皇帝跟著道衍來到左右無人的內殿,兩人都閉口不提道虛之事,仿佛道虛只是個過客。
「仙長突然駕臨,可是有什麼要事?」皇帝先一步開口。
道衍頷首:「貧道聽聞陛下要以大公主和親突厥便夜觀星象發現此舉……」
「此舉怎樣?」皇帝急著道。
若是能得道衍一言,長寧倒有了不出嫁的理由。
道衍低頭拱手:「此舉並無不妥之處。」
「什麼?」皇帝眉頭皺成川字,「怎會沒有不妥,莫非天地大道也覺得朕該與突厥和親?」
道衍拱手:「陛下,星象迄今為止並未因此發生有任何變化,可見公主此行於陛下大計無礙。」
皇帝鬆了一口氣。
「陛下放心,公主天賦異稟,能人所不能,想來自有脫身之法。」
皇帝搖頭苦笑:「仙長算是說對了,現在長寧該知道的不該知道的都已經知道得差不多,而她如今的舉動卻是連朕也摸不透。」
道衍捋須,仙氣飄飄地笑道:「陛下且放寬心,吉人自有天相。」
皇帝仰頭看向窗外,十五的圓月格外明亮。
「希望如此。」
同一輪月下,沈家夫婦卻萬分忐忑。
沈夫人是見過長寧的,雖然不是現在這幅模樣,但經過沈錦容的一番說明,她已然明白木姑娘就是長寧公主無疑。
「感謝公主當日的救命之恩。」沈家上下齊齊拜倒。
「不必多禮,起來吧。」長寧既不端著架子,也沒有過多客氣,入了主坐開口問道:「弩鎖的事也勞沈老爺操心了。」
「還要多謝殿下厚愛,否則沈家上下只怕性命難保。」沈老爺倒是個明白事理的。
弩鎖雖然工藝不算繁瑣但卻是迄今為止對付突厥騎兵的利器,弩鎖的製造自然是個肥缺,若非長寧將秘法只交給沈家,沈家作為知情人只怕早就被朝廷找個藉口滅口,收歸國有了。
何談利用弩鎖掙了個名利雙收?
「沈老爺如此通曉事理最好,那下一步沈家打算如何呢?」長寧端盞笑盈盈問道。
沈錦容和方謙站在堂下都迷迷糊糊地。
長寧怎麼顧左右而言他?
沈老爺不愧是能把生意做到全國的人,他收回女兒身上的目光,起身拱手。
「此術乃是抗擊突厥之秘法豈能長久握有私人之手,沈某人打算不日就將秘法和相關工匠送予京兆尹衙門,也算是沈家對大楚盡些綿薄之力。」
長寧笑了:「沈老爺深明大義,長寧替父皇謝過了。」
「不敢,不敢。」沈老爺倒退半步。
沈錦容也聽明白了,原來父親早就有將弩鎖製法交給工部的打算。
不過這件事她倒是沒意見。
工藝本就是長寧交給她的,現在長寧收回去也理所當然。
「只是沈老爺是否想過一旦弩鎖工藝上繳,沈家,還是逃不過知情的事實。」長寧似笑非笑地打量著沈老爺,手指在茶盅上繞圈。
「公主殿下救命!」沈老爺連忙拜倒,沈夫人跟沈錦容當然要跟著他跪倒叩頭,只剩下方謙繃著臉站著。
弩鎖是福也是禍,大福去後,大禍就將臨頭啊。
這關乎國家大計的手藝,自然知道的人越少越好,即便沈家於國有功,但日後不論出現什麼紕漏,沈家都難逃一死。
「請公主庇護!」沈老爺不知朝局,卻知道找長寧求助准沒錯。
「沈老爺該知道,我就要嫁到突厥和親,即便我答應庇護日久天長,也是影響有限。」
沈老爺絕望地垂下手,臉色一變再變。
「怎麼,沈老爺還有其他門路?」長寧噙笑道。
沈家有通往吏部的門路,這件事她早就知道,否則當年宋宜晟也不會算計著要娶沈錦容。
不過這個門路是誰,長倒還真不清楚,但再厲害的門路放在這件事上怕也不好使。
除非,能求到吏部尚書秦公允那兒去,或許還能有點兒轉機。
長寧笑笑,不以為意。
「公主……」沈錦容膝行兩步,想為父親開解難題。
長寧虛抬右手示意他們起身。
沈錦容攙扶父母起身。
長寧淡淡一笑,眼光往方謙身上一瞥:「求人不如求己,沈老爺何不向自家人求助。」
沈老爺順著她的目光望去,方謙正有些手足無措地站著。
沈錦容的臉刷地染上一片雲霞。
「方謙剛剛受封正三品振威將軍,又有送嫁之功在身,前途光明,日後必能護沈家一個周全。」長寧笑說。
「這……」沈老爺很是猶豫。
方謙是什麼人,因為沈錦容的事,他早就打聽得一清二楚。
沒有家世背景,憑藉西北軍功真刀真槍地打到正七品官職,已經是不容易,人又敦厚老實,只有一點沈家不放心。
柳家的事。
方謙告御狀的事人所共知,沈老爺在來到長安的第一天就知道這樁轟轟烈烈的大事。
單就這一點,沈老爺就不能把女兒交給他。
所以他和沈夫人早就商量過了,這個女婿要不得。
就是倒插門,也要不得。
可今日是大公主親自來替方謙做媒,而且方謙這官位是真不小了。
正三品將軍,按著方謙這個年齡已經堪比曹彧,送嫁回程後,前途更是不可限量。
雖然也有可能因根基不深而被朝中武將排擠,但總歸品階在哪兒擺著,就是真的發派到邊關也是一員大將,沈夫人擔心的英年早逝恐也不會那麼輕易降臨。
何況沈錦容已經不管不顧地追著方謙入了長安,說出去名聲已毀,此刻順勢以婚約早定為名嫁了方謙既不算事後高攀,又全了女兒名聲,也算是一舉兩得。
「難為大公主為小老兒家中操心,」沈老爺半揖,「方將軍年少有為,只怕小女高攀了將軍。」
不是高攀不起。
沈錦容頓生喜色,忍不住向方謙看去。
方謙也紅著臉木訥上前。
長寧越過二老笑對方謙:「你該知道沈家二老最擔心什麼。」
方謙繃著臉上前抱拳:「沈老爺,沈夫人,你們放心,方某既然答應錦容入贅就斷不會做出不利於沈家的事,御狀之事我會……慎重處理,絕不牽連沈家。」
「嗨喲,將軍哪裡的話,」沈老爺慌張看了長寧一眼連連擺手:「能與將軍結親是沈家的榮幸,入贅之言都是夫人無理要求,切不可再提。」
長寧噙笑。
沈老爺果然是識時務之人。
「如此甚好。」長寧噙笑,也要動身回宮。
驀地,沈宅後面傳來女子驚恐尖叫。
「是花衣!」沈錦容驚呼。
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