女帝 第十二章 官爵

    穆家的事情，趙九也就知道這麼些，至於穆家的管事多麼霸道，子弟多麼張揚，他雖屢屢聽聞，甚至親眼見過，卻不敢和秦琬說。秦琬也不知這其中彎彎繞繞，略算了算，便有些驚訝：「穆家竟有六個三品以上的爵位？真厲害呀！」

    此言剛出，她就意識到自己的失誤，小聲嘀咕：「曾外祖父的爵位世襲罔替，鄭國公的肯定也是，三代、五代……皇帝恩賜的，應當只有一代……」

    大略盤算了一下後，秦琬皺了皺鼻子，抬起頭來，問：「武成郡公的爵位是幾代？怎麼個襲法？穆家的人都任什麼實職？三省？六部？九寺？五監？御史台？唔，最後一個不大可能……」

    趙九以手扶額，覺得有點頭疼。

    高高在上的貴人，他就接觸過代王和代王妃，其餘不過道聽途說，誰會去真正琢磨？在他眼裡，這個公那個公，這個侯那個伯，聽起來好像都差不多，多半是祖宗餘蔭才能過好日子的酒囊飯袋罷了，但眼下……趙九蹲了下來，既認真，又有點不解地問秦琬：「您對這種事情……很感興趣麼？」

    秦琬用力點頭：「對呀！」

    秦恪不懂怎樣教育孩子，又不忍女兒的才華荒廢，讓她背晦澀文章是一方面，將之化作故事，活靈活現地講解又是另一部分。這種寓教於樂的教育方式很得秦琬的喜歡，聽的時候全神貫注，從不分神。

    縱在流放之地，這位曾經的皇長子，如今的庶人也十分小心謹慎，從不敢妄議時政。由於生活過於窘迫，他滿心的怨憤又無處發泄，思來想去，竟是借古諷今，將前朝諸事當做反面教材，或是拿古時明君、賢臣、良將的經歷，給女兒樹立典範，教導她何謂「禮」，何謂「法」。如此一來，少不得涉及到爵位傳承，實職虛職之類的東西。他又有點學者的毛病，遇事必要考究一二，故秦琬年紀雖小，懂得卻不少。

    據秦琬所知，前朝世家林立，權柄極盛，皇室無奈之下，只得將勛、爵之位胡亂拋灑，這個也封公，那個也封侯，只為安撫世家。連襁褓中的小娃兒，只因出身煊赫門庭，連話都不會說就成了「爵爺」。久而久之，大家也就將這些榮耀看得不怎麼重，寵妃的泥腿子兄弟們能封侯，貼心的內侍為國公的更不在少數，一度造成「公爵多如狗，侯爺遍地走」的滑稽場景。

    夏太祖出身膏粱之姓，平生卻最恨世家，認定他們「滿口仁義道德，實則男盜女娼」，故建朝立邦後制定的一系列政策，無不挑世家的軟肋下手，偏偏又拿著「禮」做大旗，讓人無從反駁。就好比他規定爵位和家產唯有嫡子嫡女方可繼承，庶出的身份從母，無論庶子生父的身份何等高貴，母親是奴婢，你就是奴婢。問及理由，一句「妻者，齊也」就將你堵得沒話說。無後？過繼子嗣不就行了麼？將家業交給奴婢子？你懂不懂什麼叫「禮」？

    此令一出，多少正妻原配拍手稱快，揚眉吐氣。當然了，夏太祖也並非一味給男人們添堵，他給三品以上的官爵都劃定了媵妾名額和品級，讓他們的庶子得以是良民，勉強能算半個官家子。畢竟男人嘛，心領神會，大家都懂的，留點後路，也算安撫。何況太祖的遭遇也非什麼難打聽的事情，大家都知道他對庶出是什麼態度，誰也不願觸這個霉頭。

    再比如，大夏爵位一貫給得吝嗇，連宗室想得個爵位也不容易，離皇權稍微遠一點，庶出的宗室子弟就可能成為白身。左右夏太祖寧願說自己是石頭縫裡蹦出來的，也不承認所謂的兄弟和親戚，他連生父都不認，更不怕大儒指責，制定律令的時候毫無壓力。再說了，他願意苛待自家子孫，又不是厚宗室輕功臣，旁人也沒什麼說得不是？

    在這位開國皇帝的鐵腕政策下，大夏世襲罔替的爵位極少，地位較之前朝也遠遠不如，前朝的國公位列一品，榮耀無比，本朝呢？雖然也是從一品，站朝立班的時候，排位卻在正三品的職官之下。

    爵位來得艱難，卻奪得十分輕易，一旦捲入皇權爭鬥，動輒抄家除爵。這一招本會引起許多權貴的怨懟和不滿，偏偏夏太祖又規定——公主長子幼子皆可封爵。這就導致前朝世家子弟自矜自傲，對尚公主避若蛇蠍，以娶七姓女為傲的風氣為之一變。為保家族傳承，爭尚公主，已成為許多世家和勛貴的求生之道。

    夏太祖一手大棒，一手蜜糖的政治手腕，端得是圓滑又成熟。不僅沒引起大的****，還如春風化雨，不動聲色地提高著皇族的地位和權力，動搖世家的根基。約莫一個甲子的年歲過去，大夏的制度已深入人心，秦琬亦記得自己追問勛貴為何物的時候，沈曼又是笑又是淚：「我沈家一脈，論爵，則國公、郡公、縣公皆有，五兄弟，三侯爵；論勛，則一上柱國，五柱國，三上護軍三護軍，滿門忠烈，天下皆知。」然後，她輕輕搖頭，滿腔歡喜化作無盡嘆息，「只可惜，人走茶涼，這些死後才追封的榮耀，都沒什麼意思啦！」

    阿娘這般反應，秦琬實在不敢追問下去，但從書中，從秦恪與沈曼的零星話語中，她依稀有個印象，那就是——勛貴之間的事情太複雜，太亂，一時半會很難理清楚這裡面的關係。撈到個爵位，頂多算保著富貴，指不定哪天禍就從天上來。只有做了職官，即手握實權的官員，才算真正有權柄，說話別人得聽。所以，驚訝過穆家活著的公爵竟有六個之多後，秦琬關注的方向立刻轉到了他們的官職身上。

    若無實職在身，六個活著的勛貴和六個冷冰冰的牌位，論起自身的影響力，能有多少差別？

    秦琬問起這些事的時候，眼睛亮晶晶地，認真極了，也可愛極了。趙九不忍她失望，搜腸刮肚想了好久，才吐出一句：「屬下對這些不甚了解，只知道武成郡公是安西都護府的大都護。」

    「安西都護府……」秦琬苦苦思索，半晌，方問，「我只知曉安北都護府的位置，安西都護府在哪呢？這個都護府，應該是新設的吧？」

    趙九愣了一下，心道安西都護府都設了十餘年，但好像……真能算新設的？

    他弄不清楚這其中的彎彎繞繞，只得含含糊糊地說：「大概是在西邊……吧？十年前便有了。」

    說罷，他似是想到了什麼，有些忐忑，又有些期待，還有些尷尬地問：「您能否告知，大都護……究竟是多大的官呢？不瞞您說，屬下只知武成郡公戰功赫赫，無人不敬，卻……」

    他之所以問秦琬，也是有道理的。

    秦琬是趙九看著長大的，性子古靈精怪，心腸卻極好，沒那種高高在上的矜貴架子。代王對她傾囊相授，譙國公沈豹又是第二任的安北大都護，她是趙九接觸到的，最後可能知曉這些事的人。只是他有些拿不準代王和王妃究竟有沒有和秦琬講過這方面的事情，畢竟，沈豹若不做這個安北大都護，柔然大舉入侵的時候恰巧在第一線，也不會落個滿門男丁悉數死絕的結局。雖說朝廷將代王妃的叔伯兄弟悉數追封，看似風光，卻又怎比得上門庭衰落的淒涼？

    「哦，你說這個啊！」秦琬也是年少不知愁，雖說沈曼提及家人的時候，情緒沉重居多，在秦琬心裡，卻還是自豪來得更多一點，「我朝的武職，正一品為太尉和太傅，唔，從一品的話，太子太傅和驃騎大將軍都能算吧？正二品無，從二品的便是太子少傅、大都督和大都護。阿耶說過，太尉、太傅、驃騎大將軍等職位都是榮恩的虛職，好像大都督一職也空缺，這樣算起來，大都護應該就是有實權的武職中最高者了。」

    「原來如此——」

    「等等，不對！」秦琬想了想，加上一句，「左右衛上將軍也是從二品，但這個職位……」她皺了皺眉眉頭，想了很久，才錘了錘腦袋，有些沮喪地說，「阿耶沒說過。」

    軍務上的事情，代王十有八九不懂，沒說過也正常。

    說著這句話的時候，秦琬低下頭來，有點心虛。

    實際上，秦恪和沈曼討論過這個話題，秦琬曾聽到過什麼上將軍榮耀，大將軍棘手，位置變動之類的。只是她本能地覺得這個話題有些敏感，下意識地不想提，加上自己也沒聽到多少，索性不說。

    趙九沒察覺到秦琬的異常，在他心中，一個七歲都不到的孩子能懂得這麼多，已經非常了不起了。他輕聲呢喃著「安西大都護」五字，心神滂湃，難以自抑，最後卻化作一聲嘆息。

    太遠了，實在太遙遠了。縱本朝不似前朝一般，上品無寒士，下品無士族，但……還是抓住眼前的機會，穩打穩紮，一步步來吧！