天才黑魔法師 第69章 直接委託 （1）
奧利弗跟隨阿爾的引導前行，今天卻並不是往常的經理室，而是被引導至倉庫旁邊的一扇小門。
「這裡是？」
「老闆在下面等您。」
和平時不同的地方……
「您剛才說福雷斯特先生在等我，能問問原因嗎？」
「抱歉，戴夫先生，我無權回答這個問題，真的很抱歉。」
阿爾的回答充滿真誠。他想回答，卻無權回答。
如果是平常，奧利弗可能就此作罷，但他想到在市場上見識到的討價還價的場景，於是再次開口。
「是嗎。」
「是的，下去之後老闆會告訴您原因。再次向您道歉。」
「嗯……那麼，雖然不太合適，但以後能回答我其他問題嗎？」
「其他問題？」
「是的，能告訴我餐館服務員的具體職責是什麼嗎？」
阿爾似乎不解地歪了歪頭。
「當然，這並不難……但可以問一下原因嗎？」
「哦，我突然對這個有點好奇。」奧利弗想著書店老人，隨意回答道。
阿爾儘管有些疑惑，但並未深究。
「可以，早晨或晚餐結束時，我會告訴您。」
「謝謝。」
奧利弗誠摯地向阿爾表示感謝。阿爾同樣禮貌地回應，並從懷裡拿出鑰匙，打開了倉庫旁的小門。
門上掛著「非工作人員不得入內」的警告牌，打開後顯現出一條看不到盡頭的下行樓梯。
***
奧利弗沿著微弱燈光照亮的樓梯一路向下。
比他在上方看到的還要深，似乎不是一個正常的地方。與建築物的結構極不相符，顯得異常深邃。
不過樓梯並非無盡，很快他便到達了底層。
奧利弗鬆了口氣，踏上最後一級台階後，沿著狹窄的單行通道前行。
這讓他想起了以前在約瑟夫的香腸工廠地下室生活的日子，區別在於這裡的牆壁和地板裝修更加完善。
不知不覺中，他已走到走廊的盡頭。
走廊盡頭只有一扇小門，與下來的通道相比，顯得極為普通。
「咚咚。」
奧利弗敲了敲門。
「請進。」
得到允許後，他推門而入。
他立刻意識到，這個地下室是中介人福雷斯特的辦公室，而非餐館老闆的辦公室。
房間內有一張桌子、幾把椅子，還有一個巨大的櫃檯，櫃檯後面滿滿的文件櫃。
他原本對福雷斯特在小小的餐廳辦公室里處理中介業務感到疑惑，今天終於解開了疑團。
「抱歉讓你到這麼陰暗的地方來。」福雷斯特一邊整理從柜子里取出的資料，一邊說道。
「不，沒關係。不過，您在忙什麼？」
「突然有點事需要確認，但與你無關，別在意。」
「是嗎？」
「是的，沒什麼大事。」
福雷斯特的話似乎不是真的，但奧利弗並沒有深究。畢竟在這個圈子裡，過度打探他人隱私會引起對方的警覺……不過他似乎已經越過了這一點。不管怎樣……
「您說在等我，有什麼事嗎？」
福雷斯特整理完文件，點了點頭，從抽屜里拿出一疊錢——兩百張面值十萬蘭達的鈔票。
「這是？」
「是你的。」
「……？如果是上次任務的報酬，我已經收到了。」
「這是額外的獎勵。你帶來的賬簿、文件以及魔法酒精原液，客戶非常滿意。可以坐下來談談嗎？」
奧利弗點頭，坐在福雷斯特對面。
福雷斯特像往常一樣倒了一杯酒遞給他，奧利弗輕輕聞了聞，然後一飲而盡。
「合口嗎？我覺得你酒量不錯，特地選了這種。」
奧利弗沒有特別的味覺，只是點了點頭。
「那就好……你帶來的賬簿和文件給客戶的業務帶來了間接幫助。」
「是嗎？」
「當然，通過賬簿上的交易信息，我們知道了魔法酒的價格和供應去向。這些信息在黑市上能賣出不錯的價格。」
奧利弗對新信息點了點頭。
「本來打算把這些賣個好價錢，但客戶主動提出支付，這就是你看到的兩千萬蘭達。」
「您的佣金呢？」
「這次沒有收佣金，畢竟我什麼也沒做，而且是對方主動付錢的。」
儘管他可以收取佣金，但既然對方不介意，奧利弗也沒有再多言。
他心中疑問浮現。
「通常他們會這麼慷慨地支付報酬嗎？」
「好問題。接下來是正題。那筆錢確實是你應得的報酬，但同時也是賄賂。」
「賄賂？」
「沒錯，首先要明確，這筆錢是你應得的報酬，因此你接受了這筆錢，不意味著欠他們人情。」
「明白了。」
「此外，客戶想要見你一面。」
「見我？為什麼？」
「他想親自向你表示感謝，但實際上他是想結識一位有實力的黑魔法師。結交一些人總是有益的。」
「有實力的黑魔法師？」
「對，就是你。怎麼，不滿意？」
「不是……只是他們會為此支付這麼大一筆錢嗎？」
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奧利弗的疑問十分有道理。上次的任務，客戶僅僅提供了最低的報酬，表明他要麼摳門，要麼資金緊張。
然而，那樣的人竟然願意支付和任務報酬同樣數額的錢，僅僅為了打個招呼？
這似乎有些不合常理。
「當然，這只是表面藉口，他其實有事情想問你，同時還有一個請求。」
「有問題和請求？」
「是的，不要覺得麻煩。這個圈子裡，只要有實力的解決者出現，便會引來各種組織和中介。」
奧利弗默默點頭，似乎自己的實力逐漸被認可了。畢竟，他還未曾失敗。
「他想問什麼？」
「沒什麼複雜的事。既然你已經看過魔法酒的作坊，只需簡單描述一下布局就行。」
「既然已經把赫伯頓教授交給他們，直接向他詢問不是更快嗎？」
「沒錯，問題在於他們對赫伯頓的信任已經消失殆盡。需要一些對照，畢竟即使是非法釀酒作坊，也要投入不少資金。」
聽起來確實有道理。
「這個我倒是可以接受。」
「很好，不過第二件事可能就不那麼簡單了。」
「第二件事是指那個請求？」
「沒錯，準確來說是委託。」
「什麼委託？」
「他們希望你在作坊正式運轉前保護那裡，大約一個月的時間。」
「那為什麼要見面請求呢？如果是正式委託，直接通過福雷斯特先生就可以了。」
「因為我拒絕了。」
「拒絕？」
「是的，對我而言這個條件不合理。」
奧利弗感到興趣。
福雷斯特不能接受的條件會是什麼？既然他拒絕了，為什麼還要告訴自己？
「條件很苛刻嗎？」
「對於你這種能擊敗三名戰鬥人員的人來說，倒不是苛刻。你不在的這段時間，你的名字已經在圈子裡傳開了。儘管只是新星級別，但引起了不少關注。」
福雷斯特坦誠地說道，既沒有誇大也沒有貶低。
奧利弗自己也承認，那三人確實是難纏的對手。
「客戶提供的條件是：一旦完成任務，他們會支付一千五百萬蘭達的預付款，如果任務順利完成，再支付同等金額。也就是說，一個月守護任務成功可獲三千萬蘭達，即使失敗也能得到一千五百萬蘭達。」
「聽起來很不錯。」
「當然，如果是一般情況確實不錯。你還記得嗎？客戶是隸屬於犯罪公司下屬的大組織。」
「是的，我記得。」
「正因為隸屬於犯罪公司，他們可以得到組織的保護和支持，但也可能捲入內部的競爭中。」
奧利弗點了點頭。坎特曾告訴過他，隸屬於犯罪公司的組織間經常會相互競爭，需要小心應對。
「魔法酒產業確實是有利可圖的生意。需求始終高漲，而供應卻不足。所以，這必然引發爭鬥。」
「您的意思是
，作坊可能會受到同屬犯罪公司的其他組織攻擊？」
「不能確定，但可能性很高。很多人對這個客戶不滿。此外，這還不是唯一的風險。」
「還不是唯一的風險？」
福雷斯特從懷中取出一個圓形玻璃瓶，瓶身上刻有印章。奧利弗認出這是自己曾經交給他的物品。
「這是我之前給您的藥水？」
「沒錯，再問一次，你確定這瓶藥水是在赫伯頓教授的作坊找到的？」
「是的。」
「這個物品是魔法塔的產物。」
「魔法塔？」
「是的，這個印章就是證明。這個特殊處理的印章只會出現在魔法塔管理下的物品上。我已經調查確認過了。」
奧利弗沉思片刻，問道：
「為什麼魔法塔的物品會出現在那裡？」
「有兩種可能性。要麼赫伯頓教授大膽到搶劫魔法塔的運輸物資，要麼他在暗中與塔內某人進行交易。」
「我猜是後者。」
「沒錯。如果魔法塔的物資被搶劫，這個圈子裡肯定會傳出風聲，而目前並沒有任何跡象。顯然是私下交易。這種事情並不罕見。」
「是這樣嗎？」
「是的，魔法塔掌控著無數的魔法知識和資源。如果有人心生貪念，從倉庫中偷偷拿走一些物資，甚至篡改文件都不是什麼難事。正因為如此，魔法塔的教授和學生們時不時就會因這些行為被曝光。而實際上，魔法塔的人也是地下交易中的主要客戶。」
福雷斯特似乎很享受這個話題。
「也就是說，不僅可能會被其他犯罪公司成員攻擊，還可能會被魔法塔相關人士盯上？」
「概率雖低，但並非不可能。根據赫伯頓教授的賬簿，大量資金流向了不明身份的個體，很可能是某些潛伏的塔內關係人。」
奧利弗回想起在作坊中看到的藥水，點了點頭。
「當然，如果對方不是魯莽之徒，他們會儘量避免涉足其中。不過這個圈子裡從沒有絕對的安全。赫伯頓的魔法酒頗受歡迎，他們收到的報酬也不低。再加上魔法師這種人因為自尊或好勝心，往往行動難以預測。」
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「也就是說，儘管概率不高，但依然有被攻擊的可能性。」
「正是如此，這就是我拒絕的原因。與魔法塔的魔法師對抗本身就很危險，而如果報酬是三千萬蘭達，那我並不認為值得。雖然這筆錢不小，但你稍加努力，可以更輕鬆安全地賺到。所以我拒絕了這個任務。」
奧利弗點點頭，福雷斯特的話充滿真誠。坎特曾告訴過他，福雷斯特會根據解決者的能力分派最安全有效的任務，看來是真的。
然而，他仍有不解之處。
「那您為什麼告訴我這些呢？」
福雷斯特微微向前傾身。
「客戶請求我給他一個機會與您直接交談，所以我徵求您的意見。我對您也很關注。」
真心實意。
「另外，我感覺以您的性格，可能會對見到犯罪公司的成員感興趣。當然，這只是我的推測。如果您不喜歡，我可以直接拒絕。只是想聽聽您的想法。」
奧利弗思索起來。連續的委託、犯罪公司、競爭幫派、魔法塔的相關人物……激起了他的興趣。
他瞥了一眼隔壁等待的人，回答道：
「那麼，我可以先見一面嗎？」
「當然，見完面後您完全可以拒絕。進來吧。」
隨著話音，辦公室一側的秘密門打開，一名男子走了進來。
他開口道：
「您好，黑魔法師，我叫墨菲·金貝爾。」
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第69章 直接委託 （1）
