太陽與雄獅 第十八章 第比利斯之戰
易卜拉欣騎著馬到了提比里西城門，抬頭看著城牆上嚴陣以待的弓箭手、弩炮和投石機，對著面前的伊梅列季國王說道：「亞歷山大，這就是你的待客之道麼？」
而帶著大批騎兵出門的亞歷山大則是看著易卜拉欣身後眾多的紅頭，笑著回應道：「不是我不願意請你進入我的宮殿，只是你帶的人實在是太多了。」
說完，兩個人都笑了起來。
「好吧，亞歷山大。」在笑完後，易卜拉欣臉色一沉，開始威脅道：「但我看，這面殘破不堪的牆，真的可以阻止客人們進入麼？」
「薩法維教團的謝赫，我可要提醒你，就連蒙古人也沒能毀滅巴格拉季昂尼家族。」亞歷山大回應了易卜拉欣的威脅。
「那也許今天，我就會創造歷史，巴格拉季昂尼被終結的將不僅僅是王權。」易卜拉欣丟下一句狠話之後，便打馬掉頭返回營地去了。
「那我就在此等候你兌現諾言。」亞歷山大只是這麼回答了一句。
就這樣，雙方都回去準備去了，第一天相安無事。
提比里西也是個沿河而建的城市，東北和東面都有庫拉河作為屏障，而在西面和南面則是丘陵，但坡不陡，山坡上的村莊連同村民正好被薩法維教團徵用了。在紅頭和持弓者們將教堂掃蕩了一遍後，這個全村最大的公共建築成為了易卜拉欣和首領們的會議室。
作為一支純騎兵部隊，奇茲爾巴什在野戰中十分強悍，但土庫曼人胯下的馬可飛不上城牆。先前能拿下加巴拉城純粹是守城方太拉了，無論是自身質量還是守城準備都沒做好，但就這，教團強攻的傷亡還是比守城方的傷亡大。
看看不遠處的提比里西城，雖然城牆和塔樓有些破舊，有些地段很明顯是重建的，困於財政拮据質量明顯不如老城牆，但踹一腳也倒不了。而且城門都鎖了，估計後面也用沙土磚塊堵住了。看著城頭上嚴陣以待的弓箭手和守城器械，若是亞歷山大能發動市民一起守城，那易卜拉欣靠著手裡的八千騎是別想拿下提比里西了。
一想到強攻的損失，易卜拉欣就很心疼，雖然這些紅頭在將來是要被打壓的，但至少現在還是軍隊的支柱。
「陛下。」穆斯塔法拿著軍法官剛送來的報告，打斷了會議進程。「我們剛剛收攏了一批紅頭，他們自稱曾屬哈瓦奇·奧格魯指揮，據他們說，哈瓦奇在阿哈爾齊赫被克瓦克瓦雷大敗，下落不明。」
「我們收攏了多少倖存的手足？」易卜拉欣將身子往前傾了一些。
「不到一百。」穆斯塔法語氣平靜。
易卜拉欣沒有再說話，只是伸出手，要穆斯塔法將報告遞給他。
在看過報告後，易卜拉欣並沒有大吼什麼還我軍團。至少從報告上來看，哈瓦奇是力戰而敗，而非臨陣脫逃什麼的，易卜拉欣光憑這個，也不好判處他死刑。
看畢，報告被放在桌子上，易卜拉欣只是用手扶著額頭，手肘撐在桌子上，一臉無奈。而在場的貝格們面面相覷，都不知道說什麼。
「罷了，這個事件算是過了吧，升了天的手足無法再助我們完成主的事業，就算我們再祈禱或是做什麼，主也不會將他們再送下來的。」
在場的貝格們點了點頭，算是將這個話題跳過去了。
「諸位，我不打算強攻提比里西城，但各部，各團都要把欺敵、疲敵行動做好了。」易卜拉欣思考了一會，拋出個新方案。
「欺敵？您是要佯裝不敵而撤退，引誘那個偽喬治亞王出城野戰麼？」穆斯塔法，高拉貝里和圖爾古特異口同聲地回應道。
「是的。」
「那您打算怎麼做呢？」
「若是要攻城，那肯定是要打造攻城器械吧？」易卜拉欣先問了個弱智問題。
「是。」貝格們都應答了一聲。
「那我們要收集材料吧，需要紅頭們去驅使戰俘勞動，是吧。」易卜拉欣又拋出個疑問句。
「而兵力充足的亞歷山大定會派遣小部隊出城襲擾我們收集材料的隊伍以延緩我們的進度，最終迫使我們糧盡退兵。」圖爾古特稍稍推演了一下。
「但這就是我們的真實狀況，八千騎連同奴隸們的吃喝都無法依靠一個穩固的後方產出，經一條安全的通道轉運至軍隊，純粹依賴抄掠持續作戰維持不了多久。這一點，亞歷山大想必也是想得到的。」穆斯塔法接過了話茬，繼續說道。
「所以，我們需要加強亞歷山大的膽量，也就是，讓他獲得一連串的勝利。」
「陛下，但我們不知道亞歷山大在取得了多少勝利後才有膽子出城追擊，若是損失過半還是沒能引他上鉤怎麼辦？或者，他根本就不出城，就在城內等死。」高拉貝里潑了盆冷水，提出了反對意見。
「我也不知道。」易卜拉欣搖搖頭，隨後話鋒一轉：「但這是唯一的方法，若是強攻，就算我們的手足將庫拉河染紅了，屍體將河道堵到斷流，這提比里西城都拿不下來。」
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見易卜拉欣堅持，高拉貝里也啞了火，不再發表意見。
在確定好作戰方案後，易卜拉欣和首領們都離開了教堂，準備著白天的作戰。按照慣例，侍衛們並沒有熄滅易卜拉欣住處的所有燈光，屋子內昏暗的光亮仿佛在告訴窗外路過的人們，昏暗的，從外面看不太清楚的房間內，屋主還在工作。
而在提比里西的城牆上，守衛的人數比在白天二人會面時少不少，在城牆上照著固定路線移動的火把一隻手都能數得過來，多數人都是靠著女牆，緊張地盯著城外的野地，或是靠著睡覺。
突然，一支箭矢飛上城頭，衝著火把飛去，好在巡邏的守衛身手敏捷，躲開了這一箭。而城頭上的喬治亞人自然是被驚動了。
「敵襲！」
但天還沒亮，月光被雲層阻擋，守衛們只能看到城外黑沉沉一片，一些視力好的也只能看到遠處似乎有數量不明的人影。
「不要放箭！找好掩護！」睡眠被打擾的軍官很氣，但還是迅速下達了命令，不讓守軍浪費箭矢和精力。然後派遣傳令兵向上級報告今夜的事。
負責騷擾的幾十個紅頭策馬奔騰，不過數分鐘便回到了營地休息。而在臨天亮時，易卜拉欣又安排了一次騷擾，不過想到敵人會有所防備，所以這次出動了數百人。
不過亞歷山大準備更充足，這次去騷擾的紅頭們被擊退了，帶回來了二十多具屍體。
到了白天，易卜拉欣派遣人手去周邊收集材料打造攻城器械。教團的騎兵們原以為亞歷山大會派遣人手騷擾偷襲，以延緩攻城方的準備進度，一個個都做好了準備，打算大敗一場。結果提比里西城大門緊閉，沒有一個人出城塔樓和牆上的弓弩手只是看著遠處來回奔波的紅頭們，也不射擊，就只是看著。
見亞歷山大決意在城牆上守到老死，易卜拉欣也不著急，只是等攻城器造好。
提比里西，納里卡拉要塞，亞歷山大在要塞的塔樓上俯瞰著提比里西城，看著庫拉河沿著提比里西城牆根緩緩流過，卻無法通航從伊梅列季運來更多補給，亞歷山大感到可惜。轉過身，看著遠處山坡上的營帳，望著遠處如同螞蟻一般奔波的紅頭們，他心中又是不屑。
「這些土庫曼人，在野戰中我沒有把握戰勝，可他們非要一頭撞死在城牆上，那我就守城牆守到老死好了。」
當亞歷山大要離開塔樓時，他看到了一些攻城器正在朝這裡緩緩靠近。
「嗯？土庫曼馬匪這麼快就來送死了？」亞歷山大決定暫時不離開塔樓，在這裡觀察戰局。
「弩炮準備！」軍官看著逐漸靠近的雲梯和攻城塔，趕忙下令。在軍官的命令下，士兵們以極快地速度回到了自己的崗位上，很快，第一輪石塊便被射了出去，但因為距離遠，石塊都沒有命中目標。
距離又近了些，弩炮射出了第二輪石塊，不過還是沒有命中攻城塔，倒是砸到了幾個奴隸。
與死者一同推攻城塔的奴隸們陷入了恐慌之中，他們看見死去的同伴，大叫著，哭喊著，還有嘗試逃跑的，都停下了手頭上的工作。
一刀，一個試圖逃跑的奴隸捂著自己被割開的頸動脈，倒下了，噴涌而出的血液怎麼擋也擋不住，很快就將地面染紅。
「豬玀。」幾個督戰的紅頭往一個奴隸身上啐了一口，然後同其他的紅頭們用刀背推著奴隸們，或是拿鞭子抽打，「豬玀們，快推！」紅頭們看見自己的進度比別人慢，動作便開始愈發粗暴起來。
剩下的奴隸們哭喪著臉，或是換回了麻木的神情，繼續推著攻城塔。
突然，紅頭們聽到了不遠處傳來的巨響，一個攻城塔被石塊擊穿了主要結構，開始倒塌，紅頭和奴隸們四散奔逃，而城頭上傳來了勝利的歡呼。
「你們跑啥呢？」負責攔截逃跑奴隸的古拉姆們，截住了十幾個奴隸，而領頭的奴隸們也認出來了，「背教者！」一個頭鐵的奴隸當場怒斥道。剛說完就是劈頭蓋臉的一鞭，古拉姆軍官只是回答：「我只向一個值得效忠的君主服務。」不待反駁，那人的喉嚨便被割開了。
「奴隸就應該要有奴隸的樣子，你們沒有資格恐懼和疲憊。」說完，穿著盔甲的奴隸們將衣衫襤褸的奴隸們押回營地。
箭矢如雨滴般，傾瀉在攻城部隊的頭上，紅頭們拋下了負了傷的奴隸，驅使著剩下的奴隸走完了最後的路程，然後驅使著奴隸打頭陣，因為紅頭們看到了頭頂上的熱油、金汁和滾木。
果不其然，被趕上去的奴隸們很快就掉了下來，而一些雲梯也被滾木砸壞，紅頭們也見勢往後撤了撤，將盾舉過頭頂以防箭矢的殺傷。
塔樓上的床弩射出了帶繩索的弩箭，毫無障礙地刺穿了糊著泥漿防火攻的攻城塔，嵌入了內部，緊緊地勾著這個攻城器。隨後喬治亞人將繩索另一端連著的配重推下了塔樓，繩索緊繃著，將弩箭往側邊拉，而攻城塔無法抵抗這個力道，逐漸向側邊倒下。
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倖存的兩個攻城塔很快就這樣被毀壞了，還帶走了不少奴隸。
見攻城已經成為不可能，紅頭們便撤退了。
亞歷山大在城堡的制高點上看完了全程，對守軍的表現十分滿意：「給守城的所有將士都發賞金，發他們一個月的軍餉。」
「是。」書記官記下後，就執行命令去了。
而易卜拉欣也收到了今日的戰報，今天損失的大多是奴隸，紅頭的死傷只有一百出頭，雲梯和攻城塔全部損失，拋石機沒機會出場，地道也未完工。
亞歷山大應當是受到了首戰告捷的鼓舞，開始嘗試向外派遣耳目收集情報。紅頭們截殺了不少斥候，準備在第二天將頭顱拋回去。
次日，地道和新的攻城塔尚未完工，易卜拉欣只好派遣拋石機將頭顱和石塊拋給提比里西城，而城牆和塔樓上數量更多的弩炮和拋石機則進行了強有力的反擊，教團的拋石機多數被迫遺棄，而給城牆造成的損傷也可以忽略不計。
第三日，地道和攻城塔還沒完工，易卜拉欣只好將閒得發慌的紅頭們散出去，讓他們到更遠的地方去收集糧草，這也被亞歷山大看在眼裡。
第四日，地道被守城方發現，雙方在地下如同老鼠一般作戰，最後以守城方的勝利告終。
第五日，新的一批攻城塔和雲梯完工，易卜拉欣將兵力全部集結，準備來一次聲勢浩大的強攻了。
望著遠處如同浪潮一般的紅色，守軍感受到了壓力，但他們並沒有驚慌，仍然在自己的崗位上工作。熱油，滾木和石塊的存貨還有不少，面前逐步逼近的，明顯比數天前多的攻城器，喬治亞工程師們也沒有驚慌，只是默默地操控著弩炮和拋石機，準備給土庫曼人們一個難忘的回憶。
易卜拉欣看著城頭，面色平靜地看著紅頭們去赴死。他很清楚，這樣是不足以攻克提比里西城的，強行攻城不僅拿不下來，還會付出巨大的代價。
「這麼多紅頭足夠引誘亞歷山大了吧。」易卜拉欣在心裡默默給參與攻城的人員都判了死刑。
「陛下，開始了。」哈沙亞爾看見了城頭弩炮已經開始了第一輪射擊，連忙向易卜拉欣匯報。
「但願我們的手足們能渡過難關，升上天堂，順利接受主的賞賜。」在假模假樣的進行祝福後，易卜拉欣目送著這些「死士」，這些「死士」還有不少是奴隸兵，為了自由甘願搏命的。
可能是這次人多，第一輪射擊就給教團帶來了損失，許多隊伍都頓了頓，然後再前進，給予了守軍們寶貴的時間。
故技重施，塔樓上的床弩在攻城塔靠得足夠近後將帶著配重的弩箭射出，拉倒了不少攻城塔。有一兩個倒霉的則是被石塊砸毀的，還是有一半的攻城塔靠近了城牆，放下吊橋，在城牆和塔內搭出一條道路，而塔頂的弓箭手則在拋射著杯水車薪的箭矢以試圖壓制城頭守軍。
「為了主！為了先知！主上至大！」在喊完口號後，軍官率先衝出攻城塔，他所在的攻城塔將吊橋搭在了女牆上，他是跳進去的。
就這樣，幾個支點就形成了，源源不斷的紅頭湧入支點，缺口越來越大，甚至在某段城牆上，負責該段的守軍被成建制擊敗。而幾個紅頭拿著易卜拉欣的綠底獅子太陽旗，殺入了一個塔樓內，將裡面的敵人肅清後，薩法維教團的旗幟赫然飄揚在城頭之上，沉重打擊了守城方本就有些低迷的士氣，而易卜拉欣在看到有人將旗幟成功插在城頭上表示十分震驚，他有些猶豫要不要改變作戰方案。
「陛下，不要管什麼計劃了，計劃不如變化。」一同觀戰的穆斯塔法似乎看出了易卜拉欣內心的糾結，趕忙勸諫。
易卜拉欣轉頭依次看向了高拉貝里，圖爾古特和哈沙亞爾，而三人都點了點頭，表示支持穆斯塔法的建議。
看到局勢發展至此，易卜拉欣有些哭笑不得，自己每次做的計劃最後都會作廢，雖然結果最終還是有利的，但過程與自己所想的大相徑庭。
「好，那就把剩下的兵力都壓上去吧。」
雖然易卜拉欣採納了建議，但眾人看見易卜拉欣的神色有些古怪，還以為自己在哪觸怒了蘇丹，能脫身的便脫身離開執行命令去了，唯有留下圖爾古特還在大帳。
納里卡拉要塞的塔樓
「陛下……」侍衛的聲音有些顫抖，亞歷山大順著他顫抖的手指看了過去，發現了有更多的紅頭出現在遠處。
「主啊！他們到底有多少人？」亞歷山大驚叫了起來，在發現自己有些失態後，清了清嗓子，然後強作鎮定地觀察著戰局。
緊接著，亞歷山大的身軀又抖了一下，因為又有一面旗幟被插上了塔樓。
「快！快把預備隊扔上去！」亞歷山大急忙命令道。因為城頭無法部署所有部隊，所以有不少人是沒有參加戰鬥的。
隨著預備隊被投入戰場，教團的攻勢也遲緩了許多，甚至還有一個喬治亞勇士，在戰友的掩護下肅清了一座塔樓，然後將樓頂上最後一個敵人踹下城牆，將旗幟拔出，撕成兩段，然後扔下去，極大地鼓舞了守城方的士氣。
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亞歷山大興奮地喊著：「告訴我這位勇士的名字，我要在戰後給予他最豐厚的獎勵！」但這句話說完還沒多久，那個人就被盯上了，兩個一同重上樓頂的紅頭在經過一番短暫的擊劍後將其擊殺，薩法維教團的旗幟重新飄揚在塔樓上，喬治亞方的士氣可以說是兩起兩落了。
突然，轟的一聲，一小段城牆塌了，所幸在此之前上面只有一些被箭矢射殺的喬治亞人。易卜拉欣為了加快攻城進度，將自己壓箱底的火藥全拿了出來，在所有人的注意力都被絞肉機吸引住時，持弓者們溜到了一處無人注意的地方挖掘坑道、掩埋火藥、布置引線，直到最後點火大家才知道這裡發生了什麼。
亞歷山大沒有再出聲，只是臉色蒼白地面對著那個缺口——持弓者們湧入的缺口。
「完了……完了……」幾個悲觀的廷臣都在喃喃自語，不過亞歷山大已經沒有精力再去追究他們散播恐慌情緒的責任了。
在紅頭們的歡呼之下，喬治亞人的防線最終還是崩潰了，這座城市迎來了自烏尊·哈桑之後的又一位征服者，而且這位征服者身上也流著他的血脈。
而納里卡拉要塞距離城牆不算遠，甚至可以說是城防工事的一部分，因此，紅頭們並不需要冒著風險穿越地形複雜的城區去摧毀喬治亞的政治中心。
亞歷山大見事不可為，自刎而死。
隨後易卜拉欣舉辦了一場盛大的入城式，在宣布自己成為喬治亞的新主人後，易卜拉欣開始了善後工作。基督教被允許保留，而地方的小領主們仍然保留，空缺的地產被賞賜給紅頭們，這些土庫曼地主和駐提比里西總督代表著教團的統治。
省份也被重新劃分，舍基和加巴拉被併入沙馬基省，隨後省中心轉移到舍基，更名為舍基省。而喬治亞則被分為卡特利-卡赫季、薩姆赫茨和伊梅列季三個省，但仍保留封建體制，願意效忠易卜拉欣的領主們不僅可以保全自己的地產，還能保留在當地的行政權，司法權和收稅權。
尚未被擊敗的阿布哈茲公爵在聽聞提比里西陷落、易卜拉欣入主喬治亞的消息後，主動與教團接觸，而易卜拉欣也無意對遙遠的阿布哈茲動兵，最終易卜拉欣承認阿布哈茲的獨立地位，而所羅門承認易卜拉欣統治喬治亞的合法性。
在最後需要易卜拉欣親力親為的善後工作做完時，時間已經推進到了四月，而關於白羊王朝局勢的最新報告也送到了易卜拉欣手上。
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