天瀾筆錄 第三十五章 請婚
葉臻看著眼前陷入昏睡的人，心緒久久不能平息。
熱水擦拭並沒有讓他的體溫退下來多少，她隔著被子將他半抱在懷裡，仍能感覺到他身上傳來的灼熱溫度。
她無法言喻看到他身體時，心中的感覺。那的確是具極其有力量的身軀，鎖骨清晰，肌肉分明，可上面全是經年累月新舊交疊的傷痕，讓她一剎那就收起了所有的旖旎心思，心臟直直往地獄墜去。
刀劍傷不提，還有許多顯然經受過藥物療愈卻仍舊斑斑駁駁的傷，可見原本傷的有多沉重——其中有種傷她知道，是拿鋒利的小刀，把肉一點點片下來。因為每次只片一點點，所以不會致命，但其痛苦卻不堪忍受。還有其他的很多傷，分明就是監獄裡折磨犯人的手段。
跟她說暗香疏影的來龍去脈時，他曾笑著提起，他年幼時在寧壽宮受過虐待。她雖知曉他性子，十分痛說出來也只有一分，但真正看到傷痕時，還是感到了徹骨的心碎。
究竟是什麼樣的變態，才會對一個五六歲的孩子下這樣狠的手？
延之，他又得有多勇敢，才會在多年後重新回到寧壽宮，與張燁虛與委蛇，一步一步慢慢地拔起陳家？
「我說你笨，你還不承認呢……」葉臻滿腦子都是他剛才說的那句「從來只有你」，摸著他滾燙的臉，眼淚又一滴滴落下來，從未如此清晰地感覺到自己由愛而生的心疼——她從不知自己原來如此愛哭，「要不是你燒糊塗了，就你喜歡我這件事，你要憋到什麼時候才說？」
她本是不解的，但在看到他身上傷痕的時候，在聽到他那些隱隱自棄的話後，她突然明白了，也不計較了。她自己就是個背負血海深仇、身份敏感的人，於他而言，一切想必更加沉重。是以他一直給予她海水般溫柔厚重的愛，卻遲遲沒有開口表露心跡。
她不由暗暗嘆了口氣，抓了一縷他的頭髮在手中繞著把玩：「你明天清醒了，可別賴賬啊。」她吸了吸鼻子，紅著眼睛說，「我這輩子，難得隨心所欲一次。」
*
玄天承醒來時，已是下午了。
儘管似乎是昏迷過去的，這一覺卻睡得格外香甜。他隱隱感到有人一直給自己敷臉擦身，重新給傷口清洗上藥，鼻間始終縈繞著熟悉的淡淡的清香。那人纖長而微微粗糙的手指撫過他的臉頰，又小心翼翼地碰了碰他的眉眼、鼻子和嘴唇。
房間裡冷冰冰的，空無一人。燒熱退去，昨晚的畫面一一浮上腦海。他懊惱不已，一下翻身坐起，卻又分明覺得胸腔里泛起一陣一陣綿綿的甜蜜，情不自禁就笑了起來。他捂著臉，自暴自棄地想：算了，已經這樣了，那就這樣吧。
他打開門，莫小五懟在門口，笑嘻嘻地跟他打招呼：「侯爺，起來啦！」
玄天承淡淡應了一聲，摁著他的頭將他挪到一邊，道：「昨晚，誰讓你去叫她過來的？」嘴角卻分明勾起了一個淺淺的弧度。
「『她』是誰啊？」莫小五明知故問，煞有介事地說道，「侯爺不肯讓我們進去，洛大哥又不在，屬下是關心上官嘛。」他見玄天承渾身上下都寫滿了「和藹可親」四個大字，在內心深處很是誇耀了一番自己的豐功偉績，一面說道，「我姐出馬，陰天立馬轉晴……」
「行了你，誰是你姐。」玄天承笑罵，「她去哪了？」
「啊對，不是姐，嫂子嘛……」頭上立馬挨了一記，莫小五「哎喲」一聲，正色道，「君姑娘她，中午就走了。我問了林管事，說是去了泗水，且要幾天才回來呢。」
「泗水？她倒真是一刻也歇不住。」玄天承微微皺了皺眉，繼而說，「去點人馬，回一趟上京。」
短短數日內發生的事讓他也有些始料未及，事態的發展出乎了他的預料，原先的計劃也要做調整。但眼下最重要的是將墓中之事儘快稟明女帝。作為半個白家人，他清楚地知道白家秘術的威力，尤其是對於九州大陸上的大多數平民百姓來說，那是絕對的毀滅性的力量。倘若靈口中的「王」真是白家的人，率領著一支訓練有素的骷髏兵，他不敢想像後果！
玄天承想起十天前他曾與陳崇緒同在天香樓喝酒。起碼那時，陳崇緒身上還未有陰氣，也不曾沾染白家人的氣息。靈為「王」效力已有很長一段時間，所以「王」與陳崇緒應當並非同一人。只是「王」既命靈處理翠衣班的舞女，就必然與陳崇緒有著某種聯繫，比如，牽魂術。牽魂術即用秘術操控受體的靈魂，只不過此術反噬極強，一般的靈體並不能承受，故而施術者可能會吸收大量的、尤其是含有靈力的魂魄作為養料，而受體也能成比地獲得極其強大的力量——這與靈的描述基本相符。
那麼，「王」是否也與當年葉家的事有關係呢？
葉臻給他的那封無字信他已經叫人去破譯了。在墓中他的確比所有人都要先從幻境中醒來，並且使用了咒術，嘗試獲取靈記憶中關於葉家滅門的部分——因而才會因為強烈的反噬，牽動了因毒傷而本就有些發作的暗香疏影。可是靈顯然沒有參與當年的事，她輸送到葉臻腦中的葉鶴堯自刎的畫面非常淺淡，說明她也是道聽途說。
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玄天承細細思量著靈說過的話。活屍、不自量力、自刎、無字信……難道，葉鶴堯實則死於屍毒？八年前，世人尚不知屍毒何解，的確有人嘗試過用砍頭的方式來阻止屍毒傳播。
屍毒其實並非毒，只是被凝結在口涎、血液等處的一個術法，感染屍毒的人，會被這種術法慢慢蠶食，逐漸失去自我意識，淪為術法的傀儡。這種術法也可以直接種在屍體身上，即傳說中的死而復生。中階靈術就能解決活屍，原理就在於用靈術破壞這種術法，但只能把寄主也一起殺死。想要清除屍毒，讓人恢復正常，基本是不可能的，除非能遇到會解術法的人，或者是擁有特殊的力量——比如青雲用靈力給弟子解毒、蕭凌夢做出屍毒的解藥，本質都是因為他們的力量來自於神木的淨化之力。
當然無論是屍毒還是活屍，由於當年被消滅得及時，民間並沒有形成大規模的恐慌，只是在口耳相傳葉家叛國時，捎帶上一句「葉家勾結南疆」——在人們的認知里，活屍來源於南疆術法，且離他們的生活非常遙遠。故而他與蘇凌遠即便此前已經發現國內活屍活動的痕跡，甚至發現了陳梁餘黨操縱活屍，卻都仍然認為是南疆勢力滲透。
淮安王墓的經歷轉變了他的思維。他突然想到，即便瑤華宮已經覆滅，白家人卻仍有可能存在於這世上。對於白家人來說，驅使魂魄，操縱活屍並非難事。怪不得前段時間出現的活屍，只用殘肢碎骨都能重新塑造人形。因為白家人若要操縱活屍，使用的是咒術和幻術，自然不需要完整的屍體。
可是……當年分明是他換出了葉相的屍首，怎麼會沒有察覺到其死於屍毒呢？
玄天承進京時已是深夜，沒想到夏攸寧會帶著人在城門口迎接。她眼中有著焦急之色，說：「洛逸來時說你受傷了，嚴不嚴重？」
「小傷。勞夫人掛懷。」玄天承微微頷首，「夫人這是……」
「哦，陛下算著時辰，想著侯爺快到了，著下官來城門口迎一迎侯爺。」夏攸寧恢復了一貫的淡淡的笑意，「陛下說，侯爺傷著，便不必入宮了，陛下此刻正在您府中。」
玄天承心下微驚。他雖提前遞了信回來，卻不料女帝會專門出宮，何況都這個點了，明日還有大朝。他登時加快了速度，策馬往府中趕去。
原本極其清冷的府邸，因為聖駕到來，燈火通明。玄天承被侍女一路領進了主院，草草拂去一身風塵，禮行了一半，便被一隻微涼的手扶住了：「行了行了，趕快坐下。」
玄天承依言坐在了女帝下首，屋中原本的侍女這時通通出去了，暗中有隱隱的靈力波動，女帝溫和地說：「你放心，碧鸞是從前藍家帶出來的人。」她細細瞧著玄天承的面色，這才鬆了口氣，略帶幾分責備道：「你這孩子，怎沒有分寸。光聽著洛逸的話，朕都要嚇死了。」頓了頓，又說，「你怎能當著他們的面用白家咒術。」
玄天承失笑：「他總是誇大其詞。」他聽得後半句，神色微冷。洛逸終歸還是把墓里的事說出去了。若非女帝本就知道他的身份，這一舉動足以讓他萬劫不復。
女帝安撫他說：「你也不用對洛逸有意見，他只把事情告訴了朕。他也是擔心你，你何必藉此試探他。」
玄天承低頭道：「在墓中動用咒術，確是臣思慮不周。可當時情況，臣不得不為。臣並非試探洛逸，與臣同去墓中之人，臣已叮囑他們守口如瓶。臣不願他們因此招來殺身之禍。」
「那你可記得叮囑無極閣影衛，還有方榆的侍衛？」女帝笑著問他。
「臣……」玄天承沉默不語，心中已經瞭然。他不是沒想到要讓那些人閉嘴，只是沒有想到什麼合適的方法，不能殺人滅口，刻意叮囑又顯得此地無銀，只好放任自流。
「洛逸把事情告訴朕後，朕便問無極閣，為何不將此事上報，結果你猜他們怎麼說？」女帝帶著幾分審視和玩味的目光落在他身上，「朕那胳膊肘往外拐的女兒，千叮嚀萬囑咐，不許把這件事報上來。」
玄天承想起昨晚的事，心下一陣慌亂，臉上也燒了起來，頗為尷尬，不知說什麼好了。旋即便覺心跳失了分寸，胸臆間瞬間湧起波濤。他以為自己深情不移，可其實她才是真正用情的人吧？明明他對她不曾坦白過，他也相信她絕非不知白家是什麼。當所有人因他顯露的白家秘術避之不及的時候，她卻堅定地向他伸出手來。
「可惜她不知道，朕對你的事一清二楚。」女帝哼了聲，「你小子，說好的等她長大，沒想到這麼快就忍不住了。年輕人就是情難自禁啊。」
「臣……」玄天承無言以對，繼而強行轉移話題，「陛下，您出宮，不只是為了此事吧。」
「一來，看看你究竟傷的如何，這是最重要的。」女帝也不打趣他了——畢竟早就把人列入了未來女婿的考察名單，還是要留幾分面子的，「二來，的確是有要事。」她正色道，「你許是也想到了。若是這次活屍大規模來襲，你可有應對方法？」
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這是當下最重要的事，足以讓女帝暫且放下與門閥鬥智鬥勇。
玄天承沉聲道：「臣以為，關鍵不在於如何消滅活屍，而在於找到施術之人。只要找到操縱者並殺之，活屍之局不攻自破。」
女帝點了點頭，又問：「那麼你覺得，誰是施術者？」
這也正是玄天承路上所想。他說：「臣聽那骷髏所言，施術者所用應為牽魂術，故而猜測，施術者並無實體，可能寄居於他人實體之上，目前最有可能的，便是陳崇緒。」他並沒有十成把握是陳崇緒，但陳崇緒的罪過已是罄竹難書，藉此機會除掉三清堂，也是其罪有應得。終於要動陳家根基，他感到有些興奮。
「那好，朕便賜你特權，可持節調動安寧縣周邊兵馬為你所用。」女帝說道，「不過，若有白家秘術參與，尋常士卒應不頂用，只在圍三清堂時做應援即可。朕會讓碧鸞點無極閣人馬與你同行，另發詔書給青雲和梁王妃，讓他們帶青閣人馬暗中策應。」她頓了頓，又說，「此前阿臻發現了棲霞山日照峰中的軍火庫，你們這次在臥龍山也有發現火器。按你所言，朕已命人前去查看那幾處盜墓賊活動頻繁的墓葬，果然也有類似情況。不知三清堂暗中還存有多少軍火，你們行事千萬小心。」
女帝考慮得極其周到，玄天承心中十分動容，點頭應下，接過了那枚似有千鈞重的火麒麟符。
女帝又說：「此事需暗中進行，你仍按照原計劃，奉旨去圍剿青城山。昨日朕已發密詔給謝希玉和梅若霜，他們自會派兵助你一臂之力。另外，平雲舉薦的人今日到了戶部，你往渝川去時，帶上他的下官一道。」這是要走戶部的途徑，名為查渝川軍餉失竊一案，實則緝拿西川轉運使代元熙。
玄天承一一應下，接著又與女帝商討吏治清查的事。
末了，女帝即將要回宮去準備朝會了。
玄天承這時忽地跪在地上，行了大禮：「臣……還有一事。臣對公主殿下，確實行事孟浪，可臣是真心難禁，臣……想向陛下求娶殿下。」他抬起頭來，直視帝王，身板筆挺，年輕俊朗的臉上一片赤忱。
女帝臉上表情僵了一瞬，繼而笑起來。她打量著他，片刻才慢慢說道：「你與泱泱的事，朕是一路看著的。不過，她如今到底是阿臻而非泱泱，你可清楚，你對她，到底是對泱泱心存遺憾，還是真心喜歡阿臻？」
這個問題讓玄天承有一瞬間的遲疑。
他承認，最早之前，他是把葉臻當做蘇凌曦，那個他曾經深愛卻不曾表白的人來照顧，很長一段時間內他對這段感情感到恍惚，因為葉臻沒有記憶，他將這段感情強行加注在葉臻身上，對她並不公平，甚至是抹殺了「葉臻」之於「蘇凌曦」的獨立性。
他愛蘇凌曦，並不等同於他要因此娶葉臻，那是彌補他的遺憾，不是他們的——儘管蘇凌曦和葉臻事實上是同一個人。
然而，不知何時開始，葉臻的靈魂開始逐漸從蘇凌曦身上剝離，作為一個獨立而堅韌的個體，強勢地侵占了他的心。
他竟會頭腦一熱告訴她暗香疏影的秘密，又將白家的身份攤開來給她看，並且期待著她心疼的目光……這是他對著蘇凌曦絕不敢做的事情。
年少時，他只是期望像騎士一樣追隨他深愛的公主，而如今，他想要的是與葉臻坦誠相待，相濡以沫。
他想要她做他的妻子，不是因為愧疚遺憾或是其他，只是因為他愛她，他需要她。
與她在一起，他感到前所未有的安心。
他斬釘截鐵道：「臣是真心喜歡她，不是因為鎮國公主的緣故。」
「那好。你自己去問阿臻的意思，只要她願意，朕這個做母親的沒有意見。」女帝點頭道，「她到底年紀還小，脾氣急，人又犟氣，你須得多擔待她些。」
玄天承見女帝首肯，欣喜不已。他今日醒來，原本是想向葉臻解釋昨晚的事的。奈何不見了葉臻，他生怕她胡思亂想心神不定，再引起誤會，又不能向她過多解釋泱泱也是她這種荒謬的事，說來說去都只有蒼白的「相信他」這一個理由，這才想著要向女帝坦承錯誤，最好能得女帝允婚，自己再去跟葉臻解釋。
談婚論嫁，多少顯得有擔當一些吧？他這樣想著。
而後便要趕緊把陳家解決掉，還有給葉家翻案，平定西南……多多少少的事，都要趕緊解決了，不然做他鎮北侯的夫人，可是個危險的差事。
想了這麼許多，也不知道正主會不會答應。誰能想到兩天前他還在考慮如何表達情意才不會嚇到葉臻，兩天後就要因為一時糊塗說出的話做這許多補救措施呢。
不過，想到這樁蓄謀已久的婚事，他還是覺得整個人藏都藏不住地輕鬆愉快——他過去二十餘年的人生里，也少有這般全心全意為自己謀算的時候。
女帝這時問他：「你的婚事，可曾與你母親商量？」
玄天承思緒猛然被拉回，沉默片刻，說：「臣已在父親劍冢前跪拜，告知神靈。」
女帝微微一嘆：「如此，也好。」她又說，「朕視汝父為兄長，你們若當真成婚，朕便代你父親，為你主婚。」
玄天承心口滾燙，俯身再拜：「臣……多謝陛下！」
「起來吧。」女帝扶起了他，又說，「此刻無君臣，我作為昔日藍氏主君，有幾句話要囑咐你。我與阿旭，你父親與母親，遵從了本心，掙脫了枷鎖，憑著一腔熱情結為了夫妻，的確恩愛不疑。可少時拋下的責任、命運，族人生死、四海安寧，終歸不能視而不見。」
「如今，你們就與當年的我們一樣。我曾與你做了一樣的選擇，故而無權勸阻你。只希望你能永遠記住今日的選擇，往後餘生，無怨無悔。」
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