太陽與雄獅 第六十五章 覲見扎莫林（上）

    並不在卡利卡特城內的扎莫林得知有外國使節前來覲見之後直接中止了自己原來的行程，下令返回卡利卡特，並向城內發送命令要他們籌備好迎接外賓的典禮儀式。

    在葡萄牙艦隊等了整整一周之後，達·伽馬才得到扎莫林已返回卡利卡特城的消息。扎莫林對這些外賓十分熱情，他先贈送了一些財物給達·伽馬，並派遣了本地領航員帶艦隊去卡利卡特城外條件更好的一處錨地，免得他們要和其他商船擠在城市港口。

    達·伽馬大方地收下了扎莫林的禮物，卻對他派來的領航員和指定的錨地心存疑慮。出於在蒙巴薩和馬林迪與當地勢力接觸的經驗，他無論如何都不肯徑直前往扎莫林指定的錨地。

    直至收到扎莫林已返回卡利卡特的消息，達·伽馬才同意移動艦隊，但葡萄牙艦隊仍然沒有下錨，也拒絕按照慣例在關稅和停泊費付清前交出舵和風帆的控制權。

    為確定下一步的行動方案，他再次在聖加百列號的艦長室召開會議。

    與會的主要人員還是三個艦長——瓦斯科·達·伽馬、保羅·達·伽馬和尼古拉·科埃略。還有就是用來湊數的隨從。

    長期與北非mu斯林交戰所塑造的聖戰思維以及葡萄牙艦隊在非洲海岸的遭遇讓他們對一切未知勢力都抱有敵意。在等待扎莫林回復的整整一周時間，三艘艦船都沒有下錨，風帆也沒有收起，隨時都做好跑路的準備。

    而達·伽馬打算親自攜帶國禮和隨從前去覲見扎莫林遭到了高級軍官們的反對，他們認為司令官不應該以身犯險，儘管這座城市的多數居民和統治階層是異端（他們堅持認為印度教是基督教的分支），但掌控貿易的mu斯林毫無疑問地會運用影響力和其他手段對付司令官。

    在等待的一周時間內，葡萄牙人沒有坐以待斃，他們還是儘可能地去接觸和了解卡利卡特城。一個叫若昂·捏努斯的改宗猶太人被派上了海岸，他被印度人誤認為是mu斯林，被送到了mu斯林社區，見到了正在此地的兩個權貴。

    不過在開口交流之後，雙方都驚訝了，其中一人會說熱那亞方言和卡斯蒂利亞語，這個來自突尼西亞的商人不相信一個來自伊比利亞的猶太人怎麼會出現在印度，而猶太人則絕望地發現葡萄牙艦隊繞過了非洲卻還是沒能繞出已知世界。天方世界連同她所擁有的西至馬格里布、東至南中國海的貿易網絡遠比葡萄牙宮廷想像的大得多。

    在初接觸之後雙方就陷入了尷尬的境地，猶太人被詢問他的主子是誰和他前來的目的。猶太人隨即和盤托出，突尼西亞人表示無法理解：「葡萄牙怎麼可能有能力進行這樣的航行？既然葡萄牙宮廷都能做到，那托萊多、巴黎和威尼斯都在幹什麼？」

    猶太人大力地在突尼西亞人面前維護葡萄牙宮廷的威嚴，突尼西亞人用精美的食物招待他，並帶他參觀mu斯林所有的商船以展示實力。

    最終他滿載著所見所聞返回到葡萄牙艦隊，將他所認為的告訴給艦隊的決策層。

    「諸位，我知道這很危險，但陛下給我的使命就是覲見扎莫林，我的身份是代表葡萄牙宮廷的使節，我必須要以我主陛下的名義與對方會談，這是我的義務，若不這麼做，我們就無法完成主上委任給我們的使命。」

    他強調了整支艦隊前來的目的，並駁斥道：「國王陛下為了這次遠航支付了多少克魯扎多？現在目標就在我們面前，這時退縮又算得了什麼？」

    司令官閣下最終力排眾議，強行通過了自己的方案，不過為了安撫部下和應對可能的不測，他還是安排了後手：「艦隊狀態維持現狀，聖加百列號和聖拉斐爾號各放下一艘小艇並配備士兵負責保持艦隊與使團的聯繫，我不打算在岸上待太久，為了防止那些撒拉遜人使什麼詭計，我計劃只與國王談話，若是三天後我沒返回……」

    司令官頓了頓，繼續說道：「我上岸之後艦隊的指揮權暫時由我的兄弟保羅負責，若是我不幸遇害或是艦隊遭到攻擊，你們應當立即離開。」

    達·伽馬安排得如此妥當，讓所有人都無法心生反對之意。

    扎莫林的信使終於得到了回覆：葡萄牙宮廷特使瓦斯科·達·伽馬將於明日登岸正式覲見扎莫林。

    ………………

    次日上午，達·伽馬帶著翻譯官其他隨從包括自己在內共計十三人從加百列號登上小艇，包括留在艦隊的成員，所有人都穿上了自己最好的衣服，所有的火炮都被推出來展示，所有攜帶的旗幟都被懸掛在桅杆上，所有的喇叭也被搬出來，葡萄牙艦隊盡己所能地擺出威武雄壯的姿態，司令官閣下在葡萄牙艦隊的喇叭聲和禮炮聲中登上了馬拉巴爾海岸。

    不過這點排場卡利卡特面前就如同小兒科一般，單是扎莫林委任管理城市的總督帶來的僕從就遠遠超過了整支艦隊的人數。

    首先映入眼帘的是一大群蓄著長發和大鬍子、上身赤裸、手持利刃的武士。他們來自本地一種名為「奈爾」的種姓，是馬拉巴爾海岸統治者最主要的軍隊來源。

    此時葡萄牙人還以為印度教徒是某種基督教異端，如此盛大的場面被視為扎莫林在向他們釋放善意、展現友好，以凸顯基督教世界的「精誠團結」。

    一個配有華蓋的肩輿正在等候達·伽馬，在司令官登上之後，六個轎夫輪班抬起轎子向目的地快步前進，另外十二人只能快步跟上。

    不過一行人沒有直接前往宮殿，而是先停留在一處房屋用餐，印度侍者為達·伽馬提供了黃油拌飯和添加了大量香料的蒸魚。司令官不知是因為警惕還是焦慮，直到用餐時間結束，印度侍者提供的食物和飲料都原模原樣地擺放著。

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