再次見到公主姐姐的時候,程晉陽嚇了一跳。
看她的樣子,似乎很久都沒有睡好覺了。
「我必須每天24小時守著鄭家家主的儀器。」見他露出關切詢問的臉色,南康公主便解釋說道,「不然若是發生什麼意外,整個建康城就完蛋了。」
「就不能安排合成人僱傭兵嗎?」程晉陽問。
「當然了,合成人本身不具備編碼權限,因此會有被駭入的風險。」南康公主回答說道。
於是程晉陽便想起被駭入好幾次的家政服務員小芸來,連忙問道:
「那你這樣24小時不睡覺,沒關係嗎?」
「用藥物和機械輔助解決。」南康公主連打哈欠,「雖然容易犯困,但還能撐住。」
她稍微定了定神,便說道:
「你現在已經是神都程氏的族長了吧?」
「嗯。」程晉陽點頭說道。
「接下來前往皇宮,父皇肯定會接見你。」南康公主交代說道,「不用過多害怕他,但是也千萬別信任他。」
不能信任皇帝?歆南姐作為他的女兒卻這麼說,感覺有點怪怪的。程晉陽暗自想道,
「你是老師的兒子,父皇也許會和你談到這方面。」南康公主猶豫了下,說道,「我說過,等你到了七品,擁有了自保的能力後,我才會告訴你關於你父母的事情。」
「但是父皇不會有這樣的顧慮,所以無論他對你說了什麼,都要保持謹慎思索的態度。」她最後總結說道,「不要輕易相信他的話,要多想。」
歆南姐怎麼也變成謎語人了?程晉陽心裡腹誹,認真答應道:
「好。」
告別了公主姐姐後,程晉陽便再次沿山路向西下山,動身前往台城。
在台城東門,他找到了負責守門的衛士。
出乎意料的是,這個侍衛居然是一位合成人……或者說高度機械化改造的軍人,所有裸露在外的身體全是機械的,看上去就給人一種不寒而慄的感覺。
程晉陽想起來這好像叫做「恐怖谷效應」,就是越接近人類外形的生物越容易引起恐懼,但是假如和人類分不出區別,恐懼感又蕩然無存了。
對方在確認了他的身份後,便直接引他進入太極殿。
和、電視劇里描寫的不同,這位侍衛並未交代他任何「面見君主」的禮儀,比如要跪拜,不可直視皇帝面容等等——他什麼也沒說。
等程晉陽來到御階前,便看見皇帝坐在遠處百米外的王座上,周圍則是空空如也,只有從側面高處天窗上照射下來的光柱,讓人有種詭秘異常的宗教儀式感。
「在這裡和陛下奏對即可。」兩邊駐守的侍衛用機械聲說道,意思是他不能繼續靠近了。
「呃。」程晉陽便開始搜腸刮肚,心想自己應該說些什麼,只聽見皇帝的聲音從周圍的某個揚聲器里響起來:
「唉……」
「你就是謝孤雁的兒子吧?」
「是的,陛下。」程晉陽回答說道。
「謝孤雁。」皇帝發出一聲意義不明的輕笑,「她的死是帝國的重大損失。朕警告過她不要過於信賴程清河,乃至神都程氏……但她拒絕相信朕的警告。」
「如果她那時選擇留在台城,或許就不會死了。妖魔滲透過滁河防線襲擊烏江鎮,是誰也沒有料到的事情。」說到這裡,皇帝停頓了下,「但是那樣的話,或許你就不會降生在這個世界上了。」
程晉陽不知道該說些什麼。反駁皇帝?全副武裝的侍衛還站在旁邊呢!附和皇帝?那豈不是說自己不想父母在一起?
好在皇帝並沒有就這個話題多說,而是問他:
「晉陽,王處仲應該有派人來找過你吧?」
程晉陽剛想下意識說沒有,突然想起家政機器人小芸的事情,便回答說道:
「是的,之前他們似乎駭入了一台家政合成人……」
「嗯,後來你擊毀了它,這很好。」皇帝接著他的話題說道,「王處仲因此將你判定為敵意方,前段時間還讓沈士居來試探你,後來被朕派南康公主逐走了。」
聽得程晉陽一身冷汗。好傢夥,錦衣衛的耳目當真是無孔不入!還好我那天及時將小芸給打爆了,不然萬一惹來皇帝的疑心和猜忌,恐怕後續又是一堆的麻煩!
「如果你當初沒有那麼果斷,比如說,聽對方講完了那套蠱惑人心的理論,後續又會如何呢?」皇帝似乎看穿了他的想法,繼續說道,「那麼沈士居便不是在暗中試探你,而是直接將你帶出建康城了。」
「然後你就會變成被思想鋼印洗腦的一份子。」
程晉陽沉默半晌,說道:
「陛下,臣……雖然不曉政事,卻也知道為人當忠君愛國。王處仲既然反叛,臣便與他們勢不兩立,斷然不會投靠他們。」
這話只有後半句是真的。如今武昌郡公已經拿到了萬有引力的大伯一脈,留在建康城的程氏族人的價值便大大下跌。倘若龍驤軍真的毀滅朝廷,屆時自己這邊就是任人魚肉,是死是活全看對方心情了。
但是有什麼辦法呢?無論是為了公主姐姐,還是為了阿芷、婉柔、青青她們,自己都不可能去當反賊的。
「說到忠君愛國。」皇帝便淡淡說道,「你有沒有想過,忠君愛國的意義是什麼?」
程晉陽:???
啥?皇帝問我為啥忠君愛國,這個要我怎麼回答?
「或者我們換個話題。」皇帝便繼續說道,「高祖宣皇帝曾經說過,有一類人被稱為『社會進化主義者』,他們崇尚無節制的競爭,鼓吹優勝劣汰,能者上位,甚至宣稱國家應該停發對底層人民的基礎補助,讓低端人口被自然淘汰掉,你怎麼看?」
「這當然不行。」程晉陽立刻答道。
「優勝劣汰,從長遠上來看,當然是有利於人類整體的。」皇帝語氣幽幽地道,「但短期呢?你要淘汰別人,別人會心甘情願地被淘汰嗎?於是便有了高烈度的競爭,或者更極端一點,戰爭。」
「戰爭對人類整體是絕對有害的,所以忠君愛國的意義便在於此。」皇帝停頓了下,繼續說道,「人類需要的其實並不是皇帝,也不是皇權,而是一個穩定的政治秩序。」
「一旦政治秩序不穩,便會產生競爭,無數野心家都會盯著朕的這個位置。他們會發起戰爭,會將幾乎所有人都卷進去。勝者費盡力氣上位,然後又被新的競爭者推翻,直到有人整合大部分的實力,獲得絕對性的優勢,並且建立起新的政治秩序為止。但是在那之前,這樣的動亂會持續很長時間。」
「然而妖魔會給人類這樣的時間嗎?我認為不會。或者說,假使它真的發生了,沒有人能承擔得起對應的代價。現在的帝國絕不能發生內亂,而王處仲選擇的正是這樣一條動亂之路。」
「即便他真的擊垮朝廷,登臨帝位,能順利壓服其他人嗎?王茂弘就不說了,五姓家剩下來的四個,他一個都收服不了。大家可以接受一個勢弱的司馬家族的皇帝在位,卻不能接受一個太原王氏的高階異能者在位,畢竟後者可是會給人洗腦的。」
「所以為什麼要忠君愛國?如果你能取得絕對性的實力,瞬間擊垮朝廷並壓服所有勢力,那朕的這個位置你拿去吧。但是沒有這樣的人,所有野心超過能力的陰謀家,最終給帝國帶來的僅僅只是災難而已。」
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