婆子老老實實道:「是我的路子,我叫她老郭婆,她說她是南陵人,孩子買去,都賣給了南陵一帶想收養的。她的生意當真不錯,我從七月到現在,一共給了她二十六個孩子,她似是全賣出去了。」
「那隸哥兒呢?」蔣慕淵又問。
「這不是賺了些銀子,聽人說裕門關有不少塞外的新鮮玩意兒,就一拍腦袋來看看嘛,」婆子連連饒頭,十分之後悔,「早知道就不來了,新鮮玩意兒沒看著幾個,卻險些叫狄人給殺了。
從北地逃出來的時候,半途遇上帶著哥兒的婆子,她摔斷了腿,走不了了。
我看哥兒模樣俊俏,一準能賣個好價錢,就搶了過來,哪知道是貴人家裡的孩子,動不得的……」
「普通百姓家的孩子,難道是能動的?」邊上有官兵聽了,氣憤不已,揚起棒子就要往婆子身上招呼,「你這種人,該殺千刀!」
婆子嚇得大聲呼叫。..
蔣慕淵朝官兵擺了擺手,道:「還殺不得,先讓她把那老郭婆的事兒交代明白,不到半年出手二十六個孩子,我們要順藤摸瓜,儘量多尋幾個。」
官兵應了,拖著婆子下去,叫了畫師來描畫。
婦人趕忙道:「我也見過那老郭婆。」
蔣慕淵抬眼,沖官兵頷首,自有官兵安排。
半個時辰後,兩張畫像送來,雖不是完全相像,但五官還都是那麼個意思,能看出兩人都不是胡扯的。
畫師又比照著兩張畫,再次叫婆子與婦人形容了一番,最終畫出了老郭婆的模樣來。
驚雨備了紙筆,蔣慕淵當即寫了摺子。
真正偷孩子的第一道,與老郭婆這種三道手,都是之後要查證抓起來的。
北境戰事就在眼前,蔣慕淵不能親身去做救孩子的事兒,必然要上表朝廷。
摺子與畫像一道送往京城,一併送去的還有給顧家的家書,寫明尋到了田老太太等人的遺體,也尋到了隸哥兒,京里都是翹首盼著的,不管好壞消息,都要讓他們知情。
等蔣慕淵夜裡回到住處時,兩個孩子的狀況已經好多了。
隸哥兒雖不認得外祖家的親人了,但並不排斥認人,會好好叫「舅舅」、「舅娘」,乖巧的樣子,讓所有人又是歡喜又是難過。
虎子離開家人更久,這些日子一直跟在那婦人身邊,吵著尋了一回,叫龐娘子耐心哄了才作罷。
夜深人靜的,原是要歇了,向威那兒又使人來,喚了蔣慕淵過去。
顧雲錦本是想等著,但困意襲來,不知不覺間,手肘撐著臉頰就睡著了。
念夏看到了,一時之間也不曉得是把她叫起來好,還是繼續睡著好,只能輕手輕腳地給顧雲錦披了件外衣。
直至三更天,蔣慕淵才回來,把顧雲錦挪回了床上。
顧雲錦輾轉兩回,沉沉睡了,再醒來時,卻見蔣慕淵還醒著。
「怎麼不睡?」顧雲錦揉著眼睛問。
蔣慕淵聞聲醒過神來,輕輕拍了拍顧雲錦的腰,道:「在琢磨事兒,你睡你的。」
他說得簡單,但聽聲音,似乎是心事重重模樣,顧雲錦聽著不對勁,瞌睡霎時間醒了不少,抬眸追問:「琢磨什麼?」
蔣慕淵抿了抿唇,遲疑了會兒,還是說出了口。
「向大人叫我過去,與我說了些北地防備之事,」蔣慕淵壓低了聲音,道,「按說以北地駐軍,哪怕狄人來得突然,也不至於利落破城。」
顧雲錦一愣,支起身子來,直直看著蔣慕淵的眼睛:「這話是什麼意思?」
「北地之中,是不是有內奸……」蔣慕淵沒有迴避,既然說了,便乾脆點了出來,「向大人並不是懷疑顧家,內奸可能是守城的官兵,是知道北地布防的官員百姓……」
顧雲錦垂下了眸子,順著蔣慕淵的思緒理了理。
可她還來不及理順,蔣慕淵的下一句話,讓她渾身入墜冰窖。
「我只是在想,為何密道口會是那麼一個狀況,」蔣慕淵道,「祖母身上無其他傷痕,只有額頭一處,似是東西砸落傷著的,她就坐在密道口之外,為什麼雲妙沒有進密道?祖母讓棟哥兒他們離開,難道會讓雲妙留下?」
「雲妙興許想要殺敵……」顧雲錦喃道。
「雲妙身上只有內傷,而無外傷,」蔣慕淵嘆道,「西廂房裡四個人,唯一有刀劍傷的只有二伯父,他的背部受了一匕首。若是狄人打進來,會用匕首嗎?」
顧雲錦聽得心驚膽顫,腦海里隱隱約約有一個念頭,卻也是雲裡霧裡,不知道是她真的想不明白,還是不敢去想明白。
「你到底想說什麼……」半晌,顧雲錦問道。
在回答之前,蔣慕淵先把顧雲錦拉入懷中,仔細掖好被她弄開了的被角,一下又一下順著她的背,道:「僅僅只是個猜測,祖母、二伯父、雲妙、薛平的娘,他們四人之間,是不是發生了什麼爭執?」
蔣慕淵清楚,這事兒只是一個猜想,人都不在了,誰也不清楚彼時究竟發生了什麼。
而這個猜想,對於顧雲錦而言,肯定是難以接受的。
顧雲錦吸了吸鼻尖,哽咽著道:「我不喜歡你這個猜測……」
她當然不喜歡,也不願意這種想法有一絲一毫的可能,但蔣慕淵提出來的疑點,顧雲錦捫心自問,她也是想過的。
她一直一直在想,為何顧雲妙沒有進密道。
按田老太太那硬邦邦的性子,哪怕顧雲妙不願意,她也會和薛鄧氏一塊把顧雲妙塞下密道。
況且,屋子裡還有顧致澤。
顧致澤是顧雲妙的父親,他願意抗敵致死,難道會想看著二八年華的女兒留下來死嗎?
顧雲錦悶聲道:「你與我說說也就算了,這話,你別與哥哥嫂嫂們說。」
蔣慕淵低低應了聲。
之後四日,裕門關內外都沒有顧家人的新消息,只是連著飄了大雪。
蔣慕淵的摺子送回了京中,事關軍情,聖上召集了眾皇子與大臣一道商議。
說過了裕門關狀況,聖上看到了尋孩子的摺子,他匆匆翻完,遞給一旁的孫睿,道:「天下之下,這都遇上了,也是丟孩子的那家人命里有福氣,孩子註定能找回來。」
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