妄人朱瑙 276、第二百七十六章

    此時鄴都的皇城內,    陶北正在設宴款待陳國來的使者。筆神閣 www.bishenge.com

    陶北暗中觀察著一旁的柳江平,    見他從酒席開始後只吃了些菜,    酒水卻沾得很少,    不由問道：「柳公子,    可是今日的酒菜不合你的胃口？」

    柳江平忙道：「怎會？陶公費心準備，這酒菜佳肴樣樣都是極好的，尤其這酒回味甚甘。若不是怕喝醉了，我倒真想多喝幾盅！」

    陶北笑道：「那隻管盡興喝就是，喝醉了又何妨？倘若柳公子喜歡，到時候我讓人裝幾車給柳公子一併送回江寧去。」

    柳江平半開玩笑道：「這不是怕喝醉了，陶公給我灌**湯麼？哈哈,    我可不喜歡醉了的滋味。」

    陶北笑容一僵。他打的還真是這個主意,    巴不得把柳江平灌糊塗了,    沒準自己能得些好處。然而他嘴上是不會承認的,    很快也哈哈大笑道：「柳公子說哪裡的話！我這不是想盡地主之誼,    好生款待柳公子麼？若柳公子在我這裡若沒有吃好喝好，傳出去了，別人還以為是我陶北小器呢！」

    柳江平道：「怎麼會？我滿意得很，多謝陶公的美意！」

    兩人相視一笑,    表面上一團和氣，心裡卻各自腹誹。

    此番柳江平來到鄴都,    乃是奉命出使梁國，與陶北協商如何共同抗蜀的。雖說是共同抗蜀，但陳國不打算出兵,    只打算出錢。而且錢也不是白給，柳江平帶來的人會與陶北協商一些政策與經商的條件，以便日後有機會從別的地方把錢賺回來。

    然而陳國並不知道梁國在軍費上究竟有多大的缺口，因此柳江平要先探探陶北的口風，看他們究竟需要多少錢，以決定這條件該怎麼談。

    而此刻偏殿裡，就有不少度支官員們正在加急核算賬目，以便儘快給陶北和柳江平一個準確的答覆。

    珠算聲、翻頁聲不絕於耳……

    正殿上又奏罷兩支樂曲，舞娘們行禮退下，一名度支官員悄悄上殿，來到陶北身旁，與陶北附耳說了幾句。陶北聽罷臉色一苦，點點頭，又搖搖頭，連聲嘆氣。

    柳江平注意到了這一幕，問道：「陶公，有結果了麼？」

    陶北舔了舔嘴唇，賠笑道：「柳公子，如今我們國庫空虛，實乃危難之際。貴國肯出手相助，實在是雪中送炭啊！如此恩情……」

    柳江平笑著打斷道：「恭維的話不必說了，咱們還是趕緊說正事吧。這事兒越早定下來越好，不是麼？」

    陶北默了片刻，道：「希望貴國能慷慨解囊，襄助我國一萬五千石谷。」

    「噗！！」柳江平聽到這個數字，頓時被自己的口水嗆到了。饒是他做好了準備，也沒想到竟會這麼離譜！

    「咳咳，咳……」柳江平不住咳嗽，他的侍從忙上前幫他拍背。陶北則坐在一旁神色尷尬。

    好容易止住咳嗽，柳江平又好氣又好笑：「陶公，糧食也是從地里收上來的，可不是白白從天上掉下來的。我們只能幫你們解燃眉之急，你總不能指望我們陳國替你養活你梁國的大軍吧？」

    一萬五千石糧草，合十五萬斗糧草！！這是個極為龐大的數字，即便是富饒的江南，國庫一整年的收入也不過如此了！這叫柳江平如何能不驚詫生氣？

    陶北十分無奈：「不瞞柳公子，此誠燃眉之急。陶某絕無欺瞞之意啊。」

    柳江平瞪大眼睛，一臉不可思議。

    陶北道：「柳公子應該知道，梁國有軍隊三十萬餘眾，軍費耗用巨大。陶某已竭盡所能籌措軍費，奈何收不抵支，實在難以維繫啊！」

    其實陶北此番確實是獅子大開口，有意把價錢喊高了，因為他也知道陳國主動找上門來與他聯手，是因為陳國害怕梁國被蜀軍剿滅，他們陳國也會唇亡齒寒，所以必然會鼎力相助。但是他的這番訴苦卻是真情實感的。

    如今鼎足天下的三國之中，梁國的兵馬是最多的，有接近三十萬人。按說梁國的實力也該是最強的，實則卻並非如此。

    梁國兵馬眾多，那是因為天下大亂時，中原先亂，各路人馬紛紛起兵，打得昏天黑地。中原霸權在短短几年裡幾番易主，然而權力的更迭，並不每一次都是廝殺到底的。在這些年裡，各路人馬相互兼併、收降、吸納、制衡……最終使得中原暫時平定，才有了梁國。

    陶北登上霸主之位的同時，也接管了大量他的前任劉平留下的兵馬。而這些兵馬又有劉平從他的前任那裡接手的……總之魚龍混雜，怎一個亂字了得？

    而這麼龐大的兵馬，雖然名義上歸他這個梁國大將軍管轄，實際上他真能差遣得動的部隊並不多。就說先前上官賢在蒲州被困，陶北給多支軍隊下達了前往蒲州解圍的命令，但是那些軍隊要麼推諉拖延、迴避戰事，要麼趁機訴苦哭窮，非要陶北先下發一大筆錢糧來才肯出兵。結果就是嫡系軍隊被牽制住了無法調遣，那些非嫡系的軍隊又調遣不動，這才導致了四個月後孤軍奮戰的上官賢被蜀軍生擒。

    至於陶北為什麼不遣散那些不聽話的大軍？他倒是有這心思，可他上位的時間還不久，為了坐穩自己的位置，他豈敢輕舉妄動？他原想著等自己坐穩了位置，再慢慢除掉這些異己，奈何敵人不給他時間和機會啊！

    而且由於軍隊裁撤不掉，為了加強自己的權柄，他還不得不繼續招兵擴軍，強化自己嫡系的勢力，這更導致了梁國的軍隊尾大不掉。

    陶北已經想盡辦法籌措軍糧了，屯田、加稅、借貸……就連先前剪除上官賢當與之事，他也有意牽連了許多人下水，也是為了趁機收繳一些豪強大戶的家產，以充作軍資。就這樣，他仍然維繫得極為艱難。

    如今河南這一丟，投敵的軍隊事小，損失了梁國最肥沃的土地事大。梁國朝廷的周轉變得愈發困難了……

    自古便有人將軍隊稱作貔貅，稱其有鎮守平安、開運避邪之能。但貔貅同時也是可怕的吞金獸，以八方之財為食，吞萬物而不瀉。這一點，陶北實在深有感悟。

    柳江平對於陶北的獅子大開口極為不滿，但是現在陳國確實無法放任梁國陷入混亂，於是他也只能跟陶北討價還價，以便協商出一個雙方都能接受的結果來。

    經過好一番交鋒，最後雙方勉強達成了一致——陳國可以援助梁國穀物一萬石。為此，梁國需要在多項國策上給予陳國相應的好處。不過這些國策的詳細內容便需要由雙方的官員們坐下慢慢協商了，並非柳江平與陶北在宴席之間可以商定。

    而除了那些國策之外，陳國為梁國資助糧草，還有一個更重要的條件——

    柳江平將信將疑地問道：「陶公，你當真有把握擊退蜀軍，收復河南嗎？」

    陶北面如寒霜，擲地有聲道：「收復河南關乎我大梁國運，不用柳公子說，我梁國上下都會竭盡所能！」

    柳江平見他語氣堅定，似乎胸有成竹，不由放心了許多。

    陳國向梁國資助軍費，最重要的原因便是陶北許諾得到了這筆軍費以後，梁**隊會立刻擊退蜀軍，收服河南！

    須知陳國的權貴們之所以驚慌失措，正是因為蜀軍節節勝利，先取長沙，又取河南，眼瞅著馬上都要打到江南來了，這能不慌嗎？而陶北只有奪回了河南，才能繼續跟蜀軍勢均力敵，才能讓陳國繼續維持目前的局面。所以陳國才願意出錢讓梁國收復他們的疆土。

    可陶北雖然做出了許諾，他實際上真有收復河南的把握嗎？——柳江平不知，陶北固然有這個心，把握卻實在談不上。

    陶北之所以如此信誓旦旦地承諾，一來是因為他必須得到陳國的資助，否則他就連今年都過不了；二來，對於收復河南這件事，他有許多文章可做。

    梁國那些龐大的、混亂的、非嫡系的軍隊，對他來說非但沒有好處，還成為了隨時會將他拖死的累贅。他早就想除掉這些軍隊，但如果簡單粗暴地將幾萬人的大軍遣散，那這些士卒們一定造反的。而如果要自己動手剿滅這些人，一來難以下手，二來仍然有逼反的可能。所以處理這些軍隊最好的辦法就是讓他們死在戰場上。

    之前陶北就三番四次想要調集這些軍隊去作戰，但那些貪生怕死的軍隊總是以糧餉不足為由拒戰。現在糧餉有了，又有了與陳國的盟約，這些軍隊再想拒戰可就難了。為了領取糧餉，他們勢必得向河南進發。

    陶北也知道這些軍隊雖然人數多，但戰鬥力並不強，對於他們能否擊退蜀軍。陶北沒有信心。但沒關係，無論最後誰勝誰負，對陶北來說都是好事。蜀軍勝了，便是他借蜀軍的手除掉了異己，同時對蜀軍也造成了一定的消耗；若這些烏合之眾擊退了蜀軍，幫他收復了河南，那就更好了，他們挽救了梁國的國運啊！

    這樣穩賺不賠的買賣，陶北當然不可能錯過。

    兩人達成了一致，天色也已經不早，餘下的詳細將由雙方官員一起商定，於是陶北便命人將柳江平送回去休息了。

    ……

    ……

    暝色四合，夜風漸起。

    一更天，暮鼓敲響，城門關閉，城裡的百姓回到住處，關上房門，開始宵禁；二更天，天色昏黑，除卻城樓、宮牆等處有守軍的火光照耀，其餘地方皆已伸手不見五指；三更天，雲霧散去，星河閃耀，萬籟俱寂；四更天，玉輪西沉，天星黯淡；五更天，天際吐白，鳥雀始鳴，萬物甦醒。

    一些房屋已打開了門窗，然而還未到解禁時分，城內的街道上仍然空無一人。

    城樓上站了一夜崗的守軍們哈氣連連，掐指算著還要多久才能換崗，忽然間，安靜了一宿的平原上響起了馬蹄聲。

    守兵們被蹄聲驚動，紛紛向城樓下望去。只見一人騎馬逆著晨光而來，紅光中一團黑色剪影，誰也看不清那是什麼人。

    「什麼人過來了？」

    「不知道……還沒到解除宵禁的時候，先扣下他再說。」

    不多時，那單騎馳近，在城樓下勒停了馬。

    「來者何人？！速速下馬！」守城的士兵高聲質問。他們生怕來者不善，弓兵們甚至架起了弓，隨時準備放箭。

    城樓下的人不語，也不下馬，只怔怔地望著高大的城門出神。

    負責守城的軍官站在上方觀察了片刻，見那人身上不像有武器，也不像來刺探情報的探子，於是下令道：「出城去把他扣下。」

    很快，城樓的偏門打開，一隊持刀的士兵沖了出去，將那騎在馬上的人團團圍住。

    「你是何人？可有通牒？緣何半夜行路？還不速速下馬！」一名士兵再次大聲質問。

    直到湊近了眾人才發現，騎在馬上的是個消瘦的男子。他的臉頰和眼窩深深凹陷，仿佛逃難而來的災民。可他身形挺拔，又似習武之人。更何況馬乃稀罕之物，若是普通百姓，哪裡弄得到這樣的好馬？

    面對士兵的質問，那男子只是緩緩環視四周，動了動嘴唇，似想說什麼，卻依然沒有開口。

    雙方僵持片刻，士兵們失去了耐心，正要上前強行將人拿下，忽然有一人不可思議地開口：「你是……上官……將軍？」

    眾人頓時愣住。

    這梁國除了上官賢之外，沒有第二個上官將軍。而上官賢在常駐河南前，也曾在鄴都待過一段時間，主持過一些軍中大事，因此頗有幾個士兵見過他。只是方才有些人只覺得此人眼熟，卻想不起他是誰，被人這一提醒，認出他的人才多了起來。

    眾人頓時譁然！

    ——還真是上官賢！！他從前強壯魁梧，如今卻骨瘦如柴，從前的精氣神也似被人抽空了一般，這才導致人們沒有第一時間認出他來。

    這下守城的士兵全都傻了。不是說上官賢已經被蜀軍俘虜了嗎？緣何又回來了？！而且他怎麼變成了這幅樣子？現在該怎麼辦？？

    按說違反了宵禁，且又是已經投敵的將領，士兵們應該立刻把他抓起來才是。可上官賢聲名猶在，士兵們猶猶豫豫，竟沒有一個人敢上前將他拽下馬。

    守城的軍官也不知如何是好，忙朝邊上一名小卒下令道：「快，快去通知大將軍，說上官將軍回來了！」

    那小卒連連點頭，撒腿朝著內城的方向衝去。

    上官賢仍站在城樓下，將他圍起來的人越來越多，城牆上探出的腦袋也越來越多，人們爭先恐後地觀察他，議論他。

    而他一語不發，垂下眼望著地面，安靜地等待……

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