妘鶴事務所 第四十二案第八章 奇怪的租客

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    火車顛了兩下，把酣睡中的涵冰顛醒。她睜開眼睛，發現列車在一座小橋邊停了下來。這座拱橋橫跨在一條小河上面，在小河另一邊的不遠處屹立著一所房子。那是一座被籠罩在夕陽金色光芒中，一所恬靜而安謐的房子。

    附近見不到一個人影，沒有狗，也沒有家畜。不過，綠色的窗戶敞開著。涵冰想，看來這所房子裡應該有人住，不過，現在這一刻，裡面空無一人。

    涵冰搖著正在看書的妘鶴，大叫說：「看，那就是畫中的那所房子吧？」

    妘鶴從書中間抬起頭，看到涵冰手指的那所房子。不錯，那就是畫裡的那所房子。

    火車一顛，又搖搖晃晃，緩緩慢慢地向前駛去。這樣子一直持續行駛了十多分鐘以後，火車才在最近的一個車站停下來。

    她們趕緊從車上跳下來，眼前應該就是旺沙鎮。在旺沙鎮稍微休息一下，簡單吃了一頓晚餐之後。涵冰租了一輛破『飛度』，駛上一條二級公路。這條公路和一條鐵路線並行，在樹木繁盛、小河縱橫的鄉間穿行而過。

    她們要沿著鐵路往回走，直到找到那所房子。

    找那所房子花費了她們很長時間。她們不知道那所房子位於什麼村子，唯一能做的就是沿著鐵路線一直向前。

    又過去了兩個小時。涵冰越來越煩躁。有一次她幾乎要發現一條和畫中一模一樣的小河，但是走近以後才發現那裡什麼都沒有。

    明明在火車上很容易看到的建築，在公路上卻什麼也看不到。

    剩下的路上，涵冰一直在埋怨，埋怨路上沒有路標，她們就是在瞎轉悠。發了一通牢騷後，涵冰悶悶不樂地把車開上一條泥巴路。天越來越黑，這條小路似乎是能離開這裡的唯一一條路。而且，憑著微弱的方向感，她認為這條路能帶她們到那所房子那裡。

    很快。她見到了一個交叉路口，兩條路一左一右伸展開去。立在路口的路標已經殘破不堪，指出方向的指示牌模糊不清。

    「走哪一條路？」涵冰沒好奇地問。

    妘鶴無所謂地回答：「向左吧。」

    涵冰開著車向左邊的那條小路走。路很崎嶇，一會兒向左，一會兒向右，最終轉了一個大彎，路面變得更開闊了；爬過一座小山，穿過一片樹林之後，又是一塊空曠的低凹地。破飛度開出凹地後，又急轉而下。

    這時。不遠處傳來幾聲哀鳴。

    涵冰興奮得幾乎要大叫起來：「這是火車的聲音。」

    是的。就在前面不遠處。一列貨車從她們右側上方的道軌上飛馳而過。鐵軌的另一邊是一條小河，小河的另一邊就是那一所房子。她們一眼就認出了它，小河上面橫跨著一所磚砌小拱橋。

    宅院就在她們前面。涵冰興奮極了。

    整所房子看上去安靜、寂寥，似乎無人居住。在夕陽中顯得平和、安謐。沒有任何事物顯現有人住在那裡。涵冰開著車往前開了一點，離房子更近了。她的左手邊是圍牆，右手邊是綠色的田野。

    大門出現在她們的視野中。涵冰把汽車停在路邊，下了車。妘鶴也饒有興致地下車。她們走向鐵門，從外往裡望去。她們踮著腳尖剛好可以穿過圍牆看見裡面的東西。她們首先看到的是一個院子。這應該是房子的正門，但這裡鴉雀無聲，一點也找不到人的氣息。

    她們繞著房子走到房子的後面。這裡有一個側門，從這面看，房子給人截然不同的感覺。首先。房子不是空的，這裡有人住。窗戶敞著，窗簾在裡面隨風翻飛，門口立著一個大垃圾桶。

    院子裡面，一個高大的男人在鋤地。

    房子裡面的門打開了。一個婦女走出來。她放下一個暖壺，然後直起身子朝門口看了一眼。這一眼，讓她有些吃驚。她看到了兩個女孩。

    她的神情有些異樣，然後她定定神，果斷地走向她們兩個。她年紀在五十上下，頭髮披散著，風一吹，便向後四散飄開。這個女人既不年輕也不漂亮。她人到中年，滿臉皺紋、衣著有些邋遢。

    女人猶疑地走到鐵門旁，用一種帶著鄉間的土音問她們：「你們在找什麼嗎？」

    雖然她的樣子有些怪，但她似乎是個友善的女人。

    即使涵冰聰明伶俐反應快，但也不知道該怎麼回答她。要說她們找到一幅畫，然後才找到這所房子嗎？理由感覺很離譜。涵冰難以開口。

    妘鶴淡淡地說：「我們對你們的房子很感興趣，它看起來很美。」

    女人打量了她一下，然後問道：「你們是畫家嗎？很多時候畫家會來這裡畫畫。不過，你們要進來看看房子嗎？」

    女人對她們毫無戒心。

    妘鶴立即接受了她的邀請：「那太感謝了。你們的院子真漂亮。」

    「哦，還不算太差。我們種了些花、蔬菜之類的。可是我老頭子今年體力不行了，我也忙這忙那，沒有功夫整理。你們要到屋子裡看看嗎？我看得出來你們對這所房子很感興趣。這是座相當老的房子，不過我們只住了這所房子的一半。前面那部分更好些。」

    妘鶴點點頭說：「是的，我們看到這所房子被一分為二。」

    「這其實是房子的後半部分。那面是前半部分，就是你從橋上看到的那面。」

    「這是你們的房子嗎？」

    「不，我們只是租住在這裡。我老頭子退休後，我們希望能在鄉下找一所便宜的小房子，可以安安靜靜地生活。這所房子很便宜。房子孤零零的，四周沒有什麼村落，正是我們想要的房子。」她從火爐上提下嗤嗤叫的水壺，問道：「你們要喝杯茶嗎？我正準備煮茶喝。」她把雙手攏到嘴邊大叫：「清華，清華。」

    遠處那個高大的男人轉過頭來：「再過三分鐘進來喝茶。」她大聲說。

    他舉起手表示他知道了。她轉身招呼她們坐下介紹說：「我姓喬名翠，喬翠。」

    妘鶴也介紹了涵冰和自己。

    她們進來客廳後，發現裡面光線很暗，沒什麼吸引人的地方。

    「你們在這裡坐著，我去倒茶。」她轉身進入廚房。

    涵冰和妘鶴對望了一眼。現在她們找到了這所房子，可是有什麼用呢？似乎沒什麼異常的情況，沒有壁爐，沒有死嬰，也沒有失蹤的秦小萍。這就是一所被人遺棄的房子，一所地處鄉間孤零零的房子，和其他的所有房子一樣，沒什麼特別的。

    一兩分鐘後，喬翠端著茶盤迴到客廳。茶盤上擺著三套茶杯和茶壺。

    她注意到了涵冰臉上的失望，笑笑說：「我想你們進來後，一定覺得失望了。房子沒有什麼特別的，對不對？」

    妘鶴搖頭回答：「不，我感覺挺好的，很安靜，遠離塵囂。」

    她解釋說：「實際上，我來到這裡的時候就有這樣的感覺。房子並不相稱，我是指房子的前面和後面。不過住在裡面還不錯。房間不是很多，光線不是很亮，但價錢相當便宜，空氣也很好。」

    「誰把房子分成兩半的，房子前面有人住嗎？」

    「不知道，我聽別人講以前住著一對年輕夫妻，後來好像出什麼事了，他們搬走了，只留下這所房子。」她環視著房子說：「這所房子給人一種感覺，好像發生過什麼事情似的。」

    這時，外面的門開了。剛才在鋤地的大個子男人走進來。他走到洗碗槽邊，擰開水龍頭，洗完手，然後，一路走到客廳。

    喬翠介紹說：「這是我老頭子梁清華。我們有客人，妘鶴和涵冰。」

    她們站起來和梁清華握手。

    他看上去個子很高，但看上去很呆滯。他走路很緩慢蹣跚，可是身體很強壯。

    他進屋之後，大家的談興漸淡。喬翠不停地說著，可是她的態度卻變緊張了，她對她丈夫很在意。

    妘鶴適時地站起來說：「我想我們該走了。實際上，我的這位朋友有病，我正在找一所安靜的房子療養。」

    涵冰瞪了妘鶴一眼。有病，誰有病？你才有病呢。

    喬翠熱情地說：「那你們應該看看前面，前面的房子很漂亮。」

    這話正是妘鶴想要的，她問：「前面出租嗎？我很樂意租下前面的房子。」

    梁清華回答說：「我們不知道。我們什麼人也沒有見過，沒人在那兒住。」

    天更黑了。她們必須得離開。當妘鶴再次表達要離開的時候，喬翠對梁清華說：「你送她們出去，正好讓她們看看你種的月季花。」

    梁清華自然沒什麼說得。他領著她們穿過客廳，來到院子裡。院子的一角用磚石壘了一排整齊的花圃。裡面的花紅紅粉粉正鮮艷。

    她們簡單看了一眼，妘鶴再次對他表示感謝，說她們要離開了。天越來越黑，她們想回到鎮上找過夜的地方。

    他突然說道：「等一下，」他俯身剪下一朵正鮮艷的紅月季。他一把抓住妘鶴的外套領子，把花穿過衣領扣子別了上去，然後深情脈脈地看著妘鶴說：「很好看，真的很好看~~~」

    一霎時，妘鶴有些暈。莫名地，她感到一陣莫名的恐慌。這個高大、呆滯、好脾氣的男人把她嚇著了。他低頭深深地看著她，微笑著，然後一直重複那三個字：「很好看~~~」