太陽與雄獅 第五十三章 澤拉夫尚河之戰
突襲過後，伊斯邁爾繼續監視撒馬爾罕城外的烏茲別克軍，規模巨大的調動自然不可能瞞過斥候，即便昔班尼汗派遣多支小隊驅逐、截殺這些薩法維斥候，伊斯邁爾還是及時獲得了這些信息。
次日傍晚，易卜拉欣率領的大軍主力抵達撒馬爾罕附近，他選擇澤拉夫尚河岸旁的聚落作為臨時宿營地，前來與他會合的伊斯邁爾將他所知的一切都一一報告給沙赫。
「陛下，經過昨日和今日的突襲和偵查，臣弟得知月即別軍正在集結準備迎戰我軍，敵軍幾乎全部為騎兵，根據俘虜所述，敵軍規模大約有四萬人，與我軍大致相當。撒馬爾罕到此地之間一片平坦，十分適合騎兵作戰。」
對於昔班尼汗已經做好準備的事實，易卜拉欣沒有多少驚訝，畢竟書信都互通了，做好敵軍抵達的準備肯定是必須的。
「雖說昔班尼汗有四萬騎可供調遣，但他還需要留下人馬提防城內的巴布爾，這樣一來，實際上我軍又有總體上的數量優勢。」易卜拉欣出聲簡單分析一下，讓眾將不禁感到信心十足。
易卜拉欣做好安排，便下令讓全軍休整，做好交戰準備。
而在另一邊，昔班尼汗還在搜尋薩法維軍的具體位置，剛剛集結完畢的烏茲別克軍也在營地做最後的準備。
…………
次日，負責搜尋薩法維軍的烏茲別克斥候終於有所收穫，在經歷幾番小規模交戰之後，他們向昔班尼汗報告敵軍正在向這裡開進的消息，集結完畢的烏茲別克軍終於尋到對手，便撲了過去。
兩軍就在澤拉夫尚河至撒馬爾罕城之間的空地上對峙，易卜拉欣將自己置於軍陣後方的一處丘陵上，以便觀察全局，並通過令旗來給將領們傳遞信號來遙控全軍。
依照易卜拉欣的布置，薩法維軍的步兵、炮兵和沙赫之友都被布置在中軍，紅頭則部署在兩翼和最前方。烏茲別克軍的布置十分簡單——將所有騎兵分為中軍、兩翼和後衛四個部分。
所有士兵用了一段時間才得以全部就位，紅頭們披上最好的甲冑，彎刀、騎槍、骨朵、馬弓等武備一應俱全，這些騎馬戰士全副武裝的樣子再配合上他們標誌性的紅帽就足以讓散兵游勇失去作戰的勇氣。
步兵們則按照慣例，將駱駝炮安置在最前，火槍隊次之，最後才是手持盾牌和短矛、長刀的甲士。火槍手們點好火繩，檢查槍支狀況，等待著射擊命令。步兵軍陣的兩側還布置了拒馬和大車以便應對不測局面。
放眼對面，則是無邊無際的兇悍遊牧人惡狠狠地盯向薩法維軍，他們同樣披堅執銳，認為大汗能繼續為他們帶來勝利，奪取更多戰利品。
雙方由數萬人組成的戰線鋪滿大地，各類旗幟緩緩飄動，遮蔽了自天空射下的陽光。
裹在厚重甲冑易卜拉欣端坐在戰馬上，立在他的綠底獅日大旗下，此役沒有激動人心的戰前演講，將領們也十分清楚各自的崗位職責，丘陵上只留衛隊和沒有下去指揮作戰部隊的高級軍官陪同萬王之王觀察戰局。
軍陣之中的薩法維士兵鬥志昂揚，他們做著戰前祈禱，兩翼的紅頭則在高呼宗教口號，希望胡達和天使幫助他們擊潰異端以取得聖戰的勝利、向全世界傳播正確的信仰。
他對著傳令官說道：「可以了，先讓炮兵開火，然後發動進攻吧。」
進攻的號聲響起，部署在步兵軍陣之間較高處的炮兵當即點火，用青銅鑄造的蛇炮在火藥燃氣的幫助下向遠處的烏茲別克軍傾瀉出50枚鐵質炮彈。
「向前！進！」
伴隨著炮聲，被部署在軍陣最前方的騎兵當即對敵軍發動進攻，他們策馬快速抵近敵陣前施展帕提亞戰術，使用如蝗的箭矢騷擾敵陣。
但想要率先發起攻擊的不僅僅有易卜拉欣一人，在昔班尼汗的命令下，烏茲別克軍上來便發動全面進攻，這些負責試探敵軍的前鋒很快發現涌過來的敵軍快要淹沒他們了。
在烏茲別克騎兵的大規模衝擊之下，整個戰場都響起令人心悸的巨大響聲折磨著前鋒們的耳膜和心臟，更別說遠處黑壓壓的人群不斷靠近，那萬馬奔騰的場面足以製造足夠沉重的心理壓力。
「撤退！」軍官果斷下令，打算返回本陣與主力會合。
炮彈和箭矢砸入烏茲別克軍的浪潮中沒能起到多少阻滯作用，被炮彈和箭矢打死打傷的一二百人不足以讓擁有數萬騎的部隊崩潰。
披堅執銳的烏茲別克騎兵緊緊攥著弓臂，對著這些試圖放他們風箏的紅頭射去銳利的箭矢。一時間，這些紅頭不少被射落下馬，死傷眾多。
更糟糕的是，他們還沒逃脫出烏茲別克軍的合圍，這些前鋒的四面都有對著他們引弓放箭的烏茲別克人，四面皆敵的處境讓紅頭們分不清方向，只能左衝右突，嘗試尋找突破點。
高昂的作戰意志讓這些紅頭們得以將將拖住烏茲別克軍的進攻步伐，刀劍碰撞聲、喊殺聲、哀嚎聲混雜在一起，讓戰場更顯得混亂。
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昔班尼汗得知剛一開戰就即將要取得可觀的戰果，心情舒暢，又下令道：「很好，保持現在這個勢頭，吃掉敵軍的前鋒部隊，再頂住敵騎可能的增援，就讓成吉思汗的後裔將這些懦弱的塔吉克人全部碾碎在此。」
烏茲別克傳令官迅速向前線驅馳而去，將昔班尼汗的命令傳達給最前線的指揮官。
見敵軍直接撲過來發動全面進攻，還困住了前鋒部隊，易卜拉欣眉頭緊鎖，當即下令讓兩翼的紅頭全部出擊，不能讓烏茲別克軍安心吃掉前鋒部隊。
又一輪蛇炮的炮彈砸在人群之中，烏茲別克軍良好的紀律性讓他們得以很快控制住混亂，讓試圖趁機掩殺過來的紅頭們無機可乘。
見此狀況，增援而來的紅頭並不急於衝擊，不少部隊只是朝著烏茲別克人放箭，但這些烏茲別克騎兵甲冑精良，再有盾牌相護，單憑箭矢很難給予殺傷。
單從規模上看，昔班尼汗投入戰場的部隊有著足足三萬騎，而薩法維軍參與絞肉和騷擾的紅頭不過兩萬，沙赫之友和步兵依然沒有參加戰鬥。
就質量上，經受過昔班尼汗調教的烏茲別克騎兵與奇茲爾巴什之間沒有根本上的差距，僅是紅頭們出於宗教狂熱戰意更加高昂。
「陛下，羅姆魯汗和塔利什汗認為現在難以突破敵陣，請求陛下抽調精兵支援。」自前線返回的傳令官向易卜拉欣更新了最新的戰場動態，紅頭們在數量劣勢之下難以打開局面，反倒是正在承受不斷增長的傷亡，和烏茲別克軍比拼忍耐力。
紅頭的射擊沒有持續多久，幾分鐘的時間內，他們便改持馬刀、騎槍和骨朵與烏茲別克人相互衝擊，兩支騎兵大軍就這樣陷入混亂的騎兵搏鬥中。
蛇炮的持續射擊為紅頭們提供了些許支援，已經有一部分的烏茲別克部隊因為持續的炮擊和紅頭搏殺的聯合重壓之下被迫退出戰場。
「大汗，敵軍的抵抗十分頑強，不少戰士現在因為受傷和疲憊不宜再繼續作戰，還有部隊因為承受傷亡過多而被打亂，需要時間重整。請您允許部隊暫時撤退。」幾個蘇丹找到昔班尼汗，向他訴說前線的不利並請求撤退。
昔班尼汗態度強硬，他先是斥責道：「撤退？如此關鍵的時候你想讓我下令撤退？你是故意在玩弄我的智商和脾氣麼？」
說著，他還舉起馬鞭，作勢要抽向他們，幾個蘇丹見汗王發怒，連連下跪求饒：「尊敬的汗王，臣等絕對不敢刻意冒犯您，都是臣等考慮不周，無法參透您的用意，險些打亂大局，還請大汗責罰。」
昔班尼汗這才收回馬鞭：「責罰什麼的戰後再說，總之，現在不可能往後退。你們快回去指揮作戰，不要耽誤戰機。」
…………
易卜拉欣凝視著戰場，思考著如何破局，當下若是靠紅頭與烏茲別克軍硬絞應該能打的贏，但這樣要付出多少代價？
「皇兄，讓我帶兵出擊吧，現在正是一錘定音、改變戰局的時候。」負責統領沙赫之友作為預備隊的伊斯邁爾已經急不可耐，想要加入戰局。
易卜拉欣看向伊斯邁爾，先回絕道：「現在還不是你上的時候。」又向傳令官命令道：「讓羅姆魯汗和塔利什汗先後退至出發陣地。步兵和炮兵上前準備攻擊敵軍。」
「您……」伊斯邁爾看向正在發號施令的易卜拉欣，但還是沒有出聲表示異議，沙赫這樣做一定有他不能理解的意義。
此時的戰場一片混亂，烏茲別克軍和薩法維軍之間完全就是犬牙交錯的相互嵌套在一起，原先針對前鋒部隊的包圍則被打破，倖存者直接融入了主力部隊參與纏鬥。
當下令撤退的信號傳來，不少紅頭都十分錯愕，儘管如此，紅頭的服從性還是促使他們在軍官的組織下進行有序後撤，並在這一過程中向烏茲別克軍傾瀉箭矢。
撤退的順利還要歸於羅姆魯汗和塔利什汗沒有將全部兵力用於投入攻擊，而是留下預備隊用於應對突發情況。生力軍的接應保證撤退部隊不會因為烏茲別克軍的追擊變成潰退。
見薩法維軍開始後退，昔班尼汗知道是他占上風了：「這些塔吉克人到底還是無能之輩，最終只能落得個被鐵蹄踏碎的下場！」
對於烏茲別克士兵和下層軍官來說，勝利在望的現實也是十分振奮的，雖然消耗了不少體力，他們卻更加充滿幹勁地向前衝鋒，直到現實突然像他們狠狠地打了一悶棍。
落入烏茲別克軍陣的不僅僅有蛇炮的炮彈，還有後裝迴旋炮的霰彈，無數鐵質炮彈和鉛彈射入人群之中，最前排的騎兵被打得人仰馬翻，人和馬的軀體又阻礙了後排前進，烏茲別克軍前進的威勢為之一滯。
「裝填彈藥，檢查火繩，準備射擊！」在駱駝炮後方的步兵軍官對著麾下的火槍手大聲命令著，火槍手們熟練地依照流程裝填火繩槍，然後向敵軍舉起火繩槍。
第二輪火器射擊接踵而至，隨著距離的縮進，火繩槍也加入了射擊的行列之中，又一批烏茲別克騎兵被射落下馬，包括因為馬匹受驚而無法控制的。
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見敵軍遭受重大打擊，步兵們十分振奮，士氣高漲，雖然紀律要求他們不許喧譁，神色的變化確實難以掩蓋的，動作也更加利索而非緊張。
兩輪火器射擊大大消解了烏茲別克騎兵的衝擊力，自由射擊的火槍手和迴旋炮手繼續使用火藥製造著殺傷。
在易卜拉欣看來卓有成效的火器射擊卻出了不少問題，多門蛇炮因為持續射擊被炮手發現炮管變形，他們十分擔心若是繼續射擊很可能炸膛。
火繩槍手的問題則更加嚴重，總共有十幾個人在裝填過程中雙手、衣物和鬚髮沾到火藥並被意外引燃，在軍陣中引起了不小的混亂。
後排持盾、矛的步兵在此時排著整齊的隊形通過預留的通道頂到前排，準備在火器部隊的掩護下對來犯之敵發動攻擊。
若是烏茲別克騎兵能在薩法維步兵調整的時間段內趁機將其擊潰，說不定事情還有轉機，但先前與他們交戰的紅頭不是被擊潰，而是有組織的主動後退。
重整旗鼓的紅頭們自兩側夾擊剛剛緩過來的烏茲別克軍，讓他們無法分出全部力量用於攻擊薩法維步兵。近戰步兵組成的軍陣輕易攔住了少數漏過來的烏茲別克騎兵。
見到此景的昔班尼汗急了，他還能記起來他上次是如何被薩法維那騎步炮協同的大軍擊敗的，但這次不同，他手上還有一支強大的預備隊。
「這些塔吉克人想要故技重施，但聰明的人可不會在同一個地方跌倒兩次。」昔班尼汗當即下令讓預備隊加入戰場，至此，他的身邊僅有一隊人數不多的親兵。
察覺到戰場異動的易卜拉欣卻陷入猶豫之中，一方面，敵軍派遣援軍加入戰場勢必會給己方施壓，需要派出預備隊攔截。但另一方面，他對於正在作戰的紅頭有足夠的信心，雖然新加入的烏茲別克軍肯定會對戰局造成動盪，但不至於讓戰線突然崩潰。
他還思考出一個可能性：「若是昔班尼汗打算用這招騙出他的預備隊，那萬一烏茲別克軍還有後手那到時候要拿什麼應對？」
伊斯邁爾再次請戰，易卜拉欣便直接將這一擔憂說了出來。
米爾扎大為不解：「您不是十分清楚麼？月即別軍的規模不如我軍，也沒有能力以少勝多。他連這最後的手段都使了出來，還有什麼能夠扭轉戰局的訣竅？」
而後他又保證道：「您將這六個團交給我，我一定能瓦解月即別人的攻勢，將那昔班尼汗抓過來獻給您。」
易卜拉欣思量一番，最終點頭：「去吧，碾碎那些月即別人，將他們的頭顱都壘成京觀。」
就在沙赫之友隨著伊斯邁爾出發時，步兵也完成了調整，向敵軍主動發動衝擊，正面的步兵和兩翼的紅頭已經組成了一個大馬蹄鐵，將烏茲別克軍主力夾在其中。
薩法維軍協調且有力的全面進攻讓已經顯出頹勢的烏茲別克軍逐漸潰敗，越來越多的士兵不再聽從軍官的指令，意圖逃離如同地獄一般的戰場。即便是昔班尼汗派遣的預備隊增援進入其中，也不過是毫無意義地多撐一會兒罷了。
昔班尼汗看著戰線正在不斷朝他推進，越來越多的潰兵正在朝他衝過來，他掃視著這些潰兵，打算讓親兵攔截部分人馬重返戰場。
不知不覺間，他已經深入混亂的戰場之中。
不過他看到有一隊人馬正衝著他過來，顯眼的旗幟讓他想起了先前對於襲擊者的報告。
伊斯邁爾的主要目標一直都是斬首，他直接委任副將帶著五個團去參與對烏茲別克軍主力的圍攻，而他則帶著一千騎和親兵直奔昔班尼汗而去。
昔班尼汗見身邊已經無兵可派，便想到圍城營地處的部隊，他被潰兵的潮流裹挾著向圍城營地後退，失控的局勢卻不隨他願，在無法分辨方向的人群之中，他和親兵誤入一處圈場之中，很不幸的是，這個圈場僅僅只有一個出入口。
伊斯邁爾帶著親兵果斷沖入其中，薩法維軍將昔班尼汗和其親兵、潰兵共計二三百人團團圍了起來，因為圈場內空間狹小，擠在一起烏茲別克士兵根本無法做出動作。
昔班尼汗在混亂中被意外絆倒，摔在地上，這次他再也沒有機會爬起來了，他被馬蹄多次踩踏，並且親兵也被盡數殺死，無人援救。
戰鬥結束後，伊斯邁爾親自跳下戰馬，和親兵翻開圈場內的屍體，找到了受重傷奄奄一息的昔班尼汗，用匕首終結了他的生命。
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