的機會。」

    她的聲音只是一味細弱，並不曾有半點怨望，便更激起凝露為她不值的心思。沉吟片刻，索性半個身子坐在她旁邊，殷殷勸道，「姨娘這樣下去終究不是事，咱們搬過來也有近半月，王爺竟不曾踏足咱們這裡一步。可若說是無心，又何必時常打發人來賞賜東西，或叫梁總管過來問問可缺少什麼，可見王爺心裡還是惦念的。那這中間究竟是為什麼阻隔了，姨娘就沒好好思量過麼？」

    玉眉抿著嘴只是不答，繃緊的嘴角微微的抽了一抽，半晌搖頭道，「你想說……是王妃？」凝露忙做了個噓聲的動作，壓低嗓音道，「原來姨娘心裡也清楚，我只當你是被她面上的賢良給唬住了呢。」

    &會的，是你想左了。」玉眉一徑搖頭，勉強笑道，「我是什麼人，哪裡礙得著王妃，她犯不著做這樣的事。王妃平日裡如何待我，你也看在眼裡。因著我身子不好，連每日請安定省都一概免了，倒時常差人來噓寒問暖，並不曾虧待我一點。遇上這樣的主母，是我的福氣。我若再存什麼不該有的心思，可成了什麼人了。」

    她滿心淒楚，亦滿心清楚，所以便將心底的話隱去——那俊朗溫存的少年親王只是關懷她，如同關懷一個故人，一個舊友，或是一個安分無爭的寂寂無聲之人。昔日那一場意外從天而降，溫柔的像是存在於自己的夢裡，如今夢醒了，她亦有足夠多的時間，足夠多的寂寞卻體味了悟，那不過只是一場至為美麗的錯誤。

    凝露卻不以為然，怒其不爭道，「姨娘若是這麼想，我也不敢再說什麼。只是你到底年輕，也是這般花容月貌，若是錯過了最好的年華，再往後想留住王爺，不是更為難上加難？姨娘可別溫順的過了頭，正經該為自己好好打算才行！不說旁的，就算當真爭不過人，好歹也該給自己留個念想，日後也能終身有靠不是？」

    玉眉兀自沉思，忽然聽見這話，便怔忡良久，心裡越發苦澀，卻又無法明言，只是重重一嘆道，「我如今連他的面兒都見不著，哪裡還能想得到以後，不是痴人說夢麼。」

    凝露想了想，雙目精光一輪，湊近玉眉，道，「事在人為，只是看姨娘想不想做了。就說這會子，王爺並未出府，只一個人在書房，現放著這麼好的機會，姨娘何不去試試？且理由都是現成的，就只拿著前些日子做的那件絲料睡衣過去，就是日常探問也不算什麼。」言罷，又著意加重語氣道，「這機會可都是自個兒尋的，不能擎等著人家上門。」

    玉眉惶惑地看了她一眼，垂下頭思量半日。一番天人相鬥過後，曾經有過的一絲纏綿溫暖終是戰勝了現實的冰冷殘酷，她點了點頭，柔婉地笑了出來。

    李錫琮的書房內彌散著一陣淡淡煙氣，幾縷燒盡的紙屑被簾外的一陣風吹散，飄落到了地下。

    梁謙進得房中，禁了禁鼻子，業已聞見那氣味，卻不發問，只將手中公函遞至，含笑道，「都三月間了，外頭尚能落雪。這北平府的氣候真和金陵大不相同，看來今年大約是個豐收的好年景。」

    李錫琮方才的注意力皆在自京師傳來的秘報上，聽他這般說，才轉頭望向窗外，果然見鵝毛般的雪片紛紛揚揚的灑將下來，緩慢而輕盈，竟是一天一地儘是。他自是見過比這更磅礴更壯闊的雪景，心下也沒有多少激動，只是站起身來，推開一格窗欞，讓那清冽乾冷的空氣躍入房中。

    風中伴隨著一抹幽幽梅香，令人頓感身心暢意，他凝目看向庭中一株老梅，點點疏落的蒼鬱紅色突兀的陳雜在純白之間，這是燕地的寒梅，比之江南梅花的素雅更多了一分倔強桀驁，讓他忽然間想到一張面孔，一記目光。

    李錫琮淡淡道，「去折一支來，送到王妃那裡。」梁謙望著他，發問道，「是著人送去，還是王爺親自送去？」李錫琮不禁一笑，轉顧他道，「你如今和我說話，愈發隨意了。」

    梁謙渾不在意，知道他不過嘴上掂個過，才要再問，卻聽見外頭內臣恭敬道，「給王妃請安。王爺正在房內和梁總管說話，王妃請。」

    說話間，周元笙已推門入內，手裡正抱著一支聳肩瓶，內中插著幾枝盛放的紅梅。梁謙見狀，更是抿嘴偷笑，這小夫妻二人倒還想到了一處。

    周元笙不知李錫琮的心思，見梁謙亦在，不過微微笑道，「我見園子裡的梅花開得正好，順手摺了幾枝給你這屋子做些點綴。這個地方，這個季節，也只剩下這點顏色，難得是襯著今日一場好雪。」

    李錫琮點了點頭，示意梁謙接過，卻也不再提方才的話。梁謙安置好那梅瓶，忙識趣地告退出去。

    這邊廂周元笙才鬆了些矜持，自遷至北平府，李錫琮有些日子不曾展現他陰晴無常的脾氣，二人的關係確比從前緩和了許多。她猶是懷了一份安定且堅定的念頭，無論過往如何，眼前這座府邸，身處的這座城池，是他們未來所有的天地，是真正屬於他們自己的一片天地，她會努力嘗試，和他建立一種彼此理解的相處方式。

    她眼中帶著某種期許的光亮，走到他身旁和他一起並肩看著窗外落雪。李錫琮不曾轉首，卻篤定問道，「你沒見過這麼大的雪，一定覺得新鮮罷？」

    周元笙看了他一眼，不服氣道，「誰說我沒見過的，會昌八年冬，蘇州下了一場百年不遇的大雪。據她們說，那雪足足下了一夜，清早起來，已沒過了足踝。我起得晚，雪已被她們掃得差不多了，並沒瞧見，只是屋頂上的也足足有半尺厚。那一回我才知道了什麼叫萬樹松蘿萬朵銀。」

    隔了一會，又沉吟道，「只是那雪落得稀奇，過後蘇州城裡傳過一陣子，說是天象有異，恐生變故云雲。結果卻也沒發生什麼。說起來，那一年京裡頭可有下那麼大雪？」

    李錫琮頷首道，「好像確有，不過宮裡本就是非多，閒話也多，關乎天象的傳聞想來已淹沒在諸多閒言碎語裡。我倒是不曾聽聞。」

    周元笙側頭想了想，忽道，「會昌八年，那時節你是不是才從景陽宮搬至儀鳳閣？」

    李錫琮驀然轉向她，笑道，「是，你記性倒好。」復又笑道，「恐怕天象有異，說的便是某個命帶煞氣的人被放出了冷宮。」

    周元笙皺眉橫了他，輕斥道，「你帶了什麼煞，怎麼至今還沒煞到我？滿嘴裡再沒個忌諱。」

    李錫琮愈發笑著打趣，「你命格那般顯赫，我可輕易沖煞不到。」話音才落，已被周元笙再度瞪視，只見她滿臉嬌嗔，雙頰因適才折梅時在風中佇立許久，泛起淡淡緋色，星眸脈脈流光，極是俏麗可愛。

    他看得心內一陣澎湃，下意識偏過頭去，臉上的笑容卻來不及收回。周元笙凝視片刻，心念一動，慨嘆道，「如斯好景致，該當尋些有趣的事來做，方不辜負。早前聽人提過，你會使槍，不如使給我瞧瞧，如何？」

    李錫琮半點不曾猶豫，點頭道，即命人取了一桿長/槍，來至院中。周元笙怕被雪迷了眼睛，只立在檐下，見李錫琮掂了掂手中纓槍，待要走下台階，忽然又轉過身來，將她身後風帽罩好，繫緊了帶子。隨後卻將自己身上氅衣脫去，扔給了一旁侍立的內臣。

    周元笙正自感念他這一瞬的體貼愛憐，卻在下一瞬看清了他飛揚明朗的氣度。他身上不過是尋常直裰，這樣儒士打扮卻不損其剛勁英武。漫天的大雪之中，他將那桿槍舞得獵獵生風，周遭雪花只做盤旋飛舞，再不得近身半點。她看得出來，他的眉目是舒展的，他是真的快活。

    周元笙倚在廊下柱子旁，含笑觀望。她的目光只落在李錫琮的身上，便不曾看見不遠處手捧衣物，呆呆站著的玉眉，更不會留意到，她的臉色白的出奇，像是墜在地上的新雪，脆弱無力，毫無生氣。