女縣令 第五十二章命案

    不知不覺間中秋近了。筆硯閣  www.biyange.com桂花飄香中，好似是突然某一日，街上賣起了桂花糕，下學的學子們總愛攥上一兩個銅板，讓小販來上一塊，然後一口咬下去，溢了滿嘴的甜膩。

    衙門裡沒什麼事，溫折桑便和宋寒一起謄抄縣誌，她還找了個時間去拜訪了衛老爺子，這回，沒人敢阻攔她。那位清豐縣裡德高望重的老舉人也不再像從前那般目下無塵，他似乎是想明白了，他已半身入土，往後的光景也就是過一日，賺一日。

    溫折桑閒不下來，仿佛手上一旦沒事，她就會想起入山十來天消息全無的謝貽寇幾人。她有時會後悔，但當初也是說好的，因為一旦深入山中消息傳不出來溫折桑要做的只能是等待。

    但等待的日子不好挨，她不像江未晞，把心裡的擔憂寫到臉上，然後整日蹲在衙門外張望。她得把心思藏得深一點，再深一點，讓所有人都看不出來。

    「大人，您吃點東西吧。這是善堂送過來的桂花糕，聞著就香甜。」冬雪提著食盒進來，幾隻碟子裡擺著模樣精巧的桂花糕，可見做點心的人是下了功夫的。

    溫折桑瞧了一眼，「先放著吧，宋師爺剛走，你也給他送點去。」

    冬雪欲言又止，只是看著她一副專心謄抄縣誌的樣子，冬雪不得不把話咽進肚子裡，道了聲「好」就提著食盒追人去了。

    也不知她和宋寒說了些什麼，溫折桑只看到這小妮子回來時眉目含笑，大約是好事。

    傍晚時水雁薇找了過來，「溫姐姐這些日子怎的還忙得腳不沾地的？我來尋了好幾回，冬雪回回都說你正忙著。」

    溫折桑擱下筆，她哪裡是在忙，整一下午只謄抄了一篇縣誌而已。但她只是笑著，「明日就是中秋了，衙門裡會放一起假。聽說以往中秋會有燈會，不如出去走走？」

    這是清豐縣近四年來的頭一次燈會——王德在任時只顧著搜刮民脂民膏，且是只進不出，百姓沒有餘錢辦燈會，這項活動也就荒廢下來了。

    不過如今百姓的日子有了盼頭，這幾天出去走走，到處都能聽到百姓們對於舉辦燈會的熱情嚮往。

    水雁薇也是聽說過的，她的眸光當即亮了一瞬，「燈會？上京的燈會倒是天下盛景，這縣裡的燈會怕不會太熱鬧。不過我呆著也悶得慌，不如就依了姐姐，出去透透氣。」

    事情就此敲定，溫折桑也沒再折磨自己謄抄那看也看不進去的縣誌，把最後一點事做完便將中秋放假的事吩咐了下去。而那些在中秋值守的衙役還能領到額外的補貼。可想而知，這個消息一放出去就讓衙役們高興不已。

    今日捕快、衙役們下了差就要放假，溫折桑讓冬雪把早就準備好的月餅拿出來分發下去，圖個月圓人團圓的好彩頭。

    皎潔的月色下，她聽著眾人明顯透著喜悅的話語聲，她看著眾人成群地離開衙門，想著，明日此時的茫茫青山之中，大約也有人會與他們一樣，望著明月。

    今年清豐縣的中秋十分熱鬧。善堂里的幾個嬸子一大早就做好了月餅，幾人各提一隻竹籃子，走上街去給小孩子們分發月餅。

    溫折桑給各處都送了禮，那些回禮的也讓冬雪列了單子。水雁薇見冬雪不光能識文斷字還寫得一手好字不免有些好奇，「我也算與冬雪熟識了，以前只知她識得幾個字，沒想到還會寫。溫姐姐身邊的人確實與旁的丫鬟不一樣。」

    她也不是埋汰夏至，而是高門大院裡的下人最好只是聽話的器物。像冬雪這樣的丫鬟是主子們最忌諱的，譬如對付一般的丫鬟，如果主子想讓他們守口如瓶而又不想要他們的命，只管將人毒啞了，他們便什麼都說不出來。

    然而冬雪這樣的可是會寫字的，若是毒啞了，她還有手，若是砍了手，她還有腳，實在防不勝防。再者，認得字多了，若是在伺候時瞧見了什麼辛秘文，反而會丟掉性命。

    水雁薇自認在這事上她不如溫折桑。

    庭院裡的石桌上擺著月餅、糕點，溫折桑還讓後廚送了桂花釀來，只是斟在杯中，並不喝。

    溫折桑聞言頗為戲謔，她道「我身邊沒幾個可用的人，平日裡也想躲懶，這才逼得冬雪提筆。」

    這時，冬雪列好單子給溫折桑過目。

    乍然起了秋風，溫折桑隨意看了單子，抬頭時便見灰藍色的天幕上已有一輪圓月高懸，然而秋風吹來的烏雲遮住了一半月。衙門外已經聽得見孩童們雀躍的歡呼聲。

    溫折桑一時意動「看來燈會開始了。」

    「是啊，沒想到這麼熱鬧。」水雁薇說。

    兩人都被外面的熱鬧吸引，吃了一兩塊糕點墊過肚子後出了門。天上有一輪明月，地上有各色花燈。冬雪跟在兩人身旁介紹「聽人說原本中秋燈會不會這麼熱鬧，但是縣裡三年沒辦有過熱鬧的活動，大伙兒一高興，索性把以前沒過的各種節日都放在今天過了。」

    她說話時，溫折桑的手剛好碰上一隻白兔花燈，這種模樣的花燈最受孩子們喜歡，兔子身上的花紋也都描得喜慶歡快。

    突然，一個穿梭在人群里的半大孩童撞上了溫折桑，她還沒有溫折桑腰部高，看樣子也不過七八歲。小丫頭一擦鼻子，道了歉，然後目光一瞬不瞬地看著那隻白兔燈。

    「你喜歡嗎？」溫折桑揚了揚手機的白兔燈，問她。

    小丫頭不好意思地攥緊衣角，「喜歡的，但是娘說我們買不起，等燈會過了，要是街上有人不要的花燈，就撿一隻給我。」

    她臉上羞怯，眼睛卻那麼大，還有澄澈的光。

    水雁薇俯身問她「為什麼買不起呢？你們過得不好嗎？」

    「我們過得很好！」小丫頭的回答讓人意外，她像是怕兩人不信，於是張開雙手認真地比劃，「以前我們都吃不上飯，但是縣令大人來了以後，我們每天都有飯吃，我爹每天都去田裡忙，我爹說要是家裡能剩下點糧食，就給我和阿娘換新衣服去。我們還搬家了，以前家裡總漏雨，冬天還特別冷，現在我們家可暖和了，一點風都吹不進去！」

    最純粹的童言稚語總是最能讓人信服。水雁薇笑彎了眼，像月牙似的，讓小丫頭看得直了眼。水雁薇扭頭看溫折桑，「在上京時許多人都說溫姐姐會白跑這一趟，我如今瞧了才知道，這地方確實變了很多。」

    溫折桑緊繃了數日的神情這才放鬆了一些，她將手裡的白兔燈遞給小丫頭，笑著說「今天是中秋，月亮告訴我每個孩子都要有禮物，這是你的。」她眨了眨眼，「這是我們的秘密。」

    「真的嗎？」小丫頭眼睛發亮，「可我、我阿娘說……啊！阿娘，我看到阿娘了！」

    溫折桑順勢看過去，在人群外果然有一個神情焦急的婦人，恰好她也望了過來，只是隔著人群看不到矮小的小丫頭。溫折桑便把白兔燈塞到小丫頭手裡，「去找你阿娘吧。」

    小丫頭高興地點點頭，她剛要鑽進人群，突然被兩隻手提了起來。她面露驚慌，但那個人並沒有傷害她的意思，只是把她抱在懷裡，擠過人群幾步就到了她阿娘面前。

    「走吧，去河邊瞧瞧。」溫折桑見走散的母女倆重聚，眼中露出幾分悵然，她知道溫持很快會跟上他們，於是也不等他，轉身就往河邊去。

    河裡漂著蓮花模樣的花燈，有些花燈剛下水就會沉下去，有些花燈卻能一直漂，一直漂，直到在某一刻靠岸，或者也沉下去。

    河上有一座橋，橋上也掛著幾隻紅彤彤的燈籠，其實在夜色里火紅的燈籠總會讓人產生不好的聯想。但是此刻人聲鼎沸，再冷的夜風也吹不滅大家的熱情，除了——

    「大人，有案子。」溫延今夜本來是留在衙門值守的，大街上人來人往，到處都是沸騰的人聲，也不知他找了多久才找到溫折桑。

    片刻後，溫折桑幾人趕回衙門。

    最先發現屍體的是個獵戶，姓王。他自稱前幾天上山打獵，原計劃應該在昨天下山回家，但是他在山裡遇到一隻落單的老狼，他本以為自己能將其獵到手，哪知在追逐時他摔傷了腿，差點被葬身在老狼嘴下。然而他雖然命大逃過一劫，卻已經在不知不覺中走錯了路，等他好不容易找對路想回家時，他不經意往樹叢里看了一眼，就這一眼，差點把他的魂給嚇飛了。

    「大人，小的也不敢動那東西啊，一下山就往衙門來了，家都沒回！」王獵戶衣裳雖然破爛，但傷口已經在衙門包紮過了。

    溫折桑點頭表示自己知曉，「你還記得自己是在哪裡發現屍體的嗎？」

    王獵戶摸了摸額頭上的淤青，許久，他說「小的記得……應該是在柏樹埡那裡，對，錯不了。那地方是個埡口，出入縣裡要抄近路的話就走那裡，以前被老鷹寨的臭蟲們占著不讓過，小的本來也沒打算去那裡打獵，就是時運不濟……唉，時運不濟！」

    王獵戶齜牙咧嘴地直感嘆，溫折桑又問了他一些問題，得到答案後讓冬雪給了他一些銀錢做報酬，王獵戶的臉色這才好了些。

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