太湖情俠錄 第三十章 夜探赤霞城之二

    丫鬟們說說笑笑的走了，幾人才要出來，又聽丫鬟和巡邏的護城家丁說笑。幾人聽護城的家丁走遠了，又回到亮處。赤霞城內張燈結彩、燈火通明，卻是在張羅元宵節。顧允文幾人往金頂大殿處走過去，幾人躲躲藏藏的躲過那些巡邏的家丁。小玉想起自己以前專門做這些飛檐走壁、翻牆入戶之事，她這時才覺到有些慚愧羞怯。等到里大殿不遠處，這裡宛如市鎮一般，有縱橫交錯的小巷大道。幾人盡撿小道過去，到了金頂大殿附近，四下里被燈籠蠟燭的火光照的通明如白晝。顧允文說道：「這是如何查法？咱們裝成客人去混進去怎樣？」小玉說道：「飛檐走壁進去，這樣到處都是耳目，怕到天亮也進不去。」大家一聽都詫異道：「我們怎的想不到這樣的方法？」傅山說著已經躍上一座小屋子，他附在屋脊後面，將赤霞城各處屋宇看清了。傅山又復躍下，他說道：「我們沿著這條小道過去，那邊穿過幾條大道，就可摸到那座金頂大殿的後面。等到夜深，大家都歇去了，我們在去查探二老爺住的地方。」大家應著，在月亮的影子中一步步挨到大殿後面。

    顧允文幾人挨過一個更次，喧鬧的大殿附近果然漸漸安靜下來。又等了一刻鐘的時間，幾人繞過大殿，躍過院牆，來到大殿院中。院子裡到處掛滿了燈籠，這是為元宵節預備下的。顧允文幾人立在一叢丁香花樹後面，等著院子裡行走的人漸漸散去。大家為這院子的堂皇華麗驚訝不已，門上的匾額、廊柱上題的對聯、各處題字，一律不是鑲金就是鉗銀。屋頂上的金瓦雖然不是塊塊純金打造，卻也是金片包裹著的。一座院子裡北面西面兩排屋子，金光華麗。在燈籠五顏六色的燈籠的照映下，更顯得有幾分迷幻的色彩。顧允文幾人暗暗驚嘆，傅山說道：「聽說二老爺就是住在這裡的，二公子也住在這裡。大公子卻在另一座島上。太湖的大小島嶼都是二老爺的地盤。」

    顧允文問道：「我們到底怎生查法？是把赤霞城的所有人眾底細摸查清楚？還是只查這位老先生的底細？」傅山說道：「二老爺身邊有幾個僕人，我只見過兩個。餘下的六個我只知其名、未見其人。我們但須將那八人的行蹤監視住。二老爺但凡有事，都是那八個人給他打理的。」

    顧允文幾人應著，已經是二更時分了，西山道上只迴蕩著空曠連綿的浪潮聲。院子裡各處亭榭和走廊里的燈籠幽幽的閃著光亮，顧允文幾人沿著院牆底下摸過去，到了西頭的走廊里。

    顧允文幾人一間間看下去，屋子上裝的都是西洋玻璃，卻不似尋常紙窗一般容易窺視。傅山悄聲將屋內認識之人介紹給顧允文幾人。赤霞老人身邊的那八人卻原來都是護衛兼差役，個人都是三個或兩個住在一屋。大堂里明晃晃的點這兒幾根臂粗的蠟燭，裡面供放著財神爺的等身金相，一應桌櫃金光熠熠、油光可鑑。從西經過大堂，到了東首的第一間屋子，顧允文幾人看去，卻是一個年老的老婦帶著兩個丫鬟，正在燈下閒聊消遣。這是服侍赤霞老人的，再到那邊到了赤霞老人的那間屋裡。大家看去，一個渾身是富貴氣，身著紫袍，體態有些肥胖、肚子往前凸出，圓臉小嘴、留著長須的老人正坐在燈下喝茶。老人身邊，一個年輕的少婦坐在老人腿邊，低頭給老人捶腿，這老人正是赤霞老人沈宗周。杜鵬飛幾乎問出來：「那就是赤霞老人了？」傅山忙伸手掩住杜鵬飛的嘴。那老人閉目假寐、偶爾點一下頭驚醒過來，過一會又閉目睡去。只聽少婦在旁邊嘀嘀咕咕的說著閒話，卻都是向老人索要一些衣物首飾什麼的。老人閉著眼睛隨口答應著，那少婦才說：「那宗披風和頭冠是去年戴過了的，過年又戴的那個。須得重新置辦一副。——不然客人們看著須得笑話老爺。」老人答應著，卻往窗外看一眼，顧允文幾人忙矮低身子，沈宗周嘴裡念叨道：「怎麼外面有影子一閃？」

    那少婦說道：「是老爺你困了，怕是眼花，我去外面看看。」顧允文幾人心突突亂跳，一個小碎步的聲音到屋外，那少婦在屋檐下四處亂看一回，卻偏沒看窗下。她嘴裡念叨著：「哪裡有什麼影子？」說著回屋了。

    顧允文幾人擠在一起，又從窗簾邊往裡看去，少婦不在捶腿了。她自己斟了茶，站在沈宗周身邊喝了兩口茶說道：「老爺您困了，咱們睡吧？」沈宗周應著站起來。顧允文在燈下才看清那少婦的臉龐，端正的方臉有幾分豐腴，肌膚白皙，眼若銀杏、小嘴塗得殷紅。顧允文看的呆了，幾乎為那少婦端莊漂亮的容貌吃了一驚。顧允文看的呆住了，小玉在顧允文腿上使勁掐了一把。顧允文痛徹心扉，卻不敢叫出聲來。少婦脫下鞋子，到床上來拉上窗簾。

    大家聽得沈宗周也到床上，接著是窸窸窣窣的脫衣服的聲音。沈宗周念叨道：「在下面坐著，睡不完的瞌睡，一到床上就半點睡意沒有了。」那少婦笑嘻嘻的說道：「那是我伺候老爺周到，換成吳媽，老爺就不會這麼精神了。」小玉幾人屏息凝神、大氣不敢出一口。沈宗周說道：「最近北邊出了事情，吳淞那邊的幾家商鋪經營不順。有些操勞到了。」少婦說：「那些事交給手下去打理就是了，何必老爺親自去操心？」沈宗周說道：「大哥的事，我不操心，手下能辦得好？我那小侄兒不知道被什麼歹人捉了去，也沒有半點下落。」

    那少婦忽然壓低聲音說道：「大老爺生前為魏忠賢出了那麼多力，他怎麼說下重手就下重手。那五十萬兩銀子，大老爺傾家蕩產也拿不出來的。」沈宗周說道：「那等歹人，說他作甚。我眼下只要找出那老妖物，將他千刀萬剮，給大哥報仇。」沈宗周說著語氣間激憤起來。那婦人卻悄聲說道：「魏忠賢也向老爺要過銀子，老爺沒答允，怕不會找到老爺這裡來吧？」沈宗周說道：「正是要等他來，不然，天地茫茫，我上哪裡去找那老妖物去。前兩天我去拜訪陳提督。據朝報說，魏忠賢串通客氏、先帝那幾個有孕在身的妃子都是他倆陷害的，懿安皇后也曾有孕，是被客氏設置計謀害，以致龍種不保。」沈宗周恨恨的說著這些話，那少婦忙安慰起沈宗周。那少婦不再說魏忠賢的事，卻只說明日元宵佳節怎樣過的事情。過一會，屋內沉寂起來。再過了一會，屋內傳出沈宗周輕薄的調笑聲和那少婦的撒嬌發嗲的聲音。只聽那少婦嬌聲嬌氣的說一聲：「咦，老爺你壞。」顧允文幾人渾身一緊，沈宗周低聲笑呵呵的在做什麼，少婦吱吱扭扭的掙扎著。

    傅山先躍身到院子裡，他身子兩個起落，已經在院子東北邊的牆角上了。小玉拉著顧允文的手，兩人也躡手躡腳的離開窗子。幾人出了院子，來到金頂大殿的外面。小玉被那少婦的調笑聲撩撥的兩頰發熱、心撲通撲通跳個不住。小玉用手撫著自己的胸口，呼呼的吁了幾口氣。杜嬋和杜鵬在不遠處的一個燈籠下向小玉顧允文招手，傅山已經獨自往外走去。

    顧允文也手心發熱出汗，小玉的手上沾滿了顧允文手心的汗珠。她在顧允文的衣服上擦了兩把，把手心的汗水擦乾。幾人前前後後的呼應著，躲過一隊隊巡邏的家丁護衛，來到莊園外面的曠野上。

    四下里都是緩長的浪潮澎湃聲，一輪明月當頭，星空低低的垂在小島的上空，繁星燦爛。顧允文說道：「本來以為每個一年半載查不出什麼頭緒的，卻在片刻只見查清了魏忠賢和赤霞城的關係，我們天亮就離開這裡吧？」

    傅山說道：「不，天亮了警衛森嚴、耳目眾多。我們現在就去找出去的港口，那裡肯定有船。我們借二老爺的船隻，往東過去，就能出島上岸了。」

    幾人聽傅山說的在理，找到北極星後辨明方向，往東而去。

    幾人踩著月色，到岸邊。遠處湖面上點點漁火緩緩移動著，在西山島東岸邊，一處地方燈光甚是繁簇，傅山說道：「往東過去是蘇州，出島的港口應該就在那裡，我們過去吧，看能不能搶到船隻。」幾人沿著湖岸線，折而向北。走出兩里地，西山島的一處湖灣里，果然停泊著許多船隻。有兩艘小船在湖灣內外巡航，餘下的船隻都靠著湖岸。

    顧允文接著草木的掩映，繞著湖灣走了一周。湖灣的北面是一些簡陋的木屋，想必守護船隻的人就是歇在幾排木屋裡。湖灣中巡航游弋的那兩艘小船一隻在湖灣內，另一隻必然在湖灣外。一隻駛進湖灣，另一隻又去外面游弋。湖灣內稍有動靜，這兩艘游弋的小船就會發現。顧允文幾人正不知所措間，傅山看見在湖灣的木寨門外面停泊著幾艘小舢板。那是他們唯一能搶得到的船隻。

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