斯特丹港與恩格魯的利茅茨港距離並不算遠,直線距離大約有四百里的樣子,一艘快速雙桅帆船如果順利的話,理論上只需要一天一夜就可以抵達。
但是因為要南北橫跨海峽卻使得這短短的航程變得不那麼容易,因為海峽所處的中緯度經常因為寒暖流交匯而形成鋒面氣旋,很容易在海上引起大風大浪甚至風暴,所以具體多久可以抵達還要看運氣。
第二天傍晚的時候,老霍森給夏爾送來了一份簡單的魚肉粥,夏爾道謝之後隨意的問了一句:「霍森船長,我們要多久才能抵達恩格魯?」
「這需要看運氣,傑克先生你很急嗎?」
「哦!我不急,不過看來我們的運氣不錯,海上風浪不大。」
現在已經進入夏季,鋒面被北上的暖流推動的往北位移,所以海峽上的風浪明顯要比冬季小很多。
「我說的運氣,不是風浪。」老霍森沒有表情的說了一句,返身出了船艙,隨手帶上了艙門。
「不是風浪?難不成還是史前大白鯊嗎?」
夏爾撇了撇嘴,把黑乎乎的魚肉粥扔進自己的靈力虛空,換出一份自己調配的野外套餐準備來填飽肚子。
生活要有儀式感,夏爾大國王已經不是曾經的泡麵王了,衣食住行都開始講究一點兒格調。
「鐺鐺鐺」
一陣突如其來的急促的鐘聲打斷了夏爾的早餐。
在海上,急促的鐘聲一般代表船隻遇到了危險,而夏爾腳下的燕尾魚號帆船很快就開始大幅度轉向,把他剛剛倒進杯子裡的紅酒都灑了出來。
「私掠船?」
夏爾敏銳的聽覺聽到了水手們驚慌的聲音,竟然是遇到了私掠海盜。
私掠海盜就是擁有某一個國家的私掠證書的海盜船,他們在「拿證」的國家是擁有「合法搶劫」的身份的,在搶劫敵對國家的商船、軍艦之後不但不會受到懲罰,還會得到獎勵。
在很多海權國家之中,私掠海盜甚至被作為海軍的補充部分存在,而恩格魯王國就是最臭名昭著的一個。
「什麼樣的私掠海盜會眼瞎到要搶劫漁船的地步?」
「還是老霍森被人給點了?人家是為了船底的私貨來的?」
燕尾魚號雖然有兩根桅杆,但它是一艘大型契柯帆船,是北海海域典型的遠海漁船,所以剛才老霍森說起「看運氣」的時候夏爾還真沒往海盜方面想。
海盜搶一船魚用來幹嘛呢?醃鹹魚幹嗎?
夏爾推開艙門上了甲板,看到水手們都在緊張的調整著船帆,還把昨夜打上來的一些海魚都扔到海里去,以減輕帆船的重量,期望可以儘快提高船速。
帆船的緊急轉向很考驗水手的操帆技術,因為任何船隻在急轉向的時候都會損失很多速度,而轉向之後風帆的受力角度變化又會失去最佳受力狀態,如果風力不能及時銜接起來的話,短時間內帆船就會持續減速到龜爬的速度,想要再次恢復到最高速度那至少要幾十分鐘,到時候基本上就成了海盜嘴裡的肥肉了。
夏爾走到船尾搭眼一看,發現一艘船體狹長的帆船位於燕尾魚號側後方六七里的位置,三根桅杆上的黑色縱帆全都吃飽了風,正在急速的追趕過來。
而燕尾魚號因為剛剛經過急轉向,速度完全不是對方的對手,估計用不了半個小時就會被追上。
「老霍森,要幫忙嗎?」
夏爾看到隨著後面那艘私掠船的靠近,幾個水手在調整船帆的時候出現了慌亂,老霍森又忙得不可開交,便提出是否需要自己幫忙。
「謝謝你傑克先生,麻煩你幫下忙,和我一起把底倉的貨扔到海里去,要快!」
老霍森顯然也急了,顧不得再跟夏爾掩飾什麼,領著他和另外一名水手快速走到底倉,把一箱箱的沉重貨物給抬了出來,然後扔到大海裡面去。
夏爾看到身邊幾個水手臉上全是肉疼的神色,有一個年齡最小的都已經哭了出來。
終於,有人攔在了老霍森的面前,「船長,我們不能再扔了,我們賠不起這些貨物,我們會有大麻煩的。」
「那你想怎樣?讓後面的恩格魯人追上我們,然後把我們全都送上絞刑架嗎?」
「那些海盜只是求財,不會要我們的性命的。」
老霍森沉默了一刻,緩緩的道:「後面的那艘船,應該是黑斑雀號。」
「..........」
所有的水手都變了臉色,剛才那個哭泣的年輕水手都嚇得哭不出來了,但是臉色卻變得煞白煞白。
「都去幹活,我們熟悉這一帶的水流,只要堅持一下,就可以擺脫那艘該死的私掠船。」
老霍森說服了自己的水手,搬起一箱貨物就要扔到海里去,但是卻被一隻看起來有些單薄的手掌摁住了。
夏爾摁住了老霍森手裡的長條箱子,淡淡的笑道:「你跟我說說這些燧發槍是怎麼回事,我就幫你解決了後面的危險。」
「..........」
剛才還忙碌異常的燕尾魚號上瞬間沒了人聲,只有海風吹動風帆「嗚嗚聲」和船體劃破海水的「嘩嘩聲」。
「客人誤會了,這只是一些沉重的葡萄酒,我們只是打漁的時候順便賺點兒外快的漁民,可搞不來什麼燧發槍。」
老霍森看著夏爾憨厚的笑了,看起來就是一個老實巴交的老漁民,但是其餘的幾名水手卻悄悄的移動位置,手握魚叉從四面把夏爾圍了起來。
「霍森船長,做什麼事情都是需要技術含量的,這麼大的槍油味兒,能瞞得過人嗎?」
夏爾微笑著手上發力,結實的長條木箱子應聲碎成了一地小塊,包裹在其中的十幾條燧發槍散落在了燕尾魚號的甲板上。
「...........」
七八個水手瞬間往後退步,臉上的驚恐之色比剛才還甚數倍。
打爛一個木箱子不算太大的本事,但是輕描淡寫的讓一個硬木箱子碎成均勻大小的一地小塊,就顯得非常厲害了。
老霍森臉色灰敗,咽了口唾沫道:「你是........超凡者大人?」
夏爾歪嘴笑了笑,讓自己臉上的刀疤顯得更加猙獰可怖,「現在是否可以告訴我,這些燧發槍你們要賣給誰?」
老霍森艱難的答道:「一個.......朋友!」
「朋友,嘿嘿,恩格魯人嗎?」
老霍森搖搖頭。
「斯拜亞人?」
老霍森又搖搖頭。
夏爾有些撓頭了,他的敏銳觀察力告訴自己,老霍森沒說謊。
他想了想忽然問道:「蘇蘭人?」
老霍森猶豫了一下,愧疚的點了點頭。
你特麼早說啊!
「霍森船長,你的誠實贏得了我的諒解,這個忙,我幫了。」
「把這些武器搬回底艙去吧!」
夏爾揮手示意水手們把地上的幾箱燧發槍搬回底艙,然後對著老霍森笑道:「我們,聊聊吧!」
「.........」
「聊聊.......」
看著夏爾那猙獰的笑容,老霍森擠出了一個難看的笑臉,無奈的跟著夏爾走到了船首僻靜的角落。
一老一少,一問一答,在夏爾針對性的詢問之下,事情的原委很快就被夏爾搞明白了。
原來老霍森是蘇蘭人的後裔,二十年前在蘇蘭被恩格魯人欺壓的實在活不下去了,於是夥同幾個同鄉干翻了統治他們的恩格魯老爺,合夥逃到了海峽南邊的尼蘭地區。
雖然尼蘭地區的斯拜亞老爺們也很曹丹,但是這邊氣候溫暖,土地收成比苦寒的蘇蘭地區要好一些,斯特丹城作為北海地區最大的交易港口之一,也有著更多的活命機會,老霍森和同鄉們一起報團取暖,總算在這裡頑強的活了下來。
等到前些日子斯拜亞人被趕走,洛林王國建立之後,老霍森覺得自己總算熬出頭了,就偷偷的回了一趟蘇蘭,想要把幾個至親的親人接到南邊來,享受一下自由的日子。
但是二十年過去了,蘇蘭老家已經物是人非,親人死的死、散的散,除了一個同族兄弟之外,老霍森誰也沒聯繫上。
而這個同族兄弟也不是安安分分過日子的那種人,他正在夥同一幫蘇蘭硬漢組成義軍,籌備一件大事——造反。
恩格魯統治蘇蘭地區的歷史比斯拜亞人統治尼蘭更長,統治手段更加殘酷,但是天性強硬的蘇蘭人從來沒有停止過搞事情,雖然一代代都被恩格魯軍隊割韭菜一般鎮壓屠殺,但是抵抗就像野火,每年都會重新燃起。
而那個同族兄弟在知道老霍森的情況後,就托他幫助義軍辦事,從斯特丹城這個北海著名的貿易港口,走私蘇蘭人急需的物資到蘇蘭本土。
這已經是老霍森第二次幫助蘇蘭義軍走私物資,因為第一次的走私成功,這一次義軍加大了走私力度,從藥品、鐵器發展到了燧發槍這種犀利火器。
「你這些槍械武器,從哪條路子上買到的?誰是接頭人?在洛林國王中是什麼身份?」
支持蘇蘭人在背後給恩格魯人捅刀子這種事,夏爾是支持的,但是這些燧發槍是洛林軍團剛剛替換下來的換代裝備,按理說不是老霍森這種人可以接觸到的,萬一是洛林軍團內部出了倒賣軍械的問題.......必須要嚴厲查處。
「我不知道,我只是在指定的海域等待裝貨,然後運送到利茅茨附近的港口,那邊有我們的人接應我,具體事情都是他們在經手,但是現在.......」老霍森黯然的低下了頭,情緒非常的低落。
「現在怎麼了?」
「臭名昭著的黑斑雀號不是一般的私掠船,他們自稱為恩格魯軍情處效力,既然他們能夠在這片海域截住我們,那麼我們的人怕是.......出事了。」
「我們先解決黑斑雀號,然後你帶我去找你們的人。」夏爾略一思索,就決定管管閒事兒。
。。。。。。。。。。
。。。。。。。。。。
在夕陽即將沉到海平面之下的時候,黑斑雀號終於追上了燕尾魚號,老霍森等人已經可以看清對方的面部表情,聽見對方的嚎叫吶喊。
「他們至少有四十個人。」
老霍森憂心的看了夏爾一眼,不知道自己相信這個刀疤臉的決定是對還是不對。
如果剛才自己把所有的軍械扔掉的話,還有一線逃脫的機會,現在沒辦法了,只要黑斑雀號追到跟燕尾魚號平行的位置,幾發炮彈就能讓燕尾魚號繳械。
「稍等我一下,我做點小玩意兒。」
夏爾轉身進了自己的船艙,半分鐘後就回來了,手裡抱著一個普通的木桶。
老霍森疑惑的看著夏爾,怎麼也記不起那間船艙中有這種鐵箍木桶。
夏爾的靈力虛空可是連莉西婭那種暗夜大佬都要羨慕的要死的寬闊,只要有用的東西他自然是要準備一點的。
夏爾不在乎老霍森的疑惑眼神,走到船尾手臂發力就把木桶準確的甩到了黑斑雀號的航線上。
黑斑雀號上的水手們也發現了這個木桶,頓時驚呼著讓舵手躲避,雖然他們不知道夏爾的用意,但是想想肯定不是什麼好東西。
黑斑雀號的舵手技術很好,船體狹長的帆船劃了個漂亮的弧線,沒損失多少速度的情況下,眼看就可以避過那枚浮沉不定的木桶。
但是很奇怪的是,那枚木桶好似是活的,好巧不巧的最後還是貼上了黑斑雀號的船舷。
夏爾摘下弓箭,等到木桶貼到黑斑雀號的船舷位置後,輕鬆的一箭射出,一星火焰扎到了浮沉不定的木桶上。
「轟隆隆!」
強烈的爆炸掀起了巨大的海浪,也把黑斑雀號的木質船體撕開了一個大大的窟窿。
剛才還興奮嚎叫的私掠海盜們開始鬼哭狼嚎,有些人被震傷了內臟,正在口鼻流血,有些人眼看著帆船開始進水傾斜,趕緊收拾財物抓起可供漂浮的東西往海里跳。
一艘看似強大的私掠船眼看著就要傾覆沉沒,這一幕實在是出乎了雙方所有人的預料。
「科技改變世界,落後就要挨打。」
「咦?還有個厲害的?」
夏爾收起了自己的弓箭,眼看著越來越遠的黑斑雀號上有個人影跳下了海,用比海豚速度還快的速度遊了過來。
幾分鐘後,燕尾魚號船側水下的人影大吼一聲,從水裡向上竄了出來,閃亮的劍光匹練一般向微笑的夏爾斬落下來。
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