奪冕 第一卷 壺中天 第十六章 漸起風雲

    沈頌從屋內走出，看著天色已晚，荀老還未回來，對著櫃檯的夥計問道：「荀老去哪了？」

    夥計低著頭邊記錄帳本邊道：「下午官府來人，帶著一頂轎子接荀老進了內城，說是孟州府的父親生了病，請荀老入城看一下。唉，您二位回來之前，荀老就被接走了，臨走前還特意讓我照顧好那沈公子的，都是我不好。」

    夥計自責了一會兒，見身邊沒了動靜，心裡一奇，抬頭一看，不禁嚇了一跳，只見沈頌正冷冷地看著自己，目光十分瘮人。

    夥計以為沈頌還在生自己的氣，不禁小聲道：「沈管事？」

    沈頌神色恢復了正常，笑了笑：「沒事，你確定聽到的是孟州府的父親?」

    夥計見沈頌不是責怪自己，鬆了口氣，點了點頭，道：「有什麼不對嗎？」

    沈頌緩緩道：「我聽說孟州府的父親老當益壯，怎麼突然得了病，所以比較驚訝。」

    夥計恍然，隨即道：「沈管事你有所不知，這人啊一上了年紀，得什麼病都不足為奇的，當初隔壁糧店的寧老爺，七十多了，身體健壯，啥毛病沒有，哪知一天感染了風寒，不到一月便離世了。」

    沈頌微笑道：「原來如此，受教了。」

    沈頌回到了房裡，臉色卻是異常凝重，孟峰的父親早在二十多年前便去世了，那麼孟峰口中的父親，究竟是誰？想著孟峰當時收到的那封所謂的「家書」，沈頌陷入了沉思。

    待到夜深，荀老才坐了轎子回來，荀老走進藥堂。

    燭光下，沈頌正站在櫃檯後擺弄著算盤，荀老疲倦道：「這麼晚不去睡，打算幫我查帳本？」

    沈頌沒有回答他的話，反而問道：「荀老去外面出診，怎麼這麼久才回來？」

    荀老走進來，倒了杯茶水，潤了潤喉嚨道：「還不是你那老友拜託我給他父親看病。」

    沈頌眼皮一耷，似是無意問道：「孟伯父我也好幾年沒見到了，現在變化大嗎？」

    荀老嘖嘖一聲：「這我可不知道，我以前可沒見過他，剛才也沒見到他的面容。」

    沈頌抬眼：「你沒看見他人？那你怎麼給他看的病？」

    荀老也覺得此事古怪，神秘道：「你說也是怪了，孟峰那父親居然不和他的家眷住在西側府宅里，而是住在那官府後面的一個院子中，他睡的床榻邊緣都是厚厚的帷帳，老夫想觀察他的氣色都不成，只能給他切脈開藥。」

    沈頌詫異道：「旁邊有人不讓你望診？」

    荀老想到了那個名叫喬崢的少年，冷哼道：「可不，有個少年郎守在床邊，老夫剛要掀開帷帳，他就將我擋住了，面色頗為不善，要不是看著孟峰的面子，老夫早就走人了。」

    沈頌「關心」地問道：「孟叔父得了什麼病，要不要緊。」

    「肺癆，還有點中風的趨勢，不過我開了藥，調理個幾個月便能好轉，你這麼擔心，要不你直接去看看算了。」荀老看著他。

    似乎是想到了什麼，沈頌面色一緊，趕忙問道：「荀老，您應該沒在孟峰那裡說起我吧。」

    荀老奇道：「說你作甚，你不是見過孟峰了嗎？怎麼，你們吵起來了？」

    沈頌心裡一動，道：「不瞞您說，我和他分開時因為一些事發生了口角，荀老千萬不要在他面前提起我，也不要說我在你這住著，否則他又要來煩我。對了荀老，你之後哪天會去內城出診？」

    荀老揉了揉後腰：「孟峰比較擔憂他父親的病症，明日我再去診斷一次後，每隔兩日便要去他那一次，直到他父親病況有所好轉，怎麼？」荀老睨了沈頌一眼，「你要去看看？」

    沈頌點了點頭，眼神深邃：「以前孟老待我如親子侄一般，如今老人家患病，我這做晚輩的理應去探望一下。」

    「那明日隨我一起進內城？」荀老問道。

    沈頌估摸著文會開始的日子，搖了搖頭：「不，兩日後我再與您一起探望。」

    沈頌一字一頓道：「看看我這叔父如今變成了什麼樣子。」

    時間回到現在，百子桓背著沈燁牽著百悠悠，一路回來，見道路兩旁的人極其稀少，心中奇怪，而過那青石之時，那老道也不見了蹤影。

    二人帶著疑惑回到了羅萬提供的住宅門口，那門口的僕人見狀，趕緊跑了過來，其中一人指著百子桓身後的昏迷的沈燁問道：「公子，怎麼了這是？」

    百子桓氣道：「還在這問，來幫忙抬一下啊，可累死我了。」

    兩個下人見狀趕緊將百子桓背後的沈燁攙了起來，百子桓直了直腰，鬆了口氣，吩咐道：「去，把人抬到我屋裡的榻上。」

    等二人忙完，百子桓就將他們趕到了大門外候著，自己和妹妹坐在沈燁的床邊看著他。

    百悠悠道：「哥哥，沈哥哥怎麼還不醒？」

    百子桓翻了翻白眼，道：「我怎麼知道，也是倒霉，吃個飯的功夫都能碰見不正常的人，呀！」

    百悠悠聽見叫聲，嚇了一跳，衝到百子桓身邊仔細地看著他：「哥哥，你怎麼了？」

    百子桓沒好氣地推開她，道：「我沒事，我只是想到了那個老道給我算的卦，好像還挺準的樣子。」

    百悠悠也想了起來：「對嘍，那白鬍子道長說哥哥你要遇見命中克星，那不就是後來的那個惡人。」

    百子桓贊同道：「對呀，我就吃個飯，然後就差點被他打了，有點邪門的，我以後見到他得離他遠點。」百子桓看到昏迷的沈燁，感激地說到：「還好沈兄替我擋了下，不然此刻昏迷的估計就是我了。」

    百悠悠提醒道：「哥哥，那惡人好像是奔著沈哥哥來的。」

    百子桓想了想那人剛來便對著沈燁說過「是你」二字，醒悟道：「對啊。」

    再看向沈燁時，滿臉的感激變成了同情，道：「沈兄，這事因你而起，你受了點傷也是應該的，我百家祖訓第四條，男人要學會承擔責任，自己的事要自己解決並承擔後果。」

    百悠悠接口道：「還有後半句，悠悠做錯了事，哥哥來解決，哥哥來承擔後果。」

    百子桓聽聞氣憤道：「什麼亂七八糟的，哪來的後半句？」

    百悠悠叫道：「爺爺說的，你不信問爺爺去？」

    百子桓聽聞一呆，隨即鬱悶肺腑道：「爺爺還真有可能說過這話，不過這明顯不講理的。」

    隨即百子桓眼睛一亮，拍了下手：「既然那老道長這麼厲害，明日我讓他算算爺爺如今在哪不就結了！」

    當時在醉幽居上，百子桓話還沒說完便被打斷了，實際上他正要說的便是他來幽州的主要目的，為了尋找百家失蹤多年的百老爺子。

    那日，百子桓正巧在書房外偷聽到了家族長輩議事，家主說已經失蹤九年的百老爺子突然來了封信。

    百子桓在門外聽到這消息時，異常開心，在他四五歲的時候，百老爺子就失蹤了，整個家族都不知道他去了哪裡，直到九年前悠悠出生的那天晚上，百老爺子才回來一次，抱了抱剛出生的悠悠，然後和父親在書房談了一夜，第二天便又悄悄離開了，自己當時連一面都沒見上。

    這麼多年過去了，雖然百子桓腦海中爺爺的樣子都模糊了，但是對其思念倒是與日俱增，聽聞爺爺來信，百子桓更加專注地聽著。百老爺子的信里說他目前在幽州，在確認一些事情，告誡百家眾人不要參加這次的幽州文會，也千萬不要派人去幽州找他，否則將逐出家門。家主念完百老爺子的信，便和幾個叔輩決定，明日起將家中在外的族人召回來，任何人不得擅自離開百家大院。百子桓在門外聽到此處，躡手躡腳地離開了，當晚和妹妹合計去幽州找爺爺，兩人一夜未睡，第二天一早趁著族人沒有睡醒的時候，搬了院中假石翻牆離開了離京南府。

    百子桓正努力回想爺爺樣子的時候，身邊臥床的沈燁呻吟了一聲。

    沈燁睜開了雙眼，看到百子桓和百悠悠關切的眼神，沈燁心裡一突，緊張問道：「我睡了多久？一天還是幾天？」

    百子桓搖搖頭：「沈兄不必憂慮，你只昏迷了一會兒，那傢伙以為把你打死了，已經被我嚇跑了。」隨後百子桓面帶歉意道：「沈兄，聽聞你的話，你似乎一飲酒便會昏睡？我不知會這樣，抱歉。」

    沈燁聽聞自己只昏睡了一小會兒，鬆了口氣，也不解釋自己患有頭疾：「百兄不必自責，我只是怕自己昏迷太久，錯過了那文會。」旋即又道：「百兄，我有一事相求，在文會上，可否讓小弟充當你百家子弟，我不想讓沈家的人發現我。」

    「好說。」百子桓心中有歉意，正不知如何彌補，立即從身邊口袋拿出一枚腰牌直接遞給了他道：「拿著，我兄妹第一次出門，生怕把腰牌弄丟，便出門多帶了一塊，正好給你帶著，文會時你跟著我們走就是了。對了，過兩日我們要先去知會幽州州府大人一聲，免得到時候設宴時沒有我們的位置。」

    「設宴？」

    「每次文會開始之前，當地州府官員都要設宴款待各大世家，商量文會一事。」百子桓解釋了起來。而後又道：「我兄妹在剛來入城時，聽聞城外排隊的公子說按照往年慣例，文會前幾天就應該開始了，不過因為今年朝廷派了禮部侍郎過來主持文會，而禮部侍郎遲遲未到，所以才導致文會至今未開，這宴席也是拖了許久，不過也正因為如此，我兄妹二人才能將將趕上。」

    「那這禮部侍郎何時能到？」沈燁問道。

    「也是奇了，按理說禮部侍郎早該到了，不過我想這禮部侍郎可能在路上迷了路。」百子桓不懷好意地猜到。

    被百子桓懷疑迷路的禮部侍郎的車隊如今剛慢悠悠地轉到幽州邊界。

    禮部老侍郎餘姚從轎內探出頭來，深深地吸了一口氣，心裡想著自己在路上每過一處城鎮，便要停下來會見當地官員，已經吸引了很多人的注意力了，也拖延了足夠時間，如今太子殿下應該到達幽州了吧。呵呵呵，想著到時候文會時，各世家的老頭子看到太子時驚慌無措的模樣，餘姚心裡是一陣舒爽。

    他對著前方侍從吩咐道：「全速前進，向幽州進發！」

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