太陽與雄獅 第八十五章 副王抵達他忠誠的科欽
又歷經數周航行，馬拉巴爾海岸終於出現在阿爾梅達和水手們的視線之中，副王在途中依照指示分兵前去幾個關鍵港口，而他本人則登上科欽的土地。
先前保衛科欽的英雄佩雷拉已經在年初登船回國，前來接待的葡萄牙人是貿易站的代理商和曼努埃爾堡的臨時長官。
「尊敬的副王閣下，這座城市屬於忠誠的盟友，他已經向曼努埃爾陛下效忠，那座以陛下之名命名的堡壘就是兩國友誼的象徵，還在天主的庇佑下從扎莫林點魔爪中保衛了這座城市。」代理商簡單介紹著葡萄牙在印度唯一的盟友兼保護國的情況。
阿爾梅達看著周邊負責護送他們前去王宮的武士，對這樣的排場十分滿意，認為科欽大君出於對曼努埃爾的尊重而對他給予重視。他接著詢問有關於科欽大君的事。
正好在副王抵達之前，於圍城戰結束後，科欽迎來了一次王位更迭，為維持葡萄牙存在居功至偉的老國王選擇隱退，將剩餘的人生完全投入至宗教之中。科欽的王位則由其侄子接任。
踏入宮殿之前，副王簡單地從代理商處得知大君的為人和對葡態度，這讓他對接下來的會面有了底。
在宮殿內，新的科欽大君心情複雜地接見副王，阿爾梅達也打量著以後要打交道的盟友，二人都友好地問候對方，說了些好聽的廢話，給彼此留下還算不錯的第一印象。
除此之外，阿爾梅達察覺到在場的部分印度權貴對於他和國王都十分冷淡，初次覲見之後所發生的事情證實了他的猜想。
「法蘭克人的司令官閣下……」
在葡萄牙貿易站內，阿爾梅達接見了科欽城內的親葡萄牙派，這些從葡萄牙貿易中受益的御用商人和官員將當下的政局內部剖析給他這個外人看——不過是從他們的視角出發進行解釋。
當下新君即位，宮廷內的派系鬥爭讓大君焦頭爛額，其中還有因不服繼承者而公然挑戰大君權威的。當今葡萄牙艦隊抵達，見援軍已至的親葡派立馬貼上來與副王暗通款曲，打算借著強大外力鬥倒政敵。
聽到科欽宮廷中有人對葡萄牙干涉不滿乃至密謀反對，阿爾梅達並不感到意外，不過他覺得這些反對者的思想和行徑十分可笑，可謂是真正的無知者。
「回去告訴大君，我可以為他主持一個隆重的典禮，如果他願意接受，那我就可以名正言順地幫助清理這些質疑和挑戰大君權威的叛逆。」副王捋著鬍子，將他想要做的簡略地解釋給前來會面的代表。
副王提出的這項提議讓代表驚詫不已，但他們還是將這個選項原原本本地帶回到宮殿中給科欽大君參考。
…………
此後一周，阿爾梅達都在使用科欽大君賦予的權力籌備盛大的典禮，他找到不少能用來壯大聲勢的大象、樂師和遊行的奈爾武士。
副王在這豪華隊伍的簇擁下乘著肩輿招搖過市，從港口一路遊行至宮殿，葡萄牙侍從們步行通副王走入宮殿庭院，科欽大君端坐在華蓋下緊張地注視著他。肩輿高度與王座平齊，阿爾梅達平淡地平視著大君。
葡萄牙侍從捧著匣子走至王座之下，然後緩緩打開，裡面放著葡萄牙宮廷專門為附庸君主定製的王冠和權杖。
在全體觀眾的注視下，隨船而來的修士將王冠帶到大君頭上，他的右手則微微顫抖著接過權杖，然後站起高舉向印度臣民們展示新王冠與權杖。
隨後副王宣讀道：「科欽大君從曼努埃爾國王手中接過權柄，曼努埃爾國王是世界上最偉大的君主，是海洋之王、印度之主，他將這一切合法地授予給科欽大君，也是科欽所有人的君主。」
排在最後的侍從將箱子抬至他面前打開，裡面陳列著給科欽大君的禮物，有從葡萄牙本土帶來的，也有在東非和印度搜刮到的。
這樣的加冕禮讓科欽上下一片譁然，但與阿爾梅達勾結的大君和親葡派在葡萄牙軍的介入下穩住了局勢，沒有武裝叛亂，針對異議者的逮捕和迫害有條不紊地進行著。
持續幾日，科欽宮廷內針對大君和質疑之聲幾乎消失，無人敢於公然挑戰其權威，取而代之的是對副王和葡萄牙異教徒的敬畏。
副王閣下乘勝追擊，向科欽大君索要更多：「曼努埃爾堡還不夠堅固、宏偉，為了保證您的安全、穩固您的權威、傳播您的威名，我需要足夠的建材和勞動力加固和擴建堡壘。」
對於副王的此項要求，科欽大君表現得有些為難，在他的觀念之中，石質建築僅高種姓才能擁有，而面前的這些個外國異教徒則完全脫離於這套等級制度之外。
在阿爾梅達承諾將堡壘的鑰匙交給他以示大君對其的所有權後，大君勉強同意將堡壘由木質改建成石質並進行擴建，還專門劃出一片土地給後來的葡萄牙移民使用。他決定將這座堡壘作為他和繼任者的總部，一切對印度的征服和貿易事務的指令都將從這裡發出，貿易活動也應當在這裡集中，以便屬於葡萄牙的商船攫取利益。
副王除了監督堡壘改造工程之外，還需要搭建在印度的行政框架，葡屬印度的行政機構完全就是葡萄牙宮廷的縮小版，在科欽的總部，簡易的中樞圍繞著他處理各項事務，在好望角以東的要塞則由他各安排一位軍事指揮官、一位商業代理人及其助手負責殖民地的運轉。
作為葡屬印度副王，考慮和安排接下來的軍事和探索行動也在他的職責範圍之內。經過數周工作，認為科欽不會出什麼亂子的他打算與被分出去控制馬拉巴爾海岸其他要地的艦隊會和，順便了解當下印度洋形勢。
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