妄人朱瑙 15.第十五章

    隆城山中。筆神閣 www.bishenge.com

    幾個男人撅著屁股圍成一圈，慢慢向一個草垛爬去。草垛里有什麼東西動了動，眾人立刻全部停下，屏住呼吸，目不轉睛地盯著草垛。

    忽然，一人瞪大眼睛，指著對面的人大聲道「老大，小心有蛇！」

    他的聲音嚇到了草垛里的東西，一隻灰色的兔子從草垛里蹦出來，撒開蹄子向外跑。眾人嚇一跳，懵了片刻，紛紛跳起來去追。

    「別讓它跑了！」

    「前面前面！擋住前面！」

    「啊！」

    一群大男人接二連三地往上撲，奈何野兔身手極其矯健，鬼魅似的在草叢間穿梭。人們摔了一個又一個狗啃泥，卻連一根兔毛也沒撈著。

    不片刻，野兔在山林間消失得無影無蹤。

    「日！」

    一個灰頭土臉的中年男人從地上爬起來，呸掉嘴裡吃進去的土灰。

    年輕人湊過來「張老大……」

    話音未落，中年男人轉過身對著他的心窩就是一腳！年輕人猝不及防，仰倒在地，臉色煞白地捂著胸口說不出話來。

    「混蛋！都是你，突然在那兒鬼哭狼嚎，叫什麼叫？兔子都被你嚇跑了！老子幾個月沒開葷了，仔細老子卸了你的腿，烤你的肉吃！」

    年輕人捂著胸口悶聲道「我剛才……看到一條蛇……要咬你的腿……」

    「蛇？哪兒來的蛇？」

    張老大回到自己剛才趴著的地方，轉了一圈，壓根沒見到蛇的影子，只找到一根花了皮的枯樹枝。他把枯樹枝撿起來，朝著年輕人砸過去「這是蛇嗎？啊？瞎了你的狗眼！」

    張老大滿肚子火氣，抬起腳還想踹倒在地上的年輕人，被其他手下攔住了。

    「老大，6求雨也是好心。」

    「是啊，老大消消火。」

    張老大非但沒消火，對著來勸阻的人就是一巴掌「廢物，廢物，一幫廢物！這麼多人，連只兔子都逮不著，養你們有什麼用？」

    所有人都唯唯諾諾退到一邊，沒人敢吱聲了。

    張老大惡狠狠地環顧四周，把這個拉過來打一下，那個拽過來踹一腳。火氣泄得差不多了，這才轉身離開，找地方歇息去了。

    挨了一巴掌的王豐收揉了揉麻的臉，跑過去把還躺在地上的6求雨扶起來；「求雨，你還好吧？」

    6求雨被那一腳正中心口，臉上血色全無。他虛弱地擺擺手「沒事，歇會兒就沒事了。」

    王豐收嘆氣，抱怨道「老大實在狠心。你也是擔心他才出聲提醒。就算嚇跑了兔子，他何至於下這麼重的手？」

    6求雨苦笑，豎起手指在嘴唇上一搭，示意王豐收噤聲。這話被張老大聽見。他又要揍人了。

    他們這些人是隆城山裡的一支山賊，因受災失去生計所以落草為寇。他們本是同鄉人，因張老大年紀最長，所以大家推他為，讓他做老大。然而百姓不好做，山賊也不好做。他們進山以後，張老大帶著他們四處打劫，本來山腳下還有些農戶，被隆城山裡的山賊們輪番打劫之後，農戶也都跑了。他們已經兩三天沒吃過正常食物了，全靠草根樹皮勉強果腹。今天好容易看到一隻兔子，本有機會沾點油水，可惜也沒抓住。

    不一會兒，張老大又回來了，指著6求雨、王豐收道「你們兩個挑一擔貨下山，換點糧食回來。」

    6求雨和王豐收面面相覷。

    所謂的貨，是他們打劫了從山下路過的商隊搶回來的東西。半個月前，他們搶了幾匹布回來，今天早上他們又搶了幾擔香料回來。

    這些貨都是值錢貨，但並不能解決他們餓肚子的困境。布和香料都不能吃，拿去換錢吧，他們又不敢。那些商隊可是長明寨護送的商隊，他們出去打劫，每次都把臉蒙得嚴嚴實實，生怕讓長明寨認出他們。他們只有二十幾個人，長明寨卻有數百人，他們是決計得罪不起的。而且長明寨不止寨中人多，與鄉中百姓關係也很好，一旦他們把搶回來的東西拿去鄉間兜售，消息立刻就會傳回長明寨耳朵里。

    王豐收小心翼翼道「老大，不是說好這些東西過半年再出手嗎？」現在正是風聲緊的時候，等過了半年，長明寨忘了這些東西，他們再去兜售，總安全些

    「半年？」張老大瞪眼，「不用半年，再等幾天，老子就讓你們這群廢物給餓死了！不等了，你們趕緊去，把東西挑遠點再出手。天黑之前換不回糧食來，老子揍死你們！」說罷凶神惡煞地揚揚拳頭。

    王豐收和6求雨年紀小，也是平日挨打最多的人，一見張老大抬手，立馬嚇得抱頭縮脖子。

    「還不快去？」

    兩個年輕人雖然害怕下山以後會被長明寨的人現，可如果他們不去，很有可能在這兒就會被打死。沒奈何，他們只能不情不願地挑起貨物。

    「快滾！辦不好我打斷你們的腿！」

    兩個年輕人畏頭畏腦地挑著東西往山下走。

    走出沒多遠，王豐收率先忍不住小聲抱怨起來「這日子我真不想過了。我們要不去投奔長明寨算了，在這兒再待下去，就算不餓死，早晚也要被張老大打死。」

    6求雨嚇了一跳「你想投奔長明寨？張老大說過，長明寨的只收儀隴的百姓，對於異鄉人非常殘暴，如果被他們抓到，我們會被他們剁碎了煮湯喝的。前陣子不就有一支災民被他們殺光了嗎？」

    王豐收道「可是我聽人說，長明寨的寨主心地仁厚，有異鄉的山賊去投奔，他們也一樣收容。我懷疑張老大騙我們，只是想讓我們聽他的話。」

    6求雨不解「是嗎？長明寨願意收異鄉人？可是我們剛剛打劫了長明寨護的商隊，他們也願意收容我們？」

    「……」王豐收也猶豫了，「不、不知道啊。」

    兩個年輕人神色遲疑，都拿不定主意。

    正走著，兩人同時停下腳步。他們聽見山下傳來響動聲，仿佛有一大隊人馬正在上山。王豐收立刻放下東西，爬上樹去看。不一會兒，他神色慌張地跳下來「不好了！我看到旗幟，是長明寨的人來了！好多好多人，我都看不到尾巴，起碼得有幾百個。」

    6求雨也嚇到了。即使他們剛才還在考慮投奔長明寨的事，可自己上門去投奔是一回事，人家找上門來算賬又是另外一回事。他們看到自己挑的貨，嚇得魂飛魄散，扛上東西扭頭就往回跑。

    「老大！老大！不好了，長明寨的人來了！」

    張老大正躺在樹下休息，聞言猛地跳起來「什麼？！」

    「起碼百來個人，已經過山門了，馬上就要到了！」

    張老大嚇得面色煞白，指揮道「快，快，快把東西都藏起來！」

    眾人手忙腳亂地把布匹和香料都搬進山洞裡，推來石頭掩上，隨後人們也都鑽進草叢躲起來。

    剛藏好，腳步聲便至。

    虞長明停下腳步，環視四周。這裡雖然不像他們長明寨那樣有規模，卻也有簡易的茅草屋、水井等生活設施。地上有個火堆，冒著絲絲灰煙，顯然不久前還有人待在這裡。他雖然不曾派人攻打隆城山，但隆城山有多少個賊窩，賊窩大致在什麼位置，他還是清楚的。

    手下道「寨主，人也許沒走遠，我們去搜搜？」

    虞長明搖頭「不必。」

    他也相信人沒走遠，只不過隆城山上植被密布，亂石嶙峋，不管是找人找東西都很費力氣。他今天來，不是為了把人一個個揪出來殺光的，犯不著費那個力氣。

    手下道「那怎麼辦？」

    虞長明看中一塊巨石，邁步走了過去。那巨石足有一人高，尋常人若想上去，怕得手腳並用爬上半天。然而虞長明借步向上一躍，竟是輕而易舉躍到石頭頂上。

    躲在草叢裡的6求雨看到這一幕，怕被居高臨下的虞長明現，連忙往後退。趴在他邊上的張老大一巴掌拍在他後腦上「蠢貨，別動！」

    6求雨不敢動了。

    不遠處，虞長明登頂巨石，長身玉立，英姿颯爽。他清了清嗓子，高聲道「爾等聽著，吾乃長明寨寨主虞長明！」

    他洪亮的嗓音在山林間回聲連綿。伏在暗處的眾人聽到虞長明三字皆直了眼虞長明竟然親自來了？！

    虞長明朗聲道「爾等於隆城山落草日久，吾本寬厚，未嘗與爾等為難。奈何爾等屢屢犯事，太歲頭上動土，自惹災禍。今日起，儀隴境內，除長明寨外，再不容其他山寨。念爾等雖犯罪惡，各有所由，若早早歸降，則前事不計，必當厚待！若不肯歸降，即為吾寨之敵，往後見必逐殺，再無可赦！」

    眾人心頭巨震。他們本以為長明寨此番率眾前來是因為知曉了他們打劫商隊的事情，因此前來復仇。卻沒想到，長明寨竟是來招降他們的！

    一時間，有人歡喜，有人憂愁。

    歡喜的自然是王豐收6求雨等人。他們被張老大欺壓良久，早就動了逃走的念頭。只是他們年少，孤身在外不知怎麼活下去，又聽說長明寨不收異鄉人，才只能繼續忍聲吞氣。可如今長明寨主動來招降，他們豈不有了新的出路？

    愁的則是張老大。如今他自立門戶，能當老大，手下一群小弟供差遣。可入了長明寨，就不是那麼回事了。而且他做過其他山寨的寨主，其他人過去或許能被厚待，他能嗎？他一定會被排擠啊！

    眾人心思各異，沒人敢妄動。

    虞長明等了片刻，冷冷道「再不出來，我便當你們不肯歸降了。我的話不會再重複第二遍。」

    有人忍不住動彈，草叢頓時颯颯作響。

    長明寨的人立刻想上前拿人，卻被虞長明抬手示意攔下了。他再給他們一點時間。

    6求雨蠢蠢欲動，正要起身，卻被張老大一把摁住。

    6求雨小聲道「老大，他們都說了，我們要是不出去，就當我們不肯歸降，就要趕盡殺絕。他們這麼多人，早晚也要把我們搜出來的，還不如自己出去。」

    「我知道，一會兒再出去。」張老大陰鷙道，「你們出去以後不許提那些貨的事。而且就算去了長明寨，你們也得聽我的。今天晚上子時，都到我住處來集合。你們要是敢不聽話，小心我……」說完做了個割喉的動作。

    6求雨嚇得縮了縮脖子。

    張老大知道手下這幾個小兔崽子對他早有2心，也知道今天長明寨大批人馬開到，他們是躲不過去的。可他不甘心就這麼失勢，還蠢蠢欲動地想著去了長明寨也得生點事，確保自己的地位。

    眾人全都答應之後，張老大這才鬆開手。

    山賊們接二連三地從暗處出來，站到陽光下。

    張老大在最後，也從草叢裡爬出來。然而許是趴了太久，他起身的時候感覺腿腳麻，頭也犯昏，幾步踉蹌後才勉強站住。

    虞長明站在巨石上，俯視下方眾人。這些山賊們一個個灰頭土臉，骨瘦如柴，唯唯諾諾。

    不同於方才的強勢，他溫和地開口「你們若是真心歸服，以後就都是自家兄弟。」

    眾人臉上皆有心虛表情，不敢抬頭。

    虞長明掃視眾人，淡淡道「都來齊了？來齊了就走吧。」

    幾人正要拔步，卻聽虞長明又道「你們若有錢財物品，自行帶上。去了長明寨，仍是你們個人的。」

    眾人一驚。他們曾和別的山寨生過衝突，所謂歸降，其實就是臣服。勝者往往把敗者洗劫一空，人或抓回去驅使，或直接殺了。可虞長明卻讓他們帶上他們自己的財物？

    一時間，竟無人動彈。

    虞長明蹙眉，正待催促，忽見一年輕人撲通一下跪倒在地。

    虞長明「？」

    「寨主，虞寨主！」年輕人伸手指向一塊石頭後面，「那裡，那裡有布和香料。是張老大，張老大帶我們去搶的！」

    數道目光唰一下聚攏到張老大身上。

    張老大又驚又怒。他再三叮囑讓他們守口如瓶，沒想到6求雨這混蛋這麼快就把自己賣了！

    虞長明道「去看看。」

    幾名長明寨的人立刻向年輕人所指山洞跑去。

    虞長明尚未說要如何處置，張老大卻已無比心慌。長明寨早就給過一次自的機會，可那時他不甘心交出贓物，並未承認。如今被抓出來，想是死路一條。他若要死，也不能讓別人好過。6求雨膽敢出賣他，他也得拉他陪葬！

    驚怒之下，張老大一聲爆喝，朝著6求雨撲了過去！

    眾人大驚，忙上前阻攔。

    張老大將6求雨撲倒在地，狠狠掐住他的脖子，雙目赤紅「混蛋——！」

    人們撲上去，將兩人圍住。

    虞長明亦被突如其來的變故嚇了一跳，忙從巨石上跳下來，撥開人群。當人群散開，裡面的光景卻讓虞長明吃了一驚。

    ——倒在地上的人，竟然是張老大！

    張老大面色青，雙目失焦，口吐白沫，不住抽搐。他的模樣把人們嚇到了，眾人紛紛退開。

    不片刻，張老大停止抽搐，躺平不動了。

    6求雨小心翼翼地挪過去，推了推張老大的腿。張老大的腿翻轉了一個角度，露出小腿上兩個紅色小洞。那赫然是一個被蛇咬過的傷口。蛇毒作，他死了。

    6求雨默然片刻，抬手捂住自己仍在隱隱作痛的心口。

    不多時，去山洞查探的人都出來了。他們果然在山洞裡找到了商隊被劫走的布匹和香料，原封不動，半點沒少。

    虞長明冷冷地看了眼張老大的屍體，讓人把他丟進山洞裡。其餘人則全部帶走。

    山賊們先回去收拾東西，出來以後排成長隊，跟著長明寨眾人離開。

    6求雨沒有東西可以收拾，所以排在頭一個。當隊伍再次出的時候，他就站在虞長明身後不遠的地方。他在後方悄悄打量虞長明的背影。虞長明身材挺拔，身板結實，威風凜凜，和那佝僂猥瑣的張老大給人的感覺完全不同。

    6求雨心生傾慕，忍不住叫道「虞寨主。」

    他身邊長明寨眾紛紛側目看他「你幹什麼？」

    6求雨生怕自己惹事，忙縮了縮脖子。

    沒想到虞長明聽到了他的叫聲，竟真的放慢腳步，轉過身，平和地問道「什麼事？」

    6求雨臉一紅，半晌才支支吾吾道「虞、虞寨主，為什麼你今日突然來收降我們？為什麼以前都、都不來？」他們落草隆城山也有數月的時間了，剛來的時候他們對長明寨十分畏懼，時間久了，反而對隆城山里其他小山寨的懼怕更過人多勢眾的長明寨。長明寨今日壓境之舉，實在很出乎人的意料，他現在都還有些糊塗。

    虞長明目光閃了閃。片刻後，他道「我怕麻煩。」

    「啊？」6求雨不解，「什麼麻煩？」

    虞長明望了眼後方的長隊，道「收這麼多人，就要管你們這麼多張嘴，還要給你們這麼多人謀生計。不麻煩嗎？」

    他當初曾以許多理由解釋過自己的行為。可自從那日和朱瑙聊過，他再反覆自省，才覺他的宅心仁厚背後，實則也藏著一絲膽怯。他手下的人越來越多，他的勢力範圍越來越廣，他就不得不為更多的人負責。這讓他有些害怕。

    6求雨怔了片刻，竟然喜上心頭，笑逐顏開。虞長明果然和張老大是不一樣的！被張老大收降的人，都是奴隸，是言聽計從的傀儡。虞長明卻更像一個長者，像一個老大，他關心他們的口腹，還想給他們謀生計！

    「老大！！」他脫口而出，聲音太大，再次惹得眾人側目。

    6求雨不好意思地撓撓頭，覺得自己該說點什麼，於是臊紅臉道，「謝、謝謝寨主。」

    虞長明看著年輕人的笑容，腦海中不由浮現起那日茶館中那張運籌帷幄的笑容。他原以為今日之事會是慘烈的、愁苦的，卻沒想到竟會是平和的，甚至是喜悅的。

    「寨主？」

    6求雨不解。怎麼突然就走神了？

    虞長明回過神，忽而一笑，甩甩頭，加快腳步走到隊伍前面去了。

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