王之正帶著人馬,夜幕降臨之前到達了山海關的關門。
遼東經略王之臣馬上親自出來迎接王之正。看到王之正和衛隊們身上都有血跡,急忙關切的問王之正:「王大人,這是怎麼回事?」
王之正笑道:「哦,沒什麼事,我們在距離山海關不遠處,被一群強盜攻擊,所以打了一仗!」
王之正明白,這個消息是一定要保密的。
王之臣驚慌的說:「王大人,那群強盜呢?」
王之正笑著指著孟化成說:「多虧化成救援及時,強盜已經悉數伏法了。因為行軍不便,所以就地掩埋掉了,沒有及時報告給就近的軍屯,只把活捉的那名匪徒送到了就近的軍屯流放,請兄長體諒!」
王之臣急忙說:「沒事就好,沒事就好,在我們遼東地區要是王大人出了什麼叉子,那我王之臣真的是沒辦法向朝廷交代了呀!回京途中,我加派一隊人馬護送!」
王之正擺擺手:「不用,不用,護送我的這上百名鐵騎個個驍勇善戰,別說是小股匪徒,就是遇見金國的騎兵攻擊,也可以將他們殺退!」
王之臣急忙吩咐手下安排給王之正和手下的鐵騎們準備熱水,和換洗的衣服。
王之正在山海關洗了澡,很舒服的登上關牆,王之臣在一旁作陪,王之正望著關牆之外煙波浩渺的大海,巍然興嘆:「如此的大好河山,幸虧有兄長和袁大人的悉心守衛,不然野心勃勃的韃子們指金兵肯定早就來叩關了!」
王之臣笑道:「為皇上守衛遼東,本來就是我們這些為人臣者的本分,王侍郎這次出使金國,可有什麼斬獲嗎?」
王之正心裡明白,這些事情給袁崇煥講了多少,也得給王之臣講多少,王之臣和袁崇煥都不是心胸開闊之人,如果只是給袁崇煥講而不給王之臣講,那這經略和巡撫之間難免又要發生爭端。
於是就在這山海關高大巍峨的城牆上,望著煙波浩渺的渤海灣,王之正把出使金國的細節一五一十的講給了經略王之臣。
王之臣跟袁崇煥不一樣,袁崇煥聽自己講的時候一言不發,而是冷靜的端著茶盞思考,可見袁崇煥是具體實行戰略的實用主義者,王之臣卻聽著,點評著,可見王之臣是文人風骨,喜歡對人物陟罰臧否。
給王之臣講完,天色漸漸暗淡下來,繁星點點。王之正微笑著對王之臣說:「兄長,此次回京,可有什麼事情要托弟弟去辦嗎?」
王之臣想了想說:「我想讓你給你嫂子捎一個信,我估計到了年底,應該就可以回京了。」
王之正不解的看著王之臣說:「兄長為什麼說不到年底就會回京?坐鎮遼東可是您的重任啊!」
王之臣嘆息道:「因為滿桂遼東總兵之一的事情,我跟袁崇煥大人發生了很大的分歧,我知道京師現在上下都很器重袁崇煥,所以我已經上書請辭遼東經略,朝廷應該就把我調回京城,讓袁大人在遼東可以更加方便施展拳腳吧。」
王之正笑著安慰他說:「兄長不必傷感,我看朝廷不會讓你卸任的,現在遼東雖然袁大人威名赫赫,可是也離不開兄長您的經略安撫啊!所以我判定,朝廷一定不會批准你卸任呀!兄長如果跟袁大人同心同德,那關寧錦防線才會是一條鋼鐵長城啊!」
王之臣笑著多王之正說:「之正,回到京師,代我問候令尊國公大人安好,我如果回京,一定會親自登門看望他老人家的。」
王之正笑著抱拳道:「弟弟在這裡就謝謝兄長了!」
當晚,王之臣安排好王之正的住宿,然後就回到書房裡百~萬\小!說了,王之正這些時日又是給後金朝廷鬥智鬥勇、又是鞍馬勞頓、又是險遭殺害,可謂是驚心動魄,他躺在床上看著窗外的關牆和繁星點點,考慮著回到京城怎麼對付那個要謀害自己的田爾耕。
這個田爾耕是錦衣衛指揮使,正三品,因為投靠魏忠賢較早,被魏忠賢器重,人稱「五彪」之一,魏忠賢器重田爾耕,跟器重崔呈秀不同,崔呈秀是他的智囊,這田爾耕是他手下的一條惡犬,不但心狠手辣,而且非常不怕得罪人,京城上下提起田爾耕莫不脊背發涼。
上次查抄一名官員,魏忠賢派田爾耕帶著錦衣衛過去抓人,可是錦衣衛還沒到,那名官員就嚇的懸樑自盡了,可見在京城官員心目中,這個田爾耕是個多麼可怕的人物。
楊漣、左光斗那些東林黨人都是被他打的皮肉分離,死在他手上的東林黨人沒有一個不是被殘忍虐待的不成人形。
對於這個田爾耕,愛妾柳青青更是恨之入骨,她的父親左光斗就是慘死在田爾耕的手上。
可是要論私交,田爾耕在明面上跟自己關係還不錯,甚至對自己除了尊敬還有一絲絲畏懼。
要除掉田爾耕,如果我拿著證據找魏忠賢理論,那魏忠賢未必會為自己做主要了他的性命,頂多就是斥責一頓,讓我們兩個和好。
怎麼除掉這個田爾耕呢?不殺掉他行不行呢?王之正在心裡反覆思索。
思索的結果就是,田爾耕必須死,因為如果他不死,這個禁軍總兵的位子自己就是坐著,他惦記著,恐怕也會坐不穩,更何況,自己殺掉了他派來的殺手,田爾耕一定會認為自己已經識破了他是這場謀殺案的幕後主使。
不怕賊偷,就怕賊惦記,如果田爾耕活著,那他對自己的地位無形之中就是一種威脅,甚至很有可能會壞了自己的大事。
如果這個田爾耕死了,那自己基本上就可以保證穩坐京城禁衛軍總兵這個重要的職位了。
怎麼除掉他呢?
王之正輾轉反側的想著這個問題,一直想到了五更時分,終於心裡拿定了主意,他對著山海關的關牆喃喃自語:「田大人,那就以其人之道,還治其人之身吧!」
第二天一大早,王之正就收拾好了行囊,向王之臣拜辭,王之臣囑咐王之正:「王大人,入關到京城這一段,一路上一定要小心再小心,現在世道如此亂,隨時都有盜賊和土匪的出沒,一定要注意好安全。」王之正拱拱手說道:「王兄您就放心吧,回京這段路上,我一定睡覺都閉一隻眼,睜一隻眼,哈哈哈哈!」
王之正隨性的哈哈大笑,王之臣緊繃的神經也放鬆了不少,拍拍他的肩膀:「這次出使乾的漂亮,回京之後一定會升遷,如花似錦的大好前程等著你呢!」
王之正瀟灑的說:「那就謝謝兄長的吉言了!」
一行人進了山海關,百餘騎順著黃沙馳道飛奔而回。
王之正歸心似箭,他迫不及待的回京,第一件事情不是回家跟家人團聚,享受天倫之樂,而是要復仇!
帶著緊張的情緒和復仇的怒火,王之正回程的速度比出發時候快很多。
從九月初七的清晨出發,一路上馬不停蹄,夜晚就地安營紮寨,到了九月十四,終於遙遙看見了巍峨雄偉,壯麗輝煌的大明帝國都城
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