十一月十二日,大晉的東征艦隊終於臨至『紀伊海道』。
再前方就是瀨戶內海,艦隊可以由此向前,在難波京附近登陸。
『難波京』原本是扶桑人的都城,幾百年前扶桑朝廷為避開軍事威脅,遷往了現在的『平安京』。
李軒知道未來幾百年後的『難波京』,還會建造著名的石山本願寺,成為淨土真宗本願寺派最重要的軍事堡壘與本據,與織田信長對抗數年之久。
豐臣太閤也會在此興建雄偉的大阪城,使之成為扶桑人的第二大經濟中心。
所以那邊的地形是非常適合大軍登陸的,也有許多現成的港口設施。
關鍵是由此往北幾百里,就是扶桑人的平安京。
不過當他們抵達紀伊海道的時候,前方出現了密密麻麻的扶桑船隊。
扶桑人的戰艦大多都是千料以下,比如五百料的『小早』,一千料的『關船』等等,可其中也有五千料以上的『安宅船』將近一百二十艘。
其中還有二十七艘外層覆蓋鐵甲的八千料龜甲船,船身兩側還有大量的火炮,讓人為之側目……
李軒就很訝異,據他所知,古代扶桑人的船應該沒這麼大。
不過他想到這個世界,許多東西都放大好幾倍,大晉國內的船也很雄偉,於是就不以為意了。
讓人奇異的是那些龜甲船,這東西是高麗那邊發展起來的戰艦,在壬辰倭亂之後,才傳至扶桑。火炮與火槍,也是在幾百年後的扶桑戰國時代才開始大規模的運用。
李軒不知這是自己掀起的蝴蝶效應,還是的這個世界的歷史本就如此?
他也懶得在意,直接傳令:「命李炎率鐵甲艦突破前敵,所有軍艦護於艦團外圍,一定注意防備他們的縱火船,七艘浮空戰艦下壓至距離海面二百丈,護衛船團。」
這次他帶來的那些萬料福船,並不都是用來運兵的船隻,其中有二十艘是隸屬於天津水師的萬料炮船,船上各種大炮將近三十門,戰力也很不弱。
不過這支艦隊當中,哪怕是拿來運兵的福船,都有著極強的戰鬥力。
船上的上千杆『符文燧發火繩槍』,火力強度足以將任何嘗試靠近的船隻擊沉擊潰。
而此時統率所有鐵甲艦航行於海面之上的李炎,也正在瞭望塔上用千里鏡,看著前方海面。
「敵艦分成兩個部分,這應是打算左右夾攻。那是他們打造的縱火船吧?數量倒是挺多的,怕不得七八千艘?」
他正在看著對方陣型兩側的小船,那基本都是百料以下的輕快小船,正在風力助推下,往這邊飛馳而至。
「現在是東北風。」
這是李炎的副手,天津水師副總兵劉承力。
這位年約六十歲許,是一位沉穩睿智的老將。
此人也在瞭望塔上,看的卻是高空:「這個時間東北風很正常,可這風力卻有些過了,應該是有天位高人在高空施法。我建議更改成傾斜縱列,往西北方向穿插。」
「陣型?」李炎略覺奇怪:「這個風力,應該無妨吧?」
此時他們的船隊,就是以長蛇陣型排列,這可以最大程度的發揮火力。
他知道李軒麾下的那些極天戰力,絕不會讓扶桑神明肆意妄為。
這海面就是證據,雖然狂風大起,可這海面上卻是平靜無波。
可隨後李炎就理解了自己副將的意圖:「老劉你是擔心那邊的礁石群?」
「然也!」劉承力點了點頭:「他們唯一的勝算,就是更改風向,把我們的船推入那些礁石群。鐵甲艦船大笨拙,轉向艱難,我們的水手對於戰艦也不熟悉,所以不能不防。」
劉承力是普通軍戶出身,卻極得上司李承基的賞識。
年前汾陽王在天津籌建鐵甲艦隊,李承基就將這位老部下推薦過來,做李炎的副貳,劉承力也就得以參與這次東征之戰。
劉承力對這父子三人都頗為感激,所以在輔佐李炎時竭盡心力。
汾陽王從不打無備之戰,去年的時候就遣人想方設法的收集扶桑海圖與水文資料。
劉承力則將這些複雜的海圖,全數記憶於心。
「那就依你之意!」
李炎知道自己副手的建議是對的,他指揮的這些鐵甲艦,絕大多數都是這三五個月內才下水的。
其中只有第一批五艘鐵甲艦是年前開工製造,在今年三月份下水。其餘十九艘,則是朝中財政寬裕之後。陸續於今年的二月與四月開工。
所以船上的水手,大多都是趕鴨子上架,對於這些鐵甲艦的操作非常生疏。
何況這些鐵甲艦都高達五萬五千料以上,這註定了它們的靈活性,遠不如那些輕快小船。
「傳令全軍即刻降帆,所有燃氣機全數啟動,最大馬力運轉!」
就在片刻之後,這些鐵甲戰艦的船體之內,都傳出了轟鳴聲響,那些高大的煙囪都噴起了濃郁的黑煙。谷
之前為節省燃煤,也為配合那些福船的船速,所以這些鐵甲艦基本都是主要靠風帆動力在行進,內部的八台蒸汽輪機,只有兩台在運轉,提供輔助動力。
可此時當李炎一聲令下,這些鐵甲戰艦就仿佛覺醒的野獸,在海面上發出震耳的轟鳴。它們的速度,也迎著那強大的東北風迅速提升。
李炎聽著那震耳的聲響,卻是一陣意興索然。
自己弟弟造出的這些東西,讓水戰這種事變得簡單了,已經毫無樂趣可言。
與此同時,在雲空之上,伊邪那岐的臉上卻顯出了幾分錯愕之色。
「好快的速度,一刻時間至少二十五里!降帆之後,迎著北風,居然還能夠這麼快?他們的船身上還覆蓋著鐵甲吧?這麼沉的船,為什麼還能動?為什麼不沉下去?」
月讀命則是皺著眉:「或是船身之內,用了什麼仙家符陣或者什麼天材地寶?」
可他話出口時就覺此言荒唐,道門的符陣之力,確實能夠為艦船提供動力,甚至可直接讓那些鐵甲船飛起來就好像晉人的那七艘雲中戰艦。
可仙家符陣無不都價格高昂,要縮小到五萬五千料的船身上使用,僅是符陣本身的造價,至少都得三百萬到五百萬兩紋銀。其餘如龍骨,外覆的鐵甲,艦炮等等也都需消耗巨資,這麼一艘鐵甲船,至少都得紋銀千萬兩。
試問大晉朝廷怎麼可能拿得出這筆錢?
天照也柳眉微凝,沒有說話。
不過她的法力,卻已在干涉戰場。
通過天地之間溫差的變化,使得戰場上風的流速,進一步加劇。
接下來她還會將力量施加於所有的縱火船,使得那些火焰的溫度極致增加,增強到足以燒穿外層鐵甲,引燃鐵甲內部木料的強度。
這個時候,雙方的船陣迅速靠近。
已經回到了艦橋內的李炎,轉而透過前方的透明玻璃,觀察周圍海面。
那些密密麻麻的縱火船,正從東西兩個方向夾攻而來,呈現半包圍的態勢。
其中最近的,距離他們的鐵甲艦已經不到一百五十丈。
李炎一眼望去,可以望見縱火船上那些扶桑水兵們興奮而激動的臉。
李炎卻神色淡漠:「傳令全艦打開炮門,即刻開火。先採用榴彈,將這些縱火船給我都轟入水底。」
下一瞬,所有二十四艘鐵甲艦,總數兩千八百個炮門全數打開。
內中的架退式線膛炮,閃耀著森冷光澤。
旁邊的炮手,則以略顯生疏的動作裝填彈藥,
不過他們的動作雖然生疏,卻都能保證著鎮定,也都如期完成了彈藥裝填,開始齊射。
遠處的那些縱火船還沒反應過來,就被那些在空中密集爆破的榴彈覆蓋。
那成千上萬的彈片橫掃海面,頃刻間就將他們的人與船身都撕成粉碎。
總數兩千八百個架退式線膛炮,只是僅僅兩輪齊射,整個海面上就再沒有任何縱火船的存在。
海面之上就只餘一些殘破木板,還有大量傾倒入海的火油與屍體。
這一瞬,整個戰場都一片死寂,不止是那些戰艦上的扶桑將士面色煞白。
高空上的眾多扶桑神明,也變了顏色。
天照一聲冷哼:「爾等從速助我!」
她開始在多位神明的幫助下,強行操縱海面上飄著的那些火油,往那些鐵甲艦方向匯聚。
可天照此舉,卻遭遇了強大的阻礙。
天照感應到那位汾陽王麾下的強大極天,正在『鎮壓』,『平定』,『封印』,『燃滅』,『封凍』。
他們窮盡了各種方法,阻止火油接近那些鐵甲艦。
不過在諸神努力下,這些火油還是接近到距離那些鐵甲艦周圍三十尺內。
到了這個距離,天照就能直接點燃那些火油。
她的力量足以將整個瀨戶內海都煮沸,而此時藉助這些火油,天照有信心在遠隔三十尺的距離下,將這些鐵甲艦全都燒毀!
就在這一瞬,海面之上燃燒起了滔天烈焰。
可就在片刻之後,天照就愣了愣神,神色有些匪夷所思。
「這些戰艦,都是全鐵甲的艦身,其鐵甲厚達一尺」
這一瞬,所有的扶桑諸神都是無法置信。
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