女帝 499.第499章 滄海桑田 之肆

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    越王回宮的事情，蓋是蓋不住的，秦琬也沒想過要蓋。

    之前瞞著，那是為了秦昭的安全，怕有人在路上伏擊他。現在都回家了，還怕什麼呢？

    至於立儲……三人都在邊境做得很好，除去蘇沃之外，秦晗和秦昭，她還要多看看。

    秦琬是這樣想的，但她也明白，自己召回幼子的舉動，會讓多少人會錯意。

    那又如何呢？

    自己的孩子，自己明白。

    三個孩子之中，秦昭的資質最差，讀書習武都不如他的哥哥姐姐，但他的心腸也是最軟的。

    晏臨歌病成這樣，秦昭絕對不會想著藉此賣慘爭儲，他的眼淚和哀慟都是真的，也正因為如此，才更顯得可貴。

    想到這裡，秦琬心中一陣悲涼。

    晏臨歌纏綿病榻，隨時有可能離去。可在所有人眼中，秦昭回京，都不是一個病重的父親想見兒子最後一面，而是大夏的江山要傳承給誰。

    他們不會為晏臨歌的即將離去而傷感，哪怕他們表現得很傷感，也只是為了向新主子看齊，對新主子效忠罷了。

    秦琬毫不懷疑，倘若自己立得不是秦昭，而是蘇沃。蘇沃又表露出了對晏臨歌的不滿，群臣一定能找出百八十種花樣來，給晏臨歌的身後事添堵，比如將他的神主牌移除，不享祭祀，就算在地下也只能做個孤墳野鬼等等。

    皇帝的兒女，從來就不是人，只是一座誰都想要的金礦，僅此而已。

    有的時候，秦琬甚至很慶幸秦昭遇險，哪怕知曉這個消息後，她一度無法入眠。

    只要坐在高位，不管是皇帝還是臣子，都容易被身份地位和阿諛奉承蒙蔽了理智。經過那件事情，好歹也能讓秦昭知道，沒有誰是要無條件效忠誰，對誰好，為誰賣命的。

    這個道理，秦晗和秦昭從前不懂，現在已經慢慢懂了。

    至於蘇沃……他就是太懂了，玩弄人心，拿捏命脈，將人玩弄於股掌之上。有誰膽敢在他面前作假，他就要狠狠踩著那個人，讓那個人一輩子都不敢在他面前玩心眼。

    這種性格的人，秦琬也不是沒見過，裴熙就是其中典型。如果不是她和裴熙感情好，也得說一句，這種性格確實偏刻薄、寡情。但蘇沃比裴熙還欠了三分，因為他不夠自信。正因為如此，秦琬才擔心，就怕他善泳者溺，生得聰明，卻也死於聰明。

    說起來，秦昭幾個時辰前就出宮了，怎麼現在還沒回來？

    此時的秦昭，正坐在紀清露的書房中，看著一紙信箋，陷入了久久的沉默之中。

    父親病重，很可能熬不過這個冬天，他心中非常悲慟，但觸目所及，所見之人無不對他恭敬有加。

    往年回京，這些人待他也是畢恭畢敬的，但從沒有一年比得上現在。

    他知道，這些人都覺得，他這次回來就不會走了。

    皇上三個兒女，只有他留在京城，且不說萬一……他就能名正言順繼位，就算論情分，他也只最占優的。

    這些人用對待儲君的態度來對待他，越發讓他不自在。

    我不想這樣的，秦昭在心裡吶喊。

    我寧願一輩子不做皇帝，甚至不做皇子，只希望父親能夠好起來！

    察覺到宮裡氣氛一日比一日古怪的秦昭，終於受不了這樣的壓抑，決定出宮透透氣，卻又不知道去哪裡。最後想到暫住女學的宋書語待他始終如一，年少時，女學的紀祭酒也教導過他和阿姊，態度並不熱絡。猶豫再三，還是決定「不合禮法」一次，偷偷前往女學，拜會紀清露和宋書語。

    誰能想到，他才剛剛到女學，就見女學氣氛不對，便聽說朱秋兮吞金自殺了。

    秦昭知道朱秋兮。

    他和謝昐關係很好，哪怕知道謝昐的來意並不單純，再加上輩分差距。但兩個年紀相仿，出身高貴，同樣意氣風發的年輕人還是聊得非常投機，很快就成了朋友。

    謝昐也樂意放下少爺和長輩的架子，和他一起下地耕種，一起親自照料馬匹甚至是牲畜，一起去各部落做說客，一起抗擊外敵。看到世家、豪強欺壓百姓，憤憤不平之餘，也會聯想到自家。羞愧之餘，更是信誓旦旦地說，他回家之後，一定要勸兄長約束家人和奴才，厚待佃戶，照顧相鄰。

    沒有人能想到，這樣的少年英才，會因為箭傷復發，暴病而亡

    秦昭為此也非常悲痛，他不是沒想過照顧謝昐的家人。但他很快就被父親病重的事情攫取了全部的心神，直到今天才知道，謝昐死後，朱秋兮的命運。

    紀清露雖然用極其強硬的手段將湖陽大長公主頂了回去，命人好好照顧朱秋兮。但女學上下，只要知道這段故事的人對朱秋兮都非常看不起。

    可笑吧？同樣都是女人，不但不憐憫她，反而對她十分鄙夷，哪怕是伺候朱秋兮的婆子都不例外。一日三餐直接撂桌上，也不管是冷的還是熱的，然後就徑直退下。朱秋兮愛吃不吃，反正到了點她就收走。

    正因為如此，昨天的晚飯、今天的早餐和午餐，朱秋兮都一動不動地躺在床上，什麼樣拿來，什麼樣拿走，婆子也不以為意——這幾天朱秋兮本來就吃得少，不怎麼動筷子也不稀奇，再說了，朱秋兮不吃，不是便宜了她麼？

    若不是紀清露臨時起意，想讓朱秋兮拜見宋書語，壓根不會發現，朱秋兮的身子已經冰涼了。

    朱秋兮的枕頭下，壓著一封信。

    是給紀清露的。

    朱秋兮在信中是這樣寫的：

    她的父族和母族雖都是書香世家，但都奉行「女子無才便是德」，祖母、外祖母、母親，還有嬸嬸們一輩子都只認識賬本，大字不識一個，言行舉止完全是比著閨訓來的賢良淑德。家中姐妹，不是一母所出便是嫡親的堂姐妹，沒有競爭壓力，關係非常親密。但她們這些女子與兄弟關係都很遠，一天都未必能見到一次。

    別家就算身份不夠，不能納妾，也會豢養歌姬侍婢，他們家卻禁止這些「玩意」。外人都稱讚他們家家風很好，很多門當戶對的淑女都盼著嫁進來。

    朱秋兮是家中長女，祖母疼愛、母親倚重、姐妹尊敬，但在父親和兄弟們眼中卻不值一提。她知道自己應當討好父親和兄弟，就像母親對外祖父、舅舅們那樣，可她發現，母親並不快樂。

    母親一連生了三個兒子，才有了她，然後又有了弟弟妹妹。七個孩子都健康地活了下來，多子多福，兒女又孝順，誰都高看一眼。外人都覺得母親的日子過得既舒心又享福，母親為什麼不快樂呢？

    朱秋兮不知道原因，她覺得，或許是因為自己懂得不夠多的緣故。

    她年幼的弟弟貪玩，不愛學習，她就秉著好姐姐的身份關心照顧他，順便偷偷學習幾個字。她學得很快，對自己非常有信心，卻也因此滋生了更大的渴望，希望像兄弟那樣學習。知道家人肯定不同意，她也不知道哪來那麼大膽子，得知女學招人後，假裝禮佛，偷偷跑去考試。

    回家之後，朱秋兮險些被父親活生生掐死，母親心疼她，又被斥責「教女無方」，不敢反抗，只能默默落淚。

    父親不願擔上殺女的惡名，就吩咐人不准給她吃的、喝的，更不准給藥，想讓她「病亡」。誰知家中竟收到了女學錄取通知，兄長就勸父親，她在女學可以結交高門貴女，對父親的仕途或許有利。

    朱秋兮僥倖撿回一條命，這才漸漸想明白父親和兄長的心思——父親想升官想得都要發瘋，她的幾個兄長則生得一副好相貌，只可惜才學不夠。若能走妹妹這條路線，得到高門貴女垂青，有岳丈幫扶，也不失為興旺發達之路。

    她覺得噁心，拼命想逃離，並從這件事認識到，只有權力，才能讓她的地位發生變化。

    她不服輸，也不認命，女學的紀祭酒就是她的榜樣——紀祭酒命好，遇到了貴人，才有今天的地位。只要她苦心經營，總能得到貴人賞識，改變自己的命運。

    接下來的故事，朱秋兮沒怎麼寫，她將自己與謝昐的過往藏在了心底。筆跡變得顫抖，紙上依稀還有淚痕。

    她原以為，自己就算沒有父親和兄長的疼愛，也有母親和姐妹。誰知事到臨頭，母親跪求，姐妹哭訴，嫂子諷刺，無不讓她快快去死，以全朱家清名。否則家中姐妹、侄女，沒有一個能嫁的出去，讓她別為了自己的快活，害了一家人。

    正當她茫然而絕望之際，伸手拉她的，竟是與她沒見過幾面的紀祭酒。

    朱秋兮說，她一直以為，女學的左司業才是她命中的貴人。這位常山長公主的小姑子很喜歡她，宣揚她的美名，她才得以參加高門的宴會，遇見了謝昐，過了幾年人人艷羨的日子，誰知紀祭酒才是她的貴人。

    她知道祭酒會保她，也知道祭酒想保下她，需要付出很大的代價。但這茫茫人世，實在太過苦痛。她所相信，所愛著，骨肉相連的至親，恨不得她去死；她欺騙、敷衍、辜負，疏離到近乎陌路的人，卻給予了她溫暖。

    她眷戀這溫暖，卻不想害了恩人。

    謝昐……這輩子，是她對不起他。他對她是十成十的真心，她回報給他的卻全是虛情假意。若有來生，只求他一生平安喜樂，不要再遇見她這個只看中他身份地位，對他沒有半點真情的騙子了。